Bölüm 104 : İyileşme

Yeni Aether istatistiklerini gördüğünde, hemen şaşkına döndü. Zeka ve Algılama dahil tüm istatistikleri 1 Aether puanı kazanmıştı. Tek bir dövüşte, bir haftalık yoğun antrenmanda kazandığından daha fazla Aether kazanmıştı. Bu ona çok büyük bir şey gibi geldi, özellikle de Myrmidian Kanı bu kadar seyreltilmişken. Her sabah kendilerine verilen kan bardağı saf olsaydı, her istatistikte 100 puan kazanabilir miydi? Bu biraz abartılı görünüyordu. Eğer öyleyse, tek bir yenilgi bir gladyatör için ölüm çanının çalması anlamına gelirdi. Gerçekten de, bir yenilgi sadece sıralamada bir sıra kaybetmek anlamına geliyorsa, her gladyatör günde bir kez meydan okunabilirdi. Her istatistikte 100 Aether puanı kaybettikten sonra, yenilenlerin bir acemiye karşı kazanması bile etkileyici olurdu. İlk olasılık, rakibinin yenilgisini ezici bir aşağılama olarak hissedip beklenenden daha fazla Aether vermiş olması ya da Aether'in belirli bir değerin üzerinde farklı davranmasıydı. Bu dövüş sırasında kazandığı zeka ve algı gücüne de hayran kalmıştı. Önceki haftaki antrenmanlar oldukça beyinsizdi. Yorucu ve fiziksel olarak o kadar zorlayıcıydı ki, düşünmek için bile enerjisi kalmamıştı. Dişlerini sıkıp, bitmesini bekleyerek saniyeleri saymak zorundaydı. Bu dövüş sırasında, zihnini bilinçli olarak sınırlarının ötesine itmişti. Hem hız ve teknik açısından kendisini aşan saldırılara karşı kendini savunmak için hem de Gölge Rehberi ile daha derin bir bağlantı kurmak için hiç olmadığı kadar odaklanmıştı. Artık Gölge Rehberinden gelen fiziksel olmayan ve sözel bilgilere dikkat ediyordu ve dövüş sırasında kendi başına duygusal durumunda bir değişiklik yaratmayı başarmıştı. Aynı zamanda yüksek gücüne uyum sağlamak için her bir kasını kontrol ediyordu. Bu, çok fazla beyin aktivitesi gerektiriyordu ve bu başarıyı tekrarlayabileceğinden emin değildi. Aksine, öfkesini dışa vurduktan sonra kendini bitkin hissediyordu. Artık kimseye öfke duymuyordu ve böyle iyi bir yemekten sonra oldukça sakinleşmişti. Koç, ona öfkelenmesini gerektiren ve olağanüstü ödüller vaat eden bir görev teklif etse bile, kendini tekrar öfkelendirebileceğinden emin değildi. Bunun için pratik yapması gerekecekti. Her düello ona zeka ve algı çalmasına izin vermedikçe, bu istatistiklerin artması için uyarılması gerekiyordu. Başka bir deyişle, Myrmidian kanının etkisi altında uygun bir protokol ile bu iki Aether istatistiğini geliştirmesi mümkün olabilirdi. Son birkaç ayda zekasını nasıl geliştirdiğini hatırlayarak, zor problemleri öğrenmenin veya çözmenin işe yarayabileceği sonucuna vardı, ancak bunun sınırlı bir etkisi olacaktı. Birincisi, elinde kitap yoktu ve ikincisi, zaten birçok problemi vardı. Beyninde zaten bir kargaşa vardı. Bir yerde, farkındalık veya transandantal meditasyonun, özellikle prefrontal korteksin kalınlaşması ve iki beyin yarım küresinin senkronizasyonu yoluyla bir dizi bilişsel yeteneği geliştirebileceğini okumuştu. Geri kalan her şey mistisizmdi. En azından Aether'in yedinci statüsü olan Ekstra Duyusal Algı'nın varlığını öğrenmeden önce böyle düşünüyordu. Lu Yan, bu statüyü açtıktan sonra, kendi vücudunda Aether'i belirsiz bir şekilde hissedebilmesinin dışında gerçek bir fark görmediğini itiraf etmişti. Bu yönü araştırmaya başlamak saçma olmazdı. Aether'i hissedemiyor olabilir, ama kendi vücudunu, hareketlerini ve duygularını algılamaya ve kontrol etmeye çalışabilirdi. Çevikliği, pasif olarak el becerisini ve hassasiyetini artırmıştı, ancak bunun tam boyutunu Rufus ile savaşırken fark etmişti. İsterse, çok deneyimli bir yogi gibi belirli büyük arterlerin sfinkterlerini bile manipüle edebilirdi. Ancak bunu yapmak için söz konusu arterleri hissedebilmesi gerekiyordu. Ne yazık ki bu, kontrol değil algı meselesiydi. Böylece, yetersiz zeka ve algı nedeniyle kullanamadığı her türlü teorik yeteneğe sahipti. Bu keşfin ardından, sonraki geceyi meditasyon yaparak, vücudunun farklı kısımlarını hissetmeye ve kontrol etmeye çalışarak geçirdi. Nefesine konsantre olması gerektiğini, onu bir çapa olarak kullanması gerektiğini biliyordu, ama bunun ötesinde bu konuda sadece bir acemiydi. Sabah güneş doğduğunda pek ilerleme kaydetmemişti ve başı ağrıyordu. Ancak Aether istatistiklerini tekrar kontrol ettiğinde, Myrmidian