Bölüm 531 : Müzakere Yok

Lex için çoklu görev artık bir sorun değildi. Zihnini bölerek her bir kısmını farklı bir göreve odaklayabilme yeteneği bunu mümkün kılıyordu. Üstelik, mevcut durum onun sadece iki ayrı düşünce akışına sahip olmasını gerektiriyordu: biri yarışlara, diğeri ofisindeki konuşmaya odaklanmıştı. Ancak bir an için, yükselen açgözlü, kapitalist yanının ortaya çıkmasını acımasızca bastırmak için üçüncü bir bölme yaratması gerekti. 300 milyon askerin hanından geçmesi ve daha fazlasının yolda olması düşüncesi, ne kadar MP basabileceği konusunda hayal gücünü coşturdu. Ancak kendini dizginlemesi gereken neden, lojistik olarak bu kadar büyük bir hacmi idare etmeye hazır olmamasıydı. Kullanmakta olduğu tüm sistemler aniden aşırı kalabalıklaşacak ve aşırı yüklenmeye maruz kalacaktı. New York'u ne kadar sevse de, yoğun saatlerde kalabalık metroları taklit etmek istemiyordu. Ayrıca, Lex'in bu durumdan yararlanabileceği birkaç fırsat daha vardı. Sonuçta, bu mistik pagoda, girişini kontrol ettiği bir Minör alemle bağlantılıydı. Kendisi de pagodayı gezmekten alıkoyan hiçbir şey yoktu. Ama önce pagoda hakkında daha fazla bilgi edinmesi gerekiyordu. Marlo'nun bu pagoda hakkında birçok bilgiyi atladığını hissediyordu. "Eğer tek amacın insan ırkının gücünü yaymaksa, başkalarının bu aleme erişimini engellemen için bir neden göremiyorum. Pagoda içinde insan ırkı için uygun bir miras varsa, o zaman her yerden insanlar bundan faydalanabilir." "Pagoda içinde bekleyen belirli bir miras yoktur. Bunun yerine, sunduğu miras, içeri giren kişiye göre tasarlanmıştır. Gençliğimde girdiğim pagoda, bir tarikatın eğitim alanının bir parçasıydı. İnsanlar dışında, birçok başka ırk da, nominal olarak da olsa, bundan faydalandı. "Ancak bu alemi özel hale getirmek istememin nedeni, paylaşmak istememem değildir. Pagodanın en üst katına ulaşıp sınavlarını geçtiğimde, pagoda normal bir binaya dönüştü ve miras vermeyi bıraktı. İnsan ırkı için saklamak istediğim son miras budur." Lex'in uzaylı ırklarla olan deneyimi, olağanın çok ötesindeydi. Jotun imparatorluğundan tanıştığı herkes, insan ırkını iyileştirmeye yönelik büyük bir bağlılıkla doluydu, ancak dünyaya döndüğünde, insanlar kendilerinin de tam olarak aziz olmadıklarını kanıtlamışlardı. Dünya tarihi, ırkının birinin hikayesinde kötü adam olmaktan fazlasını yapabileceğini kanıtlayan korkunç zulümlerle doluydu. Bu nedenle, kendi ırklarını güçlendirmeye yönelik özel bağlılıklarını, faydalarını sadece kendileri veya yakın akrabaları için saklama şeklindeki tipik yolu izlemektense, anlamıyordu. Belki de ırklar arası savaşlar evrende çok yaygındı ve o henüz bunlara maruz kalmamıştı. Ya da belki de onlar sadece çok fedakar bir gruptu. Her halükarda, pagoda tarafından sunulan fırsatlar mükemmel görünüyordu ve Lex bunları öylece bırakmaya niyetli değildi. Jotun'un söylediği doğruysa, son kata ulaşamayanlar bile bir miktar rehberlik alabilirdi, bu da kendi çalışanlarını eğitmek için mükemmel bir fırsat olabilirdi. Ya da en azından onlara hanın sağlayabileceğinin ötesinde bir deneyim kazandırmak için. Ama önce pagoda hakkında biraz daha bilgi edinmesi gerekiyordu. "Pagoda halka açık olsaydı, birinin en üst kata ulaşması ne kadar sürerdi sence?" diye sordu. "Bunu tahmin etmek kolay değil. Pagodanın değerini bildiğim için, en iyi ve en zeki kişileri göndereceğimden eminim. Ama bu tek başına bir şey ifade etmez. Girdiğim pagoda o kadar eskiydi ki, kimse tam olarak ne kadar süredir orada olduğunu bilmiyordu. Bunların hepsinin, henüz amaçlarına ulaşmamış uzak geçmişten kalma kalıntılar olduğunu düşünüyorum." Yani kısacası, yakın zamanda kimse en üst kata ulaşamayacaktı. Lex, tüm testleri geçip en üste ulaşabileceğine inanacak kadar kibirli değildi - en azından yeterli hazırlık yapmadan. Ancak bu, denemekten alıkoymayacaktı onu. "Anlıyorum. Kendi ırkının koşullarını iyileştirmeye çalışmanın nedeni oldukça saf ve övgüye değer, ama gerçek şu ki, Han şu anda kitleleri hedefleyen bir etkinlik düzenliyor. Söylesene, pagoda dışında, o alemde başka ne var? Büyüklüğünü biliyor musun?" Lex, odadaki gerginliğin yeniden arttığını hemen hissetti, ki