Bölüm 1076 : Soulmancer Enclave

"Vay canına, burası çok büyük!" Büyülü baltalı acemi, surlarla çevrili kampa giden dik toprak yoldan inerken heyecanla gözlerini kocaman açarak haykırdı. Yolculuk sırasında birbirlerinin isimlerini öğrenmişlerdi ve kampa yeni giren heyecanlı acemi askerin adı, Duskwight Lands'de bile pek duyulmamış olan Jashuzen'di. Biraz temiz ve şekillendirilmiş siyah saçları, zeki mor gözleri, ilgi çekici hikayeler anlatma yeteneği ve akıcı konuşmasıyla belli bir çekiciliği vardı. Tabii, basit bir kampa böyle hayran hayran bakarken hariç. Bu, Jake, Hephais, Sank-Uk ve Meribelle'e onun da diğerleri gibi bilgisiz bir acemi olduğunu hatırlattı. Bir zamanlar çok daha büyük olan küçük bir kabilenin liderinin oğlu olan Jashuzen, nispeten kapsamlı bir eğitim almıştı. Ancak bu eğitim, Dusken Tahtı'nın yükselişinden önceydi ve doğal olarak zorunlu askerlik veya Ironsoul Rampart'ın ötesindekiler dahil değildi. Bu askeri kamp, görmeden önce hayal ettiklerinden çok farklıydı. Ufka kadar düzgünce dizilmiş aynı çadırlar yoktu, geçici ahşap duvarlar yoktu. Bunun yerine, kayalık zemin doğrudan oyularak hayranlık uyandıran bir taş şehir haline getirilmişti. Sonuçta, bu müstahkem kampı Havocspire veya Grimstone Keep'ten ayıran tek şey, daha küçük, kare şeklinde ve yeraltında inşa edilmiş olmasıydı. Ve "daha küçük" tabii ki göreceli bir terimdi. Her bir kenarı en az on kilometre uzunluğundaydı ve yüksekteki konumlarından görünen bazı simgesel binalar, yıkılmadan önceki Havocspire'daki binalar kadar görkemliydi. "Şey, itiraf etmeliyim ki bu Netherwell Şapeli gerçekten çok büyük," dedi mumyalanmış asker Thonzo, kendi vaftiz törenini hatırlayarak omurgasından bir ürperti hissetti. Adı Thonzo'ydu, Yeraltı Barbarları arasında oldukça yaygın bir isimdi. Jake uzun zaman önce yaralarını iyileştirmişti. Şu anda, Havocspire'dan bu kampa kadar onlara eşlik etmekle görevli Soulmancer'ların gözünde aniden iyileşmiş olarak dikkat çekmemek için bandajlarını çıkarmamıştı. "Çünkü orası şapel değil, katedral," diye düzeltti Claire, Havocspire katliamından sağ kurtulan iki kadından biri. "Ruhbazlar için inşa etmek zor bir şey değil. Önemini belirleyen, Lumyst Nehri'ne bağlı bir yeraltı su tabakası olup olmadığıdır." Adı, Jake ve Hephais'in Twyluxia'ya geldiklerinden beri duydukları en "sıradan" addı, neredeyse Meribelle kadar. Netherwell Kilisesi'nde hizmetçi olarak çalıştığı geçmişi göz önüne alındığında, bu hiç de şaşırtıcı değildi. Görünüşe göre, Jake'in gözünde değil, tüm türünün gözünde çirkindi. Ayrımcılığa alışkın olan Claire için, askere alınmak, iğrenç bir köle olarak değil, başka bir şey olarak muamele görme şansıydı. Jashuzen gibi, onun da zeka dolu yoğun mor gözleri vardı, ama tavırları çok daha soğuktu, ancak tamamen hoştu. "O haklı," diye onayladı Meribelle, onlarla birlikte yürürken. "Netherwell Şapelleri Lumyst Suyu'na doğrudan erişimi yoktur. Kiliseler yeraltı su tabakasına erişebilir, ancak ana nehirden uzaklıklarına göre saflık dereceleri değişir. Su tabakası yeterince saf ve bol ise, o yer katedral olur. Elbette, Underworld Cascade'den bu kadar uzakta böyle bir su tabakası bulmak imkansız, ama buradaki su tabakası, Soulmancer Kralı'nın gelişini bekleyerek saf Lumyst Suyu ile zenginleştirilmiş olmalı. Tahmin edebileceğiniz gibi, işler tam olarak planlandığı gibi gitmedi..." "Oraya gidiyoruz, değil mi?" Ekho, takip ettikleri acemi askerlerin tam oraya doğru gittiğini fark ederek agresif bir şekilde sordu. Alkolik, günlerdir bir damla bile içki içmemişti ve acımasız yoksunluk, zaten kötü olan ruh halini daha da kötüleştirmişti. "Oldukça açık, değil mi?" İkinci kadın acemiye ait alaycı bir kadın sesi, eski serseriye cevap verdi. "Bu bir sır değil. Ironsoul Rampart'ın arkasındaki her müstahkem kampta bir Soulmancer Enclave var. Bildiğim kadarıyla, büyülü teçhizatın yapımını, korunmasını ve askerlere dağıtımını onlar ve Spirit Enchanters yapıyor." Ne güzel ne de çirkin olan bu kadın, görünüşünün sadeliği ile Thonzo'nun kadın versiyonu gibiydi. Öte yandan, adı kolayca hatırlanamayacak ve unutulmayacak kadar farklıydı: Scelacabe. "Scelacabe de doğru," diye onayladı Meribelle başını sallayarak, Ekho'ya da küstahça bir bakış