Bölüm 1013 : Birkaç Gün?

Jake ne söyleyeceğini bilemedi. Bir kısmı onun alaycılığına karşılık vermek istiyordu, ancak durumu daha da kötüleştirip, burada, şu anda cesaretini kanıtlamak zorunda kalmaktan korkuyordu. Bu onu rahatsız etmiyordu, ama içinde bulundukları durum göz önüne alındığında, şüphesiz başka öncelikleri vardı... Neyse ki, Cekt, Saros ve iki Beyin Yiyen'in zamanında geri dönmesi Jake'i bu zor durumdan kurtardı. Parazit Beyin Yiyen Syrbarun'un tutulduğu kafesin kaybolduğunu hemen fark etti, ama gerçek Syrbarun geri dönmüştü. Ayrılmadan önce Vrusug'un cesedini isteği üzerine ustasına emanet etmişti. "Aferin Jake. Beklediğimden daha hızlı ve mucizevi oldu," dedi uzaylı yaşlı, tüm müritlerinin ve hatta Sinewshades'lerin orijinal hallerine döndüğünü fark ederek. Jake ve Lucia arasındaki tuhaf atmosferi fark ederek, "Bir şeyi mi bölüyorum?" diye gülerek sordu. "Öhö, öhö, hayır, biz bitirdik," Lucia hafifçe kızararak boğazını temizledi, Jake'in şaşkınlığına neden oldu. Jake'e gülmesini zor tutarken uyarıcı bir bakış atan Lucia, hafifçe homurdandı ve geri çekildi, Cekt'in gelmesiyle flörtöz sohbetleri sona erdi. Cekt, öğrencisini kızdırmak için bu sahneyi ilgiyle izlemişti, ama önce Jake'den bir şey alması gerekiyordu. Elini uzatarak utanmadan sordu, "Peki benim serumum?" "Burada," Jake antikor serum kartuşunu ona attı. "Unutma, ben potansiyel bir Sindiriciyim ve Yozlaşma seviyem yüksek. Sana olumsuz etkisi olur mu bilmiyorum." "Tsk, tsk, tsk. Çok endişeleniyorsun," Cekt endişelerini önemsemeden geçiştirdi. "Unutma, ben de virüsle enfekte oldum. Senden çok daha yaşlıyım ve Yozlaşma seviyem normal bir Evolver'ın sınırını çoktan aştı. Tek fark, benim için bu süreç daha yavaş ilerledi ve zihinsel özelliklerim ve öz kontrolüm buna ayak uydurabildi. Elbette her gün her şey yolunda gitmiyor, ama fırtınalar çıktığında başa çıkacak kadar deneyimim var..." Jake ve diğerleri, ustalarının her zaman kendini kontrol edemediğini itiraf etmesine şaşırarak rahatsız bir şekilde kıpırdadılar. Sesi ne kadar kayıtsız olsa da, gerçekliğin pembe olmaktan uzak olduğunu hissedebiliyorlardı. Wendok, başkalarına zarar vermeden kontrolü ele geçirmeden önce kaç talihsiz olay yaşadı kim bilir? Aynalı Evren'den diğer Evolver'larla kaynaşmaya cesaret edene kadar uzun süre izole bir hayat sürmüş olabilir. Sonra, onların önünde, gremlin, derisini delebilecek kadar sağlam ve keskin bir şırıngayla antikor serumunu damarlarına enjekte etti. Sertliği açısından, bu şırınga en azından Gümüş Artefakt seviyesindeydi. Serumun Wendok'un yüksek canlılığıyla birlikte etki etmesi sadece birkaç saniye sürdü. Kısa süre sonra yüzünde memnuniyet ve hayranlık dolu bir gülümseme belirdi, bu da tamamen iyileştiğini gösteriyordu. "Teşekkürler, Jake. Omuzlarımdan ne kadar yük aldığını bilemezsin," Cekt içtenlikle teşekkür ederek boş kartuşu geri verdi. "Senin yardımın olmasaydı, aşıyı geliştirmek çok daha uzun sürerdi ve yolsuzluk seviyem kim bilir ne kadar yükselirdi." "Biraz daha bekleseydin daha önce verebilirdim," Jake omuz silkti. "Saros'la bu kadar uzun süre kalacağını düşünmemiştim." "Hah... Ben de bu kadar uzun süreceğini düşünmemiştim, ama en azından artık beyin yıkama sorunum olmayacak. İki Beyin Yiyen dostumuz da bizim tarafımızda. Syrbarun ve Rigel eski hallerine