Bölüm 1139 : Savaşın İlk Gerçek Günü (9. Bölüm)

"Hmm? Aşağıda ne oluyor?" Corvac olarak bilinen düşman lejyonunun generali koltuğundan fırladı. Tüm bir alayın bozguna uğramasına neden olan düşman birimlerini temizlemek için Mumakları göndermişti, ancak tanklar ve canavarca binekleri hareket etmeyi bırakmıştı. Bu birlik ilk saldırıdan sağ kurtulduğunda içinde kötü bir his vardı, ama şimdi bir şeylerin ters gittiğinden emindi. "Yabancılar!" O sabah aldığı talimatları hatırlayarak, göz bebekleri büyüdü. Generalin emrini ilettikten sonra hemen yanına dönen heybetli muhafız da aynı sonuca varmıştı. Altın ve gümüşle süslenmiş parlak zırhı, güven uyandırmaktan uzaktı. "General," diye ciddiyetle seslendi. "Göklerin Efendisi, kendilerine yüksek rütbeli Oyuncu dedikleri kişiler ortaya çıkarsa savunma amaçlı savaşmamızı emretti. 17. ve 16. rütbeliler ile bazı 15. ve 14. rütbeliler, bizim gibi en üst düzey Işıklı Lordlar için bile tehlike arz ediyor." Korkmak bir yana, yaşlı general küçümseyerek alay etti ve kollarını kavuşturdu. Işıklı Konklav gibi adamlardan hayatını nasıl koruyacağını öğrenmeye niyeti yoktu. Somurtarak, kararlı bir şekilde tükürdü. "Eğer göklerin efendisi bizzat kendisi tepeme hücum etse bile, hazırladığım önlemlerle hayatta kalıp zarar görmeden kaçabileceğime eminim. Eğer benim canımı istiyorlarsa, gelsinler!" "Hmm? Savaş durdu mu?" Ceythie, karşı tarafın generaliyle aynı tuhaflığı fark ederek şüpheyle kaşlarını kaldırdı. Raporundan Jake'in muhtemelen inanılmaz derecede güçlü olduğunu tahmin ediyordu, ancak Mumak taburu yok edilmiş gibi görünmüyordu. "Aşağıda neler olup bittiğini kontrol etmek için birini gönderin," diye emretti sonunda, sonra dikkatini tekrar savaş alanının geri kalanına çevirdi. Her şey yolunda gidiyordu. Jake'in alayının yarattığı oyalama ve Mumakların erken harekete geçmesi, Ironsoul Berserkers'a üstünlük sağlamıştı. Ayrıca ordusunun her alayında başka yabancılar da olduğunu keşfetti, ama düşman saflarında hiç yoktu. Bu, birliklerinin engelsiz ilerlemesinin ana nedeniydi. Sanki Jake'in burada bulunması, düşmanı bu cepheyi kaderine terk etmeye zorlamıştı. Ama bunun için... Onun burada olduğunu bilmeleri gerekiyordu. "Arrrgh, bu hoşuma gitmiyor!" Ceythie hızla ayağa kalkarak zırhını giydi. Uygun bir şekilde, Mumakların durumunu kontrol etmek için gönderdiği asker geri dönmüştü. "Ee?" Haberci hemen önünde diz çöküp ellerini birleştirerek, alnından ter damlaları süzülürken kekeledi. "Ben... Mumaklar teslim oldu." "Ne?!" Şaşkınlıkla haykırdı, sonra kendini toparladı. "Bu bizim için iyi haber. Neden bu kadar gerginsin, haberci?" "Ahem... Onlar sizin yüzünüzden teslim olmadılar." Ceythie aniden kötü bir hisse kapıldı. "Ne demek istiyorsun?" "Öksürük... Onları yenilgiye uğratan kişiye bağlılık yemini ettiler demek istiyorum." Büyük General, gergin askerin ne demek istediğini anlamaya başladı. "Jake Wilderth mi?" Acı bir gülümsemeyle sordu. "Aynen öyle." Yanındaki sert subaylar nereye bakacaklarını bilmiyorlardı, ama içlerinden biri rahatsız edici soruyu sormak zorunda kaldı. Sağ kolu, neredeyse boyu kadar geniş bir kas yığını olan adam, boğazını temizledi ve ölümüne gönderilmiş biri gibi suskun bir tavırla sordu "Peki... Ne yapacağız?" Ceythie, hızla düşünürken gözleri amaçsızca dolaştı ve sonunda emretti. "Atımı getirin. Corvac'ın kellesini istiyor. İşini kolaylaştıralım." Büyük General'in etobur bir gülümsemeyle miğferini ve eldivenlerini giydiğini gören subaylar ve seçkin muhafızlar, iç çemberinde bir pes etme