Kanının aktivasyonu ile algısı ve zekasının 0,05 puan arttığını sevinçle keşfetti. Fikri işe yaramıştı! Yataktan kalktığında, antrenmana devam edecek durumda olmadığını hemen anladı. Hayatı buna bağlı olsaydı, kesinlikle savaşabilir veya antrenman yapabilirdi, ama bu sadece tüm yaralarını yeniden açardı. Dövüşünden yaklaşık 14 saat geçmişti ve canlılığı yaklaşık üç buçuk günlük bir iyileşme süresine eşdeğerdi. Onun gibi yaralarla bu yeterli değildi. Yaralar yüzeyde kabuk bağlamıştı, ama kesikler oldukça derindi. Normal bir insan iyileşmek için en az iki hafta ve bol bol dinlenmeye ihtiyaç duyardı. Ne yapacağını bilemeyen Cassius, yine de antrenmana gitmeye karar verdi. Ama önce karnını doyurmak istiyordu. Gerulf'un yeni antrenman partneri olması karşılığında sınırsız gurme yemek vaat etmişti ve bu vaadi yerine getirmeye niyetliydi. Sadece bir peştamal giymiş olmasına rağmen, vücudu tamamen bandajlarla kaplıydı. Sonuç olarak, çıplak göğüslü diğer gladyatörler ve kölelere kıyasla oldukça muhafazakar giyinmiş görünüyordu. Revirden çıkmak üzereyken, sade bir toga giymiş genç bir kadınla karşılaştı. Sarı saçları toplanmıştı, yüzünde makyaj yoktu, ama altın rengi irisleri ve zeytin rengi teni Myrmidialılar'ın karakteristik özellikleriydi. Kadın, Jake'i revirin kapısında görünce olduğu yerde donakaldı. Genç kadın korkmuş görünüyordu. Sabahın bu saatinde revirde kimseyi görmeyi beklemiyordu. "Endişelenme, ben çıkıyordum." Jake, burada hizmetçi, hemşire veya doktor olduğunu düşündüğü yeni gelene güven vermeye çalıştı. "B-Bekle!" Kız, onunla kapı arasına girerek kollarını açarak yolunu kesti. "Kim olduğumu biliyor musun?" Endişeli bir ses tonuyla sordu. "Bilmem mi?" Jake kaşlarını kaldırarak karşılık verdi. O soruyu sorunca, kadının yüzü ona tanıdık geldi, ama bu sadece bir tesadüf olabilirdi. Sonuçta, birçok Myrmidya'lı altın rengi saç ve gözlere sahipti. Zeytin rengi ten de Myrmidya imparatorluğunda yaygındı. Bu ayrıntılar dışında, yüzü oldukça hastalıklı ve vücudu zayıftı. Saçları çok inceydi, gözlerinin altında büyük mor halkalar vardı ve boyu Jake'in göğüs kaslarına kadar geliyordu. Eğer önceki gün kavga ettikten sonra kendi yüzünü görseydi, onun da kendisi gibi çok kan kaybettiğini fark ederdi. Ama onun aksine, bu kansızlık ve kanlıksız görünüm kronikti. "Hayır, gidebilirsin." Onun kim olduğunu bilmediğini fark edince, kendini toparladı ve yolundan çekildi. Jake, her zamanki gibi az konuşkan bir şekilde, hafifçe başını salladıktan sonra odadan çıktı. Diğer acemi gladyatörlerin ve gladyatörlerin kahvaltı yaptığı kantine doğru gitti. Hem profesyonel gladyatörler hem de acemi gladyatörler, Jake'in gayri resmi bir gastronomi tadımı sergilemesini açıkça kıskançlıkla izlemek zorunda kaldılar. Jake, sanki onlar gibi yulaf lapası yiyormuş gibi, lüks yemekleri tadını çıkarmaya bile tenezzül etmeden büyük porsiyonları tıkınırcasına yiyordu. Çok az sayıda deneyimli gladyatör onun kadar iyi yemek yiyebiliyordu ve Jake, izleyicilerinin dişlerini gıcırdatmasından oluşan bir senfoni orkestrasını duyabiliyordu. İstediğinde gerçekten çok kindar olabiliyordu. Onların kıskanç bakışlarını umursamıyordu, sadece ekmek ve fasulye yiyebildiği halde onların yemeklerini izlemek zorunda kaldığı tüm zamanların intikamını almak için düzenli olarak coşkulu sesler çıkarır veya parmaklarındaki sosu gürültüyle yalardı. Kyle, Elias ve kardeşleriyle paylaşmak isterdi, ama aşçı ona bunun kesinlikle yasak olduğunu hatırlatmıştı. Tabağına koyduğu her şeyi bitirmek zorundaydı. Ayrıca ilk kez %3 saf Myrmidian Kanı içti. Hâlâ iyileşme sürecinde olduğu için Lutex onu o günkü antrenmandan muaf tuttu ve kantinde istediği kadar yemek yiyip uzanmasına izin verdi. Jake bu fırsatı gücünü toplamaya ve meditasyon yapmaya devam etmek için değerlendirdi. Zaman zaman kendisine öğretilen duruş ve hareketleri yaparak kendini zorlamaya çalışıyordu. Ya da etrafındaki kokulara, farklı seslere konsantre oluyor ya da bir tür göz jimnastiği olarak uzaktaki ağaçların veya duvarların ayrıntılarını gözlemlemeye çalışıyordu. Bunun Algı statüsünü daha da geliştireceğini umuyordu. Sonunda gün geçti ve günlük düelloların zamanı geldi. Birkaç dakika sonra biri, iyileşme sürecinden yararlanarak büyük bir başarı elde etmek için ona düello teklif etti.