Bölüm 301 : Gizemli Figür

Lex ve grubun karşılaştığı harabeler büyük değildi. Bitkilerle kaplı ve aşınmanın belirgin izlerini taşıyan bazı binaların çatıları veya duvarları çökmüştü, hepsi bir araya gelse bile 10'dan az bina vardı. Bu, Crystle ırkının kültüründe böyle bir şey varsa, buranın bir kasaba veya köy olamayacak kadar küçük olduğu anlamına geliyordu. Lex, buranın ya bir seyahat karakolu, küçük bir araştırma kampı, belki de zengin birinin özel mülkü ya da bu tür bir şey olduğunu varsaydı. İçindeki küçük, maceracı bir parça, binaya girdiğinde, Kristal ırkının mistik büyüsü veya mucizesi sayesinde, zamanın dokunmadığı bir iç mekan ve ırkı buradan uzaklaştıran olayın ne olduğunu keşfedeceğini umuyordu. Açıkça görülüyordu ki durum böyle değildi. Ancak, binaya girdiğinde, çok kısa bir an için Lex içeride duran bir figür gördüğünü hissetti. Figür o kadar hızlı kayboldu ki, normal şartlar altında Lex bir şey gördüğünü bile sorgulardı. Sonuçta, gözünün ucuyla bir şey görmek, ama dönüp baktığında tamamen farklı bir şey görmek olağan bir durum değildi. Onu bu figürün gerçekten var olduğuna bu kadar emin yapan şey ise, ensesindeki tüylerin diken diken olmasıydı. O kısacık anda, aşırı bir tehlike hissetmişti. İçgüdüleri, bu figürün savunmasını kolayca aşabileceğini ve hayatı için çok gerçek bir tehlike oluşturabileceğini kesin olarak söylüyordu. Ama nedense, o figür onunla yüzleşmeye niyetli değildi. Lex, dağınık odayı tararken gözlerini kısarak baktı. Zemin, bir zamanlar bu binaya ait olabilecek, ama artık tanınmaz hale gelmiş kırık enkazların yanı sıra kir ve taşlarla kaplıydı. Cwenhild sonunda ona katılana kadar kapıda durup odayı gözlemlemeye devam etti. "Ne arıyorsun?" diye sordu, onun bir süredir orada durduğunu fark edince. "Buraya bizden önce biri gelmiş," diye bilgilendirdi Lex. "Kim olursa olsun, ben yaklaştığım anda ortadan kayboldu. Tuzak var mı diye bakıyorum, ama olağan dışı bir şey hissetmiyorum." "Bu mümkün değil, bu aleme ilk giren biziz. Diğerlerinin gelmesine daha birkaç saat var." "Ne söyleyeceğimi bilmiyorum, ama burada kesinlikle biri vardı." Cwenhild, Lex'in sözlerini dinlerken dudaklarını büzdü. Aklından bir dizi senaryo geçti, aralarında soyadını terk ettiği için onu cezalandırmak ya da hatta öldürmek için gizlice içeri giren biri de vardı. Ama bu pek olası görünmüyordu. "Binayı kontrol edeceğim. Belki o kişinin ne istediğini öğrenebiliriz." Cwenhild başını salladı ve yavaşça Lex'i takip etti. Spekülasyon yapmaya başlamak için çok az bilgi vardı ve bu, onun kimseyi şüphelenmesine neden olmamalıydı, ama onu takip eden grubun tamamının, onun maaşını aldığı kişilerden oluştuğu bir gerçekti. Prestij ve ödül için onu takip ediyorlardı, ama nitelikleri ve kaliteleri göz önüne alındığında, hiçbiri yeterli geçmişi olmayan kişiler değildi. Devam eden savaşa rağmen, insan ırkındaki çeşitli güçler arasındaki politik çekişmeler ortadan kalkmamıştı. Çok daha incelikli hale gelmişti ve kimse işleri fazla zorlamıyordu, ama babasının sahip olduğu kült benzeri takipçilerin farkındaydı. Lex ve Cwenhild tüm binayı aradılar ama kayda değer bir şey bulamadılar. Yıllar boyunca birçok hayvan ve canavarın bu binaları yuvalarına çevirdiğini görebiliyorlardı, bu da binaların sağlamlığı hakkında çok şey söylüyordu. Ama hepsi bu kadardı. Onlar dışarı çıktıklarında, grubun geri kalanı da yetişmişti. Ness nefes nefese ve sarı kanla tamamen kaplıydı, ama bunun dışında iyiydi. "Aferin size çocuklar. Ness, Bearin ve Tim, siz bu binada dinlenin. Cindy, Bloody Jit'ten yararlı olan her şeyi topla. Geri kalanlar, tüm binaları arayın ve yararlı bir şey bulup bulmadığınıza bakın. İşiniz bittiğinde buraya rapor verin. Kısa bir dinlenme ve öğle yemeğinden sonra yola çıkacağız." Grup, görevlerini yerine getirmek için dağıldı. Hiçbiri dinlenmeye ihtiyaç duymuyordu, ama üç savaşçı kendilerini çok zorlamışlardı ve onları sürekli zorlamaktansa en iyi durumda tutmak en iyisiydi. Dahası, Lex gizemli kişiyle karşılaşmamış olsaydı, belki Cwenhild ilerlemeden önce harabeleri hızlıca aramayı tercih ederdi. Ama şimdi daha temkinli davranmayı tercih ediyordu. Lex, onun davetsiz