Bölüm 1038 : Yaşam ve Ruh Lumyst Su

Yaklaşık üç saat sonra, uzaktan bir şehrin gölgeli ve ürkütücü silüeti belirdi. Alayı yöneten subay aniden ilahisini kesip durdu. Kendine özgü zırhıyla kolayca tanınabilirdi. Daha doğrusu, teçhizatı ilkel tasarımların bir karışımıydı, birbirine uymuyordu ve vücudunu tamamen örtmüyordu. Ancak demirci olarak deneyimi ve kaliteli malzemeleri ayırt etme yeteneği olan Jake, bu teçhizatın olağanüstü bir güce sahip olduğunu biliyordu. Onların yırtık pırtık paçavralarıyla karşılaştırıldığında, gece ile gündüz gibi fark vardı. Özellikle miğferi ilgisini çekti. İlk bakışta sıradan bir çelik miğfer gibi görünüyordu, ancak keskin duyuları sayesinde Jake, nesneden gizemli bir ruhani titreşim hissetti. Bu, kolayca zarar görmeyecek veya kırılmayacak daha büyük bir şeyin varlığını ima ediyordu. "Bu dünyaya özgü bir tür büyü olmalı," diye düşündü Jake, görev brifinginde "Ruh Büyücüsü" teriminin geçtiğini hatırlayarak. Bu kaskı inceledikten sonra, onların büyüleme yöntemlerinin, Aether Sembolleri ve Rünleri kazımaya dayanan kendi yöntemlerinden farklı olduğundan neredeyse emin oldu. Daha küçük Aether Sembolleri ona işlevsellik ekleme imkanı verirken, büyülerinin gücü Aether Çekirdeği veya ortamdaki Aether gibi mevcut enerji kaynaklarına bağlıydı. Bu miğferin arkasındaki büyü tamamen farklı bir nitelikteydi, daha ruhaniydi. Sanki nesne, başlangıçta tam potansiyeline ulaşmamışken, ruhaniyeti uyanmış ve başlangıçtaki sınırlarını aşmıştı. Eter'in bunda hiçbir rolü yoktu. Aetherist yöntemleriyle çelişmeyen, bilmediği bir büyü yöntemi keşfetmesi, merakını hemen uyandırdı. "En kısa zamanda bu Ruh Büyücülerinden biriyle tanışmalıyım," diye hatırlattı Jake kendine, gözlerini subayın miğferinden ayırıp manzaraya yeniden odaklandı. Yolculuk şimdiye kadar huzurlu geçmişti, ancak kendini evrenin harikaları konusunda bilgili sanan Jake, Duskwight Toprakları'nın ıssız, kasvetli gri topraklarını geçerken birkaç kez şaşkına döndü. Toprak kurumuş ve çatlamıştı; bitki örtüsü birkaç solmuş çalı ve hastalıklı, koyu renkli bitkilerle sınırlıydı; ara sıra, tedirgin edici zirveler, sırtlar ve tepeler, endemik miktarlarda dolaşan ruhlarla doluydu. Bu dolaşan ruhlar herkes tarafından görülebiliyordu, hatta bazen içlerinden geçebiliyorlardı, ancak çoğu alaydan uzak duruyordu. Onların korktuğu, gökyüzünde süzülen Soulmancer'dı, onları hem çeken hem de iten bir aura yayıyordu. Daha somut ruhlar da vardı, hayalet gibi, baskıcı bir aura yayıyorlardı. Amaçsız ve zararsız gezgin ruhların aksine, bunlar açıkça açgözlülükle bakıyorlardı. Onları uzak tutan yine Soulmancer'ın varlığıydı, ama açık düşmanlıkları bunu isteksizce yaptıklarını gösteriyordu. Bu dolaşan ruhların ötesinde, çok sayıda başka asker alayıyla karşılaştılar. Çoğu aynı yöne giden askere alınmış askerlerdi, ama ara sıra ters yönde yürüyenler de vardı, nadiren sağlam kalan cesetlerle