Bölüm 1072 : Bu bir emir

Gökyüzünün bir yerinde, devasa kanatlı bir yaratık ve karanlık çelikle örtülü binicisi, Havocspire Kalesi'nin yıkıntıları üzerinde kilometrelerce yükseklikte tehditkar bir şekilde süzülüyordu. Fırtınalı hava, şiddetli rüzgarlar ve rastgele yıldırımlar, uçuşu son derece tehlikeli hale getiriyordu. Ancak tehlikeye rağmen, hem binici hem de bineği olağanüstü bir sakinlik ve koordinasyon sergiliyor, kaosun üzerinde ustaca süzülüyorlardı. Zarif bir hava balosu gibi ustaca manevralar yaparken, şahin gibi, ürkütücü derecede aynı bakışları, etraflarını saran fırtına bulutları, duman ve alevlerin katmanlarını delip geçiyordu. Bu kaos örtüsü, onları uçan avcılardan ve düşman hava savunma önlemlerinden gizlemekle kalmadı, aynı zamanda aşağıda gelişen kuşatmayı güvenilir bir şekilde izlemelerini de sağladı. Adam ve kabus gibi canavarı, savaş alanını denetlemekle görevli birçok Vorzhul Binicisi ikilisinden biriydi. Başlangıçta, Havocspire'ı geri almak iyi bir başlangıç yapmıştı. Dış Surlar birkaç saat içinde ellerine geçti, ancak bunun bedeli milyonlarca can oldu. Toplamda sadece 400.000 veya 500.000 Işık Savaşçısı ile karşı karşıya oldukları düşünülürse, bu rakam gülünç derecede yüksekti. Ancak, binlerce yüksek potansiyelli elitlerin hayatlarına kıyasla milyonlarca acemi ne ifade edebilirdi ki? Abyssal Revenant Bones'un tahliyelerini durdurmayı başarması bile bir mucizeydi. Bugün, Havocspire'ın mezar taşları olmasını sağlayacaklardı. Gelecek yıl bu zamanlar, ölümlerinin yıldönümü olacaktı! Ancak, Dış Duvar geri alınmasından bu yana, birliklerinin ilerleyişi yavaşlamıştı. Düşmanlarını ezmek için milyonlarca top mermisi göndermek, Işık Savaşçılarının sayısını önemli ölçüde azaltmıyor gibiydi. Daha da kötüsü, hayatta kalanlar daha da güçleniyordu ve ilk ivmeleri artık tükenmek üzereydi. Bu gidişle, bu öldürülemez elitleri durdurmak için gerçek bir profesyonel ordunun gelmesini beklemekten başka çareleri kalmayacaktı. "Hepsi o lanet Celestial ve onun Yaşam Bağlantısı yüzünden," Vorzhul Süvarisi, en yüksek kümülonimbus bulutlarının üzerinden bakarak iç geçirdi. Orası, Titan Featherfall ve onun sürücüsü Celestial'ın Bones'un güçlü bir yumruğu ile sürgün edildiği üst atmosferdi. Tüm Vorzhul Süvarileri, sadece yerdeki durumu izlemek için değil, aynı zamanda gökyüzünü devriye gezerek, tek bir hapşırıkla savaşın gidişatını değiştirebilecek yenilmez ikilinin dönüşünü geciktirmek için gönderilmişti. Başardıklarını sanıyorlardı, ama Radiant Conclave'in üzerinde hüküm süren nihai savaşçıyı hafife almışlardı. Celestial, bir şekilde Yaşam Enerjisi ve Yaşam Aura'sı ile Yaşam Büyücüleri ağını derinlemesine korumaya devam etti ve onları neredeyse öldürülemez hale getirirken performanslarını da artırdı. Soulmancer'ların bu kadar zorlanmasına şaşmamak gerek. Lifemancers daha sonra Life Link'lerini genişleterek kendilerine atanan birlikleri güçlendirerek döngüyü tamamlıyordu. Mevcut generaller ve gaziler sınırlı sayılarıyla saldırmayı reddettikleri için, bu çıkmaz durum kendi elit kuvvetlerinin gelmesine kadar sürecek gibi görünüyordu. "O orospu çocukları," Vorzhul