Bölüm 1149 : Plan Değişikliği

Dışarıdan bakıldığında, suda yüzen devasa siyah bir bowling topu aniden bir top mermisi gibi ileri fırladı, ama Corvac'ın tahmini konumuna ve askerlerine değil, "çıkışa" doğru. Eğer onları bu havzada hapseden bariyeri yok edebilir veya en azından delebilirseler, içinde bulundukları zor durum anında çözülecekti. Hephais, Crunch ve Lord Phenix, ani hızlanma nedeniyle arka duvara acımasızca çarpıldılar ve sadece pilotluk görevini üstlenen Jake, yerinde sağlam bir şekilde durmaya devam etti. Tombul kedi, diğer ikisi için yastık görevi gördü ve suikastçı, karnını trambolin gibi kullanarak ellerini ceplerinde, dik bir şekilde yere indi. "Ne zamandan beri benim rolüm hava yastığına düştü?" Crunch, boğazına kaçan Lord Phenix'in tüyünü tükürürken içinden neredeyse ağlayacaktı. Kibirli kuş, fedakarlığı için ona teşekkür etmek yerine, ayağını onun kürküne silerek küçümsedi. "Bir şey görüyor musun?" Hephais, her zamanki kayıtsızlığını yitiren sert bir ifadeyle sordu. Geleneksel anlamda görme yetisinden bahsetmiyordu, Jake'in genel algısından bahsediyordu. Eğer soruyorsa, bunun nedeni kendisinin denizaltının ötesini göremiyor olmasıydı, Oracle Scan'i bile suda birkaç santimetreden fazla ilerleyemiyordu. Bu yüzden liderlerinin nasıl yolunu bulduğunu merak etmesi haklıydı. Eğer bu, onun duyusal yetenekleri sayesindeyse, onu bir kez daha hafife almıştı. "Hiçbir şey," Jake onun spekülasyonlarını kesti. "Sadece bölgenin topografisini ve artefaktımı bıraktığım yeri hatırlıyorum. Akıntı onu savururken, Xi hareketlerini rapor etmeye devam etti, böylece konumumuzu belirleyebildim. Nerede olduğumuzu bildiğim için, nereye gideceğimizi bulmak zor değil." Suikastçı, bu fikrin uygulanabilirliğini düşünürken hafifçe kaşlarını çattı, sonra açıklamayı makul bulup başını salladı. Bu, onun yetenekleri dahilindeydi. Bariyere yarı yolda, ulaşım aracı olarak kullandıkları çelik küre bir şeye çarptı ve rotasından şiddetle saptı. Hızla dengelerini yeniden sağlarken, Crunch sabırsızca miyavladı. "Düşman mı? Çoktan vardık mı?" "Kapa çeneni, aptal, daha çok erken," Lord Phenix onu sertçe azarladı ve kulağını acımasızca çekti. "Ayrıca, Lumyst Suyu ile çevriliyiz. Nasıl savaşmamızı bekliyorsun?" Bu, Jake'in o gün turuncu hindiden duyduğu ilk mantıklı sözdü. Zaten düşmanın yasak ışık büyüsüyle dayak yemişti. Kendini tutmasının sebebi, bu kadar geniş bir su kütlesinde küllerinden yeniden dirilebileceğinden emin olmamasıydı... Arkadaşlarını görmezden gelen Jake, vücudunu gerdi ve az önce çarptıkları şeye yoğunlaşmak için hareketsiz kaldı. Force Lumyst'inin bir kısmını daha, tanımlayamadığı uçan nesneyi "hissetmek" için kullanmaya karar verdi. Birkaç saniye sonra, nesnenin sadece 60 cm uzunluğunda bir volkanik kaya parçası olduğunu fark edince rahatladı. "Yanlış alarm," diye diğerlerine haber verdi. "Sadece yer çöktüğünde soğumuş magma parçası." Hephais dahil üç arkadaşının gözleri bu bilgiyi alınca parladı. Şans cesurların yanındadır ve fırtınadan sonra gökkuşağı gelir sözü hiç bu kadar doğru gelmemişti. Bu savaştan sağ çıkarlarsa, toplanmayı bekleyen tüm hazineler onları bekliyordu! Uzun lafın kısası, Nematodların sabotaj çalışmaları, bölgenin zeminini milyonlarca, hatta milyarlarca parçaya ayırmıştı. Bu parçalar, bu kaya parçaları gibi farklı boyutlarda olabileceği gibi, toz zerrecikleri kadar küçük de olabilirdi. Her şey gibi, büyülü suyla temas ettiklerinde, bir vaftizden geçtiler. %50 kuralı geçerliydi ve parçaların çokluğu nedeniyle, bu saçmalığın sonunda +26 veya +27 seviyeli belirli sayıda büyülü hazine ortaya çıkacaktı. "Sanırım Corvac, tüm bunları atlatırsa bunları geri kazanmayı umuyordu," diye düşündü Jake, yaşlı generale belli bir hayranlıkla, denizaltının kontrolünü yeniden ele geçirmeden önce. Araçları harekete geçti ve su kütlesi tarafından büyük ölçüde boğulan bir ses patlaması yarattı. Bariyere doğru ilerlerken birkaç başka enkazla çarpıştı, ta ki... "Vardık," Jake gülümsedi, bu çarpışmanın öncekilerden farklı olduğunu hemen hissetti. Hareket ettirilemeyecek kadar ağır bir şeye