Bölüm 1012 : Gördün mü? Söylemiştim.

"Üzgünüm, Jake. Birlikte kalabileceğimizi sanmıyorum." Jake, özrünü duyunca ürkütücü bir şekilde sakinleşti ve ifadesiz bir hal aldı, ardından şaşırtıcı bir açıklama yaptı. Lucia'nın yanağına dokunan nazik elini duygusuz bir kararlılıkla iterek, düz bir sesle şöyle dedi "Umarım ne dediğinin farkındasındır, Lucia. Çünkü bir kez bittiğinde, geri dönüş yok." Öfkenin bir parıltısını hissetmekten kendini alamadı. O kadar cesur, neredeyse zorlayıcı bir şekilde onu duygularıyla ve güvensizlikleriyle yüzleşmeye zorlamıştı, ve şimdi, o bu fikre zar zor alışmaya başlamışken, o bitirmek mi istiyordu? Lucia, onun sıcaklığının buz gibi olduğunu görünce paniğe kapıldı, bunun ona göre bir şey olmadığını biliyordu. Onu kendisine karşı bu kadar incinmiş ve soğuk görmek ilk kez başa çıkıyordu ve bir yanlış adımın onu kalbinden sonsuza dek silebileceğini bilerek göğsü sıkıştı. "O... o, senin düşündüğün gibi değil." Lucia, durumu düzeltmek için çabalarken kekeledi, ama açıklamaya çalıştıkça gözleri daha da doldu. Jake, Lucia kelimeleri bulmaya çalışırken duygularıyla boğuşmasına izin verdi ve sonra, hiç uyarmadan, onu sıkıca kucakladı. Lucia konuşmak bir yana, nefes bile alamıyordu. "Ne demek istediğini biliyorum." Jake, saçlarını okşayarak nazikçe mırıldandı. "Ama bu sana yakışmıyor, Lucia. Bu kadar kolay pes eden biri olduğunu bilmiyordum." "Ben pes ettiğimi söylemedim!" Lucia, onu sertçe iterek patladı, ama hemen pişman oldu. "Sadece..." "Sadece ne?" Jake tekrarladı. "Sadece... Bunun zaman alacağını biliyorum. Çok zaman... Belki de durumum asla değişmeyecek." Lucia, yüzünde hüzün dolu bir ifadeyle, ayak parmaklarına bakarak, zar zor duyulacak bir sesle itiraf etti. Onu teselli etmeye ya da ikna etmeye çalışmaktan vazgeçen Jake, aniden patladı. "Lucia, beni öldürmek mi istiyorsun, şu anda? Benden nefret mi ediyorsun? Bu yüzden mi bitirmek istiyorsun? Bana yalan söyleme." Saros'a karşı daha önceki davranışlarından, kendi yüksek yozlaşma seviyesini göz önünde bulundurarak, Yozlaşmışların düşmanlığı ve nefretinin kendisine yönelik olmadığını yanlış bir şekilde sonuca varmıştı. Ancak yanılmış gibi görünüyordu. Hem onlardan biri hem de karşı taraftan bir düşman olması, onun paradoksal durumunu ortaya koyuyordu. Jake de Ruby'yi yedikten sonra mutasyona uğradığından beri, yakınlarına karşı çelişkili duygularla boğuşuyordu. Lucia ve diğer Yozlaşmışlar'ın aksine, aynı sayıda Çile'yi yaşamış akranlarına kıyasla zihinsel özellikleri gülünç derecede yüksekti. Bu sayede, soyunun uyum yeteneği ile birlikte, kendini ayırt etmek ve kontrol etmek onun için inkar edilemez bir şekilde daha kolaydı. Doğrusu, bu sadece Yozlaşma için geçerli değildi, aynı zamanda önceki yan etkiler kadar belirgin ve yabancılaştırıcı olmayan Ruh Sınıfının beklenen yan etkileri için de geçerliydi. Bu zararlı etkilerden muzdarip olmadığı anlamına gelmezdi, ancak uzaktan nesneleri ezme dürtüsü gibi, bunlar da onun kendisi olmasını engelleyecek bir eşiğe ulaşmamıştı. Bu onun normaliydi, ancak diğerleri için gerçekliğin çok farklı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Jake, Lucia'nın kelimeleri ararken verdiği tepkiyi sakin bir şekilde gözlemledi ve ona onu öldürmek isteyip istemediğini sorduğunda gözlerinde parıldayan nefret ve belirgin öldürme niyetini yakaladı. Lucia kendi içinde bir savaş veriyor gibiydi, yüzü buruşmuş, kaşları çatılmış, sanki tüm gücüyle korkunç düşünceleri uzaklaştırmaya çalışıyormuş gibi. Onun böyle acı çekmesini gören Jake, kendini kötü hissetti ve cevap vermesi gerekmediğini söylemek üzereydi ki, Lucia aniden şöyle dedi "Seni hala seviyorum. Bu değişmeyecek. Ama..." "Ama?" "Ama aynı zamanda seni öldürmek de istiyorum. Duygularım hakkında yalan söyleyemem. Ve şu anda, seni daha çok öldürmek istiyorum. Birlikte kalırsak ya da ilişkimiz daha ileri giderse, kontrolümü kaybedeceğimden korkuyorum. Seni incitmek istemiyorum..." Bence bir bakmalısın Jake, ona tuhaf bir ifadeyle baktı. Şok ve iltifat arasında bir ifadeydi. Bu kadar utanmış ve üzgün görünürken, bu