Bölüm 524 : Daha Başladı

Lex güçlendiriciye girdiğinde, golf arabasındaki daha önce gri olan bir düğme maviye döndü. Lex sinirlenerek dilini şaklattı, ama buna fazla odaklanmadı. O, yarıştaki diğer tüm katılımcılar gibi, mevcut tüm güçlendiricileri ve bunları nasıl tanımlayacağını ezberlemişti. Golf arabasında üç düğme vardı ve her biri aldığı güçlendiriciye göre belirli bir renge dönüşüyordu. Bir güçlendirmeyi kullandığında, düğme tekrar griye dönerdi, yani bir seferde en fazla 3 güçlendirme biriktirebilirdi. Mavi güçlendirme aslında fena değildi, ama yarışta geride kalanlar için tasarlanmıştı. Yarışçıya geçici bir hız artışı sağlardı, hızı ve süresi ne kadar geride olduğuna bağlıydı. Lex, tüm pistin görünüründe olmadığı için kesin olarak bilemese de, ilk 10'da olduğuna oldukça emindi, bu yüzden hız artışı kısa ve hafif olacaktı. Ama dilenciler seçici olamazlar. Lex'in arabası yokuş yukarı çıkmaya başladı, motor tırmanmaya devam etmek için daha fazla güç kullandıkça hızlanma açıkça düştü. Lex tırmanıştan dolayı gergindi, ama takip edebileceği başka bir pist yoktu. Tırmanışın eğimi artmaya devam etti ve Lex'i yaklaşık 50 dereceye ulaşana kadar yavaşlatmaya devam etti. Lex, arabasının hareketinde ince bir değişiklik hissetti ve gizli bir oluşumun etkinleştirildiğini tahmin etti, çünkü yerçekimi artık onu yere doğru çekmiyordu, bunun yerine yerçekiminin yönü yolun kendisiydi! Bu yetmezmiş gibi, arabasının hızı birdenbire arttı ve birkaç saniye içinde kendini dikey olarak yukarı doğru sürerken ve yüzen küreye ulaşırken buldu. Hız artışı, diğerlerinin neden ondan o kadar ileride olduklarını ve neredeyse kimseyi göremediğini açıklıyordu. Lex'in Xenmas'ı görebilmesinin tek nedeni, küreye giden yolu tamamen atlamış olmasıydı! Pist, küredeki küçük bir tünelden geçiyordu ve Lex bir kez daha akış durumuna girdi! Hızlanma, tepki süresini büyük ölçüde test etti ve su içinden geçen tünel sağa sola sapıyordu, bu da Lex'in önündeki yolu tahmin etmesini zorlaştırıyordu! Ancak, drift konusunda giderek artan tecrübesi, sezgisi ve akış hali sayesinde Lex, su tünelinde hiç yavaşlamadı! Lex hiç yavaşlamadığı için, hemen önündeki sürücüyü hızla yakaladı, ancak hemen bir terslik olduğunu fark etti! Sürücü virajlar için yavaşlamış olsa bile, ön eleme turunu geçmiş biri olarak, tünelde bu kadar yavaşlamasına gerek olmamalıydı. Sezgileri aniden yaklaşan tehlikeye karşı bir uyarı verdi ve Lex tereddüt etmeden direksiyonu olabildiğince sert bir şekilde çevirdi, el frenini çekti ve aynı anda güç artırma düğmesine bastı! "DRIFT KRALI LEO YİNE İŞ BAŞINDA!" diye bağırdı yorumcu, adrenalin patlamasından vücudu titreyerek. Kamera hızla Lex'e geçti ve olanları yavaş çekimde gösterdi. Bir an önce düz gidiyordu, bir an sonra ise bir şekilde hızını artırarak diyagonal olarak hareket etmeye başladı! Bir sonraki an, ekran Leo'nun arabasının pistin hemen altındaki sudan fırlatılan bir mızrağı kaçırdığını gösterdi! Mızrak, artık sudan oluşan pistin altında olduğu için zor görünüyordu ve zamanlaması mükemmeldi. Ancak Leo'nun yaptığı akıcı kaçış manevrası ve sakin ifadesi, her şeyin onun kontrolü altında olduğunu gösteriyordu. Sayısız konuk, Leo'nun becerisinden açıkça etkilenerek ona olan bağlılıklarını değiştirmeye başlamışlardı ki, Leo, kendisinden önceki hiçbir sürücünün düşünmediği bir sırrı keşfetti! Yerçekiminin değişmesi pistten kaynaklanmıyordu, arabadan kaynaklanıyordu! Leo, tünelin en üstüne doğru sürüklendi ve önündeki yarışmacıyı, tam anlamıyla onun üzerinde sürerek geçti! Leo drift'i sonlandırdı ve yarışa devam etti, arabası bir an bile yavaşlamadı! Bu tek hareketle Leo, yarışın favorilerinden biri olduğunu kanıtladı, ancak bu muhteşem performansının devam edip etmeyeceği bilinmiyordu. Sonuçta, yarış daha yeni başlamıştı ve birçok kişi onu yakalamak için peşinden geliyordu! Lex, göründüğü kadar sakin