Bölüm 1153 : Haber yayıldı!

Kafaları boyunlarından ayrıldıktan sonra, bu Yaşam Büyücüleri geri dönmemeleri gerekiyordu. Yaşam güçleri insan sınırlarını çok aşsa da, genleri son derece sıradandı. Kafaları kan ve oksijenden yoksun bir şekilde bir süre hayatta kalabilirdi, ancak vücutlarının geri kalanı yenilenmezdi. Bu mantığa göre, ölüm kaçınılmazdı. Öyleyse neden bu kafa, kan çanağına dönmüş gözlerle ona bakmak yerine, şeytani bir sırıtışla alay ediyordu? Dudakları hareket etmeye başladı, heceleri oluşturdu, ama trakeası artık akciğerlere bağlı olmadığı için ses çıkmadı. Meraklanan Hephais dikkatini verdi ve kurbanının dudaklarını okuyarak yüzünün ifadesi tamamen karardı. "Çok... geç!" Tarif edilemez bir tehlike hissi onu sardı ve hayatta kalma içgüdüsü hemen devreye girdi. Proaktif davranan suikastçı kılıçlarını çaprazladı, sonra bu kez dikey olarak açarak kafayı ikiye, sonra dörde, sonra sekize böldü... Bu sefer ciddi olan Egaean, kılıçlarına bir sel gibi Karanlık Lumyst akıtmış, Isdar'ın etini ve bilincini her türlü kötü niyetli durumla aşındırıp yok etmişti. Bu sefer, düşmanın kurtulması için bir mucize gerekirdi. "Aaarrrrrrrgghh!!" Karanlık enerji sekiz parçaya bölünmüş beynine yayılırken, Aziz acı içinde çığlık atmaya başladı. Hephais, kesik kafatasının yerçekiminin etkisiyle parçalanıp çökmesini bekliyordu, ancak Isdar'ın dayandığı hareketsiz ağaç kabuğu duvar aniden canlandı ve parçalanmış kafatasını kökleriyle yerinde tuttu. Aynı anda, hortum kalınlığında sayısız kökler korkunç bir şekilde sırtından fışkırarak onu bitki yuvasına zorla birleştirdi. Kan ve diğer sıvılar her yere sıçradı, ancak devin azalan Yaşam Işığı Aura'sı anında büyüdü. Kısa bir an için Hephais, Treant'ın diğer kurbanlar gibi onu da kökleriyle kurutmaya karar verdiğini sandı, ama yanılmıştı. Aziz'in karanlık ahşap zırhı, giyenin boynunu korumak yerine garip bir şekilde kılıcından kaçmış ve muazzam bir yaşam gücü yaymaya başlamıştı. Göz açıp kapayıncaya kadar, Isdar'ın gövdesinden ve kopmuş kafasından kökler filizlenerek boynunu yeniden birleştirdi. Kafatası, belirgin bir "pop" sesiyle vücuduna geri takılır takılmaz, bitkisel zırh sıvı gibi dalgalanmaya başladı ve efendisinin vücudunu tamamen kaplayarak son zayıf noktalarını ortadan kaldırdı. Aynı anda, Aziz parmaklarını hareket ettirerek kayıtsız bir şekilde kılıcını aldı. Hephais bu absürt olayları şaşkınlıkla izlerken, zihni ise hızla çalışıyordu. Etraflarına gizlediği gölgelere emir vererek, her yerden karanlık sivri uçlar fırladı ve devin üzerine atıldı. ÇIN! Ancak bu kez, üstün vurma gücüne rağmen tüm saldırıları zırh tarafından savruldu. Kaşları fark edilmeyecek şekilde seken suikastçı, tereddüt etmedi ve tüm Lumyst, Aether ve toplayabildiği az miktardaki Karanlık ve Gölge Manasını, dominant elindeki kılıcın ucuna yoğunlaştırdı ve yıldırım hızıyla alnına sapladı. Karanlık enerjinin yoğunluğu ve bu hamlenin delici gücü kesinlikle olağanüstüydü ve kılıcının ucu devin alnına, daha doğrusu miğferine değdiğinde, korkunç bir gıcırtı sesi sessizliği yırttı. Ardından, çarpma noktasından mağarayı güçlü bir siyah şok dalgası sardı ve Crunch'ın şişmiş vücuduna çarptı. Hephais de bu gücün etkisinden kurtulamadı, ancak kendi saldırısının çarpmasından kaçmak için tam zamanında kendi gölgesine karışarak kurtuldu. Yine de, gölgesinin içinde korunmuş olsa da, saldırısının kalan enerjisi gölgesine yankılandı ve ağzından biraz kan fışkırdı. Organları büyük darbe almıştı ve şu anda, kendi elementine karşı yüksek direncine rağmen bir dizi zayıflatıcı debuff'tan muzdaripti. "Ucuz atlattık." Acıyla inleyerek, savaş biter bitmez Crunch'tan özür dileyeceğine söz verdi. Her şey bitmişti, değil mi? Garip bir şekilde, tehlike hissi hala devam ediyordu... Emin olmak için gölgesinin yüzeyini taradı ve... Başının kesilmesini önlemek için tam zamanında başka bir gölgeye ışınlandı. Ancak Hephais, durumu değerlendirmek için boş boş etrafına bakındığında, stoik yüzünde ilk kez sinirlilik ve şaşkınlık belirtileri belirdi. Bitki örtüsü