Bölüm 1063 : Durdurulamaz İkili

Kalkan taşıyıcıların duvarından sadece birkaç adım uzakta, Jake ve Hephais, çılgın altı acemi askerin tek bir kalkan taşıyıcıya saldırmasını şaşkın bir sessizlikle izlediler. Gözleri kan çanağına dönmüş ve çılgınca bir çaresizlikle doluydu. Düşman hatlarında bir delik açmak amaçlarıysa, bu kötü bir strateji değildi, ancak güç farkı çok büyüktü. Hedef aldıkları ağır zırhlı piyade, kaskının vizörünün altından alaycı bir gülümsemeyle ileri atıldı ve dikdörtgen kalkanını önündeki askere şiddetle çarptı. Aynı anda, mızrağını tutan kolu yıldırım hızıyla yatay bir hareketle, görüş alanını tıkayan tüm "yabani otları" biçti. Dört asker anında belinden ikiye bölündü, kalkanın darbesini alan asker ise şiddetle on beş metre geriye fırladı ve Jake ile Hephais'e doğru uçtu. Akrobatik bir sıçrayışla havaya fırlayan altıncı aptal da aynı şekilde feci bir şekilde yere çakıldı, bacakları baldırlarından kopmuştu. Acınası sıçrayışı onu ikiye bölünmekten kurtardı ama başka bir işe yaramadı. Biraz acıma duyan Jake, havada uçan acemi askeri tek eliyle yakaladı ve askerin parçalanmış omurgasını ve ezilmiş göğüs kafesini hissederek başını salladı. Hala nefes alıyordu, ama savaşma günleri sona ermişti. Az önce yaşanan acımasız altı karşı bir kavgaya tanık olan Jake ve Hephais, karmaşık bir bakış değiştirdikten sonra karşılıklı anlayışla başlarını salladılar. Yüzleri, "Bu gidişle, başımızı eğip durursak, bir iki dakika içinde ayakta kalan son adamlar biz olacağız" diyor gibiydi. Yine de, yolundan sapmaya niyetleri yoktu. Havocspire Kalesi'ne her yönden takviye kuvvetler akın ediyordu ve İç Duvara yaklaştıkça dost birliklerle birleşmeleri ihtimali artıyordu. "Bir iki dakika bekleyip ne olacağını görelim," diye karar verdi Jake ve az önce altı adamı kolaylıkla yok eden kalkan taşıyıcının yanına kararlı adımlarla yürüdü. Hâlâ kendine güven dolu olan heybetli Işık Savaşçısı, Jake'in kılıcını engellemek için kalkanını hazırladı ve usta bir mızrakçı hassasiyetiyle ileri atıldı. Vınnn! Mızrağının kaburgaları delip geçmesinin ardından kalbi delip geçmenin tereyağı gibi kolaylığıyla gelen beklenen ses gelmedi. Şaşkınlıkla kalkanının üzerinden dikkatlice baktı ve Jake'in ortadan kaybolduğunu fark edince gözleri korkuyla büyüdü. "Nereye gitti?" Bu düşünce aklından geçer geçmez, paslı bir kılıç boynuna dolandı ve kafasını vücudundan temiz bir şekilde kopardı. Düşmanın üzerinde baş döndürücü bir takla attıktan sonra zarif bir şekilde yere inen Jake, kendini birinci ve ikinci hatların arasında mükemmel bir konumda buldu. Artık başsız olan kalkan taşıyıcının arkasındaki sinir bozucu okçu, zaten çentikli okunu nişan almaya bile zaman bulamadan, Jake hızlı bir karate vuruşuyla boğazını ezdi. Jake'in tırnakları aynı hareketle jilet gibi keskin pençelere dönüştü ve okçunun omurgasını cerrahi hassasiyetle kesti. Aynı anda hazırlıksız yakalanan iki yan okçu, Jake'i nişan aldı ve oklarını fırlattı. Jake, ikinci kurbanının düşen cesedini kullanarak bir okçunun kör noktasına sıçradı ve