Bölüm 660 : İki Hafta

Bataklıkta, Fenrir'in mükemmel gizlenme yetenekleri ilk kez ikiliyi yüzüstü bıraktı. Bunun nedeni, yetenekleri onları algılanmaktan korusa da, yavru bir canavarın burnuna rastlarsa, onları bulmak için ruhsal duyulara güvenmesine gerek kalmayacağıydı. Sorun, bu örneğin hiç de abartılı olmaması ve ikilinin tam olarak karşılaştığı durum olmasıydı. Bazen bataklık o kadar boştu ki, tek bir canlıya bile rastlamazlardı. Diğer zamanlarda ise, yer o kadar kalabalıktı ki, Fenrir bir canavarın önünden kaçmak bir yana, doğrudan bir canavarın kafasını atlamak için platform olarak kullanıyordu. Ancak şanslı olan şey, onları kovalayan yaratıkların hiçbirinin önemli bir tehdit oluşturmamasıydı. Aslında, onları kovalamalarının nedeni, Lex ve Fenrir'in onlarla uğraşmak istememeleriydi, çünkü bu çok sıkıcı olurdu. Ayrıca, onları bir süre kovaladıktan sonra, canavarlar ya yorulur ya da kendi bölgelerine geri dönerlerdi. Elbette, bir veya iki kez görmezden gelemeyecekleri bazı canavarlarla karşılaştılar. Çoğu zaman, bu tür senaryolarda, onları çevrelemeyi tercih ederlerdi. Bu mümkün olmadığında ise savaşırlardı. Dahası, en başından itibaren tüm güçleriyle saldırdıkları için genellikle hedeflerini alt ederlerdi. Yolculukları sırasında birçok kez, Lex'in inanılmaz fırsatların onları beklediğini hissettiği yerlerden geçtiler. İçgüdüleri, belirli bir yöne saparak büyük fayda sağlayacağını söylüyordu ya da lensler inanılmaz derecede nadir hazineler tespit ediyordu. Örneğin, bir keresinde koşarken Lex çürümüş bir ağaç gibi görünen bir şey fark etti, ancak lensler onu inanılmaz derecede değerli bir bitki olarak tanımladı. Üstelik bitkinin yaşı zaten birkaç yüz yıldı. Diğer birçok kullanımının yanı sıra, Lex'in en çok ilgisini çeken, lensinin listelediği, beden geliştiricilerin Nascent aleminde olsalar bile bedenlerini güçlendirmek için kullanabilecekleri bitkiydi. Böyle bir bitki gerçekten çok değerliydi ve Lex onu hanın serasına göndermeyi bile düşündü. Ancak, iyi ya da kötü, Lex bu yolculuk sırasında hiçbir sapma yapmamaya karar vermişti. Ne kadar çekici bir fırsat olursa olsun, onu görmezden geldi. İlk başta bu bir israf gibi görünebilirdi, ama koşmaya devam ettikçe, bu kararın ne kadar doğru olduğu ortaya çıktı. Bataklıkta bir gün koştuktan sonra, Lex hala biraz isteksizdi. Üç gün sonra, fırsatları görmezden gelme hissine az çok alışmıştı. Bir hafta sonra, bu hissi tamamen unutmuştu. Hedeflerine ulaşmak çok uzun sürüyordu, her fırsatta küçük molalar verse, yolculukları daha da uzayacaktı. Yine de, bataklığı, hazine toplamak için geri dönebileceği bir bölge olarak zihninde işaretledi. Seyahatlerinin sıkıcılığı ve monotonluğu sekizinci günde değişti, bölgedeki Sol kuşları sürüsü aniden uçup gitti. Ayrılışları son derece ani oldu ve onlara hazırlık için zaman bırakmadı. Ardından gelen karanlık her şeyi kapladı ve sadece ikiliyi değil, tüm bataklığı etkileyen bir ağırlık getirdi. Şimdiye kadar onları kovalayan tüm yaratıklar aniden durdu ve aslında Lex'i şaşırtan bir şey yaptı. Kendi bölgelerini terk ettiler ve hiçbir yaratığın diğerine zarar vermediği kitlesel bir göçe katıldılar. Her zamanki düşmanlıklarına rağmen, uyum içinde birlikte seyahat ettiler. Nereye gittikleri Lex için bir gizemdi, çünkü onun gittiği yönle aynı değildi. Bir saat sonra, bataklık geldiğinden beri gördüğü en sessiz hale gelmişti. Fenrir'in koşma sesi, yavruların kendi yetenekleri nedeniyle bastırılmıştı, bu yüzden duydukları tek ses bataklığın kendisinin sesiydi. Yakındaki bir su birikintisinden çıkan her zehirli gaz kabarcığı, rüzgarda çimlerin hışırtısı, eski ölü ağaçların ürkütücü inlemeleri ve vıraklamaları, kilometrelerce öteden duyulabilecek bir orkestra oluşturuyor gibiydi. Kısa bir süre için, bataklığın düzenlediği doğa senfonisinin tadını çıkardılar ya da çektiler, ta ki yumuşak, uzak bir ses onu bozana kadar. Bu ses, bataklığın yumuşak, çamurlu zeminde bir ayak sesiydi. Birkaç saniye sonra, bir tane daha geldi. Yavaş ve istikrarlı bir