Bölüm 1068 : Sana Gerçekten Yardım Edemem

Sank-Uk'un hayatı düşman pususunda sona erdiği anda, Jake ve Hephais neredeyse fark edilmeyecek kadar sertleşti, yüzlerinde sert bir ifade belirdi. "Bok ettik." Suikastçı, arkadan bıçaklamak isteyen bir Shimmer'ın kalbine hançerini saplarken alaycı bir gülümsemeyle sırıttı, bakmaya bile tenezzül etmedi. "Zaten böyle olacağını tahmin etmiştim," Jake pişmanlık duymadan itiraf etti ve acımasız bir çapraz vuruşla başka bir düşmanı ikiye böldü. Kolayca ters tutuşa geçerek, arkadan bıçaklamaya çalışan iki Işık Savaşçısını şişledi ve açıkladı: "Ruhu, bozulmadan bir süre dayanacak kadar dirençli olmalı. O zamana kadar hala kendisiyse, onu geri getirebilirim." Bunu herkes için yapmazdı, ama 3000 kişilik komutan onun gerçek kimliğini biliyordu ve şimdiye kadar güvenilir olduğunu kanıtlamıştı. [Ruh Işığı Aurasının kurbanlarının işkence görmüş ruhlarını da içerdiğini unutma] diye Xi hemen hatırlattı. [Aurasının ruhuna bağlı olması nedeniyle, arınmayı bekleyen intikamcı ruhları üzerinden atamaz. Artık bağlanacak bir bedeni olmadığı için Ruh Bedeni serbestçe dolaşabilir, ama Ruh Büyücüsü olmadığı için bununla ne yapacağını muhtemelen bilmiyordur. [Çok uzun sürerse iki senaryo ortaya çıkabilir. Ya öfkeli ruhlar onu lezzetli bir yemek gibi görüp yiyip bitirecekler ya da zihnini taciz ederek delirtmeye çalışacaklar. İkincisi olursa, diğerleri gibi öz farkındalığı olmayan, sadece kırılgan varlığını sürdürmek için ruhani enerji tüketme dürtüsüyle hareket eden bir gezgin ruh haline gelecektir. [İlk iki senaryo gerçekleşmese bile, Duskwight Lands'in hayalet enerjisinde, sonunda onun kişiliğini bozacak ve anılarını silip süpürecek bir şey olduğunu sanıyorum. Tek gerçek soru, bunun ne kadar süreceği.] Kısa bir düşünmeden sonra Jake, üç senaryonun da tamamen olası olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Havocspire'a giderken, düzenli olarak gezgin ruhlarla karşılaşmışlardı, ama hiçbiri zeki olmaktan uzak, akıllı bile değildi. İstatistiksel olarak, savaş alanında yakın zamanda ölen barbarları düşünürsek, her iki tarafın ölü askerlerine benzeyen bir sürü Ruh Bedeni olması gerekirdi. Ancak durum böyle değildi, bu da şüpheleri artırıyordu. "Maalesef, daha acil sorunlarımız var," diye iç geçirdi Jake, gözünün ucuyla Sank-Uk'un bağlı barbarlarının kısa iç gözlemi sırasında tamamen katledildiğini fark etti. Zaman kaybetmeden, liderlerinin tek bir emriyle, önlerini ve sonraki iki hedeflerini engelleyen birçok Shimmer sırası, Kızıldeniz gibi hızla ayrıldı ve onlara doğru düz bir yol açtı. Katil Vitalist ve altı Pulsar'ı çoktan içeri dalmış, aralarındaki onlarca metreyi bir anda kapatmıştı. "Kahretsin! Jake, devam edemem," diye küfretti Hephais, oyunlarını yükseltmeden bu durumdan kurtulmanın bir yolu olmadığını söyleyerek onu uyardı. Jake'in kaşları da seğirdi, o da karakterinden çıkmadan Vitalist'i ikna edici bir şekilde alt etmenin bir yolunu göremiyordu. "Meribelle?" "Huff... Gerçekten sana yardım edemem! Öksürük... Cidden!" Diye bağırdı, gergin bir şekilde