Bölüm 634 : Kalbinde kilitli

Lex Han'a döner dönmez, odasına ışınlandı. Çay fincanını, yanlışlıkla içecek içmek için kullanmayacağı bir yere koydu ve yakınlığı uyandırma yöntemini incelemeye başladı. En azından karmaşıktı. İlk olarak, yöntem temeli oluşturan birinde en iyi sonucu veriyordu. Bu mantıklıydı, çünkü temel etkilenebiliyorsa, altın çekirdek oluştuğunda yakınlık daha belirgin hale gelecekti. Temel aşamasında yakınlık sadece etkisini göstermeye başlayacaktı. İkincisi, süreç onun için olduğu kadar sorunsuz değildi. Lex için, afinitesi kolayca değişebiliyor gibi görünüyordu, ama bu Regal Embrace'in bir sonucuydu. Kendi evrenlerinin gücünü aşabilecek bir teknik geliştirmeyenler için, bu biraz daha zordu. Ana malzeme rolünü oynayacak iksir dışında, çok sayıda destekleyici malzeme gerekli olacaktı. Süreç boyunca vücut tam anlamıyla düzgün çalışmayı bırakacağı için, çok sayıda ilaç ve şifa öğesi de gerekli olacaktı. Bu durumda, Recovery pod bile yardımcı olamazdı. Podun öncülü, vücudun temel iyileştirme yeteneğine dayanmak ve onu katlanarak güçlendirmek olduğundan, vücut iyileşemez hale gelirse pod hiç işe yaramazdı. Bu, altın çekirdekleri iyileştirememesinin nedeniydi, çünkü vücut onu başlangıçta iyileştiremezdi. Neyse ki, Powell ona yöntemin yanı sıra, süreç için gerekli malzemeleri de sağlamıştı. Bu, Lex'in en azından bir kişi üzerinde bu işlemi başarıyla gerçekleştirebileceği anlamına geliyordu. Bu arada, mümkün olduğunca çok sayıda işçiye bu işlemi uygulayabilmek için, guild aracılığıyla gerekli kaynakları kendisi toplayacaktı. "Şu ana kadar gönüllü olan herkesin listesini bana gönder," dedi Lex, Mary'ye, ki Mary hemen listeyi gönderdi. Şaşırması mı gerektiğini, yoksa bu sonucu beklemesi mi gerektiğini bilmiyordu. Son zamanlarda, hanın herhangi bir zamanda en az 5 ila 8 milyon misafiri vardı. Devam eden festivale göre, bu sayı çok daha fazla olabilirdi. Bu sayıya, ondan kiraladıkları yeni krallığa taşınmaya başlayan mülteciler dahil değildi. En azından önümüzdeki 50 yıl boyunca bunun bedelini ödeyeceklerdi. Lex'in de işlerin sorunsuz yürümesi için milyonlarca işçiye ihtiyacı olacağı düşünülürdü, ama durum böyle değildi. Lex'in 400.000'den biraz az çalışanı vardı! Bu sayı çok büyük olduğu için onu iç geçirtti. Yine de milyonlarca misafiri ağırlamak için yetersiz görünüyordu. Ama gerçekte, sistem pek çok şeyi otomatikleştirdiği için çalışanların iş yükü büyük ölçüde azalmıştı. Yine de, bu çalışanların çoğu çok yeniydi, bir haftadan az bir süredir çalışıyorlardı, en fazla birkaç aydır. Elbette çoğu hızlı bir şekilde gelişiyordu ve Han'ın yıldız yükseltmesinin faydalarından yararlanıyordu, ancak bu onları mucizevi bir şekilde yüksek seviyeli uygulayıcılara dönüştürmüyordu. Hala adım adım gelişmek zorundaydılar. Sonuç olarak, sahip olduğu temel alem yetiştiricilerinin çoğu en eski çalışanlarıydı. Her biri gönüllü olmuştu, bu yüzden Lex'in aldığı liste gönüllü olan 1000 işçi değil, sadece gönüllü olan ilk 1000 kişiydi. Geri kalanlar yedek listede tutuldu. Kimse Han'a katkıda bulunma fırsatını kaçırmak istemiyordu. Lex onları işçi ve çalışan olarak görse de, onlar için Midnight Inn hayatlarıydı! Sonunda, tek yapabileceği şey iç çekmek ve onlara rakiplerine karşı mantıksız derecede büyük avantajlar sağlamaktı. Ayrıca, öğrendiği bir şey varsa, o da insanların evrendeki diğer ırklara göre dezavantajlı durumda olduklarıydı. Han çalışanlarının hepsi muhteşem bir kan bağı uyandırma ve inanılmaz derecede güçlü olma potansiyeline sahip olsalar da, insan olmanın getirdiği dezavantajdan muzdaripti. Lex bunu telafi etmek zorundaydı. Gözlerini kapattı ve rastgele bir ismi işaret ederek, uzay uyumu geliştirmek için prosedürü ilk uygulayacak şanslı gönüllüyü seçti. Gözlerini açtığında, çok tanıdık bir isim olduğunu fark etti. Bu isim, Inn'in ağabeyi Z'den başkası değildi! Açıkçası, hem çok şanslı hem de çok şanssızdı. Bir sonraki bölüm için... Clark Kent gözlüklerini taktı ve küçük Z'nin yanına ışınlandı. Z, bir kez olsun küçük kabininde oturmuş anime izliyordu. Lex ışınlandığında, Z'nin not aldığını gördü. Yanındaki kabinde, Lex bir dizi bluetooth hoparlörün yanı sıra, bazı hazineler de görebiliyordu... onlar da hoparlörlerdi. Ayrıca, "savaşmak