Bölüm 1008 : Bu Hakaretin Unutmayacağım

Böylesine küstah bir tavrın ardından odaya ağır bir sessizlik çöktü, Rigel'in ve daha az ölçüde Syrbarun'un panik içinde yutkunmalarıyla kesintiye uğradı. Syrbarun, kafesinin güçlendirilmiş cam duvarlarında ince bir güvenlik perdesi buldu ve bu sayede kendini biraz kontrol altına alabildi. Jake'in gözleri, Voidshifter'ın cezbedici kalıntılarına kilitlendi. Salya akmasını zorlukla engelledi, ama yine de Cekt'e sordu "Efendim... Bu cesetleri alabilir miyim?" Yeşil uzaylı ona şüpheli bir bakış attı, ama cüretkar öğrenci masum bir sırıtışla karşılık verdi. Buruşuk yaratığın yüz kasları, keskin bir cevap vermekten kendini alıkoyuyormuş gibi seğirdi, ama sonunda Wendok kayıtsız bir şekilde başını salladı. "Tabii... Keyfine bak." "Teşekkürler, usta." Jake en çekici gülümsemesini gösterdi, sonra elini sallayarak tüm cesetleri Uzay Boyutuna kayboldu. Çoğunun hala nefes aldığını fark edince, tüm Sinewshade'leri aceleyle geri tükürdü. "Siktir, hayatta mı bunlar?!" Jake, zombi Digestor'ları tek tek incelerken küfretti. Onun sözlerini duyan Cekt'in kırışık yüzü ilk kez düzeldi ve şöyle açıkladı: "Bu üssünde çalışan bazı çalışanları tanıyordum, bu yüzden testiniz için bu Manyetik Rezonatör'ü seçtim. Onları kendim öldürmektense, bozulmuş ve kendi kendilerine yeten bir şekilde burada yaşamalarına izin vermeye hazırım." Jake, Lucia hakkında da aynı şeyi düşündüğü için ustasının mantığını anladı, ancak gremlinin bir şey sakladığını hissetti. Şüpheyle, olası azarlara aldırış etmeden uzaylının görünüşünü incelemeye başladı. Çok geçmeden, onu tedirgin eden şeyi buldu. "Usta, siz de mi enfekte oldunuz?" Küçük uzaylının yüzü, öğrencisinin aldatmacasını bir anda fark ettiğini anlayınca acı bir gülümsemeyle buruştu. Ancak bunu saklamak gibi bir niyeti yoktu. "Hehe, senden hiçbir şey saklayamam. Bu tür durumlar için 9. derece geniş spektrumlu bir serumum var, endişelenmene gerek yok... semptomlarım stabil. Bu bana Digestor Virüsü'ne karşı bir aşı araştırmak için bolca zaman veriyor." Jake, uzaylının yüzünde herhangi bir yalan izi var mı diye inceledi, ama ustası her zamanki gibi davranıyordu. Wendok'un ünlü bir 3. Sınıf Eterist olduğunu hatırlayarak, söylediklerinde samimi olabileceğini düşündü. Yine de, bu Digestor Virüsü için 9. seviye çok amaçlı serum biraz israf gibi görünüyordu. "Seviye" sıfatı kullanıldığında, genellikle kan bağı veya Aether sıkıştırma seviyesini ifade ederdi. Her ikisi de birbiriyle yakından ilişkiliydi, ancak bağlama göre tam olarak aynı anlama gelmezdi. Örneğin, onun Kozmik D Starfeyrves Soyu 10. Sınıfın üzerindeydi, ancak Aether istatistikleri, ancak kısa süre önce 100.000 sınırını aşmış olmasına rağmen, kalite açısından sadece 5. Sınıfta idi. Jake, 9. Sınıf Serum'un 9. Sınıf Aether'i ustalaşmış Evolvers üzerinde etkili olduğunu gösterdiğini sanmıyordu, aksi takdirde Cekt ilk başta anında iyileşirdi. Bu Digestor Virüsü hakkında çok az şey biliyordu, ancak Aether Anayasası ve Canlılığı 1 milyarı aşan bir Evolver'ın böyle bir viral varlıktan kesinlikle korkmaması gerektiğini biliyordu. Bu nedenle, "9. Sınıf" muhtemelen virüsün kan hattının tahmini sınıfını ifade ediyordu ve Jake, Epsilom ve Lyra gibi tamamen enerjik fiziksel yapıya sahip varlıklar da dahil olmak üzere neredeyse tüm organizmaları ayrım gözetmeksizin enfekte etme kapasitesi göz önüne alındığında, bu sınıfın çok daha yüksek olduğunu düşünüyordu. "Etkili bir aşı veya serum arıyorsanız, size sağlayabilirim," diye teklif etti Jake hemen. "Lucia ve Ulfar'ı iyileştirmek için antikorlarımı kullanarak bir tane oluşturdum, ama kalıcı Yozlaşma konusunda bir şey yapamam." Cekt ona şaşkınlıkla baktı; bu beklenmedik haber hoş bir sürprizdi. "O zaman, elbette, teşekkürler." Gremlin garip bir şekilde öksürdü ve ciddi bir tonla ekledi, "Ama şimdi değil. Hala halletmemiz gereken son bir sorun var." "Neymiş?" Saros, dört kolunu rahatça kavuşturarak homurdandı. Sanki ona cevap vermek istercesine, Nexus'un üzerindeki uzay bozulmaya başladı ve ardından yırtılıp açıldı ve siyah bir perde ortaya çıktı: bir uzay yarığı. Bunu gören Cekt'in yüzünde anlayışlı bir gülümseme belirdi ve kıkırdadı. "Misafirimizi karşılamak için elbette." Bence bir bakmalısın. Uzay yarıklarından altın tırnaklı ince beyaz bir kol çıktı, ardından melekler ve insanlık