misafirle ilgili bilgiyi aktarmadığını fark etti, ama bir şey söylememeyi tercih etti. Kristal ırkının tüm vaatlerine rağmen, harabelerde çok özel bir şey yoktu. Kanlı Jits yuvasında, görünüşe göre olağanüstü bir değeri olan küçük bir yeşil sıvı havuzu keşfettiler. Taşıramayacakları için, tüm grup sırayla havuzdan doğrudan içti. Cwenhild bu Küçük alemi kontrol altına alabilirse, istedikleri kadar bu sıvıya erişebileceklerdi. Ancak o zamana kadar, şişeler veya su tulumları ile kendilerini yüklememek en iyisiydi. Lex sıvıyı içtiğinde, birkaç dakika boyunca tüm vücudunun ısındığını hissetti, sonra normale döndü. Görünüşe göre, bu sıvı meridyenleri temizlemek için mükemmeldi ve kültivasyon hızını artırmaya yardımcı oluyordu. Ancak kısa süre sonra Lex ve tüm grup, Lex'in durumunun olağandışı olduğunu fark etti. Cwenhild dahil herkes, yükselen vücut ısısından dolayı kızardı ve kısa süre sonra vücutlarından buhar çıkmaya başladı. Kimse bu konuda yorum yapmadı, ancak bu anormalliğin sonuçları şok ediciydi. Durum oldukça basitti: Lex'in meridyenleri o kadar safdı ki, sıvı ona herhangi bir destek sağlayamıyordu. Herkes sessizce Lex'in geçmişini düşünürken, Cwenhild bu "üvey kardeşi"nin neyle karşılaştığını daha da merak ediyordu. Sıvının yanı sıra, grubu çığlık attıracak birkaç değerli kaynak daha buldular, ancak harabelerden beklentilerini düşününce, bu biraz hayal kırıklığı yaratıcıydı. Sonunda grup, bir sonraki harabeye doğru yolculuğuna devam etti. Ormana geri döndüklerinde, binalardan birinin tepesinde bir figür belirdi ve gruba baktı. Daha doğrusu, figür Lex'e bakıyordu. Ama şimdilik, figürün yaptığı tek şey buydu. Bu sefer ormandaki yolculuk çok daha kolaydı. Hiç saldırıya uğramadılar ve tüm hayvanlar mesafelerini korudular. Bunun nedeni oldukça basitti. Ness, en üst düzey avcının kanının kokusunu yayıyordu ve intihar edecek kadar agresif hiçbir hayvan yoktu. Bir keresinde grup, kaplan benzeri bir canavarın bölgesinde son derece nadir ve değerli bir bitki bile gördü. Bitkinin gerçekten çok değerli olması nedeniyle risk almaya karar verdiklerinde, kaplan kaçtı! Lex zihninde bir not aldı: saldırıları önlemek için güçlü bir canavarın kanını kullan. Artık önlerinde engel olmadığı için grubun seyahat hızı arttı ve kısa süre sonra yine orman içinde bir sonraki harabe grubunu buldular. Bu harabeler daha büyüktü, kolaylıkla yüzlerce binadan oluşuyordu ve aynı zamanda daha kötü durumdaydı. "Bunları da arayacak mıyız?" Lex, bir şekilde ormanın bir parçası haline gelmiş binalara bakarak sordu. O ve grup, çevreyi net bir şekilde görebildikleri, özellikle uzun bir ağacın tepesinden aşağıya bakıyorlardı. Harabeleri aramaya karşı bir itirazı yoktu, ama bu çok uzun sürecekti ve o hala dağların arkasındaki enerji kaynağına doğru gitmek istiyordu. Hayal gücü müydü bilmiyordu, ama dağların arkasındaki mavi ışığın biraz azaldığını hissediyordu. "Patrick, harabeleri tara. Yoğun veya yüksek enerji izleri var mı?" dedi Cwenhild, adamın güvenilir işaretçisini çıkarmasını isteyerek. Ancak, onu kullanmaya başlamadan önce, grup Minor aleminde birbirinden uzak yüzlerce ışık parlaması gördü. Aynı anda, alemin ruhani enerjisinde büyük bir akım oluştu, bu da alemin bir yerlerde dışarıya açılan kalıcı bir kapı oluşturduğunu gösteriyordu. Grup bunun ne anlama geldiğini hemen anladı ve Cwenhild'e dönerek emirlerini değiştirip değiştirmediğini görmek için ona baktı. O bunu düşünüyordu. Bu bilgiyi paylaşmamıştı, ancak bir alemi ele geçirmek için Küçük alemin odak noktasını bulması gerekiyordu. Yapay olarak yaratılmış Küçük alemler, köken alemde olduğu gibi uzayda hareket etmiyordu, bunun yerine onları yöneten tamamen farklı bir yönetici grubu vardı. Bu yöneticilerden biri odak noktası ile ilgilidir. Görünüşte kolay bir tahmin, bu Küçük alemin odak noktasının dağların arkasındaki enerji yoğunluğu yüksek bölgede olması gerektiği yönünde olabilirdi, ancak bu mutlaka doğru değildi, çünkü... "Saldırıya uğradık," dedi Lex, düşüncelerini keserek. Saldırının kaynağını soramadan, hatta farkına bile varamadan, elini uzattı ve tam zamanında tamamen siyah bir oku durdurmak için bariyerini kurdu.