Bölüm 1110 : Üç Davetsiz Misafir

Lord Calyx bunu duyunca tahtının kollarına şiddetle tutundu ve dişlerini o kadar sert gıcırdatıyordu ki, o ses tek başına odadaki herkesi öldürebilirdi. Buna karşılık, Leydi Faye sevinçle kıkırdadı, Leydi Lyria'nın gözleri ise ilgiyle parladı. İlk saldırılarının başarısını sağlayan bilginin kaynağının o olduğunu öğrenen Valandar, daha ölçülü bir tepki gösterdi. Bu, onu yeni bir gözle görmesini sağladı, ancak yaşanan fiyaskoyu hatırladığı için ona minnettar olmak zordu. Ne yazık ki, mükemmel planlarının iyi işleyen mekanizmasına bir yabancının çomak sokacağını kimse tahmin edemezdi. Lord Calyx'in öfkeden kıvrılan yüzü anlaşılabilirdi. Planlarının bu kadar iyi işleması için, Havocspire Kalesi'ne dağılmış tüm gizli casuslarını harekete geçirmek zorunda kalmış, ayrıca kendi çift kimliğini de ortaya çıkarmak zorunda kalmıştı. On yıllarca titizlikle hazırlanan planlar bir anda toza dönüşmüştü. Ve sonunda, elde edilen kazanç çok azdı. Gelecek vaat eden milyonlarca seçkin asker, birkaç küçük general ve onların birkaç katı sayıdaki askere mal olmuştu. Büyük General Winchu'nun ölümü elbette sayılmazdı, çünkü onu öldürerek onun yerini almak isteyen kişi kendisiydi... "Bu kesinlikle övgüye değer, ama bu fiyaskonun nasıl sona erdiğini hatırlatmam mı gerekiyor?" Valandar, Usta Eldrion ve Lord Calyx'e hırladı. Özellikle ikincisi, nadiren gördüğü bir acıma bakışıyla karşılandı, ama bu bakış hızla hayal kırıklığına dönüştü. Radiant Conclave'in usta casusu, yüzünde tekrar öfkenin yükseldiğini hissetti, vücudundan istem dışı olarak hissedilebilir bir öldürme niyeti sızıyordu, bu niyet istihbaratı sağlayan genç kadına yönelmişti. Pişmanlık duyulacak bir olay yaşanmadan önce, Usta Eldrion bu kez daha vurgulu bir şekilde boğazını temizledi ve onlara nazikçe hatırlattı "Son felaketi bir an için unutalım ve olumlu tarafa odaklanalım. Bu sevimli genç hanım sayesinde... Weiss, değil mi? Soulmancer Kralı'nı ölümcül şekilde yaralamayı başarmadık mı? Elbette, herkesi aldatmak için bu kadar gelişmiş avatarlar kullandığını bilmiyorduk, ama pusu yine de başarılı oldu. Bilgi doğruydu. Olumlu tarafından bakarsak, Soulmancer Kralı hakkında daha önce bilmediğimiz çok önemli bir şey öğrenmedik mi? Valandar ve Lord Calyx, bu ayrıntıyı hatırlayınca yüzlerinin ifadesi değişti. Öldürdükleri Soulmancer Kralı, itiraf etmek istemedikleri kadar onları sarsmıştı. Çünkü onların sıradan bir Yeraltı Barbarı sandıkları şey, öyle değildi. Aslında o bir ruh bile değildi, insan şekline bürünebilen bir artefakt. Ve sıradan bir artefakt da değildi... Bir Nethershade Kadehi. Ve sıradan bir tane de değil. Gerçek olanı. Bu keşif, onlar ve Soulmancer Kral'ın zorlu davasına yaklaşımları için sayısız sonuç doğurdu. Soulmancer Kral'ın böylesine eski bir eserin ruhunu kendisini taklit etmeye nasıl ikna ettiği zaten başlı başına bir gizemdi, ama daha kötü olasılıklar da vardı. Soulmancer Kral'ın Nethershade Kadehi'nin ruhu olması gibi. Sonuçta... Radiant Conclave'in bu eser için planlarını bilenler için, Dusken Throne'un iki yıl önce aniden ilan ettiği topyekûn savaş birdenbire çok mantıklı gelmeye başladı. Bu, kendini korumak içindi! Radiant Conclave'in diğer üyeleri için bu, Soulmancer King'i anladıklarını sorgulatan şüpheli bir unsurdan ibaretti, ama daha fazlasını bilen Celestial için bu, haklı olduğunu anlaması için ihtiyaç duyduğu işaretti. Valandar gerçekten de Nethershade Kadehi'nin peşindeydi. Daha doğrusu, onun ruhunun. Bu da onun sinirlenmesinin sebebiydi. Çünkü Soulmancer Kralı'na düzenledikleri pusu başarılı olmuştu! Duskwight Lands'in en güçlü Chalice of Nethershade'i, orijinal olduğu söylenen ve Dusken'in sıkı korunan Netherwell Katedrali'nde kutsal bir emanet olarak saklanması gereken, saldırılarının ardından tamamen yok edilmişti. Ruhu da yok olmuştu, kaçmayı başaran bir irade parçası hariç. Valandar ruh ve maneviyat konusunda uzman değildi, ancak Lustra Ovaları'ndaki yerlilerin çoğuna kıyasla, Duskwight Toprakları'nı yarısından geçen Lumyst Nehri'ne engelsizce dalarak bu zayıflığını uzun zamandır telafi etmişti. Ruh bedeni ve ruhu, en iyi Soulmancer'larla boy ölçüşebilecek kadar güçlüydü. Ruhbancılar Kralına geri