Bölüm 699 : Özel Konuşma

Uzay gemisinin soğuk, beyaz ışığı altında, Z kendini kalabalık bir koridorda yürürken buldu. Etrafında, neredeyse hiç insan olmayan çeşitli ırklar vardı, ancak ırkların çoğu insansıydı - ya da burada denildiği gibi elflerdi. Bazıları, içinde bulunduğu geminin personeli ve mürettebatıydı, ancak çoğunluğu askerler ve paralı askerler, doktorlar, mühendisler ya da savaşta bir şekilde yardımcı olabilecek diğer mesleklerden kişilerdi. En fazla sayıdaki grup elbette savaşçılardı, ancak bu gemide en çok saygı görenler tıp uzmanlarıydı. Tüm doktorlar aktif bir savaş bölgesinde hastaları tedavi edecek cesarete sahip değildi - gerçi burada bulunanların hepsi kendi istekleriyle gelmemişti. Doktorların ardından mimarlar ve mühendisler geliyordu. Onlar, savaşların yapıldığı gezegenlerdeki çeşitli kalelere gönderiliyor ve askerlere büyük yardım sağlayacak inanılmaz mimari yapılar veya şaşırtıcı ruh teknolojisi inşa ediyorlardı. Karşılaştırmalı olarak, saygı ve itibar açısından besin zincirinin en altında yer alanlar askerlerin kendileriydi. Tabii ki, Midnight Battalion bu kuralın istisnasıydı, tıpkı kitlelerden sıyrılan herkes gibi. Odasına giderken aldığı gizli bakışlar ve gözler, taburun ününün ne kadar yayıldığını gösteriyordu. Birkaç aydır savaştılar ve şimdiden üçüncü savaş alanına doğru ilerliyorlardı. Tüm gezegen istikrarsız hale geldikten sonra ilk savaş alanından tahliye edildiler, ancak savaşı sonuçlandırmayı başardılar. İkinci gezegende savaş çok daha şiddetliydi ve kendi başlarına savaşın gidişatını değiştiremediler, ancak zor kazanılan başarıları onları oldukça popüler hale getirdi. Bitmek bilmeyen bir kuşatmadan önemli bir kaleyi koruyarak savaşın gidişatını değiştirmede önemli bir rol oynamışlardı. Savaşın gidişatı değiştiğinde ve görevlerini tamamladıklarında o gezegenden çekildiler ve şimdi üçüncü gezegene gönderiliyorlardı. Z umursamadı. Onun için tüm savaşlar aynıydı. Zor, sıcak ve son derece rahatsız ediciydiler. Bunların çok tehlikeli olduğunu ve Innkeeper'ın onlara sağladığı giysiler olmasaydı çoğunun savaşta çoktan ölmüş olacağını itiraf etmekten utanmıyordu. Ama hayatta "ya eğer" diye bir şey yoktu, sadece "olan" vardı. Innkeeper onlara müthiş bir üniforma vermişti ve bu üniformanın yardımıyla hepsi hayatta kalmakla kalmamış, çoğu hızla güçlenmişti. Z'nin kendisi bunun en iyi örneğiydi, çünkü ölümcüllüğü tavan yapmıştı ve artık Vakıf alemindeki kimseyi düşmanı olarak görmüyordu. Tabii ki, onlar da Midnight Inn'in üyeleri değilse. Sonuçta, Luthor da ateşi kontrol etme gibi gizemli bir yetenek kazandıktan sonra inanılmaz derecede güçlenmişti ve alevleri hiç de normal değildi. Diğerleri de savaşın zorlu koşulları altında çok daha güçlü hale gelmiş, ya gizli yeteneklerini ortaya çıkarmış ya da onlara olağanüstü güçler veren sıra dışı hazinelerle karşılaşmışlardı. Z aniden, son zamanlarda parlamaya başlayan bir Inn üyesini hatırladı ve kızardı. Adı Sandra'ydı ve tam anlamıyla elektrik gibiydi! Savaş sırasında garip bir düşmanla karşılaşmış ve onu öldürdükten sonra, bir şekilde onun vücudundan gizemli bir taşı emmişti. O zamandan beri, elektriği veya şimşeği kontrol etme yeteneğini ortaya çıkarmıştı. Dahası, Inn'de şimşek çakmalarını gözlemlemek için çok zaman harcadığı için, bu yetenekle uyumu olağanüstüydü ve hızla inanılmaz derecede güçlü hale geliyordu. Ayrıca çok güzel gözleri vardı. Kendi düşüncelerine dalmış olan Z, sonunda kendi odasına ulaştı ve yatağa uzanarak, içinde seyahat ettikleri kozmik bulutu seyretti. Yola çıktıklarında, hala kozmik bulutun kenarındaydılar, ancak savaş alanları değiştikçe, tesadüfen, bulutun içine doğru gittikçe daha derine ilerliyorlardı. Bulutun derinliklerine doğru ilerledikçe, geçmek daha tehlikeli hale geliyordu, bu yüzden hedeflerine ulaşmaları biraz zaman alacaktı. Her nasılsa, tüm savaşlardan bir mola vermişlerdi ve herkes dinlenmek için zaman ayırıyordu. Z hala düşüncelerine dalmış, alışkanlık haline geldiği gibi parmaklarının üzerindeki uzay kabarcıklarıyla oynuyordu. Ancak bunu dalgın bir şekilde yaptığı için, kabarcığın bazen mükemmel bir küre oluşturmadığını ve hafifçe deforme olduğunu