Bölüm 614 : Hancı Kadar İyi Değil

Lex ve mağazanın sahibi, sanki iş anlaşması yapmak üzere olan iki kişi değil de, eski dostlar gibi rahatça sandalyelerine yaslanarak yüz yüze oturdular. Lex'in sezgileri ve engin tecrübesi ona çok net bir uyarı verdi. Karşısındaki kişi o kadar güçlüydü ki, Lex hedefli tarama yeteneğini kullanmaya bile cesaret edemedi. Lex'in onu ilk gördüğü ve ruh ve zihin algısını kullandığı tek an dışında, şimdi onları bedeninden dışarı çıkarmaya bile cesaret edemiyordu. Buna rağmen Lex tamamen sakin kaldı. Artık eskisi gibi güçlü kültivatörler tarafından korkutulamıyordu. Dahası, bir iş anlaşması başlı başına bir tür savaştı. Kültivasyon seviyelerindeki fark nedeniyle psikolojik avantajından vazgeçemezdi. Lex, emporium ile yaptığı işlemlerde her zaman güçlü bir destekçisi varmış gibi davranmıştı, bu yüzden bu şekilde davranmaya devam edecekti. Ancak özellikle bir şey hakkında meraklanıyordu. Elindeki bilgilere göre, İmparator Jotun tüm Origin alemindeki en güçlü insan olmalıydı. Ama öyle olsa bile, emporiumun sahibi bilinmeyen bir kişi olmamalıydı. Lex, Henali portalında derlenen en güçlü 1000 insan listesini incelemişti. Resmi olmayan bir liste olmasına rağmen, birçok bilgi içeriyordu. Ancak bu kişi tamamen bilinmiyordu. Ya da belki Lex'in gözden kaçırdığı sırlar vardı. "Önce kendimi tanıtayım, sonra da emporiumumu size tanıtayım," dedi adam, aralarında garip bir sessizlik oluşmasına izin vermeden. Ancak ilk konuşan olarak, psikolojik avantajı gönüllü olarak bırakmıştı. Lex'i üstün bir konuma getirmiş, Lex'e açıklama yapan kişi olmuştu. Ya bu tür zihin oyunlarıyla ilgilenmiyordu ya da o kadar güçlü ve kendinden emindi ki, sonuçlarını görmezden gelebileceğini düşünüyordu. "Tahmin edebileceğiniz gibi, benim adım Powell," dedi parlak bir gülümsemeyle. "Biraz kafa karıştırıcı gelebilir, ama mağazadaki tüm çalışanları benim klonlarım olarak düşünebilirsiniz." "Tüm çalışanlar mı?" diye sordu Lex, sesindeki şaşkınlığı gizlemeden. Bu durumda, mükemmel bir soğukkanlılık sergilemek aralarında bir mesafe yaratacaktı. Lex'in çok büyük bir geçmişi olduğu ve Powell'ı umursamadığı izlenimi verecekti. Ancak Powell'ın beklediği şekilde tepki vermek, adama bir tatmin duygusu verecek ve Lex hakkında olumlu bir izlenim bırakacaktı. Tabii ki, bunu çok abartmamalıydı. Lex sadece iyi bir ilişki kurmaya çalışıyordu, evetçi bir adam olmaya çalışmıyordu. "Geleneksel anlamda tam olarak klonlar değiller, ama öyle kabul edebilirsiniz. Bu benim yetiştirme tekniğimin bir parçası. Üstelik benden daha güvenilir bir çalışan yok." Lex aynı fikirde değildi. Hanın çalışanlarının en güvenilir kişiler olduğunu düşünüyordu, ama bu düşüncesini dile getirmedi ve onun açıklamasına izin verdi. Bence bir göz atmalısın "Bu mağazayı bir hayalle kurdum. Genç ve parasızdım, sonsuz zenginlikler hayal ediyordum, o kadar ki yıldızlar bile benim servetim kadar parlak olamazdı. Ama sadece zenginlik değil, servetimin bir fark yaratacak bir yerden gelmesini istiyordum. Herkese fayda sağlayacak bir iş kurmak istedim! Bu yüzden mütevazı hayalimin peşinde, emporium'u Origin aleminin her köşesine taşımaya çalışıyorum. Emporium'un tüm alemin en büyük ticaret kuruluşu olmasını istiyorum!" Powell'ın sesindeki heyecan ve tutku, ruhani enerjiyi harekete geçirdi. O istemese bile, etrafındaki dünya onun duygularına tepki gösteriyordu. Bu, Lex'e, üzüldüğünde hanın havasının onun ruh haline göre değiştiğini hatırlattı. "Hedefine ulaşmak için hala biraz yolum var, ama çok yol kat ettim. Emporium'a olan güveniniz için teşekkür etmek ve gelecekte de size hizmet edebileceğimizden emin olmanızı sağlamak için küçük bir sırrımı sizinle paylaşmak istiyorum." Sandalyede oturan Lex, Powell'a pazarlama ve müşteri psikolojisi konusunda bazı ipuçları verebileceğini hissetti. O da Inn'de misafirlerle ilgilenmişti, ama Powell bu işi tamamen yanlış yapıyordu. Misafirlere ve onların desteğine minnettar olabilirdi, ama aynı zamanda belli bir mesafe de göstermesi gerekiyordu. Powell şüphesiz büyük bir başarı elde etmişti, ama sonuçta Innkeeper'ın rakibi olamazdı. "Her mağazaya girdiğinizde, içeri giren veya çıkan kaç kişi olursa olsun, mağazaya tek başınıza geldiğinizi fark etmiş olabilirsiniz." "Evet, ilk geldiğimde bunu çok ilginç bulmuştum," diye itiraf etti Lex. "Gerçek şu ki... mağazaya girdiğiniz anda... artık girdiğiniz gezegende değilsiniz. Bu alemdeki her mağaza birbirine bağlıdır. İçeri girer girmez, adeta 'ana şubeye' ışınlanırsınız." Lex şaşırmış ve kafası karışmıştı. Elbette bu kadar büyük ölçekli bir ışınlanma, özellikle de bu kadar kusursuz olanı, son derece etkileyiciydi. Ama bunun amacı neydi? Dahası... "Ama birçok kez, galaksinin veya alemin başka bir yerinden nakledildiğini söyledikleri için teslimatı beklemek zorunda kaldığım durumlarla karşılaştım. Bana sadece görünüşü kurtarmak için bekletildiğimi söylemeyin." "Hayır, hayır, öyle bir şey yok," dedi Powell, elini sallayarak. "Teslimatları geciktiren tamamen lojistik ve tedarik zinciri ile ilgili konular. Her müşterinin tek bir yere gelmesi işleri kolaylaştırıyor, çünkü ayrı depolar tutmamıza veya malları geniş uzayda nakletmemize gerek kalmıyor. Ancak, malları tedarik ettiğimiz yerden orijinal depoya ulaştırmak da bazen zaman alıyor. "İtiraf etmeliyim ki, müşterilerimizin teslimatı beklemek zorunda kaldığı durumlar genellikle çok nadirdir. Sadece sizin... benzersiz istekleriniz bizi sık sık zor durumda bırakıyor."