Bölüm 1171 : Hoşunuza Gitmeyecek Bir Çözüm

"… Bilmeniz gereken her şey bu kadar," Kael uzun brifinginin ardından esneyerek sözlerini bitirdi. "Hala planınızı uygulamaya hazır mısınız?" Sessizlik hakim oldu. Üçlü, az önce duydukları karşısında nutku tutulmuştu. Eğer Twyluxia'yı kısa süre önce istila eden aç yaratıkların en kötüsü olduklarını düşünüyorsalar, çok yanılıyorlardı. Koruyucu bariyeri aşmayı başaran birkaç milyon yaratık, okyanusta bir damla bile değildi, üstelik Twyluxia'nın kendisi bu dünya düzleminin sadece küçük bir parçasıydı. Kael, bu iğrenç yaratıkların Digestor'larla bir bağlantısı olduğunu, ancak aynı olmadıklarını açıklamıştı. Az önce ortaya çıkan bilgilere göre, Digestor'larla uğraşmak daha iyi olabilirdi. En azından onlardan ne bekleyeceklerini biliyorlardı. "Yani doğru anladıysam... burada mahsur kaldınız?" Weiss, Shadrex'i başka bir gizemli kafiyeden kurtararak üçlünün düşüncelerini dile getirdi. "İlle de öyle değil." Kael başını salladı. "Anlamıyorum." Kaelum homurdandı. "Canavarların akınını durdurmak için bu yozlaşmış Oyuncular'a ihtiyacın olduğunu, en tehlikelilerini bile kampımıza bırakacağını söylemiştin. Jake'in buradaki arkadaşlarını ziyaret etmesine izin verme konusunda ısrarcı davranıyorsun. Onu pusuya düşürüp bir taşla iki kuş vurmak için olsa anlardım, ama bize hiçbir şey yapmamızı emrediyorsunuz. Siz bizim tarafımızda mısınız, yoksa kendi görevlerinizi yerine getirmek için kurbanlık piyonlar mıyız?" Bu, kavgacı canavarın bir süredir yaptığı en net konuşmaydı, ancak yine de açıkça saldırgan olmasa da saygısızdı. Oracle Hacker'a bencil pislik dese de aynı şey olurdu; tonu aynı olurdu. Genç adam şimdiye kadar nispeten 'merhametli' davranmıştı, ama bir dahaki sefere aşağılama ile yetineceği garanti yoktu. Pişman olacağı bir tırmanışın önlemek için Shadrex isteksizce sessizliğini bozdu. "Kaelum'un sözleri incelikten yoksun olabilir, ama bilgelikten yoksun değiller. Senin kadar güçlü bir Oyuncu, bizim tarafımız yenilgiye uğrasa bile bu Sınav'dan galip çıkabilir. Senin gibilerin bir amacı var ve bu bakımdan, saygısızlık etmek istemem ama, Digestor'lardan çok da farklı değilsiniz. Sana güvenebilir miyiz?" Weiss ve hatta Kaelum bile şok içinde gözlerini kırptı. Bipolar Kahin, dinleyicilerine mümkün olduğunca açık ve anlaşılır bir şekilde konuşmaya çalışırken, gizemli tonunu korumaya çalışmıştı. Sonuç şaşırtıcı derecede "sıradan"dı, ancak başlığının altındaki yüz kaslarının seğirmesi başka bir hikaye anlatıyordu. Shadrex bile çocuğa yalan söylemeye cesaret edemedi. Kael'in büyük bir rahatlamayla, Kaelum'dan dikkatini ona çevirip, kırgınlık belirtisi göstermemesi onu çok sevindirdi. "Benim Ordeal derecem açıkça öncelikli." Utanmadan ilan etti ve onları irkiltti. "Küresel bir yenilgi can sıkıcı bir aksilik olur, ama yeraltındaki tehdidi kontrol altına almakta başarısız olmak kadar sorunlu olmaz. Gerçi, hepiniz yüzeyde yok olursanız, buradaki planlarım etkilenir. Skoru yükseltmek çok zor olur." Üçlünün yüzleri son sözleri üzerine birden aydınlandı. Savaşı kaybetmekten değil, yok etmekten bahsettiğini fark ettiler ve bu onlara yeterliydi. Heyecanını gizleyerek Weiss dikkatlice sordu "Öyleyse ne öneriyorsun?" Kael sırayla hepsine baktı, sonra sırıttı. "Basit. Size zaten söyledim. Jake'i buraya getirin. Eğer dediğiniz kadar güçlü ise, savaşı kaybetme pahasına savaşı kazanmayacaktır. Twyluxia'yı fethedip dünya düzleminin yok olmasını, tüm nüfusunun yok edilmesini, yutulmasını veya yozlaşmasını görmek, Ana ve Küresel Görevini yerine getirmiş olsa bile boş bir zafer olacaktır. "Dahası, Ruh Casuslarımın söylediklerine inanacak olursak, kız arkadaşı da burada. Onu terk etmesi imkansız. Onu burada savaşmaya zorlarsanız, yüzeyde serbestçe hareket edebilirsiniz. Ayrıca, az önce açıkladığım gibi, Twyluxia'yı kalıcı olarak fethetmek için buradaki durumu çözmek gerekiyor." Üçlü düşüncelere daldı. Kael'in sözleri mantıklıydı. Jake gerçekten sayısız canavar ordusunu geri püskürtmek için enerjisini harcamak zorunda kalırsa, Natan ve