Bölüm 1151 : Beni Gerçekten Hindi Sanıyorsun

Şimdiki zamana geri dönersek... "Görünüşe göre sıkıştık," diye mırıldandı Hephais, patronunun zihniyle aracı ileri itmeye çalışırken izliyordu. Jake ise yenilgiyi kabul etmeyi reddederek sadece inledi. Tek umut ışığı, Treant Kuklasının göğsüne saplanmış çelik küreye şaşırtıcı bir şekilde kayıtsız kalmasıydı. Geçici denizaltıları Treant Corvac'ın kabuk derisine şiddetle çarptıktan kısa bir süre sonra, aracın arka kısmının hala su altında olduğunu fark ettiler. Sonuç olarak, zırh katmanları endişe verici bir hızla birbiri ardına dökülmeye devam etti ve aciliyet duygusu daha da arttı. "Kahretsin, keşke dışarı çıkıp onu kendim yok edebilseydim," diye küfretti Jake, Lumyst Force'unun neredeyse bittiğini fark etti. Dışarıdaki suyun saflığı çoktan kritik bir eşiğe ulaşmıştı, bu yüzden dışarı çıkmak, kısa bir an için bile olsa, söz konusu bile olamazdı. Lumyst Gücünü korumak için, denizaltının iç duvarlarına telekinetik özelliklerini uygulayarak, denizaltının dışındaki Lumyst Su ile temas ettiğinde tüketilmesini önledi. Nitekim, Lumyst, Lumyst Çekirdeği'nden kontrolü altında olduğu sürece, onu kaybetme endişesi duymadı ve hatta geri çağırabildi. Daha az ölçüde, Jake hala sağlam olan çelik duvarlara aşılanmış Metal Lumyst'e dokunarak aracı kontrol edebiliyordu, ancak bu çok daha az etkiliydi. Bunun ana nedeni, üretilen Metal Lumyst'in çoğunun Black Lumyst Steel'e, yani başka bir metale dönüşmüş olmasıydı. İronik bir şekilde, aynı Lumyst'ten türetilen bir malzemeyi kontrol etmek için Lumyst gerekiyordu... Jake, yeni yoğunlaşmış Kara Lumyst Çelik'e muazzam miktarda Metal Lumyst aşılayabilseydi, en azından kısa mesafede, telekineziyle kontrol ettiği kadar, hatta onu aşacak kadar kontrol edebilirdi. Ne yazık ki, durumun hızla gelişmesi ona bu zamanı tanımamıştı. [Lumyst Gücünün geri kalanını düşmanın kabuk zırhını zorla delmek için kullanabilirsin, ama bu, arkadaki gedikleri kapatmak için Lumyst'in bitmesi anlamına gelir. Xi, ılımlı bir coşkuyla önerdi. Sorun açıkça buydu. Amaçları sudan korunmaktı, sığındıkları Corvac'ın vücudunu bir yüzme havuzuna çevirmek değil... "Ya da benim alevlerimi kullanabiliriz..." Lord Phenix elini, yani kanadını kaldırarak önerdi. "Kurtuluşumuzu ateşe atma riskini göze alalım mı?" Hephais başını salladı. "Unut gitsin." "İtici güç olarak kullanmak için demek istedim, lanet olsun!" Kuş ciyakladı. "Tanrı aşkına, beni gerçekten hindi mi sanıyorsunuz!" Arkadaşlarının belirsiz ve ağır bakışları, son sözlerini hemen pişman etti. Crunch'ın gülmekten kendini tutan titrek dudağı dayanılmazdı... Shrrrrrrrrllllinnnng! Çelik topun kırılmamış tarafından aniden sağır edici bir kazıma sesi geldi, ardından aracı direnç olmadan ileriye doğru iten bir sarsıntı oldu. Sıkışmışlardı! "Huh? O da neydi?" Kara kedi şaşkınlıkla sırtını kavisledi, duyuları tetikteydi. Diğerleri de tetikteydi. Jake kaşlarını çattı, sonra soğuk bir sesle, "Kılıç metalin üzerine sürtünme sesi gibi geldi." dedi. Zihinsel duyularıyla en dıştaki zırhı incelediğinde bunu doğruladı. Arka gövdede uzun bir çizik vardı, ancak kendini onarabilen canlı bir metali hasar verecek kadar derin değildi. Belli ki bir şey onlara çarpmıştı. Ancak daha endişe verici olan, saldırının gücü kabuk zırhını delmeye yetmemiş olmasıydı, aksi takdirde sorunu çoktan çözmüş olurlardı. Çarpışmanın ardından, araçları direnç göstermeden hareket etmeye devam etmişti. Jake, kabuğun kırılmadığından emindi, bu da tek bir anlama gelebilir. Anlayamadığı bir nedenden dolayı Corvac, onların vücuduna girmesine izin vermişti. "Onun vücudunu sığınak olarak kullanmakla hata mı ettik?" Jake, kararından bir an için şüphe duydu, sonra alaycı bir şekilde dudaklarını kıvırdı. "Her halükarda, daveti kabul etmezsek, aracımız yok olduğunda biz de öleceğiz." Duyuları, denizaltının sadece dört katmanının kaldığını söylüyordu. Hephais de Shadow Lumyst sayesinde durumlarının vahametini net bir şekilde görebiliyordu. "Corvac'ın içindeyiz," Jake, Oracle Scan'in