Bölüm 1132 : Savaşın İlk Gerçek Günü (2. bölüm)

Jake bir saniye durakladı, bakışları ayaklarının dibinde sonsuz uykusuna giren cesede odaklanmıştı. O anda, belki içgüdüsel olarak ya da sadece tedbirden, Snitch Ring'in kaydettiği son verileri kontrol etti. Beklendiği gibi, Katkı Puanı artmıştı, ancak bu sefer hiçbir Titan yaralanmamıştı. |Dusken Tahtı için savaşan her askerin Snitch Ring'i varsa, üzerlerinde buna eşdeğer bir şey olmalı. Xi, zihinleri her zaman senkronize olduğu için gereksiz yere ona hatırlattı. "Anthace," Jake onaylayarak mırıldandı ve arkasına doğru süzülen bir balta görmeden yakaladı. Şaşkın saldırganın elinden mızrağı bir hamlede çekip çıkardı ve onu eğik bir kesikle deşerken kendi kendine düşündü "Bu ağaç, düşmandan kimliğimi uzun süre gizlememi engelleyen en büyük engel. Cho Min Ho veya başka bir müttefikimin kirli oyunları olmasa bile, yakında burada savaştığımı anlayacaklar. Tam zırh giyip farklı bir yüz takmak onları uzun süre kandırmaz." [Öyleyse, tüm gücünü ortaya koyup kendini göstermenin henüz çok erken olduğunu düşünüyorsan, neden kaçıp gölgelerden hareket etmiyorsun?] Xi haklı olarak işaret etti. [Gölgelerden saldırırsan, seni görmeleri imkansız.] "Bunu düşündüm," Jake gülerek, Anthace'i takip etmek için kullanabileceği bir eşya aramak için önceki cesedin üzerine çömeldi. "Ama tek kelimeyle, prestij. Düşmanlarımın yanı sıra müttefiklerim de beni takdir ve saygı duymaları için rol model olarak eylemlerimde görmeleri gerekiyor. Ayrıca, düşmanın tuzak kurduğunu biliyorsam, yine de tuzağa düştüğümü söyleyebilir miyiz? Planlarını öğrendiğim anda, daha çok ben onlara pusu kurmuş olurum." Oracle AI'sı o kadar kolay ikna olmadı ve anlamlı bir sessizliğin ardından karşılık verdi [Karşındaki oyuncular sıradan olsaydı bu mantıklı olurdu. Oracle Şövalyeleri koyun değildir. Tuzak kurduklarını bildiğini anlayacaklar ve ona göre hareket edeceklerdir. Saldırdıklarında her türlü olasılığa hazırlıklı olacaklardır. İyi bir Ordeal Rating'i elde etme ihtimalinin görüş alanını daraltmasına izin verme. Hedefleri sen olmasan bile, hedefleri senin yoldaşların veya diğer Oyuncular olacaktır. Her an nerede olduğunu bilmek de onlar için büyük bir avantajdır. Sen buradayken, onlar başka bir yerde endişelenmeden saldırabilirler. Ben onların yerinde olsam, sen olduğun yerde kalırsan, bu savaş alanını feda edip, bu konumdan uzak olanlara odaklanmayı tercih ederdim, böylece fark etsen bile kolayca müdahale edemezsin. Jake, bu son uyarıya karanlık bir bakış attı, ama etrafında şiddetle devam eden savaşın kaosunu görmezden gelerek ayaklarının dibindeki cesedi aramaya devam etti. Sonunda, eli boş bir şekilde ayağa kalktı ve zihninde rapor verdi. "Yüzük, aksesuar, Snitch Yüzüğü'ne benzer bir şey yok. Sadece silahları ve Anthace ağacından yapılmış bazı zırh parçaları kaldı. Duyularım beni yanıltmıyorsa, eleme yoluyla tek sonuca varabilirim: gözleri ve kulakları, ekipmanlarının kendileri." Konuyu değiştirme!] Xi, Titan Ağacının ordusunu nasıl izlediğini umursamadan patladı. Jake pes ederek iç geçirdi ve normal hızda bir sonraki düşmana doğru koşmaya başladı, sonra sinsi bir gülümsemeyle şöyle dedi: "Böyle bir detayı unutacağımı mı sandın? Onların burada olduğumu bilmelerini kendi lehime çevirebilirim, değil mi? Benim yerime geçecek Peri Ruhları eksik değil sonuçta." [Klon mu?] Xi hemen anladı ve karşılık verdi: "Periyi ve klona ayrılan biyokütleyi tehlikeye atmamak için onlardan çok uzaklaşmak istemediğini sanıyordum." "Hala öyle, ama koşullar değişti. Bazen büyük kazanmak için bazı riskler almaya hazır olmalısın." Bu ifade, ilk birkaç gündeki planının tam tersiydi, ama önceki gecenin hızlanan olayları onu tüm planlarını yeniden düşünmeye zorlamıştı. Eğer bir 17. Sıra Oyuncu kendini sorgulayamasa, şimdiye kadar hayatta kalması zor olurdu. Jake genellikle temkinli ve esnek olmayan biriydi, ama gerektiğinde rahatlık alanından çıkabilirdi. "Ama en azından bugün, bu acemi askerlerin gerçek askerler