Bölüm 283 : Leydi Velma

Lex teknikleri inceleyip seçerken, Midnight Madness sonunda biraz beklenmedik bir sonla bitti. Tiffany'nin takdire şayan başlangıcına rağmen, zafer için favoriler hala Nascent seviyesindeki uygulayıcılardı. Ancak beklenmedik bir dönüş oldu. Tüm astları ve yardımcıları yenilgiye uğramışken, Nzaar tek başına kalan Nascent'leri durdurdu. Bu, Tiffany'ye geri alınamaz bir liderlik elde etmek için bolca zaman kazandırdı. Sonunda, tüm katılımcılar tarafından kelimenin tam anlamıyla kuşatılan Nzaar, yine de hayatta kalmayı başardı. Yenildi, öldürüldü değil, ancak durumu pek iyi değildi. Etkinlik bittikten sonra küçük bir kutlama yapıldı ve Tiffany, 50.000 MP'sinin yanı sıra zaferini anmak için özel bir jeton aldı. Larry ve Velma, tüm bahislerden en büyük kazananlar oldular - tabii ki Lex hariç. Etkinliğin beklenmedik bir şekilde gelişmesi nedeniyle, çoğu kişi bahislerini kaybetti ve Lex, tüm kumar, ziyafet ve kutlamalar sayesinde 210.000 MP'yi cebe indirdi. Lex bu sırada Inn'e dikkat etseydi, bu noktada birkaç ilginç şeyin olduğunu fark ederdi. Tiffany, kazandığı parayla birlikte doğrudan seraya gitti ve ormanda Galaktik Kaplumbağa'nın ortaya çıkmasını bekledi. Biraz konuştuktan sonra Tiffany, geçici sırt çantasını çıkardı ve içinden yanmış kökler gibi görünen bir şey çıkardı. Kaplumbağa kökleri ondan aldı ve Bahçıvan Tiffany'nin yanında belirdi ve ondan 40.000 MP aldı. Sadece 10.000 MP'si kalmış gibi görünebilir, ancak Igishima öldüğünde ondan 20.000 MP miras kalmıştı, bu yüzden şu anda 30.000 MP'si vardı! Onunla kaplumbağa arasında gerçekleşen işlemin ayrıntıları ise... sadece ikisinin bildiği bir sırdı. Bu olurken, Will Bentham nihayet Vegus Minima Valisi ile anlaşmayı imzaladı, Mary de yardımcı han sahibi olarak şahitlik etti ve Lonca odası aracılığıyla ilk büyük işlemlerini gerçekleştirdiler. Tüm işlemlerden alınan %1 komisyon sayesinde Lex 4 milyon MP daha kazandı! Bu çok fazla gibi görünebilir, ama gerçekte bu, planladıkları işbirliğinin sadece küçük bir parçasıydı. Will Bentham, yeni Minor krallığından topladıkları, ancak nasıl kullanacaklarını bilmedikleri son derece nadir kaynakları Vali'ye sağlıyordu. Karşılığında Vali, onlara Dünya'nın sahip olduğundan çok daha ileri çeşitli yeni teknolojiler sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda silahlar ve en önemlisi, yeterince gelişmiş bir uzay komuta merkezi inşa etmek için gerekli bilgileri de sağlıyordu! Tüm işleri halledildikten sonra Will, bu kez sadece yetkin koruması Hugo'nun eşliğinde, Inn'de başka bir toplantıya katılmak için yola çıktı. Yeni odaya vardığında, onu bekleyenler Larry ve Matilda'ydı. Larry her zamanki küstah gülümsemesini takınmamıştı, aksine gözlerinde ciddi bir ifade vardı. "Hugo'nun ailesi hakkında bilgi sahibi olduğunuzu duydum," dedi Will otururken. Koruması Hugo Laurent, Will'in arkasında öldürülen ailesine ne olduğunu araştırmasına yardım etmesi şartıyla Will ile çalışmayı kabul etmişti. Larry ve Matilda, onun bulabildiği ilk gerçek ipucunu sağlamıştı. "Umarım iddialarını destekleyecek kanıtların vardır. Bu, hafife alabileceğim bir konu değil." "Biz de öyle," dedi Larry, yumruklarını sıkıca sıkarak. "Aslında, Hugo'nun ailesini bulmak tesadüfen oldu. Kendimi tanıtayım. Ben Larry Dershaw, Dershaw ailesindenim." Will, bu ismi tanıdığı için şaşırdı. "Ailemin aya sürgün edildiği hikayelerini duymuşsundur. Konsey'in Dünya ve ayı ele geçirmesiyle ortaya çıkan kargaşa sırasında ailem ortadan kayboldu. Bu benim ortağım Matilda. Onun kardeşi de Konsey'den biri tarafından öldürüldü. Birlikte çalışıyorduk ki..." Bu toplantı sürerken, Sam Brown ve Richard, Dünya'dan gelen iki orijinal Nascents üyesi ile bir Şeytan arasında başka bir toplantı daha yapılıyordu. Toplantının ayrıntıları, şaşırtıcı olmayan bir şekilde klişe idi. İki kişi, kaybettikleri gücü kabullenmek istemedikleri için bir Şeytan ile anlaşma yapmaya çalışıyorlardı. Ancak şaşırtıcı olan şey, bu toplantılarda değil, seranın yanındaki sorgu odasında oluyordu. Yakalanan tüm yağmacılar burada tutsak tutuluyordu. İşleri basitleştirmek ve hiçbirinin sorun çıkarmamasını sağlamak için Anita yardım etmeyi teklif etti. Ölen