Bölüm 260 : Druk

Lex ilk kez tek başına kampın dışına çıktığında, yerdeki kuru yaprakların çıtırtısı alışılmadık bir şekilde duyuluyordu. Normalde böyle net bir sesin verdiği tatmini takdir ederdi, ama bu sefer Lex, ormanda sessizce ve iz bırakmadan hareket etmek için eğitilmemiş olmasını düşünerek endişelenmekten başka bir şey yapamıyordu. Ancak, GPS'i ya da pusulası bile olmayan, kendisine ait olmayan bir alemde sıkışıp kaldığı, bilinçli bir ormanda yaptığı bu yolculukta kendine şüphe duymaya yer yoktu. Hayır, ona yardım edecek kimse yoktu. Lex'in geri dönmesinin tek yolu, gerekli adımları atıp riskleri göze almaktı. Zaten, Fancy Monocle varken kim GPS'e ihtiyaç duyar ki? Monocle'ı sol gözünün önüne takan Lex, hızla yola çıktı. Lex, izlerini gizleme becerisine sahip olmadığı için, macerasını daha inandırıcı kılmak için geri döndüğünde bir keşif raporu sunmaya karar vermişti. Monocle'ın sağladığı bilgilerle, keşif ekibi üyelerinden daha fazla şey öğreneceği kesindi. Lex, kampın etki alanının sınırına ulaşana kadar on beş dakika boyunca hafif bir koşu yaptı. Ptolemy'nin ne yaptığını bilmiyordu, ama Goli ilk günden sonra kampa saldırmamıştı ve çoğu hayvan bölgeyi terk etmişti. Bu, tehlikenin ortadan kalktığı anlamına gelmiyordu, ama en azından aynı şekilde hedef alınmıyorlardı. Lex sırt çantasından bir meşe palamudu çıkardı ve yumruğunda ezdi, sonra kendini meşe palamudu tozuyla kapladı. Karom'un verdiği bu meşe palamudu, Lex'in Goli'nin duyularından saklanmasını ve tehlikenin çoğunu ortadan kaldırmasını sağlayacaktı. Ancak ileride yine de daha dikkatli olması gerekecekti. Gizli kalmak için yapabileceği en iyi şey, ağaçlara yaklaşmak ve uzun otların arasında veya rastgele çalıların arkasında çömelmekti. Bu, onun siluetini hiçbir şekilde gizlemeyecek ve çıtır çıtır yapraklar üzerinde ayak seslerini engellemeyecekti. Neyse ki, durum onun gösterdiği kadar kötü değildi, çünkü önceki keşif gruplarına eşlik ederken ormanda hareket etmeye biraz alışmıştı. Şu anda bir su kaynağını bulmak umuduyla bir dereyi takip ediyordu. Karom, ona en yakın madenlerden birinin bir gölün derinliklerinde olduğunu söylemişti, ancak henüz kimse onu bulamamıştı. Bu alemde güneşin doğuşu veya batışı kavramı olmadığı için ormanda ne kadar zaman geçtiğini söylemek zordu. Bunun yerine, yapraklar her zaman sıcak, parlak sarı bir ışık yayıyor gibi görünüyordu, bu da ormanın sürekli öğle vakti gibi görünmesine neden oluyordu. En azından bu, Lex'in yoluna çıkan yaratıkları tanımlamasını kolaylaştırıyordu. İleride, yaklaşık 3 fit genişliğinde, çekirgeye benzeyen küçük pullu bir yaratığın dereden su içtiğini gördü. Risk almak istemeyen Lex, daha önce birçok kez yaptığı gibi yaratığın etrafından dolaştı, tam o sırada monokül ilginç bir şey gösterdi. Altın tespit etti! Birkaç çalının arkasında, 30 derecelik bir açıyla yeraltına inen, doğal olarak oluşmuş bir tünel gizlenmişti. Ancak tünelin ağzında, içinde altın