şekilde, parça parça, karanlığın canavarları ortaya çıkmaya başladı. Ancak, taze karanlıktan doğan bu canavarlar en zayıf olanlardı ve Lex'in ilgisini çekmeye değmezdi. Aslında, onların ilgisini çekebilecek canavarların doğması haftalar, hatta aylar alacaktı. Yine de Lex dikkatli olmaya devam etti, çünkü bataklığın yaratıklarının nasıl tepki vereceğini bilmiyordu. Sayısız yıldır bu koşullarda yaşadıkları için, canavarlarla başa çıkmanın bir yolunu bulmuşlardı ve Lex, bu olduğunda onlarla birlikte süpürülmek istemiyordu. Zifiri karanlıkta, ikili birkaç gün daha yolculuğuna devam etti. Kristal aleminin muazzam büyüklüğü nihayet anlaşılmaya başlıyordu, çünkü günlerce durmaksızın koşmuşlardı ve bu sadece küçük bir bölge olması gerekiyordu. Sonunda, iki hafta boyunca durmaksızın koştuktan sonra, Lex mola vermeye karar verdi. Daha uzun süre uyanık kalabilse de, en iyi durumda kalabilmeleri için dinlenmelerinin en iyisi olduğunu düşündü. Ayrıca Fenrir için özellikle endişeliydi. Yavru köpek hiç heyecanlanmamış ya da yorgun görünmüyordu, ama bu, yavru köpeğin hiç dinlenmeden ya da hanede oynamadan geçirdiği en uzun süreydi, bu yüzden onun da biraz dinlenmesini istiyordu. İkili geri teleport oldu ve her ikisi de kendi evlerine gidip temizlenip tazelendiler. Onlar buna zaten alışmış olsalar da, bu, başkalarının onların yaydığı bataklık kokusunu görmezden gelebileceği anlamına gelmiyordu. Güzel ve ferahlatıcı bir banyodan sonra Lex, hanın spa tesislerine daha fazla odaklanması gerektiği sonucuna vardı. Yeni Bildirim: Midnight Inn, ev sahiplerinin kötü hijyeninden sorumlu değildir. Lex donakaldı. Sistem, onun rastgele düşüncelerinden birine ilk kez doğrudan bir bildirimle yanıt vermişti. Bu, sistemin işlevselliğinin gelişmesinin bir sonucu muydu? Diğer birkaç rastgele ama alaycı düşünceyi düşünerek bunu test etmeye çalıştı, ancak sistem başka bir bildirimde bulunmadı. Lex bu olayı not aldı ama başka bir şey yapmadı. İki haftadır ilk kez uyumak için doğruca yatağına gitti. Başı yastığa değdiği anda uykuya daldı, bu başlı başına bir mucizeydi, ve sadece altı saat süren derin ve dinlendirici bir uykuya daldı. Bu bile Lex'in inatla uyanmayı reddetmesinin bir sonucuydu. Vücudunun uykuya olan bağımlılığının azalması onu oldukça üzdü. Bu, en sevdiği hobilerinden biriydi. Neyse ki, Mary ortaya çıkarak onun üzücü uyku durumundan dikkatini başka yöne çekti. "Alexander hanı geri döndü ve Lex ile görüşmek istediğini söyledi." "Fenrir uyanık mı?" diye sordu Lex, yavru köpeğin de onun talihsizliğini paylaşmasını umarak. "Hayır, uyuyor." Ne yazık ki, öyle olmadı. Yenilgiye uğramış bir iç çekişle, kendini toparladı ve bir kez daha hanın uzak bir köşesinde Lex'i bekleyen Alexander'ın yanına ışınlandı. Gereksiz yere çok fazla yemek sipariş ettikten sonra, Lex gence yaklaştı. "Beni aradığını duydum," dedi Lex, karşısına otururken hoş bir gülümsemeyle. "Evet. Ama bu kadar çabuk geleceğini düşünmemiştim." "Sadece boş vaktim vardı ve müsaitim. Birkaç saat sonra gelseydin, benimle iletişime geçmen pek olası olmazdı." "Görünüşe göre oldukça şanslıyım. Bir keresinde, ikimiz için de iyi bir deneyim olacağını söyleyerek benimle dövüşmeyi teklif etmiştin. Bu teklif hala geçerli mi?" "Evet, tabii ki. Ama az önce yemek sipariş ettim. İşe başlamadan önce bir şeyler yiyelim." Alexander isteksiz görünüyordu, ama sonunda Lex'in karşısına oturdu. Bu arada Lex, Alexander'ın dövüşten bahsetmesiyle bir şeyi hatırladı. Murder Grounds'da dövüşe davet edilen John hala geri dönmemişti. Davet eden kişi de geri dönmemişti, bu yüzden onun öldüğü ihtimali yoktu - en azından, henüz ölmemişti. Ama aşırı uzun süren dövüş Lex'i endişelendirmeye başlamıştı. Dövüşlerin bu kadar uzun sürmesi normal miydi? Gerçekte, ölümsüzler arasındaki dövüşler gerçekten günlerce, hatta bazen haftalarca sürebilirdi. Ama bu durumda dövüş uzun sürüyordu, çünkü John düşmanını yavaş ve istikrarlı bir şekilde yıpratıyordu. Dövüş beklenenden daha zor olduğu için, o da sert önlemler almak zorunda kalmıştı.