Bölüm 281 : Tiffany'nin Dönüşü

Han'da ani bir festival varmış gibi, herkes birdenbire kutlamaların tadını çıkarıyordu. Birçok kişi odalarının rahatlığında izliyordu, ancak çoğu atmosferin tadını çıkarmak için ortak alanlara çıkmıştı. En çok tartışılan iki konu vardı. Birincisi, hanı saldırmaya cesaret edecek kadar deli olan kimdi? Kısa bir süre önce bir istila olsa da, hiçbir misafir zarar görmemişti, bu da hanın her şeyi ne kadar kontrol altında tuttuğunu gösteriyordu. İkincisi, 50.000 MP ödülün kazananı kim olacaktı? Yarışmacıların isimleri paylaşıldı ve yarışmacıların izniyle, yetiştirme ve yetenekleri hakkında bazı bilgiler verildi. Kalabalığın favorileri, doğal olarak Dünya'da mükemmel bir üne sahip olan Rorick Morrison, Jotun ordusunun saygın bir kaptanı, Vegus sisteminden tatile gelen ve son olarak da genç bir şeytandı. Ancak bahisler sadece kimin kazanacağına değil, katılımcıların kaç puan alacağına da yapıldı. Düşmanların sayısının sınırlı olduğu düşünüldüğünde, kimsenin ezici bir üstünlük sağlaması beklenmiyordu, ancak yine de en az 10 puan alması beklenen birkaç kişi vardı. Kalabalık heyecanlanırken, hanın personeli etkinlik için hazırlık yapıyordu. Mary, savaş alanının altına suçlu asmaları yayıyordu ve Qawain'den de yardım etmesi istendi. Sadece bir katılımcı ölmek üzereyken müdahale edecek ve onu düzenin dışına çıkaracaktı. Teknik olarak bu onun işinin bir parçası değildi, ancak han personeli o kadar dost canlısıydı ki - bilinç kazandığında tanıştığı insanlardan çok farklıydılar - çoğuyla çabucak arkadaş olmuştu ve yardım etmekten çekinmiyordu. Bu arada, boşta olan bazı personel hayranlıkla izliyordu. Örneğin, yaralarının ağırlığından dolayı biraz travma geçiren Z, onların durumu nasıl ele aldıklarını, han sahibinin düzenlemeleriyle karşılaştırmaktan kendini alamıyordu. Bu istilacı güç, sayıca az olmasına rağmen, çoğu Altın Çekirdek aleminde olan ve aralarında epeyce Nascents de bulunan çok daha güçlüydü. Buna rağmen, onlar kolayca düzenli bir şekilde toplanmışlardı ve Innkeeper, istilacılara kızmak yerine, onları misafirlerini eğlendirmek için kullanmıştı. O, Z'nin doğrudan patronu olan, Gamer's den'in orijinal bakıcısı Leo'dan çok farklıydı. Z, Leo'yu en son ne zaman gördüğünü hatırlayamıyordu ve tüm hanın personeli ve çalışanları arasında en çok ortalarda görünmeyen kişi oydu. Han sahibinin hana olan sessiz adanmışlığı karşısında, onun tembelliği ve çabalamaması daha da belirgin hale geliyordu. Velma izinliydi ve şaşırtıcı bir şekilde Larry'nin yanında oturuyordu. Lex onu fark etseydi, Larry'nin Altın Çekirdek aleminde olduğunu öğrenince çok şaşırırdı. Onun kültivasyonu, her şeyden çok çeşitli nadir metalleri vücuduna emmeye odaklanmıştı ve Inn bunun için iyi bir kaynak olmuştu. Buradaki tüm zamanı boyunca, garsonlardan birini etkilemek için yaptığı birçok girişim başarısızlıkla sonuçlanmıştı, ancak bunun sonucunda Velma ile iyi bir arkadaşlık kurmuştu. Velma, Larry'nin Dünya'daki başarısız maceralarını dinlemeyi özellikle seviyordu ve sık sık onu denemeye devam etmesi için cesaretlendiriyordu. Hatta Larry'yi X-142'den bir Neko (kedi-insan) ile tanıştırdı ve bu, henüz tam bir başarısızlık sayılmazdı! "Bahis oynuyor musun?" Velma ekrana bakarak sordu. "Harcayacak param yok. Kendi gezegenimde aranan bir adamım, bu yüzden para bulmak zor. Ya sen? Bahis oynadın mı?" "Tabii ki oynadım, hem de küçük bir bahis değil. Tüm birikimimi tek bir katılımcıya yatırdım," dedi sinsi bir gülümsemeyle. "Bana yalvarırsan, belki bildiklerimi seninle paylaşırım." "Öyle mi? Öyleyse, ey hanımın asil hanımefendisi, sana yalvarıyorum, bana biraz bilgi ver. MP'ye gerçekten ihtiyacım var. Bilirsin, gezegenime geri dönersem, hayatım tehlikeye girer." "Cheh, başkasını kandır. Kral Marlo'nun yeni malikanesinde bahçıvan kılığına girip saklandığını biliyorum. Orada sana ne yapmaya cesaret edebilecek biri var mı?" "Nasıl bildin?" Larry gerçekten şaşkın bir şekilde sordu, ancak karşılık olarak sadece bilmiş bir gülümseme aldı. "Neyse, madem bu kadar nazikçe sordun, sana söyleyeceğim. Kazanan, Nibiru'dan bir insan olacak. O, son derece güçlü, son derece acımasız ve Nibiru'nun yıldız seviyesinde geçirdiği yükseltmeden büyük fayda sağladı. Son