çarpmışlardı. Şimdi tek yapmaları gereken onu yok etmekti. Jake, denizaltıyı körü körüne manevra yaparak dış kabuk ve bariyer birbirine değene kadar bariyere yaklaştırdı. "Oracle Scan." Bunun için kan bağı yeteneği Artifact Incarnation'ı kullandı. Twyluxia'nın kanunlarıyla kısıtlanmış olsa da, Hephais'in bilezik taramasından daha güçlüydü. Bariyeri kabaca analiz etmek için yeterliydi. Ne yazık ki, Jake'in büyük hayal kırıklığına uğramasına neden olan şey, bunu başarmak için beş altı deneme yapması ve çok fazla Ruh Gücü harcamasıydı. Bunun nedeni, dışarıdaki suyun saflığının +21'e ulaşmış olması ve şans eseri, denizaltının dış kabuğunun en dış tabakasının altı kez üst üste vaftiz edilmesine rağmen dayanmasıydı. Bu, malzemenin yalıtım özelliklerini kat kat artırmıştı. Jake, yedinci vaftizi geçemeyince kabuk parçalanınca, Ruh Gücünü aracın dışına yansıtmayı başardı. "Uff... Bir an için gerçekten buradan çıkamayacağımızı sandım." Rahat bir nefes vererek alnındaki teri sildi. Kötü şansına ilk kez şükretti. Ne yazık ki, onları daha da kötü haberler bekliyordu. [Işık Sığınağı Dizisi (+28): Ethershine Kadehi'ne (+28) ait büyük ölçekli bir dizi. Oluşturulan ışık bariyeri, eşdeğer saflıkta Yaşam Lumyst Suyu'na direnebilir ve kendini sürdürmek için onu yakıt olarak kullanabilir. Su ne kadar saf ve enerji açısından zenginse, ışık bariyeri o kadar güçlü olur. "Siktir!" Jake yüksek sesle küfretti. Goblet'i bile özel yapımdı. Bu olasılığı tamamen gözden kaçırmıştı. Corvac, onların düşündüğünden daha da titiz ve dikkatliydi. Ancak Jake, çıtayı çok yükseğe koymuştu. Patronlarının yüzündeki çarpıklığı fark eden Hephais ve iki canavar, bir terslik olduğunu hissettiler. "Bir sorun mu var?" Jake'in yüz kasları seğirdi, sonra üzgün bir şekilde şöyle dedi: "Plan değişikliği. Corvac'la savaşmak zorundayız. Bariyer yıkılmaz." Öyle olmayabilirdi, ama Jake, Corvac'ı alt etme konusunda bu bariyerden daha fazla kendine güveniyordu. Asıl sorun, zamanın çok önemli olması ve Lumyst'in sınırlı miktarda olmasıydı. Oracle Scan'ın tarif ettiği gibi Işık Sığınağı doğrudan düşman generalinin Ethershine Kadehi'nden geliyorsa, bariyerin enerjisi yakın zamanda tükenmeyecekti, çünkü artefaktın en saf Lumyst Suyu onun doğrudan yakıtıydı. Başka bir deyişle, bariyer ortamdaki suyun saflığının artmasını beklemek zorunda değildi. Büyü zaten tam güçteydi. Düşmanın kendinden emin olmasının ardındaki gerçek koz buydu. Bu sırada, vaftiz töreninde başarısız olan iki katman daha araçtan ayrılmıştı, bu da Jake'in aciliyet hissini daha da artırdı. Jake telaşla kararlı bir şekilde geri döndü ve denizaltıyı, önceki gürültüyü duyduğunu sandığı bariyerin merkezine doğru sürdü. Eğer haklıysa, onu kaçırmamalıydılar... Ve bingo! Boş metal kabuk birkaç saniye sonra birkaç katman daha dökerek varış noktasına ulaştığında, Jake hiçbir şey yapmadan aniden akıntıyla bölgenin merkezine doğru çekildiğini hissetti. Devasa bir şey, doyumsuz bir iştahla ortamdaki suyu emiyor gibiydi. Pervazsız kokpitlerinde, dört Oyuncu da dışarıda neler olup bittiğinden habersizdi, ancak bu, son çatışmanın yaklaştığını hissetmelerine engel olmadı. Hephais kılıçlarını çekti, başından beri işe yaramayan Lord Phenix ise zamanı geldiğinde güçlü bir karşı saldırıya hazırlık olarak Ateş Lumyst'ini sıkıştırmaya başladı. Crunch ise ilk kez, gelecekteki şoklara karşı denizaltının içini yastıklamak için acı içinde yoğunlaştırdığı Lumyst'ten yapılmış lastiksi ve yastıklı maddeyi kontrol etmeye başladı. Bu ona iyi geldi, çünkü bir saniye sonra, bariyere çarptıklarında duydukları gürültüye rakip olacak kadar şiddetli bir darbe denizaltılarını sarsmıştı. Ancak önemli bir fark vardı: Işık bariyerinin sert direnci yerine, çarpışma noktasında belirgin bir tahta kırılma sesi duyuldu ve araçları da aniden durmadı, birkaç metre daha ilerledi. Daha önce bariyerde olduğu gibi, Jake bu fırsatı değerlendirerek araçlarının gömüldüğü nesneyi taradı ve yüzünde kendini beğenmiş bir "beklediğim gibi" gülümsemesi belirdi. [Corvac (Treant Kuklası): Yanlış kişiye güvenerek Anthace tohumunu yutan eski bir general...]