Süvarisi dişlerini sıkarak küfretti. Sanki onların gerçekte ne düşündüklerini bilmiyormuş gibi! O piçler için, bu dirençli Işık Savaşçıları, yutulmayı bekleyen lezzetli avlardı. Ve onları şişmanlatmak için, tek kullanımlık askerlerini yem olarak vermekten daha iyi bir yol olabilir miydi? Ama herkes aynı değildi! Çekincelerine rağmen, Dusken Tahtı'na sadık çok sayıda general ve gazi, İç Duvarı savunan Conclave Muhafızları ve Radiant Mages ile çatışmaya girmiş ve böylece en tehlikeli unsurlarını meşgul etmişti. En iyi Soulmancer'ları ve Vorzhul Rider'ları da oradaydı. Geriye tek kalan, yeniden fethi başlatan Büyük General'i şahsen müdahale etmeye ikna etmek için bir fırsat beklemekti. Ama Göksel ve lanet olası kuşu etrafta dolaştığı sürece, bu sadece bir hayal olarak kalacaktı. Vorzhul Süvarisi kasvetli düşüncelere dalmışken, bir kez daha atının boynuna bakarak aşağıdaki uçuruma gözlerini dikti. Aynı barbarların ve Işık Savaşçılarının bir çıkmazda anlamsızca birbirlerini katletmelerini bekliyordu, ama bu sefer bir şok yaşadı. Gözleri aptalca büyüdü, atının üzerinde dikleşti ve haykırdı "Ne oluyor lan?!" Shimmers, Pulsars, Vitalists, Işık Paladinleri... hatta Corebearers! Üç saniye önce hayat güçleri gökyüzü kadar parlak olan tüm bu askerler birdenbire kararmıştı. "Lifemancers bile..." Vorzhul Süvarisi, düşmanların tüm bölümlerinin göz açıp kapayıncaya kadar yok olduğunu görünce, sessizce mırıldandı. "Bunu kim yaptı?" Başlangıçta 450.000 olan düşmanların 430.000'den fazlası bir anda yok olmuştu. Sayısız Savaş Canavarı, o değerli dev yaratıklar bile onlarla birlikte sonlarını bulmuştu! "Kahretsin..." Ama o, Vorzhul'un seçkinlerinden boşuna değildi. İlk şok geçtikten sonra, sakinliğini geri kazandı ve bastıramadığı bir heyecan vücudunu sardı. Bu, Dusken Tahtı'nın beklediği fırsattı! SCREEEEEEEEE!!! Onların onlarca kilometre yukarısında, Featherfall'un keskin ama açıkça endişeli savaş çığlığı, onun yanılmadığını anında doğruladı. Gözleri parlayarak, sevinçle şu sonuca vardı: "Bunu yapan bizim tarafımızda!" Her saniyenin önemli olduğunu bilen Vorzhul Süvarisi ve yüzlerce yoldaşı, durumu daha iyi anlayabilmek için İç Duvara doğru daldılar. Onlarca çılgın kanat çırpışıyla, yıkılmaz duvarı örten son sis tabakası dağıldı ve sonunda neler olup bittiğini görebildi. Birkaç dakika önce on binlerce canavar, Işıklı Büyücü ve Yaşam Büyücüsü tarafından şiddetle savunulan İç Duvar, artık neredeyse terk edilmişti. Yerde kıvranan ve görünmez bir ipi tutmaya çalışan bir avuç Işıklı Büyücü, Işık Savaşçısı ve Yaşam Büyücüsü dışında, diğerleri ortadan kaybolmuştu. Kelimenin tam anlamıyla. Cesetleri hiçbir yerde görünmüyordu. Bu rahatsız edici ve bilimsel olmayan manzarayı gören tüm Vorzhul Süvarileri ve keşif erleri aynı anda nefeslerini tuttular.