Bölüm 1091 : Görev İptal Edildi

Iaoth, yaklaşık 2 metre boyunda, ince ve zarif bir silueti olan, yanlarından yumuşak, beyaz baldırlarını ortaya çıkaran, ayak bileklerine kadar uzanan siyah bir elbise giymiş, uzun boylu, sert bir kadındı. O, şimdiye kadar Hephais ve Jake'in soğuk çekiciliğine kapılan tek düşman Oyuncu'ydu. Ayrıca Sokal'ın yanı sıra, insan olarak sınıflandırılabilecek kadar insan benzeri bir vücuda sahip tek kişiydi. Derin yeşil, şehvetli dudakları ve kusursuz maskarayla vurgulanan uzun kirpikleriyle pekiştirilen genç kadının inkar edilemez cazibesine rağmen, o da eninde sonunda Jake kadar insandı. İlk göze çarpan ayrıntı, başının etrafında dönen bir spiral gibi süzülen, hafif floresan koyu yeşil saçlarıydı. Jake gibi, gözlerinin akı da boşluk gibi simsiyahdı, bu da onlara insanlıklarıyla bağlantılı olmasa da ortak bir özellik kazandırıyordu. Vorteks gibi göz bebekleri olan parlak, koyu zümrüt rengi irisleri de Jake'in galaktik gözlerine oldukça benziyordu. Ancak onun en benzersiz özelliği, sanki buruşuk bir kağıdın ortasındaymış gibi etrafındaki uzayın hafifçe spiral şeklinde bükülmesiydi. Bu ayrıntı, uzay-zaman ile bir bağı olan Jake tarafından algılanabiliyordu. Ordeal'ın bu kadar erken bir aşamasında, etrafındaki uzayı bu kadar ince bir şekilde pasif olarak etkileyebilmesi, onun muazzam gücü hakkında çok şey söylüyordu. Bu kadın belaydı. "Hephais, ben devralıyorum," Jake suikastçıya ciddi bir tonla uyardı. Egaean, onları bazı kozlarını ortaya çıkarmak için biraz daha savaşmaya hazırdı, ancak Jake'in ciddi ses tonu karşısında donakaldı. "O kadar güçlü mü?" diye sordu, endişeli bir şekilde. "Korkarım öyle," diye onayladı Jake, sonra emretti: "Onların Oyuncularını öldürmeye ve bizimkileri kurtarmaya devam et. Bu grubu ben hallederim. Başka Myrtharian Nerd'lerle karşılaşırsan, onlara nerede olduğumuzu söyle." "Anlaşıldı." Jake'in kendini korumak için onu uzaklaştırmak istediğini, hatta kendini feda etmek istediğini hiç düşünmemişti. Patronu onun yeterli olduğunu söylüyorsa, öyleydi. Sonuç olarak, Hephais daha fazla gecikmeden en yakın gölgeye atladı ve iz bırakmadan ortadan kayboldu. 16. seviye üç düşman Oyuncu, onun kaçma girişimini fark etti ve gölgesine on metre bile girmeden, arkasında onu durduran karşı konulamaz bir çekiş hissetti. Gölgesini çıplak eliyle yakalayıp avucunun içindeki mini bir girdapla hapseden Iaoth, aralarındaki yüzlerce metreyi bir göz açıp kapayıncaya kadar kat ederek, kesin bir sesle şöyle dedi "Ben söylemedikçe kimse buradan çıkamaz." Buna karşılık Hephais alaycı bir şekilde gülümsedi ve arkasını dönmeden ona orta parmağını göstererek, küçümseyici ve biraz da sempatik bir tonla cevap verdi. "Ama o çıktı." Zaten havada asılı duran genç kadının saçları, kötü bir önseziyle aniden diken diken oldu ve içgüdüsel olarak, suikastçıyı tutan gölgeyi olabildiğince çabuk bıraktı ve geri atladı. Bu hareket onun için çok işe yaradı, çünkü bir saniye önce dirseğinin olduğu yerde, yaklaşık bir metre uzunluğunda ve birkaç santimetre genişliğinde siyah bir uzay yırtığı havayı yarıp, kendi küçük girdabını ve birkaç metre çapındaki her şeyi anında içine çekti. Sürpriz saldırının bittiğini sandı, ama yavaş yavaş kapanan uzaysal yırtık aniden neredeyse algılanamaz bir tekillik oluşturmak üzere büzüldü, ardından şimşek hızını aşan bir hızla tekrar şiddetle genişledi. Bu karanlık genişlemeye patlama veya şok dalgası sesi eşlik etmedi, ama Iaoth'un bir zamanlar sakin olan parlak yeşil gözleri sonuna kadar açıldı. Zaten solgun yüzü de ter damlacıklarıyla kaplanarak hayalet gibi oldu. Bu sadece büyük miktarda Ruh Gücü ile güçlendirilmiş açıklanamayan uzay-zaman saldırısı değildi, aynı zamanda üzerine çöküp ruhunu ezmekle tehdit eden korkunç ruhsal baskıydı. Daha da endişe verici olanı, uzayın ötesinde, genişleyen uzaysal yırtığın dışında, zamanın da etrafında ayrı bir şekilde genişlediğini hissedebiliyordu. Zaman tuzağı ona korkunç bir şekilde yaklaşırken, etrafındaki dünyanın tuzağın ötesinde katlanarak hızlandığını hissedebiliyordu. Dışarıdaki zaman akışı değişmemişti ve