nefes nefese kalarak, Jake'e düşman Lifemancer ile çatışmasının şiddetle başladığını fark ettirdi. Görünüşe göre, beş Pulsar'ın hayatına mal olan müdahalesini takdir etmemişti. En azından, az önce olanları böyle açıklıyordu. Aksi takdirde, yetenekli olsalar da, iki yeni acemi nasıl onun seçkin askerlerini alt edebilirdi? Yüzlerce kötü niyetli hayaletin katıldığı, rüya gibi ve yoğun bir hava savaşıydı. Beyaz ateş böcekleri temas ettiğinde yüksek sesle çığlık atarak, göz kamaştırıcı kutsal bir ışık yayıyordu. Bu hayaletler için, bu ışık bir anda hayalet bedenlerini aşındıran asit sıçraması gibiydi. Bu parlak kürelerle her temaslarında, bedenlerinden duman ve ektoplazmik sıvı sızıyordu. İlk bakışta düello dengeli görünüyordu, ancak gerçekte Lifemancer açıkça üstündü. Havada kalmak için, çılgın bir bilim adamının triceratops ile pteranodon'u melezlemesi sonucu ortaya çıkmış gibi görünen korkunç zırhlı bir canavara biniyordu. Bu korkunç yaratık, on beş tane benzer, ancak çok daha küçük uçan canavardan oluşan bir sürüyü yönetiyor gibiydi. Birlikte Meribelle'i büyük baskı altına aldılar ve onu psişik enerjisini tüketmeye zorladılar. Hasarı en aza indirmek için, ayaklarının altına, ara sıra mor elektrik arklarıyla çizgili, kabarık siyah bir bulut gibi görünen bir şey çağırmıştı. Yeni "binicisi" olağanüstü çevik ve manevra kabiliyetine sahipti, ancak ona temas edenler ölümcül bir elektrik şokuyla karşılanıyordu. Meribelle, ara sıra bu buluttan somut bir şimşek mızrağı çıkararak Zeus gibi ulaşabileceği hedeflere elle fırlatıyordu. Ne yazık ki, kadın Soulmancer bu konuda pek yetenekli değildi ve üç atışından ikisini ıskaladı. Rakiplerinin hızlı ve reflekslerinin mükemmel olması da işini zorlaştırıyordu. Birini vurmayı başardığında, diğer ikisi fırsatı değerlendirip ona saldırıyordu. Aksi takdirde, Lifemancer kendisi doğrudan ona saldırıyordu. Majestik bir tahta yayla savaşıyordu ve Meribelle'in aksine, bu yayda son derece yetenekliydi. Birkaç hava mücadelesinden sonra, Meribelle'in sağ uyluğuna iki Aura kaplı ok saplanmıştı ve daha sorunlu olan bir ok da karaciğerine saplanmıştı. Jake işlerin kötüye gittiğini düşünürken, sonunda genç kadının karşı saldırıya geçtiğini gördü. Parlak patlamaların arasında göze çarpmadan gizlenen, uğursuz görünümlü siyah bir hayalet, nihayet will-o'-the-wisp ateş duvarını aşarak Lifemancer'a ulaştı. Hayalet, şaşırtıcı bir şekilde sağlamdı ve Lifemancer'ın göğsünü pençesiyle vahşice parçaladı, iç organlarını tamamen dışarı çıkardı ve vücut ısısını o kadar düşürdü ki, derisinde buz oluşmaya başladı. Life Lumyst Aura'nın sağladığı doğal kalkan bile anında aşıldı. Yaralanınca, beyaz cüppeli adam bir anda birkaç on yıl yaşlanmış gibi göründü ve yürüyen bir ceset gibi durdu. Ancak tam her şey bitti gibi göründüğü anda, avuçlarından aç yılanlar gibi düzinelerce beyaz ışık filizi fışkırdı ve doymuş, kaçan hayaleti yıldırım hızıyla deldi. Bir an sonra, obur hayaletin tamamen buharlaşmadan önce solup yok olma sırası geldi. Aynı anda, Yaşam Büyücüsü kaybettiği yıllarını geri