Bölüm 1049 : Tamamen Yok Edildiler

Daha doğrusu, kaçan bir kuvvet onlara doğru hücum ediyordu! Grimstone Kalesi'nden ayrılalı bir saat bile geçmemişti ki, zırh giymiş ve kendileri gibi uyumsuz paçavralar giymiş barbarlardan oluşan bir ordu aniden ortaya çıkarak önlerini kesti. Kendi tükenmiş alaylarının %40'ını kaybetmiş olmalarıyla tam bir tezat oluşturan bu kalabalık, çok büyüktü. Ne yazık ki, bu yarı dev ordusuyla karşılaştıklarında, bu onların en küçük derdiydi... Aslında, bu yaklaşan fırtınayı kendi gözleriyle görmeden birkaç dakika önce, ayaklarının altındaki toprağın titrediğini hissetmişlerdi. Bu, disiplinli olmayan ve genellikle üç ila beş kişilik gruplar halinde ilerleyen askere alınmış askerler arasında panik dalgaları yaratmıştı. Sorun, sonsuz bir yılan gibi uzanan alaylarının pusulara ve diğer talihsizliklere karşı özellikle savunmasız olmasıydı... Örneğin, arazinin kendisinin tehlikeleri gibi. Yaklaşan felaketin ilk belirtileri ortaya çıktığında, Grimstone Kalesi'ni çevreleyen, açık manzaralı çatlaklı ovalardan, kayalık tepelerden oluşan bir labirente girmişlerdi. Bu yokuşlar o kadar dikti ki, tepelerden çok uçurumlara benziyordu. Aralarındaki darlık, yolu kanyon gibi yapıyordu. Bu "tepeler" güneş ışığını kısmen engellediği için, çıktıkları yol neredeyse sürekli karanlıkta kalıyordu. Bu nedenle, düzlüklerden ayrılmanın verdiği tedirginlikle zaten sinmiş olan yeşil üniformalı acemi askerler, bir süre fırtınada yapraklar gibi titredikten sonra, bir kaya kayması sesi kulaklarına ulaştı. Daha önce hiç görülmemiş şiddetli bir sarsıntının ardından, yolun sonundaki uçurumdan devasa bir kaya parçası aniden koparak yokuş aşağı hızla aşağıya doğru yuvarlandı. "Lumyst adına, şansımız nasıl bu kadar lanetli olabilir!" diye bağırdı bir asker safların içinden. Sonra kargaşa çıktı. Her yer cehenneme döndü. Bazı askerler geriye doğru kaçmaya çalışırken, daha akıllı olanlar ise çığın yanlarından geçmesini umarak kendilerini kanyon duvarlarına yapıştırdı. Ancak kanyonun kenarındaki güvenli yerler azdı ve yol dardı. Sonuç olarak, ortada kalanlar kısa sürede yumruklaşmaya başladı, sanki hayatları tehlikedeymişçesine itişip kakıştılar. Ve gerçekten de öyle oldu! Komutanları, kaosu gören komutanları, emirlerin kulak arasına gireceğini çok iyi bildiği için emir vermekten vazgeçmişti. Bunun yerine... Böylesine zor bir durumda, ham güç gösterisinden daha etkili bir şey yoktu. Sert bir kararlılık yayan iri yarı savaşçı, tek bir hızlı hareketle atından indi ve eyerinin arkasından ağır guandao'yu (batıdaki glaive'e benzeyen bir silah) kararlı bir şekilde çıkardı. Adamın boyundan daha uzun olan devasa mızrak, kalın, kılıç benzeri bir bıçakla son buluyordu. Mızrak atından ayrılır ayrılmaz, yaratığın kambur sırtı biraz düzelmiş gibi göründü. Bu canavar, Jake'in bildiği atlardan çok farklı, mutasyona uğramış bir iğrenç yaratık olmasaydı, yükünün ağırlığı altında çoktan çökmüş olurdu. Yerinden kıpırdamayan az sayıdaki kişiden biri olan Jake, subayın başının üzerinde görkemli guandao'yu sallarken, gözlerinde anlaşılmaz bir ışıltıyla izledi. Silah, çığlık atan ruhlar tarafından güçlendirilen kalın, gri-kırmızı bir aura yayarak ölümcül gücünü artırıyordu. Gök gürültüsü kadar şiddetli ve hızlı bir hareketle, subay silahını ileri doğru savurdu. Birkaç metre genişliğinde ve artan yerçekiminin etkisiyle ölçülemez bir ağırlığa sahip olan uçurumun yüzü anında ikiye bölündü. Guandao, sıcak bıçakla tereyağını keser gibi uçurumu ikiye ayırdı. Kalan iki kaya parçası, silahın geçişinden dolayı taze kesilmiş yüzeyleri ürkütücü bir şekilde pürüzsüz ve parlak bir şekilde, guandao havada bir kez daha ıslık çaldığında hala yerinde duruyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar, komutan havayı onlarca kez keserek, ilahi öfkeye rakip rüzgar bıçakları ve şok dalgaları oluşturdu. O anda sergilediği saf güç ve çeviklik nefes kesiciydi. Daha önce bu kadar üstün bir güç görmemiş barbarlar için bu, gerçek bir göz açıcıydı. Ama Jake için? Hayatının sıradan bir günüydü. Dikkatini çoktan başka bir yere vermişti, Kozmik Gözü artık düzleşmiş