dönersek, Nethershade'in ana Kadehi'nin ruhunu yok etmek, Lustra Ovaları için şüphesiz mükemmel bir haberdi, ancak böyle bir eserin kaybı birçok açıdan üzücüydü. Eserin kendisi hayatta kalmıştı, ancak ruhu olmadan, Abyssal Revenant'a eşdeğer olan bu eser, sıradan bir kadeh haline gelmişti. Bu kıtada üretilen herhangi bir metalden daha sert olduğu kesin, ancak onu bu kadar değerli kılan tüm büyülü özelliklerinden mahrum kalmıştı. "En azından en güçlü Abyssal Revenant'ı öldürdük." Valandar, acı yenilgilerini kabullenmek için kendine ciddiyetle tekrarladı. Ancak Abyssal Revenant'ın ruhunun oldukça zayıf olduğunu hatırlayınca yüzü hemen tekrar asıldı. O kadar zayıftı ki, kendisi müdahale etmeden önce bile, Kadeh, Lord Calyx'in acımasız saldırıları tarafından neredeyse yok edilmişti. Bir şeyi gözden kaçırdıklarını düşünmeden edemedi. Gerçek Soulmancer Kralı'nın asıl olarak efsanevi eserin ruhu mu yoksa sadece son sahibi mi olduğu, sonuçta önemli değildi. Savaşı sona erdirmek için onu bulmanın önceliği aynı kalmıştı. Tek fark, artık amaclarının onu öldürmek değil, canlı olarak yakalamak olmasıydı. Ve o piç Soulmancer Kralı, kendi müttefiklerinin gözlerinden bile saklandığına bakılırsa, bunu çok iyi anlamıştı... Ama saklanma çabaları boşunaydı. Lord Calyx'in casusları olmasa bile, Lady Faye hala ellerindeydi. Onu bulmak çok uzun sürmeyecekti. Onun yerine geçen yabancıyı çoktan bulmuşlardı. "Düşmanımız hakkında gerçekten değerli bilgiler edindik." Valandar, Eldrion'un gizemli sözlerine sonunda anlam yüklü bir ses tonuyla yanıt verdi. Ardından, gri gözleriyle Weiss'ı soğuk bir şekilde süzdü ve eliyle işaret ederek, "Ne bu Cho Min Ho ne de bu Nathan, bizi bu kadar endişelendirdiğin Oyuncu değilse... O zaman kim?" "Jake... Wilderth. Ve... O... zaten... burada!" Shadrex, bu iki kelimeyi söylemek için yüz kaslarını acı içinde buruşturarak konuştu. Weiss ve Caelum donakaldılar ve ona şaşkın bir bakış attılar. Buna karşılık, Celestial ve diğer dört Aziz, küstah adama memnuniyetsizce parlak yeşil gözlerle baktılar. "Bu yabancının konuşmasına kim izin verdi?!" Lord Calyx, birikmiş öfkesini ve kinini boşaltmak için sabırsızlanarak kılıcını çekerek bağırdı. Üç Oracle Şövalyesi gerginleşerek savaşa hazırlanırken, Lord Calyx silahını tamamen çekemeden Valandar'ın derin, otoriter sesi onu aniden durdurdu. "Onu kaldır. Onlara saldırmak için sana izin vermedim." Usta casus, kendi seviyesindeki bir Lumyst kültivatörü için ortalama boyda yakışıklı bir adamdı. Emir üzerine sertleşti, sonra tehlikeli bir şekilde göz bebekleri küçüldü ve isteksizce kılıcını kınına sokup yerine oturdu. "Konuşmaya devam et." Valandar, Weiss'a tartışmaya yer bırakmayacak bir tonla devam etmesini emretti. Emrin sadece kendisiyle ilgili olduğunu anlayan Weiss, Shadrex'e sessiz kalması için uyarıcı bir bakış attı, sonra aynı sakinlik ve soğukkanlılıkla açıkladı "Shadrex bir tür... kahin. Doğru koşullar altında ve kehanetinin konusu kendi yeteneklerinin çok ötesinde değilse, bazı şeyleri kehanet edebilir. Bu durumda, adı ve yeri... Adını, grubunun birkaç üyesini sorguladıktan sonra zaten biliyorduk. Cho-Min-Ho'nun adamları bile adını biliyordu. Eminim siz de duymuşsunuzdur... Görünüşü, Ordeal başlamadan önce üstleri tarafından onlara bildirilmişti. Twyluxia'da onu gören olursa liderlerine rapor etmeleri emri verilmişti." "Eğer adını zaten biliyordunuz, neden bu Shadrex bizim önümüzde istemediğimiz bir kehanette bulundu?" Leydi Fyria merakla sözünü kesti, kısa bir süre sonra farkına vararak dudaklarını büzdü. "Oh..." "Doğru." Weiss acı bir gülümsemeyle. "Önemli olan onun yeri. Shadrex'in kehanetleri asla yanılmaz. Jake şu anda..." "ÜÇ İZİNSİZ GİRİŞÇİ LUSTRIS'E GİRDİ!" Conclave Tower'ı saran devasa ışıklı gövdeden gelen, sesden çok titreşime benzeyen derin bir ses aniden odada yankılandı. Valandar ve diğer dört Aziz, Anthace'in uyarısını duyunca soğukkanlılıklarını korudular, ancak yüzleri karardı. "Güç seviyeleri nedir, Anthace?" Gök Varlığı tahtından kalkmadan ciddi bir şekilde sordu. Hemen cevap vermek yerine, Titan ağacı bir an sessiz kaldı, ne cevap vereceğini düşünür gibi, sonra dramatik bir sesle, daha alçak bir tonda konuştu. "River's Bane'i öldüren kişi onların arasında."