iç çekişi duydu. Onu yeterince tanıyorlardı ve bir sonraki sözlerini tahmin edebiliyorlardı. "... Biz yem olacağız. Muhteşem bir çıkış yapalım! Corvac benden o kadar nefret ediyor ki, yemi yutmaktan başka seçeneği kalmayacak." Adrenalin, deneyimli barbar ordusunu sarstı. En son ne zaman kendi güçlerine güvenerek böyle bir saldırı başlatmışlardı? Savaşçı kanları kaynamaya başladı! Bir an sonra, Duskwight Toprakları'nın en korkunç Yeraltı Barbarları'ndan oluşan binlerce askerin savaş çığlıkları yankılandı ve yeri yerinden oynattı. Bir sonraki anda, kabus gibi atlardan oluşan bir sürü karargâhlarından fırlayarak, yaydan çıkan oklar gibi tepeden aşağıya doğru koştu. "Adın ne?" Jake, teslim olmuş ve alayından saygı görüyor gibi görünen Işıklı Büyücü'ye sordu. "... Homer." "Tanıştığımıza memnun oldum, Homer." Jake, omurgasını ürperten bir gülümsemeyle omzuna vurdu. "O tepede bizi bekleyen savunma hakkında bildiklerini söyle." Lifemancer yalan söylemek istedi, ama Jake'in sert bakışları son cesaretini de yok etti. Tahta gibi sertleşen adam, karnında korkuyla bildiği her şeyi anlattı. Aslında pek bir şey bilmiyordu. En azından kesin bir şey yoktu. Ancak önemli generaller, kendi karargahlarını ve hayatlarını aynı şekilde savunma eğilimindeydiler ve kendilerinden bir veya iki seviye üstteki tehditlere karşı hazırlıklıydılar. Corvac, Jake'in doğrulayamasa da tahmin ettiği gibi, ihtiyatlı ve stratejik bir Radiant Lord olduğu için, savunması da muhtemelen aynı derecede iddialı olacaktı. Cepheden saldırırsa, Soulmancer Kralı bile birkaç tüyünü kaybederdi. "Beklemediğimiz bir şey yok," dedi Hephais kayıtsızca. O sırada ekibinin geri kalanı ve Amy'nin ekibi de ona katılmıştı ve yüzlerinde sadece sevinç yoktu. "Usta, bize hiçbir şey bırakmadın!" Crunch somurtarak şikayet etti. "Kapa çeneni! Teslim oldular, sebepsiz yere onları katletmeyecektim." Jake, kedisini ensesinden yakalayıp uzağa fırlatarak tersledi. Kedi yere hiç değmedi, balon gibi şişerek geri düştü. Huysuz bir ifadeyle havada süzüldü, aşağı inmek için hiç acelem yokmuş gibi görünüyordu. "Onu ne yapacağız?" Ekho, garip bir şekilde öksürdü. Bu savaşta pek bir katkısı olmamıştı, ama Jake'in yanından ayrılma planından vazgeçmemişti. "Onu boş ver. Başka yerde sorun çıkarır," Jake rahatça cevapladı. "Göründüğü kadar aptal değil. Şu anda nereye süzülüyor bak..." Arkadaşları kedinin yönüne bakarken, Lord Phenix, tüylü topun nereye gittiğini fark edince, duyulur bir küfür etti. "Aptal herif! Bana planından bahsetmedi bile!" Turuncu hindi, kanatlarını çırparak tüylü dostunun peşinden uçtu ve düşman karargahının bulunduğu yüksek tepeye doğru kayboldu. "Tamam, onlara fazla avantaj vermeyelim." Jake ellerini çırptı. "Onları takip edelim." "Peki ya diğer acemiler ve az önce yakaladığımız bu canavarlar? Onları da yanımıza alalım mı?" Lee Yoon, 700 yorgun ve morali bozuk acemiye bakarak kaşlarını çattı. Genelde ikisi arasında daha sosyal olan Amy, Jake ile aralarında oluşan uçurumun farkına vararak garip bir şekilde sessizdi. Bir zamanlar ikisinin de insan olduğunu düşünmek... Sessiz Koreli'nin sözlerine tepki olarak Jake, kendi takımından beklentilerle dolu askerleri gözden geçirdi ve şöyle dedi "İster bizi takip etsinler, ister burada kalsınlar, seçimleri onlara kalmış. Kimse hayatını riske atmaya zorlanamaz." Artık düşük profilini korumaya niyeti kalmamıştı, sabırla kendi sadık savaşçı ordusunu yetiştirmek artık önemli değildi. Artık sadece güçlü olmak için içtenlikle arzu duyanlar onu takip edebilecekti.