için", "kahraman kızı kurtarır", "arkadaşlığın gücü", "daha fazla güç elde etmek için çığlık atmak" ve "bu benim son halim bile değil" gibi isimlere sahip çeşitli çalma listeleri olan bir müzik çalar da vardı. "Hey evlat," dedi Leo, Z'nin omzuna hafifçe vurarak. Animeye tamamen odaklanmış olan Z, irkildi ve koltuğundan sıçradı. Dönüp patronu Leo'yu gördüğünde, şansına lanet etti. Suikasta uğramayı tercih ederdi. "Ne istiyorsun? İstediğin tüm ekstra mağazaları zaten açtım ve şimdi de Innkeeper'dan özel bir görev aldım, bu yüzden senin işini yapamam!" Leo güldü ve "Biliyorum evlat, bu yüzden buradayım. Han sahibi şimdiye kadarki performansından oldukça memnun, bu yüzden seni özel bir yükseltme alacak ilk kişi olarak seçti. Ama ben sana bunu yapmaya hazır olup olmadığını sormak için buradayım. Seni uyarmalıyım, bu basit bir süreç değil ve çok acıtacak." "Acıdan korkmuyorum!" diye bağırdı, cesur bir yüz ifadesiyle. "Hancı beni bunun için seçtiyse, bunu benden saklayamazsınız." "Ben de öyle düşünmüştüm," dedi Leo ve elini Z'nin omzuna koydu. İkisi teleportla bu kez özel bir iyileşme odasına gittiler. Leo bir hemşire çağırdı ve ona talimatlar vermeye başladı. Ayrıca, yakın gelecekte mümkün olduğunca çok sayıda işçiye bu işlemi uygulayabilmesi için süreci öğrenecek olan Luthor'u da çağırmıştı. "Kendinizi hazırlayın. Süreç başladıktan sonra durdurulamaz. Üstelik, tüm süreç boyunca kendinizi geliştirmeye devam etmelisiniz. Durursanız, süreç kesintiye uğrar ve bu da sakat kalmanıza, hatta ölmenize neden olur." Aslında durum o kadar da vahim değildi, aksi takdirde Lex bunu kullanmayı seçmezdi. Ancak bir kişi bir kez başarısız olursa, ikinci bir prosedüre tabi tutulamazdı. Bu yüzden onları motive etmek için ölüm baskısını kullandı. Z sadece başını salladı, ifadesi sakin ve soğukkanlıydı, tıpkı bir shounen manga kahramanı gibi. Acı onu korkutamaz, ölüm onu caydıramazdı. Sonuçta, müşteri hizmetlerinin zorluklarını zaten yaşamıştı. Daha kötüsü ne olabilirdi ki? Leo gerekli tüm malzemeleri topladı ve işe koyuldu. Z'ye çeşitli haplar, iksirler, tozlar, otlar ve baharatlar yutturuldu, bu da tüm vücudunu kırmızıya çevirdi. İlaçların etkisi vücudu için çok güçlüydü ve patlamak üzereydi. İşte o zaman sürecin zor kısmı başladı. Leo, Z'nin sağ koluna bir kesi yapıp doğrudan kemiğe bir damla takarken sakin bir şekilde "Eğitime başla" dedi. Benzer damlalar Z'nin vücudundaki diğer çeşitli kemiklere de takıldı, bu da kanlı ve acıklı bir manzara ortaya çıkardı, ancak genç delikanlı tek bir ses bile çıkarmadı ve sadece eğitimine odaklandı. Gece gündüz arenada iş arkadaşlarının onuru için savaşıyordu. Kanamaya, hatta grotesk yaralanmalara yabancı değildi. Lex, birkaç saat boyunca genç delikanlının vücuduna çeşitli enjeksiyonlar yaparak onu dürtüp dürttü, ta ki sonunda iksiri ekleme zamanı gelene kadar. Z'nin şansı hakkında bir şey söylemek gerekiyordu. Bu sürece ilk giren kişi olduğu için, alacağı iksir en güçlü olanı olacaktı. Diğerleri aynı sürece girebildiklerinde, iksirin gücü birkaç derece daha düşmüş olacaktı. Sonuç olarak, bu süreç onun için diğerlerinden çok daha zor olacaktı. Ancak süreç bittiğinde, hayatta kalmayı başarırsa, onun yeteneği de diğerlerinden çok daha yüksek olacaktı. Duygularını bastırarak, Leo bir bardak dolusu iksiri çocuğun boğazına döktü ve sonra bir adım geri attı. Önceki tüm adımlar atlanmış olsaydı, bir damla iksir bile Z'yi öldürebilirdi, bir bardak dolusu iksir ise hiç söz konusu bile olamazdı. Şimdi... şimdi yaşayacaktı, ama sadece aşırı bir rahatsızlık çekecekti. Z'nin vücudunun korkunç değişikliklere uğramasını izlerken kimse konuşmadı. Z sonunda bir ses çıkardı, çünkü kendini inlemekten alıkoyamadı, çünkü vücudu kelimenin tam anlamıyla ses çıkarıyordu! Hepsi izledi ve vücudunun iyileşmeye devam etmesini sağlamak için gerekli ilacı vermeye devam etti. Leo özellikle bu anıyı kalbinin derinliklerine kazıdı. Ayrılabilirdi, ama izlemek istedi. Bu zorlu dönemi atlatmak için çalışanlarının yardımına başvurmak zorunda kalmasını bir başarısızlık olarak görmüyordu. Ama onlara bakmakla yükümlü olanın kendisi olduğunu, tersinin geçerli olmadığını unutmadı. Bir gün, onlara bunu telafi edecekti. O zamana kadar, her şeyi kalbinde saklayacaktı.