Bölüm 358 : Bir Kral Gibi

Alevlerin ısısından veya gök gürültüsünden daha çok, Lex'i sarsan şey patlamanın basıncıydı. Vücudu bir mermi gibi havaya fırladı, en iyi performansını sergileyen bir jimnastikçi gibi dönüp taklalar attı. Şaşkın ve başı dönen Lex'in birkaç saniye sonra kendine gelmesi ve birkaç saniye sonra vücudunu dengelemesi gerekti. Bir anda vücudundaki hasarı analiz etti ve büyük bir şaşkınlıkla sırtının tamamen zarar görmediğini fark etti. Bıçak yarası yoktu ve ağrı tamamen kaybolmuştu, sanki sadece zihnindeymiş gibi. Bunun dışında, en iyi durumunda değildi. Vücudundan geçen şok dalgası Lex'i derinden sarsmıştı ve büyük ölçüde yaralanmamış olsa da, dizilim planındaki bariz hata onu daha çok incitmişti. Artık riske girmeye karar veren Lex, oluşturulması 2 saniyeden fazla sürecek tüm dizilim planlarını iptal etmeye karar verdi. Ancak katili saldırmak için herhangi bir şey yapmadan önce, güvenli bir şekilde yere inmesini sağlamalıydı. Katilin, düşeceği yere yönelik bir planı olması ihtimaline karşı, yörüngesini hemen değiştirmek için hızlı ve küçük diziler oluşturdu ve inişini hemen yavaşlattı. Ancak yönünü değiştirmek işe yaramadı, yere indiği anda, sanki iki mızrağa saplanmış gibi, ayaklarından iki keskin ağrı yayıldı. Daha önceki deneyimine rağmen, Lex aşağıya bakıp ayaklarının tamamen zarar görmediğini görmekten kendini alamadı. Sırtı karıncalandı, yaklaşan bir saldırı konusunda uyarıyordu, ancak ayaklarının ağrısı ve onları incelemek için yaptığı refleks tepkisi değerli zamanını boşa harcadı ve her zamanki gibi karşılık veremedi. Bunun yerine, öne atladı ve biraz mesafe kazanmak için yuvarlandı. Ama geri döndüğünde, katil ortada yoktu. Lex gözlerini kısarak baktı. Saldırıları amatörce olsa da, katil gerçek ve oldukça ölümcül yeteneklere sahipti. Lex, keskin bir acı hissettiğinde bunun sahte olduğunu ve sadece dikkatini dağıtmak için yapıldığını artık anlamıştı. Ancak bunun bir aldatmaca olması ve hiçbir şey beklemediğinde gerçek bir saldırının gelmesi ihtimaline karşı acıyı tamamen görmezden gelmeye cesaret edemedi. Katilin ortadan kaybolup sürekli arkadan saldırmasına da bir şekilde alışmıştı. Ama buna da fazla alışmaya cesaret edemiyordu. Ancak ne yaparsa yapsın, Lex onun ilk saldırısını bekleyerek onu yenemezdi. Hızlıca bir plan yaptı ve diz hizasında yavaşça sis birikmesine neden olan bir düzenek oluşturdu. Böylelikle, saldırgan tek bir saldırı girişiminde bulunur bulunmaz bunu anlayabilecekti. Ayrıca, düşük seviyeli sisi kullanarak bir tuzak gizlemek için başka bir dizi oluşturdu. Ancak tuzağın etkinliği, katilin arkadan saldırmaya devam edip etmemesine ve saldırının niteliğine bağlı olacaktı. Düşünme şapkasını yanına getirmeyi başarabilseydi, daha karmaşık ve güçlü tuzaklar kullanabilirdi, ama ne yazık ki hayat insanın isteklerine göre gitmez. Sırtı bir kez daha karıncalandı ve tuzağın varlığını gizlemek için Lex normal şekilde kaçtı ve tam dönüp bakmak üzereyken sırtı yine karıncalandı. Bu sefer saldırı, uyarıya rağmen kaçamayacağı kadar hızlıydı ve bir şey sırtına çarptı ve onu yere attı. Saldırı, bıçaktan beklediği gibi keskin ve delici değildi. Bunun yerine, sanki bir fasulye torbası veya benzeri bir şeyle vurulmuş gibi, büyük bir künt güçtü. "Sen bir hiçsin, aptal!" diye bağırdı katil, sesi hem öfke hem de sevinçle doluydu. "Sen bir hiçsin. Sen öldün. Geriye kalan tek şey son mücadelen." Lex, kafası karışık olsa da çevresine dikkat ediyordu ve sesin geldiği yönü belirlediği anda bir ateş topu daha fırlattı. Ama bu sefer saldırıyı engelleyecek bir kaza olmadı ve katil kendisi kolayca kaçtı. Ancak Lex'e dönüp sevinçle bakarken, yanan bir adamın kendisine doğru geldiğini görünce şaşırdı. Lex kendini ateşe vermişti! Bu bir oyalama taktiği değildi. Lex, içgüdüleriyle hareket ediyordu. Daha önce vurulduğu yere bir tür yapışkan madde yapıştığını hissetti ve bu madde canlıydı ve derisine nüfuz etmeye çalışıyordu! Bu maddenin hayatı için gerçek bir tehlike oluşturduğunu hissetti. Ancak içgüdülerinin verdiği bilgiler karışık ve belirsizdi, sadece yapışkan maddenin canlı olduğunu ve bir kez