Bölüm 700 : Edward Pattinfather

Şok geçiren Jolene ve aşık Jasmine, toplantı biter bitmez tavernadan ayrıldılar, ikisinin de zihinleri çok farklıydı. Jasmine bir kez daha heyecanla coşmuştu. Daha önce, düğünün ölçeğinin küçültülmesi gerektiğini öğrendiğinde biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Düğün, evlilik kadar önemli değildi elbette, ama kardeşlerinden hangisi görkemli ve zarif bir düğün yapmamıştı ki? Yüksek beklentileri olduğu için gerçekten suçlanabilirdi. Jolene ise ahlaki sorunlar arasında bocalıyordu. Daha spesifik olarak, mevcut durum göz önüne alındığında, yetiştirilme tarzı ve eğitimi, en büyük siyasi faydayı göz önünde bulundurmasını gerektiriyordu. Mevcut küresel iklim göz önüne alındığında, elde edebilecekleri en büyük fayda, ölümsüz Kraven ordusuna karşı savaşa katılmamaktı. Buna katılırlarsa tüm aileleri yok edilebilirdi. Ancak aynı zamanda, ailesini savaştan tamamen uzak tutmaya da kendini ikna edemiyordu. Kral Cornelius'un yüzyıllar boyunca yaptığı beyin yıkama, her vatandaşın Kraven'e karşı ırklarının hayatta kalması için savaşmayı en temel insanlık görevi olarak görmesine neden olmuştu. Hayatta kalma arzusu ile ırkına karşı görevi arasında sıkışıp kalan Jolene, net bir şekilde düşünemiyordu. Sonunda, kocasına danışmaya ve onun kararını kabul etmeye karar verdi. Taverna ile aileleri arasında koordinasyonu sağlayan Jolene'in kızı Jess de onlarla birlikte geri dönüyordu. Herhangi bir şey bilmesi olası olmasa da, Jolene onu da ayrıntılı bir şekilde sorgulamak en iyisi olduğuna karar verdi. Tavernanın içinde Joseph ve Pvarti, Lex ile birlikte tartışmaya devam ettiler. Pvarti Noel ailesine yeniden katıldığından, bu sırları ondan saklamak için bir neden yoktu. Normalde Joseph bu sırları kimseyle paylaşmazdı, çünkü ailesi bu kaynakları çıkararak ve hasat ederek kraliyet ailesinin adına hareket ediyordu. Ancak Midnight Inn'in desteğini alan Lex, onların kaynaklarıyla en az ilgilenecek kişi olacaktı. Üstelik, veliaht prens Aegis ile Lex'in derin ilişkisini hatırladılar. Lex'in büyük ve tam bir hayal kırıklığına uğramasına neden olan şey, sırtındaki Lotus ve kendisi tarafından emilen Mavi Kristal Özü dışında, başka hiçbir şeyin çok önemli bir değeri olmamasıydı. Ancak, Lex'in kullandığı bahane oldukça geçerliydi. Babil'in derinliklerinde saklı olan bazı kaynaklar son derece uçucuydu ve çok sayıda oluşumla korunuyordu. Bir kaza olursa... tüm Babil, patlamanın etkisiyle yok olma riskiyle karşı karşıya kalacaktı. Konuşma bittikten sonra Noel ailesi ayrıldı. Lex'in kaynaklarını gizli bir koz olarak kullanma planı başarısız olmuştu, ancak bu görüşme sayesinde Lex, izleyebileceği başka bir yol olduğunu fark etti. "Bana tam olarak nasıl oldu da 'canavarların temsilcisine' davetiye gönderdiğini anlat," dedi Lex, sorgulayıcı bir tondan çok meraklı bir tonda. Rick'in başarılarından etkilenmiş mi yoksa şaşırmış mı hissetmesi gerektiğini bilmiyordu ve dürüst olmak gerekirse, ikisinden de biraz hissediyordu. Geriye dönüp bakıldığında, canavarları da davet etmeyi düşünmeliydi, ancak doğaları gereği saldırgan oldukları için onları hiç düşünmemişti. Yine de onların da Kristal ırkının vatandaşları olduğu doğruydu. Krallığın yıkılması onları da diğerleri kadar etkilemişti. "Çağırılan balık canavarın çok aptal olduğunu ve bu yüzden bana verdiğin ölçekle kolayca kontrol edilebileceğini düşündük. Ancak, ortaya çıktığı üzere, göründüğü kadar aptal değildi. Her emrimi yerine getirmeye devam etti ve bana asla zarar vermeye çalışmadı, ama seyahatimiz sırasında bir sapma yaptı. "Doğal olarak, uzayın kıvrımlarında seyahat ederken, varış noktasına ulaşana kadar dolambaçlı yoldan gittiğini hiç fark edemedim. O zamana kadar zaten bir şey yapmak için çok geç olmuştu. Zihnime doğrudan seslenen devasa bir canavarla karşı karşıya kaldım. Bana teraziyi nereden aldığımı ve sahibinin bana onu verip vermeyeceğini sordu. Saklayacak hiçbir şeyim yoktu, bu yüzden doğal olarak teraziyi senin verdiğini ve amacımın bazı ülkelerin kraliyet ailelerine davetiyeler teslim etmek olduğunu söyledim. Canavar oldukça güçlüydü, bu yüzden ona davetiyelerden birini de