fark etmedi. Ancak bu durum yüz defadan sadece birinde meydana geliyordu. Birkaç gün sonra, üçüncü savaş alanına ulaştıklarında ve bulutun daha derinlerine ilerlediklerinde, kürelerin deforme olma oranı doksan dokuzda bire çıktı. ***** Pvarti Noel, Joseph Noel (Pvarti'nin babası), Jess Phillips ve Jolene Philips, sıcak ve samimi bir gülümsemeyle Lex'in yanında özel bir odada oturuyorlardı. Ancak gülümseyen tek kişi Lex'ti. Bu, böyle bir grup olarak ilk kez bir araya geliyorlardı ve Lex'e son dakika ayrıntılarını paylaşmak niyetiyle gelmişlerdi. Kraven savaşının şiddeti arttığı için, düğünün ölçeği büyük ölçüde küçültülmüştü. Dahası, başlangıçta planlanan VIP konukların çoğu, imparatorluktaki neredeyse tüm ölümsüzler çağrıldığı için artık düğüne katılamayacaktı. Pvarti'ye hala deli gibi aşık olan Jess hariç, herkesin önceki şenlik havası tamamen yok olmuştu. Bunun yerine, Lex onlara düğünün sadece krallığın tüm üst sınıf ırklarının kraliyet aileleri arasında gizli bir toplantı için bir paravan görevi görmeyeceğini, aynı zamanda tartışma konusunun krallığın kaderi olduğunu da paylaştı! Onların derinden sarsıldıklarını söylemek yetersiz kalırdı. Her biri savaş nedeniyle aşırı stres altındaydı ve kendilerinin hayatta kalıp kalmayacaklarını bile bilmiyorlardı. Şimdi, bu ani bomba haberiyle karşı karşıya kaldıklarında, yeterince hızlı tepki veremediler. Jolene'in bile durumu siyasi çıkar için anında kullanmaması, durumun ne kadar vahim olduğunun bir kanıtıydı. Sözlerine inanılırlık katmak istercesine, Lex Rick'e davetiyelerden birini getirip ailelere sunmasını da söyledi. Han sahibinin sözlerinin etkisi, şu anda kırılgan olan kalplerini sardı ve aileler sersemlemiş bir hale geldi. "Sizlere danışmadan düğüne davetiyeler gönderdiğim için özür dilerim. Irkların liderlerinin bu etkinliğe hoş karşılanmayacağını düşünmedim," dedi Lex rahat bir tavırla. "Ayrıca canavarların bir temsilcisi de," diye ekledi Rick, ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan, sanki hava durumu gibi sıradan bir şeyden bahsediyormuş gibi. Lex bile bu son cümleyi duyunca şaşırdı, ama bunu belli etmedi. Daha sonra Rick'i ayrıntılı bir şekilde sorgulamak için zihninde bir not aldı. Başlangıçta Rick'in bu görevi yerine getirme yeteneğinden endişe duyuyordu, ama kim bilebilirdi ki o birkaç ekstra görev daha üstlenecekti! "Elbette, güvenlik nedeniyle bu bilgiyi açıkça paylaşamayız. Bu yüzden dışarıdan her şey her zamanki gibi görünecek. Bazı... konuklar biraz erken gelebilir, ancak çoğunun etkinlik gününde ortaya çıkacağını düşünüyorum." "Lex... hayır, Bay Lex, bence bu tür ayrıntıları kendinize saklamalıydınız," dedi Joseph zayıf bir sesle. "Biz bile bu tür konuları bilmeye yetkili değiliz. Zayıflığımız toplantıyı tehlikeye atabilir." "İmkansız. Davetiyede resmi olarak herkes düğüne davet ediliyor. En azından gelin ve damada tebriklerini iletmezlerse, ne tür düğün konukları olurlar? Bir de düğün hediyeleri var. Dürüst olmak gerekirse, verdikleri hediyeler sıradan olursa, şahsen oldukça hayal kırıklığına uğrayacağım." Herkes Lex'e şaşkın şaşkın baktı. Ne söyleyeceklerini bilmiyorlardı. Şu anda odaklanılması gereken şey gerçekten düğün hediyeleri miydi? "Tabii ki, ev sahibi olarak, onların gelişi için bazı hazırlıklar yapmam gerekiyor. Joseph, sana Babil ile ilgili bazı sorularım var. Bu toplantıyı özel olarak devam ettirmeliyiz, çünkü bazı hassas konulara değinebiliriz." Joseph başını salladı ve "Bana burada sorularını sorabilirsin. Çocuklarımdan hiçbir sırrım yok ve gelecekteki ailemden de bir sır saklamanın anlamı yok." dedi. Jolene'e bakarak onu onayladığını gösterdi. Lex, anlamış bir şekilde gülümsedi ve sonra sordu: "Öyleyse, Babil'in altında başka istikrarsız faktörler olup olmadığını sormak istiyorum. Geçen sefer bana Babil'in altında yetiştirilen Mavi Kristal Özü vermiştin. Eğer şehir altında veya yakınında başka kristaller veya diğer istikrarsız ya da değişken faktörler varsa, bunları benimle paylaşabilir misin? Kaynaklarınıza açgözlü değilim, sadece beklenmedik bir şey olmaması için yeterli güvenliği sağlamak istiyorum." Joseph aniden öksürdü ve "belki de özel olarak konuşmalıyız" dedi.