verdiği geri bildirimi beğenmeyerek ciddiyetle duyurdu. Artık büyülü suyun etkisinden çıkmışlardı. "Jake, dışarıda neler olduğunu görebilmem için son zırh katmanını yok etmen gerekiyor," dedi suikastçı, bu iş için en uygun kişinin Jake olduğuna inanıyordu. Son zırh katmanı, vaftizden sonra artık Jake'in kontrolünde değildi. Eğer bu sadece bir vaftizse, çok fazla çaba harcamadan üstesinden gelebileceğinden emindi. "Tabii," Jake başını salladıktan sonra yüzünü buruşturdu. "Görünüşe göre benim müdahale etmeme gerek kalmayacak..." Daha fazla açıklamasına gerek yoktu, çünkü üç arkadaşı da, önemli ölçüde incelen çelik kabuğu hızla saran sürtünme ve sıkışma seslerini duymuştu. Bu hızla, son katman bir yana, tüm araç basınç altında içe doğru patlamak üzereydi. "Vahşi doğada olsaydık, bu durum bana dev bir yılanın avlanma yöntemini hatırlatırdı," dedi Hephais, emin olamadan. "Ama düştüğümüz durumu düşünürsek, köklerle karşı karşıya olduğumuzu söyleyebilirim. Büyük kökler..." Dört arkadaş, onun varsayımını dinleyerek acı bir gülümseme attılar. Gerçekle yüzleşmek zorundaydılar: Bir tuzaktan diğerine atlamışlardı. Corvac onları sindirmek için vücuduna almıştı. Onları öldürmek için değil, yoksa dışarıdaki su hallederdi. Aksi takdirde neden böyle bir risk alsın ki? "Ama kukla, ipleri çeken biri olduğu anlamına gelir," diye Jake sakin bir şekilde mantık yürüttü. Ne arkadaşları ne de o gergin değildi. Dışarıdaki dalgaların insafına kalmaktansa, bu yeni, daha somut tehditle yüzleşmeyi tercih ediyorlardı. Creeeak! Yaklaşık bir dakika sonra, zırhın en dış tabakası porselen vazo gibi kırıldı ve Hephais sonunda derilerini isteyen yeni tehdidi görebildi. Bu, Lumyst ile Gölgeler'i yarattığı türden bir durumdu. Egaean, hareket edebilir ve duyularını gölgelerine yansıtabilirdi, ancak normalde gölgelerinin birbirine en azından ince bir karanlık iplikle bağlı olması gerekiyordu. Shadow Lumyst, duyularını Lumyst'ine yansıtmasına ve ondan yayılan veya içine giren gölgeler içinde hareket etmesine olanak tanıyarak bu zayıflığı aşmasını sağladı. Zırh kırılır kırılmaz, altında kaplama görevi gören Gölge Lumyst tabakası, ona dış durumu gösteren bir perdeye dönüştü. Beklendiği gibi, devasa kökler aracı ezmek niyetiyle sıkıca sarıyordu, ama hepsi bu kadar değildi. Daha uzakta ve etraflarında, nemli yeşil bir ahşap tonozun üzerinde asılı insan benzeri şekiller görebiliyordu. Kökler, araçlarının etrafını sardığı gibi bunların da etrafını sarmıştı, ama bu cesetler çoktan ölmüştü. Hephais nasıl bu kadar emin olabilirdi? Her yerde kan vardı, yaşam belirtisi yoktu, ama en önemlisi, kiriş kadar geniş bir kök beyinlerine derinlemesine saplanmıştı. Cesetlerinin mumya gibi kurumuş olduğunu söylemek yetersiz kalırdı. Daha ölü olamazlardı. "İyi. En azından dikkatli olmazsak bizi neyin beklediğini biliyoruz," dedi Crunch, suikastçının durumun ayrıntılı açıklamasını dinledikten sonra pençelerini birbirine sürterek keskinleştirdi. Çat! Zırhın bir katmanı daha kırıldı ve Jake, iki katman arasında hapsolmuş Force Lumyst'i yansıtarak nihayet çevresini araştırabildi. Telekinetik patlama, etrafındaki aç kökleri geri püskürttü ve her yöne tahta parçaları saçıldı. Hemen ardından Jake, bu fırsatı değerlendirerek Lumyst ile aracın kalan siyah çelik katmanlarını manipüle ederek kendilerine bir kapı açtı. Dörtlü, yaratılan açıklıktan neşeyle dışarı çıktı ve yüzlerinde çocukça bir merakla yeni kök hapishanesine girdi. Ancak, grup nihayet nereye indiğini net olarak görebilir hale gelir gelmez, rahat tavırları anında kayboldu. Koyu renkli ahşap zırhlı, omzunda etkileyici bir flamberge ile huzur içinde duran devasa bir yaratık, acımasız bir gülümsemeyle onları bekliyordu. Aynı anda, asılı duran insanlardan birinin kendilerine tanıdık geldiğini fark ettiler. Ruhani aurası, rüzgârla savrulan sönmek üzere olan bir mumun alevi gibiydi, ama sahibi hâlâ hayata tutunmaya çalışıyordu. Ancak çok uzun sürmeyecekti. Hasarlı miğferine bir bakış, onun kime ait olduğunu anlamalarını sağladı: Ceythie.