Bölüm 376 : Şanslı Fırsat

"Bekle, Kral'ın Kraven'ları öldürmeni engellediğini mi söylüyorsun?" diye sordu Lex, sonunda bu alemin gerçek sırlarına dokunduğunu fark ederek. "Evet," diye cevapladı Aegis, ifşa ettiği şeyin ciddiyetinden hiç etkilenmemiş gibi. "O zamanlar çok küçüktüm, belki 11 yaşındaydım, bu yüzden yaşlı babam henüz kim olduğumu tam olarak bilmiyordu. Ama çok fazla Kraven öldürmeye başladığımda, gelip beni durdurmak zorunda kaldı. Çok genç olduğumu ve potansiyelimi gizlemek istediğini söyledi." Lex bunu duyunca biraz sakinleşti. Çok umut vaat eden bir çocuğu korumak ve saklamak içinse, onun Kraven'ı öldürmesini engellemek mantıklıydı. Yine de bu, onu suçlu gösterecek kadar yeterli değildi. "Daha güçlü olana kadar kendimi iyi saklamam ve sadece kültivasyonuma odaklanmam gerektiğini söyledi, çünkü bu gerçekten kolay değildi. Bunu duyduğumda çok heyecanlandım. Bir şeyin zor olmasının ne demek olduğunu hiç bilmiyordum, her şey her zaman çok kolaydı. Ama sonunda bunun bir yalan olduğu ortaya çıktı. Kültivasyonum yavaşladı çünkü Gerçek yolu kültive ediyordum, ama yine de kolayca ölümsüzlük alemine ulaştım. "Yaptığım her şey çok kolaydı. Öğrenmek kolaydı, savaşmak kolaydı, kültivasyon yapmak çok kolaydı, Kraven'ı öldürmek çok kolaydı, kız arkadaş bulmak çok kolaydı. Hayat çok sıkıcıydı. Sonunda vazgeçtim. Yapacak eğlenceli hiçbir şey yoktu. Kraven'la savaşmayı bile düşündüm, ama yaşlı babam yine beni durdurdu." Bu noktada Aegis durdu, sarhoş hali biraz geriledi ve ifadesi ciddileşti. "Yaşlı babama sorunumu anlattığımda, bana yeni bir çözüm önerdi. Onu yenmemi istedi ve eğer yenersem kral olabileceğimi söyledi. Bir ülkeyi yönetmenin zorluğunun çok büyük olduğunu, çünkü bunun sadece benim çabalarıma değil, tüm halkın çabalarına bağlı olduğunu söyledi. Bu teklif sonunda beni cezbetti. Böylece savaştık. "Zor olmamalıydı. Daha önce hiç kavga kaybetmemiştim ve babamla ben aynı alemdeydik." Bu noktada Aegis titredi. "Ama dostum, yaşlı adamın tek bir tokatı beni neredeyse öldürüyordu. Vücudumdaki tüm kemikler kırıldı ve hatta kaburgalarımın parçaları ciğerlerimi doldurdu. Üstüne üstlük, ruhum tamamen şaşkına dönmüştü ve ruhum şekilini kaybetmiş gibiydi. "Ama her şey kötü değildi. Aslında heyecanlıydım. Sonunda kolay olmayan bir şey bulmuştum." Yine durakladı ve gözyaşlarıyla dolu kırmızı gözlerle Lex'e baktı. "Hayal edebiliyor musun? Sonunda, hayatımda ilk kez bir zorluk buldum. Biraz çaba sarf ederek başaramayacağım bir şey buldum. Uğruna çalışacak bir şey buldum. Deli gibi antrenman yaptım ve hayal edebileceğimden çok daha fazla gelişim gösterdim, ama yine de tek bir tokat beni devre dışı bıraktı. "Ama bu beni caydırmak yerine daha da heyecanlandırdı. Yıllar boyunca çalıştım, antrenman yaptım ve kimsenin hayal edemeyeceği kadar gelişim gösterdim. Kraven ve Kristal ırkıyla, hiçbir tehdit bulamayana kadar savaştım, zamanın başlangıcından beri hiç gün ışığı görmemiş, yerin derinliklerindeki mağaralarda doğmuş canavarlarla savaştım. Gücüm arttı, hatta benim alemim de büyüdü, ta ki Dünya Ölümsüzler aleminin zirvesine ulaşana kadar, hala ortalarda olan babamı geçene kadar. "Tüm bunlardan sonra, nihayet tekrar savaştığımızda, bu sefer bana tokat atmasına bile gerek kalmadı." Aegis, gözyaşları yüzünden akarken gülmeye başladı. "Bana tokat atmasına gerek kalmadı. Sadece bir düdük çaldı, melodisi ruhumu çökertti ve beni yıllarca komaya soktu." Sarhoş, sanki şimdiye kadar duyduğu en komik şakayı anlatıyormuş gibi gülmeye başladı, ama gözyaşları yüzünden akmaya devam etti. "Sonunda sabırsızlıkla beklediğin bir şey bulduğunu, ama bunun bir meydan okuma olmadığını hayal edebiliyor musun? Bunun yerine, bu imkansız bir şey!" Aegis uzun süre gülmeye devam ederken, Lex onun için biraz üzüldü. Duyduğu az şeyden yola çıkarak, Aegis daha önce görülmemiş bir tür dahi gibi görünüyordu, her şeyi kolaylıkla öğreniyordu. Ama ilk kez bir zorlukla karşılaştığında, bu aşılması imkansız bir duvar gibiydi. Neyse ki, içmeye başlamasına neden olan şey buysa, bunu çözmek için birkaç fikri vardı. Ama