tüm yağmacıları diriltti ve bu birkaç kurtulanı korumaları için görevlendirdi. Ölümsüz yağmacıların, tahmin edilebileceği gibi korkunç ve çürümüş bir görünümü olmadığını belirtmek gerekir. Sadece ölümlerinden önceki görünümlerine kavuşmakla kalmamış, bir tür arınma sürecinden de geçmişlerdi. Bu bedenleri dirilten Anita'nın melek gibi sesi olduğu için, bedenler saf ve güzel olduğu kadar, tüm kirlerinden de arınmıştı. Zalim bir hayatın zincirleri onlardan kaldırılmış, karmaları affedilmiş ve sanki azizlermişçesine, alçakgönüllü ve dindar bir hayat süren insanlara dönüşmüşlerdi. Doğdukları günkü kadar saflardı. Ölümsüzler hakkında bilinmesi gereken son derece önemli bir şey, onların orijinal ruhlarını korumadıkları, ancak ruhun yerine getireceği işlevi yerine, yeni, son derece zayıf ve güçsüz bir enerjinin bedenlerini doldurduğuydu. Güvenlik önlemleri bir yana, burada şaşırtıcı olan Anita'nın güvenlik konusunda yardım etmesi değil, sorgulamaları kimin yaptığıydı. Kan dökülmedi, silah kullanılmadı, tehdit veya şantaj yapılmadı. Bunun yerine, Nzaar'ın teğmenlerinden biri, sırtında küçük, yarasa kanatları ve alnında üçüncü bir gözü olan, Doberman'a benzeyen Grumbal adında bir uzaylı, önünde çay ve bisküviler bulunan bir masada gergin bir şekilde oturuyordu. Karşısında oturan Velma, çayından küçük bir yudum aldı ve sanki tadını beğenmiş gibi başını salladı. "Lütfen, ne isterseniz söyleyeceğim," diye yalvardı Grumbal, üç gözünde yaşlar birikerek. Aynı zamanda, yakalanan arkadaşlarına gergin bir şekilde baktı, ama hepsi baygındı. "Biz yağmacıyız, katiliz! Galaksinin her yerini yağmaladık! Bütün dünyalar bizim öfkemizi tattı..." "Sus, neden bu sıkıcı şeylerden bahsediyorsun?" Velma azarlayarak dedi. "Ben bir hanımefendiyim ve arkadaşım Larry bana hanımefendilerin şiddet hakkında konuşarak zamanlarını harcamamaları gerektiğini söyledi. Biliyorsun, sen tanıştığım ilk Grumbal değilsin. "Bir süre önce, balayında olan bu sevimli çift bizi ziyaret etmişti. Aslında balayı için X-142'ye gidiyorlardı, ama kaderin bir cilvesi sonucu buraya geldiler. Aşk hikayeleri o kadar güzeldi ki, onlardan milyonlarca kez dinledim. Karısının hayatını kocasına adadığını ve kaderlerini birleştirmek için kocasına bıraktığı aşk izini hatırlıyorum." Bunu söylerken, Velma'nın gözleri Grumbal'ın kanatlarının altındaki gri kürk parçasına kaydı. "Bana, bu iz sayesinde birbirlerini her zaman hissedebildiklerini söylediler." "Hayır, lütfen hayır," Grumbal bir kez daha titredi. "Lütfen, ne isterseniz söyleyeceğim!" "Öyle mi? Ne güzel. O zaman söyle bana, ikiniz nasıl tanıştınız?" Grumbal bir kez daha titredi ve sonra isteksizce Velma'ya kendi aşk hikayesini anlatmaya başladı. Her fırsatta Nzaar hakkında bildiği tüm bilgileri anlatmaya özen gösterdi ve sevgilisi hakkında olabildiğince az bilgi verdi. Eğer daha iyi bilmiyor olsaydı, bu kötü kadının kökenlerinden çok aşk hayatıyla ilgilendiğini düşünmeye başlayacaktı, ama o aptal değildi. O kötü kadının eski yoldaşlarını dirilttiğini, yaralarını iyileştirdiğini ve sonra zihinlerini köleleştirdiğini gördüğü anda, sonunda kırmamaları gereken birine rastladıklarını anladı. Dirilenlerin hafızaları yokmuş gibi görünmesi şanslıydı, aksi takdirde sorguya çekilme şansı hiç olmayacağını düşünüyordu. Velma ise onun hikayesini hevesle dinledi. Sonsuz merakı, dostane tavrı ve dedikodu yapmayı sevmesi, henüz kimsenin fark etmediği benzersiz bir durum yaratmıştı. Han'dan hiç ayrılmamış olmasına rağmen, çeşitli konuklarla konuşarak ve onların hayatları hakkında her şeyi öğrenerek, Han'ın ağırlamaya başladığı çeşitli kalabalıkla birlikte, Han'ın tamamında evren hakkında herkesten daha fazla bilgiye sahipti. Yaşayan bir ansiklopedi haline gelmişti ve yeni bilgiler toplama hızıyla, yakında Lex'in evrenle ilgili sorularını Mary'den çok ona sorması daha uygun olacaktı. En azından Velma, söyleyebilecekleri konusunda sistem tarafından sınırlandırılmıyordu. Gerçekten sadece aşk hikayelerini mi dinlediğini yoksa Grumbal'ı tam anlamıyla sorguladığını mı, bunu ancak han sahibi geri döndüğünde öğrenebilirdi. Onun için ilginç bulduğu şeyler hakkında, Mary'nin bile bilmediği birçok rapor hazırlamıştı.