Bölüm 612 : Anlaşma

Bir saat süren ızdırap dolu bir saatin ardından, Lex sonunda işini bitirdi. Tek yudum iksiri sindirme işlemi tamamlanmıştı. Hemen gidip ikinci yudumu sindirmeye başlayabilirdi, ancak bu deneyim onu zihinsel olarak çok yormuştu. Bu, deneyiminden kaynaklanan duygusal travmasıyla ilgili bir yorum değildi. Bu kadar zorlu koşullar altında yetiştirme tekniğini sürdürmenin zorluğu onu gerçekten yormuştu. Bir sonraki yetiştirme turuna geçebilmek için iyileşmesi biraz zaman alacaktı. Ancak bu, boşa harcayacak zamanı olduğu anlamına gelmiyordu. İksirin ne kadar süre etkili olacağı belli değildi. Regal Embrace'in verdiği bilgiye göre, iksir en fazla bir hafta etkili olacaktı. Kaybedecek zamanı yoktu. Lex, Kristal alemine dönmek yerine X-142'ye gitti. Bu gezegenler grubu, Lex için çok verimli olmuştu, sadece çeşitli misafirlerin kaynağı olduğu için değil, aynı zamanda Infinity Emporium nedeniyle de. Lex, emporium'a kasıtlı olarak altın anahtar satmamış olsa da, gezegendeki birçok insanın Inn'in müdavimi haline geldiğini düşünürsek, emporium'un bunu henüz keşfetmemiş olmasına şaşırmıştı. Ya da belki keşfetmişti, ama kasıtlı olarak görmezden geliyordu. Sebep ne olursa olsun, Lex için yararlı olmaya devam ettikleri sürece, o da onların işlerine fazla burnunu sokmayacaktı. Her zamanki gibi, emporium'a giren ve çıkan birçok misafir gördü, ancak içeri girdiğinde dükkanda yalnız kalacağını biliyordu. Tanıdık gelen birinin dükkandan çıkıp hızla uzaklaştığını gördü. Lex, o kişiyle gerçekten tanışmış mıydı, yoksa önemli bir misafir miydi diye hatırlamaya çalışırken bir an durdu. Lex'in, X-142'ye ilk geldiğinde kaldığı Bent Benches adlı tavernayı hatırlaması sadece bir an sürdü. Tavernanın sahibi, aşırı derecede şiddetli anksiyete sorunları olan zavallı bir adamdı. Lex döndü ve adamın hala oldukça gergin olduğunu ve yoluna devam ederken insanlardan uzak durmak için elinden geleni yaptığını gördü. Lex başını salladı. Anksiyete gerçekten de sahip olunması çok talihsiz bir rahatsızlıktı. Bu konuyu bir kenara bırakarak dükkana girdi ve yine tanıdık Powell tarafından karşılandı. "Dostum, seni gördüğüm her gün güzel bir gündür," dedi Powell, sesinde gerçek bir sevinçle. "Haha, o zaman bugün senin için çok güzel bir gün olacak," dedi Lex ve tezgaha doğru yürüdü. "Bugün sana harika bir teklifim var." "Neden iş konuşmak için bu kadar acele ediyorsun? Neden biraz rahatlamıyorsun, yorgun görünüyorsun." Lex'in cevap vermesini beklemeden, Powell tezgahın altından bir şişe ve birkaç bardak çıkardı ve Lex'e bir içki doldurdu. Lex'in mağazanın üst düzey bir üyesi olduğu göz önüne alındığında, en iyi ürünlere ve envantere erişiminin yanı sıra, harika avantajlar da elde edebiliyordu. Bu içki de onlardan biri gibi görünüyordu. Lex reddetmedi ve ela rengi içkiden bir yudum aldı, hemen canlandığını hissetti! Tek bir yudumla tüm yorgunluğu kayboldu! Ne yazık ki Lex bundan pek memnun değildi. Bu, geri dönüp çalışması gerektiği anlamına geliyordu. "Keşke dinlenmek için vaktim olsaydı Powell, ama halletmem gereken acil bir işim var." Bence bir göz atmalısın "Anlat bana," dedi Powell, Lex'i daha fazla dinlenmeye zorlamadan. Lex'in statüsünü göz önünde bulundurursak, onunla iyi bir ilişki kurmaya çalışması gayet normaldi. Ama adam işe odaklanmışsa, kimdi o ki konudan sapmaya devam ediyordu? Lex, Powell'ın bu konuya vereceği tepkiyi tahmin ederek bir an gülümsedi. "Cosmic Erosion Elixir'i hiç duydun mu?" diye sordu, öne eğilerek. Powell, adı hatırlamaya çalışırken bir an cevap vermedi. Hatırladığı anda, ifadesi biraz değişti ama bunu belli etmemeye çalıştı. "Evet, duydum. Ama satın almak istiyorsanız, maalesef elimizde hiç yok." Powell onu reddediyordu, ama adamın yüzündeki beklenti ifadesini gizleyemedi. Açıkça bir şüpheye kapılmıştı, ama bunun doğru olmasını ummaya cesaret edemiyordu. "Bu daha da iyi, çünkü ben satmak istiyorum. Nadir olması daha iyi bir fiyat almama yardımcı olur." "Emin misin?" Powell, zıplamaktan zorlukla kendini alıkoyarak sordu. "Elyasir olduğundan emin misin?" "Kesinlikle eminim, ama size satmadan önce sizden bir şey istiyorum. İksiri saklayabileceğim birkaç kap lazım. İksiri saklamaya çalıştığımda sahip olduğum her şey tamamen çözülüyor." "Hiç sorun değil!" Powell, tamamen anladığını belirterek dedi. "Aslında, iksiri gerçekten elinde varsa ve onu mağazaya satarsan, sana birkaç kap bedava veririm. Bunlar çok değerlidir ve diğer değerli sıvıları saklamak için de kullanılabilir." "Harika. Ama şimdi, daha önemli bir konu hakkında konuşalım: fiyat. Emporium iksir için ne kadar ödeyebilir?" Powell aniden ciddi bir ifade takındı ve tezgahındaki bir mandalı kaldırarak Lex'i içeri davet etti. "Beni takip et, bunu daha uygun bir ortamda konuşalım. Bu düzeyde bir şey için, merkez ofisimizi bilgilendirmem gerekecek, bu yüzden ilgili verileri almak birkaç dakika sürecek." Lex, Powell'ı takip ederek çok lüks bir odaya girdi ve kanepeye oturdu. Powell ise tabletini çıkardı ve yoğun bir şekilde çalışmaya başladı. Sözde "merkez ofis"in ne kadar uzakta olduğunu bilmiyordu, ama sadece birkaç dakika sürdüğü için iletişim oldukça hızlıydı.