değildi. Sadece duygularını gizlemeyi ve sakin davranmayı çok iyi öğrenmişti. Ama içten içe çok heyecanlıydı! O tek mızrağı atlatmış olması, mümkünse, parkuru daha da kızdırmış gibi görünüyordu ve yoluna sayısız başka tuzaklar çıkmaya devam ediyordu. Ama o bunları zahmetsizce atlatmaya devam ediyordu ve bunu yaparken hayatının en güzel anlarını yaşıyordu! Uzun zaman önce, hayatında daha fazla heyecan istediğini hatırladı. Ondan sonra bir süre, böyle bir dilek tuttuğu için pişman olmuştu, çünkü sürekli zombiler, kurtlar veya çeşitli kötü adamlar tarafından avlanıyordu, ama şu anda hayatının en güzel anlarını yaşıyordu! Hızlı gitmenin, saçlarında rüzgarı hissetmenin, tüm engelleri atlatmanın, yoluna engelsiz devam etmenin bir tadı vardı... İç monologu, arabası aniden kayınca aniden sona erdi! Tam önünde bir araba kazası vardı ve hızının artması ve kontrolünü kaybetmesi nedeniyle çarpışmayı önlemenin bir yolu yok gibi görünüyordu! Hemen "overdrive" moduna girdi ve ne olduğunu anladı. Dünyada, yollarda oluşan ince, neredeyse görünmez buz tabakaları, çoğunlukla altındaki yolun renginden dolayı "kara buz" olarak adlandırılırdı. Adı ne olursa olsun, önemli olan nokta, pistin üzerini kaplayan veya bu durumda pistin dönüştüğü, algılanamayan bir buz tabakası olmasıydı! Yarışta ilk kez, Lex drift yapma niyetiyle frenlere bastı! Ama yavaşlamayı da amaçlamıyordu. Aniden frenlere basması, kartın daha da kaymasına neden oldu ve kart, yığılmaya doğru hızla ilerlerken yana doğru döndü. Ama tam yaklaşırken, Lex sol bacağını kartın açık tarafına çıkardı ve muazzam fiziksel gücüyle piste bastı! Leo'nun, yığılma ve tünel tavanı (ya da nasıl bakarsanız bakın, tabanı) arasındaki çok sınırlı boşluğu kullanarak arabayı yana doğru atlayıp, tek bir araca bile dokunmadan geçmesini gören kalabalık, oybirliğiyle hayretler içinde kaldı! Araba diğer tarafa indiğinde, Lex kontrolü yeniden ele geçirirken tek bir 360 derecelik bir dönüş yaptı ve sürmeye devam etti. Engeli geçer geçmez overdrive durumundan çıktı, kalbi rock konseri sırasında davul gibi atıyordu! Fiziksel olarak hiçbir tehlikeye maruz kalmamıştı, ama sonunda bir engele rastlama düşüncesi, o anda gerçek bir tehlikeden daha ürkütücü geliyordu. Ancak engeli geçtikten sonra, gülmek istedi! O Lex'ti, lanet olası Innkeeper'dı... Hayır, Leo'ydu, Gamer's Den'in sahibiydi. Bu tür basit engeller onu etkilemezdi! Uzakta, Lex sonunda su tünelinin sonunu gösteren parlak bir ışık gördü. Önündeki parkurun bir kısmını görmüştü ve bir sonraki büyük engelin sarmaşıklar olacağını biliyordu, ama endişelenmiyordu. Sezgileriyle... Tünelden çıktığı anda zihninde "FUDGE!" diye bağırdı, çünkü yol yoktu! Altında yol ve nereye inmesi gerektiğine dair hiçbir işaret olmadan doğrudan bulutların içine fırlatılmıştı! Nereye gitmesi gerektiğini bulmak için ruhsal algısını olabildiğince geniş bir alana yaydı, ama işe yaramadı. Yavaşça ve tahmin edilebileceği gibi, fırlatıldığı kemere ulaştı. Tek bir belirsiz an için havada asılı kaldı, sonra gökyüzünden aşağıya doğru düşmeye başladı! Hala bulutların içinde olduğu ve görüşünün tamamen engellendiği için ne bekleyeceğini bilemeyen Lex, arabasının çarpışmadan sağ çıkmasını sağlamak için savunma tekniklerini kullanmaya başladı, ama aniden ve beklenmedik bir şekilde bir ray hissetti! İniş yapmadan önce gaz pedalına bastı. Savunma tekniği tam zamanında devreye girmişti, çünkü arabası yere bir kez sıçradıktan sonra yere sağlam bir şekilde oturdu ve ilerlemeye devam etti. Bulutların içinden fırlayarak nerede olduğunu fark etti! Köyün üzerindeki uçan şehirdeydi, yerde gördüğünden tamamen ayrı bir ray üzerindeydi! Bu nasıl olabilirdi? Düşünmeye vakti yoktu, çünkü içgüdüsü devreye girerek arkadan bir saldırı olacağı konusunda onu uyardı. Lex, yaklaşan top sesini tanıdı ve arkasında birinin onu hedef alan bir güç kullandığını anladı!