parçacıkları bulunan küçük bir kaya vardı. Silah ustasıyla uzun süre çalışmış olan Lex, altın değerinin gerçek nedenini açıklayan ilginç bir bilgi öğrenmişti. Altın, ruhani enerjinin mükemmel bir iletkeniydi ve silahların veya herhangi bir nesnenin üretiminde diğer metallerle karıştırıldığında, bu nesnenin yeteneklerini büyük ölçüde artırıyordu. Burası bir altın madeni olabilir miydi? Lex, altın içeren kayayı sırt çantasına koydu ve tüneli dikkatlice keşfetmeye karar verdi. Aniden karanlıklaşan tünel, her zaman aydınlık olan ormanla keskin bir tezat oluşturuyordu, ancak bu Lex'i rahatsız etse de, monokülün çalışmasını hiçbir şekilde engellemiyordu. Lex yavaşça aşağı inerken, monokül diğer değerli cevherleri ve mineralleri tespit etmeye başladı. Lex, büyük bir keşif yaptığı için kendini tebrik ederken, monokül tanıdık bir kırmızı işaretle tehlikeyi bildirdi. Neyse ki, tehlike, Lex'in saldırıya uğrayacağı anlamına gelen olağan kalın harflerle yazılmamıştı. Mağaranın ilerisinde, karanlıkta gizlenmiş, neyse ki uyuyan, monokülün veri tabanında hiçbir bilgi bulunmayan bir tür yaratık vardı. Ancak, yaratığı tanımlayamasa da, Lex'e onunla ilgili birçok bilgi verdi. Yaratık devasa boyuttaydı, vücudu 6,1 metre uzunluğundaydı, neredeyse bir düzine kısa ve kalın bacağı, iki tırpan benzeri pençesi ve gövdesinin üzerinde duruyormuş gibi görünen bir yüzü vardı. Vücudu pullu veya uyuşuk değildi, bunun yerine alışılmadık bir metal ve mineral karışımından oluşuyordu. Her ne ise, birkaç ton ağırlığındaydı ve Lex, vücudunu oluşturan metallerin son derece değerli olduğunu düşündü. Daha fazla risk almamaya karar veren Lex, sessizce mağaradan çıktı ve çıkarken birkaç kaya daha aldı. Lex, aradığı madenlerden birinin yerini bulmasına yardımcı olabilecek herhangi bir belirleyici işaret aramak için birkaç saat daha harcadı, ancak bulamayınca tünel hakkındaki hikayeyi kampta paylaşmanın güvenli olduğuna karar verdi. Böylelikle, tünel değerli olduğu ortaya çıkarsa, dikkatleri buraya odaklanacak ve Lex'in ormandaki diğer yerleri keşfetmesi kolaylaşacaktı. Kampa döndüğünde, kapı görevindeki öğrencinin büyük rahatlamasına, Lex önce Barry adında birine gitti ve ona tünelden bahsetti ve getirdiği kayaları gösterdi. Barry her işi yapan bir adamdı ve jeoloji, metalurji, enerji, termodinamik ve Lex'in anlamını bilmediği bir dizi başka alanda derin bilgiye sahipti. Başlangıçta Barry ilgiyle dinliyordu, ancak Lex yaratığı tarif etmeye başlar başlamaz koltuğundan fırladı ve "Druk! Bir Druk yuvası mı buldun? Zengin! Zengin olacağız! Çabuk, Ptolemy adında birini çağırın! Ona zengin olacağımızı söyleyin!" diye bağırdı. Lex, deli gibi gülen Barry'ye şaşırmış ve kafası karışmıştı. "Barry, Druk da ne ve neden zengin olacağız?" "Druklar, Ruh Kuyusu'nda yaşayan yaratıklardır, Lex! Ruh Kuyusu'nun varlığını teyit edebilirsek, akademi bu keşif için bize ödül verecek!" Aniden Lex, Karom'u tüm kalbiyle lanetlemek istedi.