önce... "Kral, sen ölümsüz olduktan sonra bile neden Kraven'ı öldürmeni engellemeye devam etti?" "O, tek bir insanın gücü yerine, insanlığın bir bütün olarak güçlenmesi gerektiğini söyledi. Kraven'ları öldürsem bile, onların yerini başka bir tehdit alacağını söyledi. Tek gerçek cevap, tüm insan ırkının benim gibi dahileri daha sık üretmeye başlamasıydı." Lex kaşlarını çattı. Kralın, Kraven'ların yok edilmesini engellemek için mantıklı gibi görünen bir neden uydurduğunu anlamak için dahi olmak gerekmiyordu. Bu, ulusun sıradan halkı arasında yaydığı ideolojiyle o kadar güçlü bir tezat oluşturuyordu ki, Lex bunun ardındaki gerçek nedeni anlayamıyordu. "Diğer ırklar da, gerçekten güçlü yetiştiricilerin Kraven'ları yok etmesini engelleyerek aynı şeyi yapıyor mu, biliyor musun?" "Emin değilim. Tek bildiğim, Kraven'ların artık Kristal ırkını istila etmeye çalışmadıkları. Son denemelerinde, Kristal ırkı o kadar güçlü bir misilleme yaptı ki, Kraven'ların tüm ırklarla olan savaşı etkilendi. Ne yazık ki, Kristal ırkı, kimse onları gerçekten etkileyemediği için, alemin durumuyla pek ilgilenmiyor. "Gerçek şu ki, Kristal ırkından hiç kimsenin benimle savaşamayacağını söyledim, ama bu sadece benim yaşımdaki Kristalleri sayıyordu. Ölümsüz bir ırk olarak, inanılmaz derecede güçlü çok sayıda uygulayıcıları var ve bunlar rastgele etrafta dolaşıyorlar. "Geri kalanlar içinse... belki ortalama olarak insanlar onlar kadar güçlü değildir, ama insanların kendi avantajları vardır. Biz de kolay lokma değiliz." Lex, derin düşüncelere dalarak dudaklarını büzdü. Kristal ırkından yaşlı adam, Kraven'ın gerçeğini bilmesi gerekenlerin bunu bildiğini ve onun öğrenmesinin, onlara bunu söyleyecek kadar önemli hale geldiğini söylemişti. Aegis'in o listenin kenarında olduğunu, ama tam olarak içinde olmadığını anlayabilirdi. Babasının güvenini kazanamamış, kendini yeterince kanıtlayamamıştı ve açıkçası Lex bunun nedenini anlayabilirdi. Babasının güvenini satmakta hiç tereddüt etmemişti, ya da belki de bu bilgiyi başından beri bir sır olarak görmemişti. Her ne olursa olsun, onun bu gruba dahil edilmemiş olması mantıklıydı. Ancak Lex bu kadar çabuk pes etmeye hazır değildi. Kraven'ları bilmiyordu belki, ama konumu onu birçok sırra maruz bırakıyordu. Lex bu durumdan sonuna kadar yararlanacaktı. "Noel ailesi hakkında ne biliyorsun?" diye sordu Lex, konuyu saptırarak. "Joseph Noel, bazı büyük sırlara rastlayan sıradan bir maceracıydı," diye cevapladı Aegis, önceki kadar rahat bir tavırla. "Ama bu konuda akıllı davrandı. Her şeyi kendine saklamak yerine, yaşlı adamla bir anlaşma yaptı ve onun korumasını sağladı. Koruma karşılığında, yaşlı adama birçok ölümsüz sınıfı hazine sundu. Dürüst olmak gerekirse, verdiği hazinelerin hepsini bilmiyorum, ama birkaçını biliyorum. Aslında, bu kasabanın altında ölümsüzlük derecesinde meyvelerle dolu eski bir Trelop mezarlığı olduğundan eminim. Ölümsüz olmadan hemen önce, yaşlı adam bana bu meyvelerden birini vermişti. Bu, benim atılımımda gerçekten yardımcı oldu." Lex'in gözleri, aklına gelen birçok fikirle parladı. Değerli meyvelerle dolu gizli bir bahçe. Kendisine faydalı olacak bir şey bulabilir miydi acaba? Dahası, Joseph kendini Kings'in akıllı ve yetenekli bir ortağı olarak kanıtladığı için, Lex onun Kraven'ın sırlarına maruz kalıp kalmadığını merak etti. Lex birkaç soru daha sordu ve tatmin olduğunda, Aegis'in alkolizminden kurtulmaya çalışmaya başladı. Adam 88 yaşında olmasına rağmen, Lex birçok yönden onun aslında hala bir çocuk olduğunu düşünüyordu. Deneyimleri sınırlıydı ve düşünce süreci de öyle. "Dinle," dedi Lex, masaya doğru eğilerek gözlerinin içine bakarak. "Sana neden babanı yenemediğinin sırrını açıklayacağım, o yüzden dikkatini ver." Lex'in sözleri Aegis'i derinden etkiledi ve zihninde şüpheci olmasına rağmen hemen dikkatini vermeye başladı. Babasını her şeye gücü yeten biri olarak kabul etmişti. "Joseph bazı sırları keşfettiği gibi, baban da öyle yaptı," dedi Lex, tamamen uydurarak. "Ve şimdi şansın yaver gitti, çünkü sen de şanslı bir fırsatla karşılaştın."