dolu vagon konvoylarına eşlik ediyorlardı. Bu korkunç manzaralar ve duyularını tırmalayan çürümüş et kokusu, onları bekleyenlerin sadece bir ön izlemesiydi. Subay onlara eşlik etmelerini söylemeseydi, korkmuş askerler çok daha önce sessizliğe bürünmüş olacaktı. Aynı nedenle, subay şarkısını bitirir bitirmez, barbarların geri kalanı da hızlıca ve minnetle onu takip etti. Nakaratı mırıldanmaktan yorulan Jake, onları taklit etmekten çok memnundu. Tam o anda, yüksekte uçarken onlara hiç bakmayan Soulmancer, bir hayalet gibi durmuş alaya doğru alçaldı ve şöyle konuştu "Grimstone Kalesi'ne varmak üzereyiz. Daha kuzeyde Lumyst Nehri akıyor, 60 kilometre doğuda Havocspire Kalesi ve daha da doğuda Ironsoul Rampart bulunuyor. Oradan sonra, Twyluxia'yı ikiye ayıran ve Duskwight Toprakları ile Lustra Ovaları arasındaki sınırı oluşturan yaklaşık 5000 kilometre genişliğinde geniş bir tarafsız bölgeye giriyoruz. Görevlendirileceğiniz savaş alanları orada bulunuyor. Grimstone Kalesi ve Havocspire Kalesi bu savaş için aceleyle inşa edildi ve karargah, ikmal noktası ve yaralı askerler ile izinli askerler için dinlenme yeri olarak kullanılıyor. İhtiyacınız olabilecek tüm tesisler orada mevcuttur, ancak kalmak ucuz değildir. İlk iznini hayatta kalanlar veya geri çekilmeye cazip gelenler, kıt birikimlerine güvenerek, burada kabul edilen para biriminin başarı puanlarınız olduğunu bilmelisiniz. Bu savaş sırasında yaptığınız her eylem ve katkı, cebinizdeki rozet tarafından kaydedilecektir." Lüks siyah saten cüppe giymiş yaşlı adam, konuşmasının sonunu vurgulamak için elini salladı ve aniden Jake ve diğerleri ceplerinde sert bir nesne hissettiler. Elini cebine sokup çıkardıklarında, zar büyüklüğünde, başının etrafında dikenli taç oluşturan on iki sivri uçlu küçük siyah bir kafatası gördüler. Göz çukurlarında mavi alevler yanarak, kafatasının her hareketlerini titizlikle izlediği izlenimini veriyordu. "Akıllıca bir numara," diye içinden güldü Jake, bu "rozetin" cebine nasıl bu kadar aniden girdiğini hemen anladı. Görünmez bir hayalet varlığın onu cebine koyduğunu açıkça hissetmişti ve yanılmıyorsa, bu varlık uzayda geçebilme yeteneğine sahipti, ki bu yetenek geçici olarak kendisinden alınmıştı. [Bu adam senden daha güçlü görünmüyor, yani o bu güçleri kullanabiliyorsa, sen de kullanabilirsin,] Xi, onun arzusunu yineleyerek söyledi. Jake hiçbir şey söylemedi, ama bakışları yaşlı adamı saran yoğun kötü ruhani enerji kümesine sabitlenmişti. Kozmik Gözüyle, bunu katılaşmış bir öldürme niyeti olarak algıladı, ama bundan daha fazlası vardı. Bu auranın bu kadar korkutucu olmasının nedeni, esas olarak bu auraya kaynaşmış astronomik kütleli intikamcı ruhlardı. Twyluxia'yı geçen tüm canlıları etkileyen sınırlamalara kısmen direnebilecek kadar korkunçtu. Bu, onun ve diğer askerlerin hiç sahip olmadığı bir auralardı, subayınki ise yaşlı adamın gökyüzünde yüzen aurasının