bu da onun istediği bir şeydi, ama istenmeyen bir tepki de vardı. Lex, imparatorun han sahibi ile pazarlık yapmaya veya müzakere etmeye çalışacağını ve bunun sonucunda hem kendisi hem de han personeli için bir kanal açık tutarken iyi bir miktar MP kazanacağını planlamıştı. Ancak müzakere etmeye çalışmak yerine, Lex, üçünün zaten planladıkları güvenlik önlemleri için hazırlandıklarını hissetti. "Boyutunu ayrıntılı olarak taramadık, ancak ilk tahminlere göre Küçük alemin büyüklüğü bir ila iki milyon dönüm arasında. Arazi canlı ve bazı yerel vahşi yaşamı destekliyor, ancak şu ana kadar hiçbir canavar veya yetiştirici keşfedilmedi." "Sonuç olarak, tatil için güzel bir yer gibi görünüyor," dedi Lex gülümseyerek. "Özellikle bu etkinlik sırasında, tam erişim hakkını sadece İmparatorluğa vermek yazık olur. Sonuçta, bunu yaparsam, başkaları da benzer taleplerde bulunduklarında aynı şeyi yapmak zorunda kalırım. Bazı misafirleri diğerlerine göre kayırmam." "Anlıyorum," dedi imparator, reddedildiğini varsayarak. Peki ya müzakere? Henali ile çok fazla zaman geçirmişti. Kendini fazla abartmamayı ve böylesine güçlü varlıkların karşısında iyilik isteyebileceğini varsaymamayı herkesten daha iyi anlıyordu. "Ama sanırım yapılabilecek bir şey var. Sonuçta, uzun süredir misafir olanları da görmezden gelemem." Lex, devam etmeden önce kısa bir süre Ragnar'a baktı. "Şuna ne dersiniz? Bu alemin girişini sadece siz bulduğunuz ve başka kimse girmediği için, bu alemi sadece insanlara özel hale getireceğim. Girişi, erişimi kolaylaştırmak için Ölümsüz Kale'ye taşıyacağım. Tabii ki, tüm bunları yaptığım için bir bedeli var." Üçü bu ani değişiklik karşısında gerçekten şaşırdılar ve ardından aşırı bir coşkuyla doldu. Bedeli önemli değildi, ödeyebilecek durumdaydılar. Aslında Lex, bu anda bunun için birkaç trilyon MP talep edebileceğini ve onların tereddüt etmeyeceklerini biliyordu. Ancak, Innkeepers'ın prestijine dair derinlemesine bilgisi ve altıncı hissi, bir iyiliği para karşılığında takas etmenin ne kadar kaba görüneceğini ona gösterdi. Bunun yerine, kendisine fayda sağlayacak, ama gizli bir şeye odaklandı. "Minör alemlerde olanlara müdahale etmeyeceğimi zaten belirtmiştim. Bunu insan ırkı için bir miras alanı olarak talep ettiğinize ve alanın girişi Han'dan olduğu için, pagodaya erişmek için içeri giren insanlara güvenlik sağlamanız gerekecek." Çalışanlarının kan bağlarının ne kadar güçlü olduğunu biliyordu. Onları pagodaya gönderecekse, kimse onların kan bağlarını elde etmek veya onları incelemek için gizlice onlara zarar vermeye çalışmadığından emin olmalıydı. Bunu düşünürken, aniden bir fikir geldi aklına. Belki de nispeten daha güvenli bir Küçük alem bulmalı ve işçilerin oraya yerleşmesini sağlamalıydı. Hiçbir eksiklikleri yoktu, ama gerçek, yaşayan insanlar oldukları için Lex, onların Han dışında da bir hayatları olmasını istiyordu. Ayrıca, bu onlar için iyi bir öğrenme fırsatı olacaktı. Yeni deneyimler, kişinin kişiliğini geliştirmekte önemli bir rol oynardı. İmparator, Han Sahibinin bahsettiği fiyat karşısında şaşırdı, ama yine de bu mantıklıydı. Han Sahibi mükemmel bir ev sahibiydi. Elbette misafirlerinin refahını önemsiyordu. Grup, ileride nasıl hareket edeceklerine dair kafalarında planlar yaparken ayrıntıları tartışmaya başladı. Yarışa geri dönersek... Lex iyi gidiyordu ve sona yaklaşıyordu. Gerard ve birkaç finalist daha görünürdeydi. Ancak keyfi pek yerinde değildi. Önündeki rakipleri geride bırakarak büyük bir ilerleme kaydetmek için elinden geleni yapmıştı. İnanılmaz sezgileri, neredeyse tüm güçlendiricilerden kaçınmasında da büyük rol oynamıştı. Ancak kaçınamadığı tek şey... Lex soluna döndü ve hemen yanında süren siyah başlıklı Xenmas'a ölümcül bir bakış attı. Ne yazık ki, kafasının üstüne yapıştırılmış ve içinde anne tavuk uyuyan bir tavuk yuvası olduğu için, pek de korkutucu görünmüyordu. Arabasının üstünde, yumurtalar ve canlı tavuklarla dolu bir tavuk kümesi vardı - bu sadece dikkatini dağıtmakla kalmıyor, arabasının ağırlığını da artırıyordu. Böyle saçma bir güçlendirmeyi kimin tasarladığını öğrendiği anda, o... o... Tanrı bilir, ama bir şeyler yapacaktı!