gösterdim. "Canavar, teraziyi senden aldığımı söyledikten sonra tavernaya gelip seninle tanışmakla ilgilenmeye başlamıştı, ama davetiyeyi gördüğünde... birdenbire çok kibar oldu ve gelip gelemeyeceğini sordu. Doğal olarak, bunun bana bağlı olmadığını ve sana sorması gerektiğini söyledim. "Sonra bir süre sohbet ettik ve meğer birçok ortak ilgi alanımız varmış. İyi arkadaş olduk, ben de ona düğüne katıldığında ne yapması gerektiği konusunda birkaç ipucu verdim. Etkinlik başlamadan bir gün önce gelmesi gerekiyor." "Siz ikiniz... benzer ilgi alanlarına mı sahipsiniz?" Lex, sesinde inanamama hissini belli ederek sordu. Tamirci Rick ile ölçülemez güce sahip, sonsuza dek yaşayacak bir canavar... ne gibi ortak noktaları olabilir ki? "Evet," dedi Rick, en mantıklı şeyi söylemiş gibi ifadesini tekrarlayarak. "Canavar Edward Pattinfather aydınlanmaya ulaştığında, yani bilinç kazandığında, birkaç yüz yıl boyunca insan bir genç gibi yaşadı. Birkaç yılda bir bir kasabaya taşınır ve orada yaşar, dünyayı öğrenmek için yerel akademiye giderdi. İnsan gençler genellikle part time işler bulurlar, bu yüzden Edward da sık sık farklı yerlerde tamirci olarak çalışırdı. O bu işin ustasıdır ve ben ondan çok şey öğrendim." Lex şaşkına dönmüştü ve Rick'e nasıl cevap vereceğini bilemiyordu. Ancak Rick, Lex'in sessizliğini konuyu daha ayrıntılı anlatması gerektiğinin bir işareti olarak algıladı. "Edward, insan genç gibi davranırken birçok arkadaş edindi ve sık sık gerçek dışı maceralara karıştı. Bir keresinde, yerel Trelops bölgesinde yaşayan iki kabile arasındaki kabile savaşına katıldı. Kurtlar ve yarasalar arasındaki savaş şiddetliydi, en azından onun taklit ettiği insan için öyleydi. "Başka bir seferinde, başka bir insan kıza aşıkmış gibi davrandı, ancak yerel akademiden başka bir genç de aynı insan kıza aşkını ilan edince, gençlik dramının içine çekildi. Daha sonra, diğer gencin de kendisi gibi insan gibi davranan bir canavar olduğunu keşfetti. Kızın sonunda insan kralının kızı olduğu ortaya çıktığında, bu oldukça duygusal bir rollercoaster oldu. Kral, iki canavarı hemen tanıdı ve onlara saldırdı, bu da ikisinin de dehşet içinde kaçmasına neden oldu. "Bir keresinde..." "Tamam, tamam, anladım. İkiniz iyi arkadaşsınız. Sosyal çevrenizi genişletmenize sevindim," diye Rick'i kesen Lex, inanılmaz hikayelerin listesinin aslında oldukça uzun olduğunu hissettiği için onlara takılmak istemedi. Rick'i uğurladıktan sonra, Lex, Sol ve Frio kuşlarının atalarını davet edemediği için biraz hüzünlü hissetmekten kendini alamadı. Sonuçta, diğer herkes davet edilmiş gibi görünüyordu. Onlar dışında bu konuda bilgilendirilmemiş tek büyük ırk Kraven'lardı. Ama durum böyleydi, Lex tekrar Kristal ırkının topraklarına gitmek istemiyordu. Üstelik, sadece birkaç gün kalmıştı, zaman yoktu. ***** Kraven'in kontrolündeki karanlık ve çorak toprakların derinliklerinde, tek bir devasa ruh taşından yapılmış gibi görünen devasa bir kale vardı! Ama elbette bu imkansızdı. Böylesine devasa bir ruh taşı, Kristal alemi kadar genç bir alemde oluşamazdı. Bu, Kraven'ların ustaca mühendisliğinin bir sonucuydu. Bu topraklardaki herkes, Kraven'ların yöntem ve araçlarını ciddi şekilde hafife alıyordu ve bu da Kraven'ların amaçlarına çok iyi hizmet ediyordu. Rafları kemikten yapılmış ve kitapları çeşitli ırkların kafataslarından oluşan, garip bir kristalle donatılmış bir kütüphanede, özellikle zayıf ve minyon bir Kraven kitap okuyordu. Kraven'lar arasında boyut genellikle güçle orantılıydı, ancak nedense bu küçük Kraven bu kurala uymuyor gibiydi. "Efendim," dedi odaya giren kapüşonlu, insansı bir figür. "Evden bir emir geldi." "Öyle mi? Ne istiyorlar?" diye sordu Kraven, gerçekten merakla. "Dört gün içinde Midnight Tavern'a gitmeniz emredildi. Başka bilgi verilmedi." Kraven, sanki bu yeterliymiş gibi başını salladı. İnsansı figür de başka bir şey söylemeden kütüphaneden ayrıldı. ***** Gökleri delen ve atmosferi çok aşan bir kulede, iki dev kuş, en saf enerji Kristalinden yapılmış bir yuvada dinleniyordu. Aniden, vücutlarındaki ilahi enerji harekete geçti ve onlara bir isim ve zaman şeklinde bir vahi geldi. Dört gün sonra, Midnight Tavern'da.