tanınmaz hale gelmişti. Saldırısının karanlık patlamasıyla tamamen tahrip olmuştu, kabuğu ve kökleri hasar görmüş, birçok yeri kararmış ve aşınmıştı. Ancak suikastçı, kendi müttefikini (yani Crunch) yaraladığı için pişmanlık duyarken, öldürmek istediği kişi her zamankinden daha canlı görünüyordu. Kahretsin! Hatta eskisinden daha da korkutucu görünüyordu! Başlangıçta sadece günün son mini patronu olarak gördüğü rakibi, Radiant Conclave'in sonunu getirecek bir Saint, görünüşü ve aurası biraz değişmişti. Boyutu pek değişmemiş olsa da zırhı obsidiyen gibi siyahlaşmış, daha önce kör edici beyaz olan Lumyst Aura'sı ise iğrenç bir karanlıkla lekelenmişti. Daha önce sırtını delen kökler hâlâ oradaydı ve ona şaşırtıcı bir Life Lumyst akışı iletmeye devam ediyordu. "Bu enerji..." Jake, Hephais'in sağında durarak karanlık bir sesle mırıldandı. "Oracle Sisteminin tüm başarısızlıklarına rağmen şimdiye kadar şanslı olduğumuzu düşünmüştüm..." Bu karanlık ve kötü enerji, Lumyst'in kurallarına göre farklı olabilir, ama özü ve özellikleri çok açıktı. Yıkım Lumyst! Ve bu kötü niyetli Lumyst, sadece düşmanlarının Işık Lumyst'ini bozmuyordu, aynı zamanda onun aurasını da... Bu bir tesadüf olabilirdi, yıkım gücü sadece Sindiricilere özgü değildi, ama Jake bu olasılığa uzun zaman önce inancını kaybetmişti. Sonuçta, tek bir Ordeal bile iyi geçmemişti. Doğrudan ya da dolaylı olarak, onlarla uğraşmaya mahkum gibi görünüyordu. Ancak Jake ve Hephais'in son şüphelerini ortadan kaldıran şey, zırhının miğferini lekeleyen gümüş rengi kan havuzuydu. Miğfer yenilenmişti, ancak sahibi tamamen yarasız çıkmamıştı. "Gümüş kan..." Crunch zayıf bir şekilde miyavladı ve Hephais'in karanlık Lumyst'iyle enfekte olmuş yaralarını yaladı. Ceythie, hırpalanmış ama hayatta, onun arkasında duruyordu. Kedinin esnek vücudu onu ölümden kurtarmıştı, hindi alevleri ise onu esir alan ve beynini emmeye çalışan kökleri yakmıştı. İkili tam zamanında müdahale etmişti. Bir iki saniye daha geç kalsalardı, Ceythie'nin Ruh Lumyst Aura'sı tamamen yok olacaktı. İçinde biriken ruhlar neredeyse sonuna kadar tüketilmişti, geriye sadece kendi ruhsal varlığı ve varsayılan öldürme niyeti kalmıştı. Ne yazık ki bu, Büyük General'in uzun bir süre zirveye ulaşamayacağı anlamına geliyordu. Efsanesi sona ermişti. Crunch kısa bacaklarıyla efendisinin ayaklarına koştu, hindi ise Ceythie'yi korumak için geride kaldı. Her ikisi de büyük olmanın her zaman bir avantaj olmadığını anlamış gibiydiler, çünkü daha kolay kaçmak için evcil hayvan boyutlarına geri dönmüşlerdi. Bu önlem mantıklıydı. Her iki yaratığın Lumyst'i tükenmişti ve muazzam canlılıklarına rağmen yaraları doğal olmayan bir yavaşlıkla iyileşiyordu. Daha iyi günler görmüşlerdi. Hephais ise vücudundaki aşındırıcı enerjiyi çoktan temizlemişti. Sonuçta, kara büyü kullanmak onun uzmanlık alanıydı. Öte yandan, rakipleri Isdar, patlamak üzere olan bir öfke ve... bir parça korku sergiliyordu. Corvac ile birleşip Treant'ın neredeyse tükenmez enerji kaynağına erişerek fiziksel yeteneklerini ve Lumyst'inin gücünü artırmasına rağmen, hala rahat hissetmiyordu. Aksine, güçlendikçe, dört yabancının gücünün daha fazla farkına vardı. Ceythie'yi bu kadar kolay yenmiş olan Yıkım Lumyst, bu suikastçı tarafından hiç zorlanmadan savunulmuştu... Kılıçları da kırılmamıştı! "Anthace'in yabancıları bu kadar ciddiye almasını şimdi anlıyorum," dedi Isdar sonunda, gerçek ifadesini miğferinin altında gizleyerek. "Bizim gibi bu dünyanın yerlilerine kıyasla, yetenekleriniz şüphesiz bizden üstün. Keşke ortaya çıkmasaydınız... Bu dünyayı bir yıldan az bir sürede ele geçirebilirdik. Ama sizin yüzünüzden birçok masum insan ölecek." "Soulmancer Kralı'ndan mı bahsediyorsun?" diye sordu Jake. "Ruhbaz Kral mı? O adam ya da Nethershade Kadehi umurumuzda bile değil, planlarımız için önemli olsalar bile. O Valandar'ın mesih hayali. Benim türüm ve ben daha büyük bir amaca hizmet ediyoruz. Twyluxia'yı yok etmek!" Ah, sonunda! Sır açığa çıktı! Büyük bir kötü adam olmadan, Ordeal'da bir şey eksikti...