potansiyel Cho-Min-Ho kartlarını saklasa bile, yüzeydeki kalan düşman kampını ezmek çocuk oyuncağı olurdu. Soulmancer Kralı sorunu da vardı, ama Valandar'a göre o şu anda etkisiz hale getirilmişti. Bu plan, kağıt üzerinde ne kadar cazip görünse de, "eğer"lerle doluydu. Natan ve Cho Min Ho köşeye sıkışırsa, Jake'i engelleme arzuları gerçek bir ittifaka dönüşebilirdi. Son raporları, Myrtharian Nerds ve diğer bağımsız Oyuncuların, Jake'in cephedeki zaferinden bu yana onun etrafında toplanmaya başladığını da gösteriyordu. Oracle Sistemi olmadan, böyle bir koordinasyonun sağlanması kolay değildi. Bir şekilde, kıtanın büyük bir bölümünde bir iletişim ağı kurmayı başarmışlardı. Sonra, yüzeyin altındaki kötülüğün gerçek kaynağı ortaya çıktı. Kökleri, hem mecazi hem de gerçek anlamda, hayal edebileceklerinin çok ötesine uzanıyordu... Durum göründüğünden çok daha karmaşıktı ve iyi adamlar ile kötü adamlar, göründükleri gibi değillerdi. Basit bir amacı olan bu Sınav, başlangıçta düşündüklerinden çok daha karmaşık bir hal almıştı. Kael, onların düşünürken gülümsedi. Onlara her şeyi anlatmamıştı. Bu derinliklerde savaşan yozlaşmış Oyuncular arasında gerçeği bilen tek kişi oydu. Zafer sayı meselesi değildi. Bu dünya geri dönülmez bir şekilde mahvolmuştu. Jake'in burada olması en iyi ihtimalle kaçınılmaz sonu geciktirecekti. Sanki onu durdurmak gibi bir niyeti varmış gibi... "Ya gelmezse?" diye sordu Weiss sonunda. "Önce yüzeyi fethetmeye karar verirse? Gücünü düşünürsek, bu sadece bir iki gün sürer. Sonra tüm güçleriyle buraya gelip çatışmayı sonsuza dek bitirebilir. Bu imkansız olsa bile, görevini tamamladıktan sonra kendisi ve grubu geri çekilebilir." Shadrex hemen bir kehanet yaptı, sonra da kaşlarını çattı. "Gelecek, öngörülemez bir şekilde karmaşık bir ağ örüyor. Geçmişteki çilelerinde gösterdiği şiddetli ruhu, sadece zaferle yetinmeyecektir. Lustris onun gücü altında kalırsa, çile puanını yükseltmek için oyalanacaktır, ancak bu çağrıya kulak vereceği ise sonsuza kadar bir yazı tura atışı gibi belirsiz. Vizyonlarım derin gölgelerde dönüyor ve onun izleyebileceği yolları ortaya çıkarıyor. Öyle ya da böyle, seçimleri belirsizliğini koruyor." Yine başlıyoruz... Weiss yüzünü avuçlarıyla kapattı. Uzun zaman olmuştu. "İzninizle..." dedi Kael. "Onu durdurmaktan ne kadar eminsiniz? Cho-Min-Ho, Natan, Valandar, fraksiyonlarınız ve ordularınız onu tuzağa düşürmek için işbirliği yaparsa, başarı şansınız nedir? Ve onu öldürmeyi başarırsanız, sonra ne olacak?" Üçlünün yüzleri bir kez daha karardı. Oracle Hacker'ın aksine, yeraltındaki tehdidi ortadan kaldırmanın bir hayal olduğunu bilmiyorlardı. Onlar için, Twyluxia'yı fethettikten sonra bir sonraki hedef, doğal olarak dünya düzleminin yıkımına neden olan köklü kötülüğü ortadan kaldırmaktı. Kael onlara tamamen yalan söylememişti. Onlara, kendi yardımıyla bile zaferin zor olacağını ve bunun için ölmeye hazır olmaları gerektiğini açıkça belirtmişti. Jake'i erken ortadan kaldırmak iki ucu keskin bir kılıçtı. Bu, Ana ve Küresel Görevlerini güvence altına alacaktı, ancak olağanüstü bir derecelendirme elde etme şansları etkilenecekti. "Öyleyse, hoşunuza gitmeyecek bir çözüm öneriyim..." Kael soğuk bir gülümsemeyle devam etti. "Eğer hemen buraya gelmezse, onu etkisiz hale getirin. Onu bayılayın, mühürleyin, gücünü tüketin, Cho Min Ho ile ittifak kurun. Ne yapmanız gerekiyorsa yapın, sadece Dusken Tahtı fethedilene ve karşıt Ayna Evren yenilgiyi kabul edene kadar onun müdahale edemeyeceğinden emin olun." Üçlü elbette bu çözümü düşünmüştü. Cho Min Ho ve Natan'ın Twyluxia'yı onsuz fethetme konusundaki güvenlerine, ya da daha doğrusu hayallerine bağlı olarak bu çözüm mümkün görünüyordu. Ama Shadrex kehanetlerinden memnun değildi. İçgüdüsü, işlerin planlandığı gibi gitmeyeceğini haykırıyordu. "Peki ya bu imkansızsa?" diye karanlık bir sesle mırıldandı. Kael'in ürpertici gülümsemesi bir kez daha genişledi. "O durumda, daha da hoşuna gitmeyecek bir önerim var." Genç, şeytani bir kahkaha attı. "Yenilgini planla. Savaşı kaybet."