diğerinin okunu başını hafifçe eğerek kaçırdı. Sapmış ok, yere yığılan okçunun omzuna saplandı ve sonunda onu yere devirdi. Ok, gönderenine geri dönerek, tüyleriyle birlikte alnına derinlemesine saplandı. Okçunun santim kalınlığındaki çelik 16:03 kaskı hiçbir işe yaramadı. Ceset devrilmeden hemen önce, sırtı dönük olan Jake, sanki hayali bir ok kılıfından çekiyormuş gibi oku yakaladı. Sinir impulsunun gözden beyne ulaşmasından daha kısa bir sürede, oku gönderene geri fırlattı ve ok, tüyleriyle birlikte alnına saplandı. Okçunun bir santim kalınlığındaki çelik miğferi hiçbir işe yaramadı. Aynı anda, Hephais önündeki kalkan taşıyıcının saplayıcı mızrağını zahmetsizce savuşturdu, ardından sağ dizine güçlü bir tekme attı, ardından sol dizine de aynı şekilde vurarak her ikisini de parçaladı. Devasa savaşçı, sanki biri altından halıyı çekmiş gibi öne doğru yığıldı. Vücudu yatay hale gelir gelmez, Hephais rahatça kafasına bastı ve hemen arkasındaki okçuya doğru yere paralel bir şekilde fırladı. Jake'i okla ıskalayan okçu, Jake'in bir anlık refleksiyle kurtardığı okçu. Hephais'in kabzasız kılıcı okçunun kalbini kolayca delip sırtından çıktı. Tesadüfen, kalkan taşıyan piyade de aynı anda yere ağır bir gürültüyle düştü, sanki koreografisi yapılmış gibiydi. Kolay avlar için mükemmel bir konumda olduklarını düşünen yakındaki okçular, tehlikeyi fark edince aceleyle yaylarını bırakıp yerine çevik kılıçlarını çekti. Kalkan duvarlarına fazla güvenince başlarına gelen buydu. "Eh, güzel silahlar," dedi Hephaistos soğukkanlılıkla övgüyle, paslı kılıcını bir kenara atıp son kurbanından bir kılıcı kaparak. Yeni silahıyla, üç kılıcın aynı anda yaptığı saldırıları ustaca savuşturdu, ardından akıcı bir hareketle kılıcını onların kılıçlarının boyunca kaydırarak boğazlarını kesti. Sonra son kurbanlarından birinden başka bir kılıç kaparak, kendisine sırtını dönmüş kalkan taşıyıcılara bakarak bir adım geri çekildi ve ikinci silahını frizbi gibi fırlattı. Ağır zırhlı savaşçılar, hiçbir şeyden habersiz, bir anda kafaları kesildi. En azından öyle olması gerekirdi. Ancak, boyunlarının arkasında derin bir yara izi belirdi. omurgalarını kırıp onları felç edecek kadar derin, ama tam bir kesik değildi. Yine de müthiş bir darbeydi. "Tsk, derileri sertmiş," diye iç geçiren Hephais, çift kılıçlı savaş stiline geçmek için başka bir kılıç aldı. Bu sırada Jake, her adımda, daha doğrusu her kılıç sallamada bir adam öldürerek, tüm bir mangayı sistematik olarak yok ediyordu. O da aynı duyguyu paylaşıyordu. Tabii ki, bu analize kendini dahil etmemişti. Onun için bu, sadece biraz daha yürek katıp katmama meselesiydi. "Ancak..." Jake, kurbanlarının ruhlarının var olmayan Lumyst Aura'sı tarafından emildiğini görünce düşünceli bir şekilde gözleri parladı. "Bu ruhani büyünün potansiyelini hafife almışım." [Lumyst Aura: Öldürülen Düşmanlar: 17, Toplanan Ruhlar: 17. İstatistik Artışları: 0,00068%] Fiziksel ve zihinsel yeteneklerindeki artış önemsiz görünebilirdi, ama bu onun zaten korkunç derecede güçlü olmasından kaynaklanıyordu. Mevcut