Bölüm 1043 : Ulfar'ın Parlama Anı

Kemikleri donduran bir sessizlik, yeraltı şapel salonunu hızla kapladı ve cesur barbarın acı kaderine tanık olan herkesi sardı. Acemi, huzur içinde uyuyormuş gibi görünüyordu, ancak dudaklarındaki köpük ve cam gibi açık gözleri çok daha karanlık bir hikaye anlatıyordu. Bunu örtbas etmek mümkün değildi — vaftiz töreni felaketle sonuçlanmıştı. Bu olaylar, diğer acemilerin saniyeler önce yenilenen güven ve coşkusunu anında paramparça etti. Artık duyulabilen tek ses, boğuk nefesler ve korku dolu yutkunmalar idi. İçgüdüleri onlara oradan kaçmalarını haykırıyordu, ama önlerindeki korkunç manzara — potansiyel geleceklerinin ürkütücü bir ön izlemesi — onları büyülemişti. Jake, tedirgin kabile üyeleri arasında gülme havasında değildi. Komada olan barbarın ruh halini incelerken, yüzünde eşi görülmemiş bir ciddiyet vardı. "Xi, sence Kahin bunu iyileştirebilir mi? Yani, Yeşil Küp ya da başka bir yolla?" Oracle AI'sı hemen cevap vermedi, acemi kabilenin iyileşme şansına o da aynı derecede şüpheyle bakıyordu. Kısa bir duraksamadan sonra, dikkatli bir şekilde cevap verdi [Ruhu hala tek parça, bu yüzden mümkün olmalı... Ancak, parçalanmış bir vazo gibi çatlaklarla dolu. Hafızası ve kişiliği hala varsa, parçalanmış durumda ve ne Ruh Gücü ne de Ruh Enerjisi içinden akmıyor. Yeterli zaman ve kaynakla Ruh Bedeni iyileşebilir, ama ruhu onarmak benim uzmanlığımın çok ötesinde. Belki sadece 5. seviyenin üzerindeki bir Eterist onu kurtarabilir. Ama efsanevi 6. seviye bir Eterist bu bok çukurunda ne işi var ki? Bu tür Evrimciler gittikleri her yerde saygı görürler ve diğer Ayna Evrenlerden gelen Oracle Sovereign'lar bile onların lütfunu kazanmak için savaşır. Bu seviyede yetenek, Eski Tasarımcılara ve diğer dahi Evrimcilere aittir. Ayna Evrenimizde resmi olarak 15'ten fazla yok...] "Yani adam tamamen bitti," diye iç geçirdi Jake, baygın adama son bir acıma dolu bakış atarak. Aynı zamanda, Xi'nin bu tür bilgilere ne zaman erişim sağladığını merak etmeden edemedi. Bu efsanevi 6. Sınıf Aetheristlere ilgi duymadığını veya kendisi de bir tanesi olmak istemediğini söylerse yalan söylemiş olurdu, ama bu başka bir günün meselesiydi. Şu anda onu ilgilendiren şey şuydu: "Xi, bu durumda benim ruhum olsaydı, sence kurtulabilir miydim?" diye karanlık bir sesle sordu. Onun cevabı, kendi vaftizinde almaya hazır olduğu riskleri belirleyecekti. Sonuçta, ruhu biraz benzersizdi. Kahin Statüsü şu açıklamayı içeriyordu: [Kozmik D Starveyrves Ruh seviye 1: Çok güçlü Enerji, Kozmik, Yaşam ve Uzay Özelliği. Her türlü Enerji ile beslenerek sürekli güçlenebilir ve yenilenebilir. Bunca zamandır sıkı bir şekilde antrenman yapmasına rağmen, Jake kan bağı seviyesini yükseltememişti, bu da bunun ne kadar zor olduğunu gösteriyordu. Kısa açıklamaya göre, ruhu, Enerji Ruhu ve Enerji Bedeni ile birlikte üçlüden oluşan üçüncü unsur olan Enerji Ruhu sayesinde gerçekten sürekli güçlenip yenilenebiliyordu. Kağıt üzerinde endişelenecek bir şey yoktu. Ancak sorun şuydu: Aetherist olarak edindiği deneyim ve Aetherdream ile yakın zamanda tanışması sayesinde Jake, ruhun da kendi Aether dolaşım sistemine sahip olduğunu biliyordu, ancak bu sistem Soul Power adlı özel bir formdaydı. Bu sistem bozulursa, avantajlarının hala geçerli olup olmayacağı acil bir gizem haline geliyordu. Digestorların, ruhlarının bir kısmı kaldığı sürece tamamen yenilenebildiği söyleniyordu, ancak Jake bozulmuş olsa da, kendisinin bir Digestor olarak nitelendirilebileceğinden emin değildi. Dahası, bedensel vücudunun aksine, Oracle Statüsü uyum yeteneğinden bahsetmiyordu. Ruhu ne yüksek düzeyde şekil değiştirebiliyordu ne de herhangi bir ortama veya duruma uyum sağlayabiliyordu. Vücudu ve ruhu arasındaki tek ortak nokta, çeşitli özelliklere olan yatkınlıklarıydı. Bu yüzden Jake, bu vaftizi tekrar denemek konusunda tereddüt etmek için iyi bir nedeni vardı. Çünkü ona işe yarayabilecek bir vaftiz, onu öldürebilecek güce de sahip