yapıştığında derisinden kolayca çıkmayacağını anlayabilmişti. Bu yüzden, vücudunun dayanıklılığından yararlanarak, Lex bir dizi kullanarak kendini ateşe verdi. Ama hepsi bu kadar değildi. Lex, acıdan daha çok, kendini ateşe vermek zorunda kalmanın verdiği hafif bir aşağılanma hissi duyuyordu. Bu aşağılanma hissi, Lex'in pek çok zorluğun üstesinden gelmesiyle kendisinde yerleşen son zamanlardaki gurur duygusundan kaynaklanıyordu. Şimdi bu gurur, vücudunu kaplayan alevden çok daha parlak bir alevle besleniyordu ve Lex'in zihnini aşırı hızda çalıştırıyordu. Bu, Lex'in eskiden hissettiği "akış" hissine benziyordu, ancak çok daha büyüktü ve çok daha az kısıtlaması vardı. Zihni, çeşitli duyuları ve içgüdülerinin ona sağladığı tüm bilgileri daha hızlı emmekle kalmadı, zihnini neredeyse ikiye bölebiliyordu. Dikkatinin çoğunu belirli bir göreve odaklayabilirken, düşüncelerinin bir kısmını işin kalitesinden ödün vermeden ayrı bir göreve odaklayabiliyordu. Dahası, düşünce sürecindeki bu artış, kristal ırkı tarafından yapılan tacı kullandığında veya Vakıf alemine girmeden önce akış durumuna girdiğinde elde ettiği artıştan onlarca kat daha büyüktü. Lex bunu önceden tahmin etseydi, bu artış harika olurdu. Lex bunu önceden tahmin etmediği ve farkında olmadan bu duruma yakalandığı için, tüm ekstra zihinsel enerjisi katile olan öfkesine odaklanmıştı. Lex, öğrendiğinden beri bir kez bile kullanmadığı Home Sweet Home tekniğini kullandı ve anlaşılması zor bir hızla, göz açıp kapayıncaya kadar cinayetin olduğu yere ulaştı ve yanan vücudunu doğrudan ona çarptı! Yanmış ve ezilmiş katilin vücudu uzağa fırladı, ancak Lex onun ayak bileğini yakaladı ve uçup gitmesini engelledi! Öfkeli bir kükremeyle Lex, cesedi yere çarptı ve yanan ayağını göğsüne koydu. Dizisini katilin yüzüne doğrulttu ve ona bir alev topu fırlattı. Ancak, alev topu ona çarpmak üzereyken, altındaki zemin çöktü ve bir çukur ortaya çıktı, cesedi yoldan çekildi. Lex hemen birçok bilgiyi özümsedi ve hızlıca şu sonuca vardı: Ölümcül olmayan saldırılarda kaza olmazdı, ancak katili öldürmeye çalıştığı anda bir şey bunu engelleyecekti. Aklına birkaç teori geldi, ancak bunları denemeden önce, katil çukurun üzerinde sallanırken öfkeli bir çığlık attı ve elinden kayboldu. Lex gözlerini kısarak başka bir sonuca vardı. Katil görünmez hale gelmiyordu, tamamen ortadan kayboluyor ya da başka bir yere ışınlanıyordu. Lex, hala yanmakta olduğunu ve omzuna yapışan yapışkan maddenin artık tamamen yanmış olduğunu tamamen görmezden gelerek iki dizi daha oluşturdu. Aşırı hızda olmasına rağmen, iki dizgiyi oluşturması 2,4 saniye sürdü. Ancak, dizgiler tamamlandığında, etrafında bir ruhsal enerji dalgası oluşmaya başladı ve daireler çizerek dönmeye başladı. Yanan vücudu çakmaktaşı gibi davrandı ve enerjiyi ateşli bir kasırga haline getirerek dışarıya doğru genişlemeye başladı ve dokunduğu her şeyi hızla yaktı. Bu saldırı, katillerin teleportasyonunun sınırlarını ortaya çıkaracaktı, eğer varsa tabii. Tabii, yeteneğinin sınırlarını tamamen test edemezdi, ama Lex onları tek tek ortadan kaldıracaktı. Sadece birkaç dakika içinde kasırga, görünen arazinin yarısına yayılmış ve büyümeye devam etmişti ki, aniden ve hiçbir uyarı olmadan, yanan bir meteor gökyüzünden düştü! Meteor, Lex'ten biraz uzakta yere çarptı ve Lex'i bile şaşırtan büyük bir patlama yarattı. Hızla Talk to the Hand'i devreye soktu ve iki elini de kullanarak ateşli kasırga ile meteorun çarpışmasının sonuçlarını engelledi! Görünmez kalkan üzerinde çatlaklar oluştu, ancak patlamanın gücü geçene kadar kalkan dayanmayı başardı ve ardında kıyamet gününe yakışır bir manzara bıraktı. Sadece iki küçük arazi parçası zarar görmemiş gibi görünüyordu: biri Lex'in kalkanının arkasında, diğeri ise yere çıkıntı yapan devasa bir kaya tarafından uygun bir şekilde engellenmişti. O kayanın arkasında, nefes nefese ve acı içinde duran katil vardı. Kulakları çınlasa da, katil küçük bir sesi duymayı başardı. Ne olduğunu anlamak için başını kaldırdığında, kayanın tepesinden ona bakan, sanki birini idama mahkum edecek bir kral gibi, alevler içindeki Lex'i gördü.