temel formunda, Jake tüm Yönlerini hesaba kattıktan sonra, özel yetenekleri hariç, fiziksel gücünün 100 milyar Dünya'da doğmuş yetişkin erkeğe eşdeğer olduğunu tahmin etti. Bu oran, bu dünyanın yerçekimine dayanabilen ve 40.000 kat güçlendirilmiş insanlar için 2,5 milyona düşüyordu. Bu, ortalama bir Beşinci Deneme Oyuncusu ile eğitimsiz yerlilerle yaklaşık olarak aynı seviyedeydi. Boyut, kas kütlesi veya ırk gibi dikkate alınması gereken başka faktörler de vardı, ancak ruhlarının kalitesi nispeten benzer olmalıydı. Yani, hasat ettiği bir ruhtan bekleyebileceği güç artışı muhtemelen oldukça tutarlı olacaktı. En azından, bu Shimmer'lar gibi küçük balıkları kesmeye devam ettiği sürece. Profesyonel olarak eğitilmiş ve canlılık dolu olsalar da, ruhları özel bir şey değildi. Buna karşılık, ekibindeki deneyimsiz Yeraltı Barbarları katlediliyor olsalar da, ruhani güçleri belirgin bir şekilde farklıydı. Daha da önemlisi, acemi askerlerin ezici çoğunluğu ezilip geçilse de, Sank-Uk gibi birkaç barbar, inanılmaz bir şekilde bir rakibi alt etmeyi başardığında, hayalet auraları ve öldürme niyetleri belirgin şekilde artıyordu. Jake için önemsiz bir güç artışı, bu eğitimsiz acemi askerler için yaklaşık %1'lik bir istatistik artışı anlamına geliyordu. Bu, savaş performanslarında devrim yaratmaya yetmezdi, ama bu pasif öldürme niyeti, bazen karşılaştıkları Işık Savaşçılarını anlık olarak sarsmaya yetiyordu. Bu, kaçmak ve bazen karşı saldırı yapmak için ihtiyaç duydukları saniyelik zamanı kazanmalarını sağlıyordu. Diğer bir deyişle, birliklerinin %95'i parçalara ayrılmış, kendi kanlarına bulanmış halde yatarken, geri kalan %5'in hayatta kalma şansı her ek öldürmeyle birlikte hızla artıyordu. Daha da önemlisi, ruhani güçleri de gözle görülür şekilde artıyordu. "Taraf değiştirmeli miyim?" Jake, silah arkadaşlarının ruhlarını toplamak muhtemelen daha zaman verimli olacağını fark ederek, bir an için ciddi bir şekilde düşündü. Ana Görevinin bunu imkansız kıldığını fark edince, bu düşünceyi acı bir şekilde kafasından attı. "Öyleyse, onları daha hızlı öldüreyim," diye karar verdi, sesinde melankoli vardı. Aynı fikirde olan Hephais ve Jake, pes ederek, düşmanlarını testereyle keser gibi biçerek öldürmeye devam ettiler. Çeviklikleri düşmanlarından daha üstün değildi, ama mucizevi bir şekilde kılıçları her zaman hedefini buluyordu. Her bir saniyede bir düşman öldüren ikili, bir dakikadan kısa sürede kırkın üzerinde Shimmer'ı öldürdü. Düşman ordusunun iyi yağlanmış ölüm makinesinde geri dönüşü olmayan bir gedik açılmıştı. Tek bir Işık Savaşçısı'nın kaybı başlangıçta büyük bir fark yaratmadı, ancak ölü sayısı bir müfrezeyi yok edecek kadar arttığında, zincirleme bir reaksiyon kaçınılmazdı. Çünkü düşman neler olup bittiğinin farkındaysa, müttefikleri de farkındaydı. Kendi taraflarında hayatta kalan az sayıdaki kişi durumu kavradığı anda, düşman mızraklarına karşı boşuna saldırarak hayatlarını feda etmeyi bıraktılar. Bunun yerine, durdurulamaz ikilinin açtığı gedikten çılgınca içeri akın ettiler.