döndüler, ama Beyin Yiyiciler geçici olarak onların bedenlerinde yaşıyor, kafataslarında birlikte yaşıyorlar. Şu an için, Yozlaşma dışında, ilişkileri daha çok simbiyoza benziyor, her iki taraf da bundan faydalanıyor." Jake meraklanmıştı ama daha fazla soru sormaktan kaçındı. Bunun yerine, Cekt'in bu konuyu ne zaman gündeme getireceğini bilmek istiyordu. Jake'in endişeli ifadesini gören yaşlı uzaylı aniden ciddileşti ve ellerini çırparak herkesin dikkatini çekti. Sonra önemli bir konuyu paylaşmak için bir brifing için toplanmalarını istedi. Hade ve Epsilom gibi bazıları, kasvetli ifadelerinden yaklaşan bir felaketin habercisi olduğunu hissediyordu, ancak diğerleri bunun farkında değildi. Jake, Cekt'in brifingden önce diğer uyuşturulmuş Evolver'ları uyandırarak kendini tekrar etmekten kaçınacağını düşünmüştü, ama görünüşe göre bu onun asıl endişesi değildi. Beklenmedik bir şekilde, Cekt, onları uyandırmaya çalışmadıkları için Jake'in zekasını övdü. Jake nedenini sorduğunda, küçük uzaylı sadece yorgun bir ifadeyle başını salladı ve gizemli bir şekilde cevap verdi: "Evolver'ların Yozlaşma %100'e ulaştığında ne olduğunu anlarsın. Gerçekle yüzleşmen için, buradan ayrılmadan önce sana bunun ne anlama geldiğini göstereceğim..." Çırakları ve Jake'in arkadaşları toplandıktan sonra, Wendok her birine dikkatle baktı ve şöyle başladı: "Öncelikle, sizin için planladığım testin şüpheli bir şekilde gerçekleştirildiği için özür dilemeliyim. Evet, gerçekten test edildiniz ve bazılarınız diğerlerinden daha iyi başa çıktınız... Ama dürüst olalım, bu şekilde olması gerekmiyordu." Lucia'nın ağzından acı bir kahkaha çıktı ve Lyra, Drakon ve Siri de dahil olmak üzere birkaç çırak, durumun komikliğini pek bulamadan onun duygularını tekrarladı. Bu arada Siri, Jake'in onun için yarattığı bedende kalarak duygusal durumunu yansıtıyordu. İfadeleri ve jestleri şüphesiz daha insancıl görünüyordu. Cekt, onların hayal kırıklığına uğramış yüzlerine bakarak içini çekti, ama acı hapı yutmaktan ve devam etmekten başka seçeneği yoktu. "Maalesef, bu kadar kötü haberin arasında tek bir iyi haberim var. Ama bu bombayı patlatmadan önce, burada neler olduğunu açıklamam gerekiyor ki herkes aynı noktada olsun. Lure'un ölümü ve Aether Ağı'nın ele geçirilmesinin ardından, Kahin Denetçisi Oros, dün tüm yetkin Aetheristler ve Evolverleri, B842 çevresindeki Aether Ağı'nı enerji üretimi ve iletimi açısından güçlendirmek için görevlendirdi. Kara deliklerden enerji toplayan Gravitation Oscillators ve Magnetic Resonators, gezegenimizin enerji ekosisteminde çok önemli bir rol oynuyor, bu yüzden ben de bu Magnetic Resonator ve diğerlerini denetlemek için gönderildim. Şimdiye kadar size yeni bir şey söylemedim." Jake ve diğerleri başlarıyla onaylayarak anlatmaya devam etmesini işaret ettiler. Onların rızasını aldıktan sonra Cekt, konunun özüne daldı: "Bu Manyetik Rezonatörde Sindiricilerin varlığı öngörülmüştü, bu yüzden test yapıldı, ama öngöremediğim şey bunun bir tuzak olduğuydu. Hem siz hem de ben tuzağa düştük, ama asıl hedef biz değildik. Bu, B842'nin tamamı ve daha açık bir şekilde, Kahin için tasarlanmıştı. Size açık konuşacağım. Bu geçici bir tuzaktı. Manyetik Rezonatör uzun süredir uzay-zaman yasalarını iyi bilen bir Zindan Sindiricisinin etkisi altındaydı ve biz buraya varır varmaz