yanında önemsiz kalıyordu. Yine de bu Jake için sürpriz olmadı. Gelecekteki silah arkadaşlarının beyinlerini inceleyerek, bunun ne olduğunu ve nasıl elde edileceğini çoktan öğrenmişti. Twyluxia'da seviye atlama sistemi basitti. Bu dünyanın kanunları, Aether'e erişimi imkansız ve büyü yapmayı neredeyse imkansız hale getirmişti, ancak Aether ortadan kaybolmamıştı; Aether ve Aether'e tolerans olmasaydı yaşam imkansız olurdu. Bu yüzden bu yerliler o kadar güçlü ve dayanıklıydılar. Bunun yerine, madde ve enerjiye girerek, onların istikrarını ve Aether'e toleransını artırıyordu. Bu yüzden bu yerliler o kadar güçlü ve dayanıklıydılar ki, sıradan köylüler bile bu kadar ağırlığı kaldırabiliyorlardı. Büyü ve Twyluxia'nın onlara dayattığı içsel sınırlamaları nasıl kaldıracakları konusunda ise, Duskwight Lands ve Lustra Plains'in kendi yöntemleri vardı. Büyülerini beslemek için gereken enerji, Lumyst Su ile değiştirilmişti, ancak bu suyun özellikleri, nehrin hangi yarısından elde edildiğine göre farklılık gösteriyordu. Lustra Ovaları'ndan elde edilen suya Yaşam Lumyst Suyu denirken, Duskwight Toprakları'ndan elde edilen suya ise bunun tam tersi olan Ruh Lumyst Suyu adı verilmişti. Her iki taraf da diğerinin sahip olmadığı şeyi istiyordu, ancak Yaşam Lumyst Suyu yaşayanlara fayda sağlarken, ruhlarına hiçbir zarar vermiyordu. Tersine, Ruh Lumyst Suyu, genel olarak gezgin ruhlar ve ruhlar için bir gençlik iksiri gibiydi, ancak yaşayanlar için tamamen zehirliydi. Jake, Yeraltı Barbarlarını güçlü buldu, ancak gerçekte onların vücut yapıları, Lumyst Nehri'nin kendi tarafında küçük dozlarda yayılan hayalet aurasına binlerce yıl boyunca maruz kalarak yavaş yavaş uyum sağlamıştı. Aslında, Lustra Ovaları'nın Işık Savaşçılarına kıyasla acınacak derecede zayıftılar ve ömürleri de oldukça kısaydı. Ancak Ruh Lumyst Suyu'nun sadece dezavantajları yoktu; uzun süre maruz kalanlar, yaşam süresinden ödün vererek, sonunda eşsiz bir zihinsel çeviklik ve ruhani güç kazanıyordu. Underworld Cascade'in eteklerinde ilk banyo yapanlar, Soulmancer ve Spirit Enchanter mesleklerinin önünü açmıştı. Bu, Underworld Barbarlarını daha güçlü hale getirmek ve daha uzun yaşamalarını sağlamak için pratik bir çözüm de sunmuştu. Spirit Lumyst Suyu ile acı verici bir vaftizden sonra (eğer suyun aurasına uzun süre maruz kalmışlarsa bu her zaman gerekli değildi), bir Soulmancer veya Spirit Enchanter, ruhlarına ebedi bir iz bırakarak onları kutsardı. Jake, bunun bir tür Ruh Glifi gibi çalıştığını hemen düşündü. Etkinleştirildiğinde, her Yeraltı Barbareski, savaş alanında düşmanlarını katlederek spektral aurasını geliştirme, ruhları birleştirme ve öldürme niyetini öldürme yeteneğine kavuşacaktı. Ne kadar çok öldürürlerse, Twyluxia'nın onlara koyduğu sınırlamalar o kadar azalır ve sonunda Aether ile bağlantılarını yeniden kazanırlardı. Bu bağlantı ile birlikte, sonsuz olasılıklar da açılırdı.