dışı güzelliğin birleşiminden oluşan bir beden hızla onu takip etti. Jake, bir Digestor Seraphim'i görünce kanı dondu, Verxes ile karşılaşması hâlâ hafızasında tazeydi, ancak bunun aynı varlık olmadığını fark edince çabucak sakinleşti. Eğer aynı varlık olsaydı, efendisinin ona ders verme şansının çok daha az olduğunu düşünürdü. O zamanlar Jake, Oracle Shield'ın güvenliğini zevkle hissetmiş, onu her türlü zarardan koruyacağına emin olmuştu. Ancak Lure'un ölümüyle bu kesinliği sarsılmıştı. Bir zamanlar Shield'a duyduğu güven artık yanlış bir inanç gibi görünüyordu ve bu sefer de aynı şekilde kurtulabileceğinden şüphe duymasına neden oluyordu. Cekt, düşmanına onurlu bir giriş izni verecek türden bir savaşçı mıydı acaba? Akıl hocasının sonraki hareketi, Jake'in ağzından kan akıtacak kadar sert bir cevap verdi. Kimliği bilinmeyen Digestor Seraphim, katlanmış kanatlarını dar uzay yarığından zar zor sıkıştırmış, çok renkli Aether halkaları belirerek, davetsiz misafire doğru uzun bir namlu oluşturmuştu. Bu gizemli enerjiden oluşan silindir içinde, Cekt'in bastonunun ucu, bu dünyaya ait olmayan bir ışıkla parlıyordu. "ÖL, seni sefil yaratık!" Cekt'in her zamanki şakacı tavırları yok olmuştu, yerine kışın nefesi gibi havada asılı kalan buz gibi bir öfke vardı. Digestor Seraphim'in gelişi ifadesizdi, özellikleri değişmemişti, ta ki ölümün tehdidi, kabuklu derisini diken diken edene kadar. Hiç duraksamadan, daha önce yumuşak bir ışık saçan altın irisleri alev aldı. Elini uzatarak mırıldandı, "Zaman Geri Sar." Yaratığı buharlaştırmaya hazır olan çok renkli ince lazer ışını, görünmez bir el tarafından geri çekilmiş gibi geri çekildi. Işın kaybolurken, Seraphim'in merkezinden görünmez bir alan açıldı. Karşılaşma burada sona erebilirdi, ancak Cekt, nihai saldırısı engellendiği için alaycı bir gülümseme attı. Bastonuna en yakın olan, hayalet rengindeki Aether halkası dönmeye başladı ve düşmanın gizemli alanına karşı koyan tuhaf bir aura yaydı. Aniden, halkalar ve çok renkli lazer yeniden ortaya çıktı ve olaylar doğal seyrine devam etti. Digestor Seraphim, kendi tekniğinin geri tepmesi sonucu altın rengi kan kusmaya başladı. Hızla, Cekt'in bastonundan yayılan yoğun ışınla yüzleşmek için tam zamanında siyah bir enerji kalkanı oluşturdu. Jake, Digestor'un enerji ışını tarafından delinip yakılacağını ya da en azından siyah ekranının saldırıyı durduracağını tahmin etti. Ancak çarpışmada uzay parçalandı. Açılan uzay yarığı dengesiz hale geldi, Seraphim arkasında bozulan yarığın ve önündeki hızla çatlayan uzayın arasında kaldı ve her ikisi de teleportasyon girişimlerini engelledi. Kaosun ortasında, Digestor zaman üzerindeki kontrolünü ve şiddetli Yıkım Niyetini kullanarak uzay çatlaklarını daha oluşur oluşmaz yok etmeye karar verdi. Gittikçe yaklaşan yarıkların kaotik dansının ortasında, bu üstün cazibeli yaratık, saf altın parlaklığında bir kılıç çağırdı. Bu ilahi alet, benzersiz bir melez yıkıcı gücün tezahürü olan kasvetli gri ve zifiri siyah bir hale ile kaplandı. Bununla, varoluşun kenarında ölümcül bir bale dansı yaparak, her bir tehditkar uzaysal çatlağı metodik bir şekilde yararak ve eriterek ilerledi. Sonunda, Sindirici Seraphim hala Cekt'e sinirli bir bakış attı. Neredeyse duyulmayacak bir homurtuyla, tam olarak açmamış olduğu kanatlarını katladı ve bozulmayı umursamadan geldiği uzaysal çatlağa daldı. Uzaysal çatlaklarla temas ettiğinde yüzeyinde derin, kanlı yaralar açıldı, ancak stoik kalarak rotasından sapmadı. İçeri girip uzaysal yarık kapanmak üzereyken, melek sesinde kinle dolu bir yankı, Nexus'un harap olmuş odasında yumuşakça yankılandı: "Bu hakareti unutmayacağım." Cekt tetikte kaldı. Nitekim, hemen ardından, Nexus'un görevi olan mücevher, kaçmaya çalışır gibi kapanan uzaysal yarığa doğru fırladı. Yaşlı Aetherist bu manzarayı görünce burnunu çektikten sonra onun uçuşunu durdurmaya çalıştı, ancak şaşırtıcı bir şekilde biri ondan önce davrandı. Görünmez devasa bir el, Nexus'a değil, Nexus'tan sadece birkaç santim uzaklıktaki uzaysal yarığa ezici bir güçle yapıştı. Merakla başını çeviren Wendok, öğrencisinin de havayı kavradığını gördü, eterik güzellikteki yüzünde şeytani bir ifade vardı. Ondan bir tsunami gibi yayılan Gerçek İrade ve Kozmik Güç dalgası, dördüncü Deneme'yi geçmiş bir Evrimci için tamamen küfür niteliğindeydi.