tuzak çoktan kurulmuştu. Şüphe çekmemek için, Zindan Sindiricisi ben Manyetik Rezonatörün derinliklerine girene kadar bekledi ve sonra geçici tuzağını etkinleştirdi. Sonra, herkes Dungeon'a girdikten sonra, kara deliğin yakınlığından kaynaklanan zaman bozulmasından Manyetik Rezonatörü koruyan Aether Dizisini devre dışı bıraktı ve böylece Aether tüketimini azalttı. Bu yüzden bu Dungeon Digestor bu kadar pasifti ve bu Dungeon'da, senin ve benim gibi senin ve benim gibi enfekte olmuş Evolver'lardı. Neredeyse tüm enerjisi ve odak noktası beni kontrol altında tutmak değil, geniş bir alandaki bu zaman tuzağını sürdürmekti." O anda Jake'e karmaşık bir bakış attı ve Jake bunun anlamını hemen kavradı. Jake'in aldığı mesajdaki Cekt'in bozuk sesi, ustasının zamanın önemli ölçüde yavaşladığı bir zamansal tuzağa düştüğünü ima ediyordu. Daha dikkatli olsaydı, Manyetik Rezonatörü hemen terk etmeliydi. Ama geçici tuzağın sadece Cekt'i tutan küçük bir alanla sınırlı olmadığını, Dungeon Digestor'un bilincinin kapladığı tüm alanı kapladığını nasıl tahmin edebilirdi? Arkadaşlarını terk etmenin düşünülemez olduğu göz önüne alındığında, Lucia bariyeri aşmayı başardığı andan itibaren bariyeri aşıp onsuz huniyi keşfetmeyi seçtiği andan itibaren mat olmuştu. Bu kabul etmesi zor bir gerçekti, ama Lucia, Jake ve Hade'i yanlış yola sürükleyen kişiydi. Onlara kalsaydı, herhangi bir risk almadan önce kesinlikle iki kez düşünürlerdi. Şimdi, Lucia, Ulfar ve diğer müritlerin dehşet ve korku dolu ifadelerine bakılırsa, yaşlı uzaylının ima ettiği şeyi anlamaya başladıkları açıktı. Özellikle Lucia, suçluluk ve utançtan nefes alamayacak kadar boğulmuştu. Yavaş yavaş, kendi pervasızlığının arkadaşlarının kaderini mühürlediğini ve onları da kendisiyle birlikte dibe çektiğini fark ediyordu. Aklı, ezici suçluluk duygusunun ağırlığı altında kapanmak üzereyken, Jake'in saçlarına dokunan eli onu gerçeğe geri döndürdü. Başını kaldırıp baktığında, Jake'in ona nazikçe gülümsediğini gördü. "Olan oldu. Hatanın bedelini yeterince ödedin, kendini daha fazla cezalandırmana gerek yok," diye telekinetik olarak onu azarladı. "Hata yapmak günah değildir, ama aynı hatayı tekrarlamak günahtır. Bir dahaki sefere burada olanları hatırla." Bu tavsiye kendisi için de geçerliydi. Kan bağı, Ruh Sınıfı, Yozlaşma, Sindirici içgüdüleri veya kendi kişiliği nedeniyle, olağanüstü zekasına rağmen, neredeyse mantıksız bir şekilde aşırı özgüvene kapılma eğilimi vardı. Jake, Lucia'nın moralini düzeltmeyi başardığını düşündüğü tam o anda, Lyra'nın yumuşak sesi, herkesin dudaklarında olan cesaret kırıcı soruyu sordu. "Şey, Efendim... 'Zaman tuzağı' derken, ne kadar zamandan bahsediyorsunuz? Birkaç gün mü?" Nefesini tutarken sesi endişeyle titriyordu. Ne yazık ki, Cekt'in cevabı geri alınamaz bir hüküm gibi yankılandı ve onu hayal kırıklığına uğratmaktan başka bir işe yaramadı. "Dört yıl." Yazar Notu: Matematikte iyi olanlar için, evet, diplomatik dokunulmazlık süresi çoktan sona erdi. Elbette daha 'uygun' bir tarih seçebilirdim, ama o zaman hikayeyi bana pek uymayan bir şekilde yazmak zorunda kalırdım. Jake'in diğerlerinden dört yıl geride kaldığı için endişelenenler, fazla heyecanlanmayın. Unutmayın, onu bu duruma sokan Dungeon Digestor'dan Nexus'u aldı, bence bu da yeterince değerli. Şuna bir göz atmalısınız