<nulli> <nulli>Çok korkunç. Asıl soru ise, onları öldürmeli miydiler, yoksa öldürmemeli miydiler? Gökyüzünde uçan biniciler tereddütle birbirlerine baktılar; sonra, karşılıklı olarak anlaştıkları bir baş hareketiyle, hayatta kalanların üzerine atıldılar. "Merhamet yok!" İçlerinden biri, terden sırılsıklam olmuş bir Radiant Conclave üyesine kılıcını sallayarak bağırdı. Sonuncusu, canavarıyla üzerine çullanırken, Vorzhul'un kalbine zayıf bir şekilde asasını doğrultarak ona ölümcül bir bakış attı. Binicisi, asadan yayılan korkunç ışık dalgalanmalarını fark edince bir an pişmanlık duydu, ama sihirli mermi ateşlenmek üzereyken, onu ateşleyen kişi dehşetli bir çığlık attı ve küle dönüştü. İç Duvar'ın surlarında yüzlerce benzer sahne aynı ürkütücü zamanlamayla tekrarlandı. Orada bulunan en saygın Ruhbazlardan biri, neler olduğunu anlaması ya da en azından bir hipotez ortaya atması çok uzun sürmedi. "Onlar lanetli! Onlara saldırmak konsantrasyonlarını bozuyor." Bunu duyan barbarların gözleri kötücül bir şekilde parladı, çünkü düşmanlarının artık eski hallerinin gölgesi bile olmadıklarını anladılar. Dünyanın en hızlı adamı bile, bacakları kesildikten sonra bir yarışa katılsa, yenilirdi. Gözlerinin önünde tam da böyle bir durum yaşanıyordu. Devasa bir halter kaldırırken karnına yumruk yemiş halterciler gibi, düşmanlarından çok daha zayıf olsalar da, onların saldırıları karşısında sinekler gibi düşmekten başka çareleri yoktu. Kritik durumlarına rağmen saldırılarına dayanacak kadar güçlü olan Yaşam Büyücüleri, Işıklı Büyücüler ve Işık Savaşçıları ise, hayatlarını kurtaracak kararı vermekte tereddüt etmediler. "GERİ ÇEKİLİN! HAVOCSPIRE'I TERK EDİN! SUÇUN TÜMÜ BENİM!" Altı metreden uzun boylu, saf altın zırh giymiş genç bir düşman general, kesin bir emir verdi. O hem Işıklı Lord hem de Usta Yaşam Büyücüsüydü, ama onun kadar güçlü bir varlık bile böylesine karanlık bir büyüye karşı çaresizdi. Göksel Varlıkların kararını anlayacağından emindi. Sonuçta, ya bu ya da tam bir yok oluş! Ve sanki idolü ve tanrısı dualarını duymuş gibi, evrenin kendisi kadar derin ve yankılı bir ses aniden Havocspire'da yankılandı. "GERİ ÇEKİLİN. BU BİR EMİR." Bu sesi hiç duymamış olsalar bile, her iki tarafta da herkes bu sesin kime ait olduğunu anında anladı: Göksel Valandar! Ancak, hayranlık ve korkunun karıştığı şok geçtikten sonra, zihinleri onun sözlerinin anlamını kavradı ve ağızları açık kaldı. Lustra Ovaları'ndan kurtulanların umut dolu yüzleri, hayalet görmüş gibi soldu ve çaresizce dağıldı. Savaşma iradesinden yoksun, tek bir akıl gibi, en güçlü Işık Savaşçıları, Işıklı Büyücüler ve Yaşam Büyücüleri kararlı bir şekilde geri döndüler ve Havocspire'ı hiç düşünmeden terk ederek ışık hızıyla doğuya doğru koştular. Ani geri çekilme haberini alan Vorzhul Lejyonu'nun başındaki Büyük General ve tüm askeri operasyon komutanları, kalan tüm birliklerin seferber edilmesini emretti. Benzer şekilde, emir almadan, bekleme durumundaki generaller ve seçkin birlikleri de kolay bir zafer kazanma umuduyla, hırpalanmış kaçakların peşine düştü. Havocspire'ı geri alma savaşı resmen sona erdi. Bu tam bir zaferdi ve hepsi tek bir kişi sayesinde olmuştu: Jake Wilderth adında bilinmeyen bir asker. Ancak Duskwight Lands'den gelen kuvvetler kutlama yaparken, onun çekmeye çalıştığı ipin diğer ucundaki Celestial ile olan çekişme oyunu henüz bitmemişti. Tam o anda, Nullifyer Ael ile yaptığı ilk zavallı dövüşünden bu yana en zorlu mücadelesiyle karşı karşıyaydı.