zamanlarda Inn'de saklanıyor, çünkü Nibiru'da birçok soruna neden oldu, ama bu 50.000 MP'yi kazanırsa, bu ona çok yardımcı olacak, bu yüzden başka kimsenin kazanmasına izin vermeyecek. Adı Tiffany." Velma'ya tam güvenen Larry, ona oldukça yüksek bir miktar bahis yaptı. Buna benzer sayısız konuşma yapılıyordu, ancak Nibiru'dan gelen küçük Tiffany, kimse onu tanımadığı için neredeyse tüm bahislerde göz ardı edildi. Sonunda 30 dakikalık kısa süre doldu ve etkinlik nihayet başlıyordu. Mary, tüm katılımcılara savaş alanına gitmelerini söylerken, kuralları bir kez daha açıkladı. Bir düşmanı öldürmek 1 puan kazandırıyordu, ancak bir düşmanı esir almak 2 puan kazandırıyordu. Daha yüksek seviyeli uygulayıcıların bariz bir avantaja sahip olduğu düşünüldüğünde, bu pek adil bir etkinlik değildi, ancak Innkeeper'ın yokluğunda düzenlenen bu doğaçlama etkinlikte her şeyin mükemmel olması beklenemezdi. Yarışmacılar sahneye çıkmadan hemen önce bir başka kural daha açıklandı: Bir yarışmacıya saldıran herkes diskalifiye edilecekti. Bununla birlikte etkinlik başladı ve tüm yarışmacılar beyaz duvarın içinden geçerek, işgalcilerin bulunduğu yerin uzak ucunda ortaya çıktılar. Nzaar onların girişini hemen fark etti ve onların kendisi ve ekibiyle tam olarak aynı sayıda düşman olduklarını hemen anladı. Aklından birçok düşünce geçti, ancak ekibine verdiği emirler her zamanki gibi acımasız ve etkiliydi. Dövüşe hazırlık süreci olmadan, dövüş hemen başladı! Tam bir kaos vardı ve ilk saniyede Qawain, Nascent seviyesindeki saldırılar altında ölecek olan birkaç katılımcıyı ayırdı. Bu katılımcılar doğal olarak diskalifiye edildi. Ancak Nzaar'ın tarafında, onları koruyacak ölümsüzler yoktu, bu yüzden hemen bazı ölümler oldu. Nascent düzeyindeki uygulayıcılar gökyüzüne yükseldi ve havada savaşmaya başladı. Yağmacılar ve katılımcılar, kendi nedenleriyle dost ateşinden kaçınmak istediler ve bu, sözsüz bir anlaşma oluşturdu. Ancak yerde tam bir kaos vardı. Savaş çok tehlikeli olduğu için kimse öldürmek yerine düşmanı yakalamaya çalışmadı. Sayılar hızla düştü ve sadece ilk birkaç dakika içinde yağmacıların sayısı 101'den 60'ların ortasına, katılımcıların sayısı ise 40'lara düştü! Yağmacılar geçimlerini sağlamak için savaşırken, katılımcılar sadece turnuvaya ilk giren şanslı kişilerdi. Qawain'in büyük becerisiyle hepsini kurtarması ve onlara veya düşmanlarına zarar vermeden onları uzaklaştırması büyük bir şans oldu. Ancak, sayıların ilk büyük düşüşünden sonra, kalan az sayıdaki kişinin gücü ve becerisi benzer olduğu için savaş dengelendi. Yağmacıların gücü burada ortaya çıktı, çünkü sadece savaşta yetenekli olmakla kalmayıp, aynı zamanda inanılmaz bir işbirliği de sergilediler. Öte yandan, katılımcılar rastgele savaşıyorlardı. İkili gruplar oluştursalar bile, düşmanların sinerjisine yetişemiyorlardı. Ancak, baskı altında olanlar onlar olsa da, kalan katılımcılar da kendi alanlarında seçkinlerdi. Artık liderlik tablosunda birkaç isim öne çıkmaya başlamıştı. İki kişi hariç herkes için sürpriz olan şey, liderlik tablosunun en üstünde Tiffany'nin isminin yer almasıydı. O zaten 20 puan toplamıştı! Bu, 20 kişiyi öldürdüğü için değil, her düşmanı zahmetsizce etkisiz hale getirdiği için oldu. Bu noktada, yerden bir sarmaşık çıkıp yakalanan düşmanı götürdü. Tiffany bir düşmana vurduğunda, bu artık beceri meselesi değildi. Yeteneği o kadar şaşırtıcıydı ki, izleyiciler bile ne olduğunu tam olarak anlayamıyordu - etkisi oldukça basit olmasına rağmen. Bir yağmacıya yumruk attığında ve yağmacı hiçbir yere hareket etmeden yumruğunu engellediğinde, yağmacı bayılmadan önce bir sonik patlama ile vurulurdu. Ancak bir yağmacı yumruğunu kaçırmayı başarırsa... yine sonik patlama. Bir yağmacı onun saldırma niyetinde olduğunu görüp kaçarsa... ses patlaması. Bir yağmacı ona saldırmayı düşünürse, ses patlamasına maruz kalırdı. Hatta bir yağmacı, ona sadece kötü bir bakış attıktan sonra ses patlamasına maruz kaldı. Kurbanlarının en sık gördüğü yaralanma kulak zarının yırtılmasıydı - tabii kulak zarları varsa! O, durdurulamaz bir iradeye sahip, doğanın bir gücüydü. İyi bir rock şarkısındaki davul sesinin canlı bir vücut bulmuş haliydi, çünkü onu duyan herkes tüyleri diken diken olurdu!