atarak, onu alay etmeye cüret eden kadına yönelteceği iğneleyici yorumunu daha başından kesmek istedi. "Hmph." Kadın Ruhbaz, onun saygısız tepkisine dudaklarını kıvırdı. Bu iki yabancı olmasaydı, ona çoktan dersini vermişti. En son ne zaman ayakkabılarını parlatmaktan başka işe yaramayan bu böceklerle uğraşmak zorunda kalmıştı? Of... Başından beri sessizce konuşmalarını dinleyen ve zihninde tahkim edilmiş kampı taramayı yeni bitiren Jake, sonunda söze karıştı. "Dürüst olmak gerekirse, bizi kontrol etmeden ve eşlik etmeden serbestçe dolaşmamıza izin vermelerine şaşırdım. Buradaki askerler Soulmancer'lara çok fazla güveniyorlar. Olanlardan sonra dersinizi almadınız mı?" Ruhbaz Kral'ın Radiant Conclave'de kurduğu pusunun geri tepmesi ve Havocspire Kalesi'nin yıkılmasına yol açan nedeni kastediyordu. Beklenmedik bir bilgi sızıntısının yanı sıra, asıl neden çok daha basitti: bir hain. Soulmancer Kralı'nı gizlice karşılamakla görevli Havocspire Valisi Büyük General Winchu, uzun zaman önce öldürülmüş ve yerine Radiant Conclave'in beş üyesinden biri olan Lord Calyx geçmişti. Lord Calyx, olağanüstü bir Yaşam Büyücüsü olmadan önce, çoğunlukla kusursuz bir casus ve suikastçı olarak ün kazanmıştı. Kamuya çok az çıkardı ve her zaman maskeli olduğu için, müttefikleri ve düşmanları arasında gerçek yüzünü bilen çok az kişi vardı. Sadece takma adı yaygın olarak biliniyordu: Işık Suikastçısı. Hephais için mükemmel bir düşman gibi görünüyordu. "Lord Calyx bir Soulmancer'ın kimliğine bürünmemişti," diye karşılık verdi Meribelle, hoşnutsuz bir ifadeyle. "Eğer içimizden birinin yerini almaya çalışsaydı, onu kesinlikle ortaya çıkarırdık." Hephais'in gözlerini devirmesi, onun iddiası hakkında ne düşündüğünü ona açıkça gösterdi. "Tabii, tabii," Jake alaycı bir şekilde güldü ve bu hassas konuyu daha fazla kurcalamamayı tercih etti. "Hıh. Neyse, geldik!" Meribelle sinirlenerek kolları sıvadı. Bu bir yalandı. İlk barakayı yeni geçtiler. Soulmancer Enclave'e ulaşmak için en az bir veya iki kilometre daha yürümeleri gerekiyordu. Yine de ona biraz müsamaha göstermeye karar verdiler ve yolculuğun geri kalanı, diğer acemilerin ara sıra çıkardığı "vay canına" sesleri dışında sessizlik içinde geçti. Acemi askerlerin yoğun akını nedeniyle 20 dakika yerine bir buçuk saat sonra, nihayet varış noktasına ulaştılar. Soulmancer Enclave'in sınırını geçer geçmez, ağır silahlı bir muhafız onlara alay adını, bölük ve takımlarını sordu. Havocspire Savaşı'ndan sonra milyonlarca kişi gibi yeniden atanmayı beklediklerini öğrenince, olay çıkarmadan edemedi. "Lanet olsun! Bebek bakıcılığı yapmaktan bıktım artık." Meribelle, bitkin barbar adama sempatiyle baktı ve elbisesinin yakasını çekerek boynunda asılı olan madalyonu gösterdi. Madalyonu tanıyan muhafızın tavrı bir anda 180 derece değişti. "Sizi tanıyamadım, Ekselansları. Lütfen beni affedin," diye hemen özür dileyerek terlemeye başladı. "Bu gruba eşlik edeceğim," dedi Meribelle kibarca. "Sorun değil!" Asker, arka plana karışmak için aceleyle, istemeden yüksek sesle cevap verdi. Soulmancer Enclave o kadar da büyük değildi ve birkaç dakika sonra, küçük bir ek binası olan devasa bir depo binasına vardılar. Ek binaya girdiklerinde, onlarca tezgah ve yüzlerce görevli, taleplerini karşılamak ve işlemlerini yapmak için hazır bekliyordu. "Ironsoul Armory'ye hoş geldiniz. İlk ekipmanınızı almaya mı geldiniz?" Meribelle'in önünde durduklarında, coşkulu bir resepsiyon görevlisi onları karşıladı. Adam, Meribelle'inkine benzer bir cüppe giyiyordu, ancak cüppe donuk gri renkte ve süslemesizdi. "O bir ruh büyücüsü çırağı," diye Meribelle, sanki adam görünmezmiş gibi, onun kemerine dikilmiş bronz kanatlı miğferi işaret ederek hızlıca açıkladı. "Onlar büyü yapabilir ve büyüleri gerçekleştirebilirler, ancak başarı oranını etkileyemezler. Genellikle, Ruh Büyücüsü olabilmek için iki ruhsal uyanışa katlanmak ya da açıkça söylemek gerekirse iki vaftizden sağ çıkmak gerekir. Bu, genellikle onlara Ruh Bedenlerini hissetme ve kontrol etme yeteneği ile birlikte, bilişsel yeteneklerinde de önemli bir artış sağlar. Eğer Ruh Büyücüsü olmak için uygun bir Özellik veya başka bir Lütuf da uyanırsa, o zaman büyük ikramiyeyi kazanmış olurlar."