uçurumun çok ötesindeki bir noktaya odaklanmıştı. "Bir ordu bize doğru geliyor. Ama bu sarsıntıları açıklamıyor," diye soğukkanlılıkla not etti, üstüne haber vermeli mi diye düşünerek. İlerleyen ordunun hızı göz önüne alındığında, onları uyarmak bir fark yaratmayacaktı. Sadece mevcut kargaşayı daha da artıracaktı. Kıyafetlerinden, bu ordunun yeni askerler ve deneyimli piyadelerden oluştuğu anlaşılıyordu. O anda, onları yolundaki sayısız dar kanyona acımasız bir tsunami gibi akarken, kaçmak için kullanabilecekleri tüm yolları doldurup tıkadıklarını görebiliyordu. Kabaca tahminle, en az 100.000 ila 150.000 kişi vardı. Ve görünüşe göre geldikleri yer... Havocspire Kalesi'ydi! "Kahretsin, bu işin sonu iyi olmayacak...!" Jake yüzünü buruşturdu, her geçen saniye daha da karardı. Jake ve alayı bu rotada devam ederse, bu ordunun öncü kuvvetleriyle kaçınılmaz olarak çarpışacaklardı. Yüzlerindeki belirgin çaresizlikten anlaşıldığı kadarıyla, onları takip eden şey, ordunun kendisinden çok daha korkunçtu. Sadece Jake, öteki dünyaya ait görüşüyle onu görebiliyordu. Komutanları da dahil olmak üzere diğerleri için, bu barbarların dalgaları sadece... ölümleri anlamına geliyordu. Ya da en azından cehennem köpekleri peşlerindeymiş gibi kaçmalarının nedeni buydu! Gelişmiş görüşüyle Jake, sarsıntıların gerçek nedenini çoktan fark etmişti. Açıkçası, 150.000 askerin koşuşturması böyle bir sismik aktiviteye neden olamazdı. Özellikle de komutanlarının aksine, bu askerlerin çoğu oldukça sıradan görünüyordu. Sadece uzun boyları veya kaslı vücutları ile yargılamak mümkün değildi. Saçma sapan yerçekimi altında, bu Yeraltı Barbarları sıradan ölümlülerden farksızdı. Lumyst Aura'larını başarıyla geliştirdikten sonra ancak o zaman yükselmek için bir şansları olacaktı. Hayır, sarsıntıların nedeni... Fwoooosh! İlk kaçan piyade, kanyona bile girmeden, yukarıdaki soluk güneş aniden karardı ve hava uğursuz bir şekilde uğuldadı. Birkaç saniye sonra, önlerindeki uçurumun kalıntıları, mızrak kadar büyük ve top mermisi kadar hızlı dövme çelik oklarla bombardımana tutulmuş kart evler gibi çöktü. Güneşin aniden kaybolmasının nedenini anlayan komutanın gözleri dehşetle açıldı ve endişeyle bağırdı "Kalkanlar!" "Saklanın" diye bağırmadı çünkü saklanacak yer yoktu. Birazcık aklı başında ve kalkan, daha doğrusu küçük kalkan sahibi olanlar, içgüdüsel olarak kalkanlarını başlarının üzerine kaldırırken, diğerleri dehşet içinde donakaldı. Bazıları altlarına işerken, diğerleri umudunu tamamen yitirdi. "Lanet olsun! Hic! Siktir git, Soulmancer Kralı! Biz... ah... cepheye bile ulaşamadan lanet olası tozu yutacağız!" 20 yaşını biraz geçmiş ama iki katı yaşında görünen bir acemi, yüzü solmuş bir şekilde, geveleyerek konuştu. Jake'in yanında, ön saflarda yürüyen, keçeleşmiş saçları ve yırtık pırtık, kirli kıyafetleriyle, bir askerden çok bir serseriye benziyordu. Açıkçası, bu barbar için askere alınmak sadece bir görev değil, bir can simidi gibiydi. Bu sürekli konuşan, gözleri hep fal taşı gibi açık ve gür sesli adam, genellikle ortamı neşelendirmek için bir şaka yapardı. Ayrıca alkol kokuyordu... 48 saat nöbet tuttuktan sonra nasıl sarhoş olup komutanlarının hemen arkasında yürüyebildiğini anlamak imkansızdı... İronik bir şekilde, onu o anda Jake'in yanına getiren kader tam da o anda onu Jake'e bu kadar yaklaştırdı, onun hayat kurtarıcısı olmuştu. Yani, nasıl olur da bir dağ silsilesinin şeklini değiştirecek kadar kinetik güce sahip ok yağmuruna bir dağ silsilesinin şeklini değiştirebilecek bir ok yağmuruna Jake gücünün zirvesinde olsa bile, gerçek yeteneklerini sergilemek için iki kez düşünürdü, özellikle de şu anda, gücünün sadece bir kısmını kullanabildiği bir durumda. Bu nedenle, alayının geri kalanının bugün öleceğine soğukkanlılıkla razı olmuştu. Kısa süre sonra, gökyüzü yırtılıp açılmış gibi göründü ve acımasız bir ok yağmuru gökyüzünü kapladı. Okların inişi, Azrail'in acımasız kılıcını andırıyordu. Zaman acı verici bir sonsuzluğa uzanmış gibi göründü, sonunda tozlar dağıldı ve geride sadece ürkütücü bir sessizlik kaldı. Yeni kurulan alayı tamamen yok olmuştu.