reflekslerinin yavaşlamadığından emindi. Sonuç olarak, uzay-zamana olan yakınlığına rağmen hala kavrayamadığı bir unsur olan Zaman Yavaşlatma Büyüsü'nün etkisi altında olabilirdi. Derinden sarsılan kalbi bir an durdu. Daha önce hiç karşılaşmadığı ölümcül bir tehlikeyle karşı karşıya kalan hayatta kalma içgüdüsü devreye girdi ve tepki hızını, kendisinin yapabileceğini düşündüğünün çok ötesine taşıdı, kendi sınırlarını aştı. Enerjisinin çoğunu tüketen bir el hareketi ile, içinden geçebileceği kadar geniş bir solucan deliği açtı ve içine daldı, giderken bağırmayı da unutmadı "Görev iptal edildi, herkes defolun oradan!" Şaşkın ve buruşuk yüzlerine bakılırsa, müttefiklerinin hiçbiri bu emrin anlamını kavrayamamıştı, ama o biliyordu! O anda, gölge rehberi tepki vermedi! Doomhorn'un raporları ve Hephais'in uyumsuz davranışları hakkında tüm sorularını yanıtladı. Hephais kesinlikle güçlüydü, ama bu kadar tutarsızlıkları açıklamaya yetmezdi. "HİÇBİR YERE GİTMİYORSUNUZ!" Jake'in sesi aniden gök gürültüsü gibi zihinlerini sarsarken, sanki milyarlarca G'lik bir santrifüje atılmışlar gibi başları dönmeye başladı. Quilo'nun on iki klonu, sesinin yankısı ile yerinde patladı, orijinal ise vücudunun her deliğinden kan kusmaya başladı. "Bunu ödeyeceksin, seni pislik!" Morphian çığlık attı, ancak Jake'in süpersonik sağ eli tek bir yumrukla kafasını parçalayınca sesini tamamen kaybetti. Sonra herkes, Jake'in savaş alanına girişini işaret eden yankılanan sonik patlamayı duydu. Jake'in sıçrama tahtası olarak kullandığı ağaç, çevredeki bir hektarlık orman gibi tamamen toza dönüşmüştü. Aynı anda, Lustra Ovaları'ndaki müstahkem bir kampta, az önce öldürülen Morphian'a belli belirsiz benzeyen, ancak yüzlerce kat daha heybetli bir havası olan yakışıklı, androjen bir uzaylı aniden gözlerini açtı ve içinde saf nefret yanıyordu. "Yüzünü bile göremedim..." Gerçek Quilo, yeni bir cıva mermisi yaratırken karanlık bir şekilde kendi kendine hayıflanarak tekrar uykuya daldı. Pahalı, geliştirilmiş klonlarından biri az önce öldürülmüştü ve yerine yenisinin konması gerekiyordu. Ondan yayılan ölümcül öldürme niyetine rağmen, Morphian çabucak kendini topladı ve ana bedeniyle bile muhtemelen hiç şansı olmadığını fark etti. Bu acı gerçeğin karşısında, kasvetli bir şekilde mırıldandı "Umarım en azından Iaoth ve Lord Ooom kurtulur." Diğer müttefiklerinden bahsetmedi çünkü Iaoth'u yeterince tanıyordu ve onu çaresizce geri çekilmeye zorlayan bir düşmanın yenilmez olduğunu biliyordu. Iaoth sadece 16. sıradaydı ama bu istatistik aldatıcıydı. Iaoth'un birlikte liderliğini yaptığı grubun lideri Shadrex, onu kendine eşit görüyordu. Lumyst Nehri'ne geri dönen Jake, Quilo'yu infaz edip Iaoth'u kovduktan sonra durmadı. Tek bir adımda bakır tenli insansı uzaylıya ışınlandı. Yoldaşının ölümüne tanık olmasına rağmen, Sokal sevinçle kahkahalara boğuldu. Kırmızı ve altın rengi zırhı alevlerle kaplandı ve güneş gibi parladı. Alnındaki güneş dövmesi bile o kadar parlak bir şekilde parlıyordu ki, geceyi gündüze çevirmiş gibiydi. Altın rengi gözleri savaş ruhuyla alev alev yanarken, deli gibi kahkahalar atarak kollarını açıp bağırdı, sanki davet ediyor gibiydi "HAHAHAHA! İşte bunu istiyordum! Gerçek bir erkek erkeğe ölümüne kavga! GELİN BAKALIM..." Bir saniye önce takım arkadaşı gibi, Jake'in yumruğu Sokal'ın ısı, ışık ve radyasyondan oluşan kalkanını kolayca parçaladı ve kafatasını önden arkaya doğru parçaladı. ÇAT! Sokal'ın kafası, Morphian arkadaşınınki gibi ilk darbede tamamen parçalanmadı. Bunun yerine, vücudu saniyede on kilometreyi aşan baş döndürücü bir hızla yatay olarak fırladı. Yabancı, saf güç onu yavaşlatana kadar çarpıştığı ve uçtuğu nehir, ağaç ve dağların sayısı, hayatta kaldığına pişman olmasına yetti. Söylemeye gerek yok, bakır tenli savaşçı bilincini geri kazandığında, hemen dişlerini aldı ve tek kelime etmeden kaçtı. Savaş açlığı hiç bu kadar çabuk tatmin olmamıştı. Belki de sonsuza kadar gidermişti. Parmaklarını esnetip gevşetirken, Jake'in yüzünde aynı anda memnuniyetsiz bir ifade belirdi. "Tsk. Çok zayıfsın. Bugün şanslı olduğunu bil."