olmalarına yardım edebilirim." Jake, rakibinin altından hayalet gibi kayarak onu yukarı doğru bir kılıç darbesiyle ikiye bölmeden önce kendi kendine düşündü. Arkadaşlarının ölümünden sersemlemiş iki diğer Işık Savaşçısı, yarı Pulsar eşliğinde çığlık atarak Jake'e saldırdı, ama o aynı doğaüstü çeviklikle onları da alt etti. Jake hemen tekrar saldırıya uğrayacağını bekliyordu, ama kılıcını dikkatlice kaldırdıktan sonra hiçbir şey olmamasını görünce şaşırdı. O anda etrafına bakma fırsatı buldu ve müfrezesinin düşman kuvvetlerini tamamen ezip geçtiğini gördü. Üç dört müfrezeyi ezip geçtikten sonra, alayı komuta eden 1000 kişilik komutan savunma hattının geri çekilmesini emretti. Onlarla birlikte savaşan diğer üç bölüğün durumu ise o kadar iyi değildi. Lustra Ovaları'nın sadık kalkan taşıyıcıları hala direniyordu, ancak Crunch ve Lord Phenix'in başlattığı ve Jake ile ekibi tarafından genişletilen kırılma, diğer savaş alanlarına da domino etkisi yapmaya başlamıştı. Geri çekilen bölüğün 1000 kişilik komutanı, amacının askerlerini korumak olması durumunda kötü bir tepki vermemişti, ancak tüm savaşın ölçeğinde bu, ordunun savunmasını zayıflatan affedilemez bir taktik hataydı. Zarar görmeyecek bir yerde, hatlarının arkasında güven içinde duran, açıkça gergin olan adam, zayıf hatları takviye etmek yerine komuta merkezini geri çekmeye başlamıştı. Onun arkayı koruyacağına güvenen Işık Savaşçıları, acımasız takipçilerinden kurtulmaya çalışırken düzenli bir şekilde geri çekilmek zorunda kalacaklarını fark edince, daha da çaresiz bir duruma düştüler. Sonuç, ancak acınası bir bozgun olabilirdi. Her iki ordunun en alt rütbeden en üst rütbeye kadar tüm subaylarının tanık olduğu bir bozgun. "Ne aptal..." Düşman lejyon komutanı, karargahının bulunduğu yüksek tepenin zirvesinden aşağıdaki kaosu izlerken küçümseyerek kaşlarını çattı. "O komutanın adı neydi?" En az 7 metre boyunda, yaralarla kaplı ve ağır altın ve beyaz zırh giymiş devasa bir adam, ellerini saygıyla birleştirerek gürültülü bir ses çıkardı, sonra sert bir sesle rapor verdi. "Komutan Lancel. Klanı bazı bağlantılarını kullanarak kısa süre önce terfi almış bir Işık Paladini. Söylentilere göre iyi bir savaşçı, ama bu onun ilk büyük savaşı." Soruyu soran yaşlı adam, geri çekilen birliğe kayıtsız bir bakış attı, sonra kararlı bir şekilde emretti. "Eğer hayatta kalırsa, onu piyade er rütbesine indirin. Ben onun hatasını telafi ettiğini düşünene kadar cephede savaşacak. Umarım o zamana kadar biraz sorumluluk öğrenir ve cesaretini toplar." "... Emrinizle, General." Dev adamın emri yerine getirmek için geri çekilmeden önce selam verdiği acımasız generalin adı Isdar'dı. Parlak Konklav'ın 4 Azizleri veya Ceythie gibi büyük bir general kadar ünlü olmasa da, bu adam bir kademe aşağıda olsa da yine de korkulan bir Parlak Lord'du. Birkaç istisna dışında, bu seviyeye ulaşan her Işık Savaşçısı aynı zamanda korkulan bir Yaşam Büyücüsüydü. Adamın ve karargahının bulunduğu tepe o kadar sağlamlaştırılmıştı ki, yerli halkın doğrudan saldırması halinde, tepenin zirvesine tek parça halinde ulaşabilmek için en az bir Aziz'in gücüne sahip olmaları gerekirdi. Sadece Göksel varlıklar veya Ruh Büyücü Kral onu yenip, fazla hasar almadan oradan ayrılabilirlerdi. Karargahı tehdit altında değildi, ama bu kadar erken birçok tuzak kartından birini kullanması gerekeceğini düşünmüyordu. Bulunduğu tepe, düşmanları için bir fildişi kule olmaktan çok bir mayın tarlasına benziyordu, ama buna başvurmak gibi bir niyeti yoktu. Bu onun son savunma hattıydı ve o noktaya ulaşmak, hem görevinin hem de kişisel olarak tam bir başarısızlık anlamına gelirdi. Uzun askerlik kariyeri boyunca stratejik olarak hiçbir savaşı kaybetmemişti. Karşısındaki kan dökücü Berserker Ceythie olsa bile, uzun süredir devam eden yenilmezlik serisini sona erdirmeye niyeti yoktu. İlk zırhlı devin ayrılmasının ardından solunda sessizce duran diğer yardımcısına dönerek, uğursuz bir şekilde emretti "Mumakları gönderin."