olabilirdi. "Başarı şansı %50, ha? Hayatımı riske atmak için biraz düşük bir oran," Jake gözlerini devirdi. Ama tam Ruh Büyücüsü'nün vaat ettiği kutsamaya olan umutlarını rafa kaldırmak üzereyken, Xi beklenmedik bir şekilde onun düşüncesine itiraz etti. [Ölmeyeceksin.] Jake'in yüzü buruştu ve zihninde "Açıkla" diye homurdandı. Onun şüpheci tonundan etkilenmeden, sakin bir şekilde açıkladı [Barbarın ruhu çok kırılgandı. Seyreltilmiş Lumyst Suyu'nun içerdiği büyülü ruhani enerji, ruhunun dayanamayacağı bir içsel felaketi tetikledi ve neredeyse çökmesine neden oldu. Büyü, Ruh Glifi'nin izi, bir tür ruh mutajeni veya daha da gizemli bir yöntemle kutsamayı arıyorsanız, başarı ve başarısızlık oranı en zayıftan en güçlüye kadar herkes için yazı tura atmak gibidir. Başarı, kutsamayı getirirken, başarısızlık hem ruhunda hem de Ruh Bedeninde ruhani enerjinin normal akışının bozulmasına neden olur. Lumyst Suyu'ndan çıkarılan ekstra ruh enerjisini de ekleyin, bu acemi askerlerin zayıf ruhları resmen mahvolmuş demektir. [Ama senin ruhun zayıf değil, Jake. Böyle bir şeyden çökmez. Üstelik, bir şeyi gözden kaçırmış gibisin. Olasılıkları. Olasılıkların olduğu yerde, aynı zamanda... Jake'in yüzü, ilahi bir içgörüyle vurulmuş gibi bir süpernova gibi parladı. "Şans!" Olasılıkların dünyasında şans, dengeleri değiştirebilirdi! İlk vaftizinde, sudaki enerjinin yetersizliği nedeniyle sonuç baştan belliydi, bu yüzden şansın etkisini hissedememişti. Başarı oranı sıfırsa, şansın devreye girebileceği bir alan yoktu. Bunu fark eden Jake, neredeyse kahkahayı patlatacaktı. "Haha, Ulfar, seni zeki piç kurusu," diye acı bir şekilde mırıldandı, yüzü seğiriyordu. Görünüşe göre bu Beşinci Sınav, Beskyrian'ın parlayacağı sahne olacaktı. "AAAAARRRRGGGHH!" Bu sırada, üçüncü ve dördüncü gönüllüler de gitmişti, her biri kendi korkunç kaderinin kurbanı olmuştu. Kalabalığın içindeki askere alınmışlar hayalet görmüş gibiydiler; gözlerinin önünde acımasız bir başarısız vaftiz töreni geçit töreni, kaçamayacakları bir kabus. Üçüncüsü, ikincisi gibi bitkisel komaya girmişti. Dördüncünün durumu daha da kötüydü; yaşam gücü emilmiş, yaşı veya ruhu zarar görmeden önce ani bir kalp durması geçirmişti. O zamandan beri diğerleri de şanslarını denedi ve akıllarını kaybetmeden hayatta kalan ikisi, etkiler ortaya çıkmadan ellerini sudan çıkardı. Sonunda, kendi kaderlerini şekillendirme cesaretini de kaybetmiş olarak, hayatlarından yıllarını boşuna kaybetmiş oldular. Bu noktaya kadar, başarı oranı sıfırdı. Askerler, kendilerinin bir tür karanlık kurban töreninin farkında olmayan katılımcıları olarak kullanıldıklarını düşünmeye başlamışlardı. Bu durum dokuzuncu gönüllü ile değişti. Aslında "gönüllü" demek biraz abartılıydı; o sadece bu kabustan kurtulmak istiyordu. Diğerleri kadar iri ve korkutucu değildi, ama gözleri uyanık ve boyun eğmişti. Korkuyla titreyerek hızlıca nefes aldı ve sonucu görmek için çok endişeli olduğu için gözlerini sıkıca kapatarak elini suya daldırdı. Kısa süre sonra, artık tanıdık gelen, kulakları tırmalayan bir çığlık yankılandı, ama öncekiler gibi hızla sönüp gitti. Jake ve diğer acemiler, yeni "kurban"a bakarak başka bir feci başarısızlık beklediler. Ama bu sefer farklı bir sahne oynandı. Gönüllü, ayakta ve bilinci yerinde duruyordu, vücudu eterik, maddi olmayan bir hale ile çevriliydi. Jake gibi özel göz bebeklerine veya gelişmiş duyu ötesine sahip olanlar için, genç barbar, mitolojik bir tanrı gibi hafifçe parlıyor gibi görünüyordu. Jake, Kozmik Gözlerini ve Aetherdream hakkındaki bilgisini kullanarak, ani değişiklikler fark etti. Öncekine kıyasla, genç adamın ruhu daha uyanık ve karizmatik görünüyordu. Ruhu, Jake'inki de dahil olmak üzere, etrafındaki ruhlarla yakın bir bağ kurmuş ve algılanamaz bir çekim oluşturmuştu. Aether'i şu anki bilgisiyle bu kadarını çıkarabilmişti, ama bazı şeyleri kaçırdığından emindi. Her halükarda, bu barbarın ruhu başarıyla evrimleşmişti. Vaftiz başarılı olmuştu.