kadar saçma sözler söylerken bile ne kadar çekici olabildiğine şaşırmıştı. Birkaç saniyelik sessizliğin ardından Lucia merakla başını kaldırdı ve Jake'in kahkahalara boğulduğunu gördü, güzel altın rengi gözleri inanamayıp büyüdü. "Hahahahahahaha!" Jake'in karnı ağrıyana kadar kontrolsüzce gülerek ikiye katlanmasını izleyen Lucia, ne olduğunu anlayamayan beyniyle donakaldı. Ancak Jake onu tamamen görmezden gelerek acımasızca gülmeye devam edince, içinde farklı bir tür öfke yükselmeye başladı. Sinirlenerek ayağını yere vurdu ve yüzü kıpkırmızı olunca bağırdı "Lanet olsun, Jake! Şu anda neyin bu kadar komik olduğunu söylemezsen, kendimi kaybedeceğim!" Jake, Lucia'nın ses tonundaki ve ruh halindeki değişikliği fark edince gülmesi boğazında takıldı. Onun ultimatomuna rağmen, kendini kontrol altına almadan önce biraz daha kıkırdadı. Sonunda tekrar kahkahalara boğulmadan cevap verebilecek kadar sakinleştiğinde, Jake ciddi bir tavırla şöyle dedi "Lucia, beni kazara öldürebileceğin düşüncesi çok komik," diye başladı Jake, sesinde kuru bir eğlence vardı. "Egonu incitmek istemedim, ama bu durumda gerçeği söylemek zorundayım. Myrmidian Kılıcını kullanıp tüm Gerçek İradeni ve Zafer Auranı tek bir vuruşa dökmedikçe, beni öldürme şansın yok. Vücudumu ve ruhumu tek seferde yok etmezsen, göz açıp kapayana kadar ayağa kalkarım. Ve bunu yapabilsen, ki bu henüz kanıtlanmadı, beni hazırlıksız yakalamak için beyin hızının ve tepki süresinin şu anki halinden binlerce kat daha hızlı olması gerekir. Aksi takdirde, saldırını bir kilometre öteden göreceğim ve sen daha düşünceyi kafanda tam olarak şekillendiremeden karşı önlemimi almış olacağım. Aramızdaki fark o kadar büyük." Nexus odası aniden gerginlikle doldu. Sadece Lucia değil, Hade, Ulfar ve diğer öğrenciler de sahte bir kayıtsızlıkla konuşmalarını dinlerken, sanki arı yutmuş gibi ekşi ifadeler takındılar. Zavallı adamlar muhtemelen tüm hayatlarını yeniden değerlendiriyor, hangi noktada büyük bir hata yaptıklarını merak ediyorlardı. Bu, en yaşlı olan Hade ve onunla aynı Oracle Knight rütbesine sahip Epsilom ve Drakon için özellikle aşağılayıcıydı. Kurtarıldıkları için minnettar olsalar da, ona karşı olan iyi niyetleri büyük olasılıkla dibe vurmuştu. Dişlerini gıcırdatmalarından anlaşılıyordu, özellikle de burnundan dumanlar çıkıyor gibi görünen Drakon'un durumunda. "Kırılmayın çocuklar." Jake, gizlice dinleyen kalabalığı tararken pişmanlık duymadan sırıttı. "Bu yüzden son birkaç saati sizin pisliğinizi temizlemek ve kıçınızı silmek için uğraştım." Jake'in bakışları Lucia'ya döndü ve tepkisini ölçmek için gözlerine baktı. Sataşması işe yaramış mıydı, yoksa işleri daha da kötüleştirmiş miydi? Ama Lucia'nın sevimli bir şekilde yumruklarını ve dişlerini sıkarken, yüzünde meydan okuma ifadesiyle, kaybetmeyi hiç sevmeyen, takıntılı rekabetçi Lucia'nın geri döndüğünü anladı. Kısa bir an için Jake, Lucia'nın patlayıp ona saldıracağını düşündü, çünkü Lucia aniden iki eliyle Jake'in boğazını kavradı ve yüzünü onun yüzüne yaklaştırdı. Ama dudakları dudaklarına değdiğinde ve kulaklarında zafer dolu bir kıkırdama yankılandığında, Lucia'nın niyetinin tamamen farklı olduğunu anladı. Dudakları nihayet ayrıldığında, Jake, bir azizi bile yoldan çıkarabilecek büyüleyici dudaklarında oynak bir gülümseme olduğunu fark etti, ama aynı zamanda, tüm gücüyle boğazını sıktığı halde boynunun kızarmamış olmasına da inanamadı. "Gördün mü? Söylemiştim." Jake, sanki onu istediği kadar denemeye teşvik edercesine, ön kollarını nazikçe tutarak sırıttı. Lucia öfkeyle nefes aldı, sanki sıcak demirmiş gibi boğazını hızla bıraktı, öksürdü ve boğazını temizledi, gözlerinden kaçındı. "Öksür... Peki, beni öldüremeyeceğinden bu kadar eminsen," diye başladı, sesinde kızgınlık vardı, "sanırım sana meydan okuyup, iddia ettiğin kadar 'dayanıklı' olup olmadığını görmekten başka seçeneğim yok." "Tabii, yap," diye cevapladı Jake, sırıtışı kışkırtıcı bir hal aldı. "...Tabii ki yatakta," diye ekledi Lucia, sırıtışında onunkiyle aynı baştan çıkarıcı bir ifade belirdi. "Yoksa eğlenceli olmaz."