kazandı, önceki hastalıklı solgunluğu sağlıklı bir parlaklıkla yer değiştirdi. Sonunda, Meribelle'in saldırısı tamamen etkisiz kalmış, kendisi ise yaralı halde kalmıştı. "Şu anda gerçekten çok meşgulüm!" Telepatik olarak tekrarladı, onun cevap vermediğini fark ederek gergin bir şekilde. Eğer o hiçbir şey yapmazsa, gerçek Soulmancer Kralı müdahale etmek zorunda kalacak ve bu tam bir felaket olacaktı. Jake, Vitalist ve ekibinin artık kendilerinden sadece iki adım uzakta olduğunu fark ederek aşırı hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı. Artıları ve eksileri tarttıktan sonra, sonunda Hephais'e dönerek şöyle dedi: "Sopalı adamı öldür, ben diğerleriyle ilgilenirim." Bu onun uzlaşma teklifiydi. Suikastçı ölmüş olmalıydı ve o da şüphe çekmeden gölgelerin arasında kolayca kaçabilirdi. Diğer acemiler ona karşı temkinli davranacaktı, ama içlerinden biri "sıradan" görünürse, üstlerine ne olduğunu sorduklarında açıklayabilirdi. Hephais bu emrin anlamını anında kavradı, ama içten içe kimliğini geri kazanacağı için çok sevinçliydi. Kimse onun varlığından habersizken hiç bu kadar parlamamıştı. " halloldu say." Önceki hızının aksine, suikastçı yumuşak ve hızlı bir hareketle ayağını yana doğru kaldırdı, sonra aniden işaret parmağını çevirdi ve parmağı dipsiz bir uçurum gibi karardı. Sessiz bir bulanıklık haline gelip yeniden ortaya çıktığında, kolunu uzatmış, kendisinin iki katı büyüklüğündeki kaslı Vitalist'in arkasında duruyordu. Büyülü baltayı sahibine geri vermiş olan suikastçı, işaret parmağı hariç tüm parmaklarını kapatmıştı ve işaret parmağı dipsiz bir uçurum gibi kararmıştı. Sonra onu bir kılıç gibi kullanarak devin sol omuz kemiğinin altına doğrulttu ve süpersonik bir hızla kalbine sapladı, kolu adamın göğsünün diğer tarafından bir mermi gibi fırladı. Delinen kalbinde neredeyse anında bir karanlık ağ açıldı, hızla vücuduna yayıldı, metabolizmasını yavaşlattı ve savaşçıya her türlü zayıflatıcı etki uyguladı. "Harika," diye telepatik olarak övdü Jake, mavi kanlı acemi askerin gözyaşları içinde geri aldığı büyülü baltayı üçüncü kez kaparak. Devasa satırı ve baltayla donanmış Jake, ölüme terk edilmiş Vitalist'i geçerek, silahlarını rahatça sallayarak kavgaya daldı. Çarpışmadan hemen önce hızlanarak, insanüstü bir çeviklik ve teknik sergileyerek, imkansız bir şekilde bükülerek kılıçlarından kaçtı. Ardından akrobatik bir dönüşle kollarını açtı ve havada dönmeye başladı, beş Pulsar'dan üçünün kafasını tek bir hızlı hareketle kopardı. Diğer ikisi, kılıçlarının menzilinden tam zamanında başlarını çekmeyi başardılar, az önce olanları düşünerek kanları dondu. Çarpışmadan hemen önce, ezici, ölümcül bir baskı onları sarmış, onları korku ve önemsizlik okyanusuna daldırmıştı. Hayatta kalmalarının tek nedeni, arkada kalmış olmaları ve arkadaşlarının baskının en şiddetli kısmını üstlenmesiydi. Ancak Jake, kalan iki Pulsar'ı rahatça ortadan kaldırmak üzereyken, kendi gölgesinin üzerinde devasa bir gölge belirdi ve Ekho ile diğer acemilerin sesleri birdenbire dehşetle birleşerek bağırdı. "Jake! Arkanda!"