Bölüm 118 : Yedinci Stat Açıldı!

Gerulf ana konuta girişi sıkı bir şekilde engelledi, ancak düşmanları ve giriş yolları çok fazlaydı. Gücü ve boyuna rağmen, dev tek bir kapıyı savunabilirdi. Ne yazık ki, sayılar ve strateji konusunda hiç iyi değildi. Bir mob ordusu tarafından saldırıya uğrayan dev, en iyi yaptığı şeyi yapabilirdi. Kafaları ezmek ve kafaları kesmek. Jake, bu kadar çok düşmanın tek bir adamı tutmak için aptalca kendilerini feda etmelerini saçma buluyordu. Kinthar güçlüydü, ama onu mızraklarla uzak tutmak ya da oklarla delik deşik etmek fazlasıyla yeterli olurdu. Muhafızlar, hain kardeşleri ve siyah başlıklı işgalciler tarafından alt edilince, giderek daha fazla düşman çevre duvarlarını ve ardından bahçeleri aştı. Ardından duvarlara tırmandılar, çatılar ve balkonlar üzerinden süründüler veya çok sayıda koridordan sızdılar. Gerulf tek başına işgalcilerin yarısını durduruyordu ve çoğunu binaya ulaşamadan ortadan kaldırıyordu. Ancak hepsini durdurması imkansızdı. Yavaş yavaş daha güçlü savaşçılar ortaya çıkarak onu durdurmaya çalıştı. Bunların çoğu, uzun süredir tanıdığı ve eskiden "dostça" kavgalar yaptığı muhafızlardı. Ne yazık ki, Gerulf'un kardeşlik anıları olarak hatırladığı anlar, bu muhafızlar için sadece kabuslardı ve psikolojik etkileri hala devam ediyordu. Gerulf'u yere sermek onları daha mutlu edemezdi. Bütün bu olayların sorunu, Jake'in fark ettiği üzere, işgalcilerin ve hainlerin akınını sadece kısmen durdurmakla kalmamış, tanıdığı çok az sayıda acemi ve resmi gladyatörün olmasıydı. Gerulf'a yardım edebilecek sadık veya olaylara karışmamış olanlar ya baygın, ya ölümün eşiğinde ya da ölmüştü. Carbo ve yardımcılarının daha önce gladyatörlerin dairelerini kontrol etmeye geldiğini hatırlayan Jake, odalarında tek başına yemek yemeyi tercih eden evcimen gladyatörler için pek umutlu değildi. Komploya karışan acemi gladyatörler ve gladyatörler, kaçınılmaz olarak planlarını önceden organize etmiş ve hazırlamışlardı. Komploya karışan gladyatörlerin bazıları yıllardır Ludus'a sık sık gidip geliyordu, bu da komplonun uzun süredir hazırlandığının bir işaretiydi. Jake, bu saatli bombanın neden bugün patladığını bilmiyordu, ama bu önemli değildi. Jake, Gerulf'a yardım etmekle, tüm hainlerin saldırısına uğrama riskini göze alarak Cassius'u kurtarmak arasında kısa bir an tereddüt etti. İlk ondaki herhangi bir gladyatör, uzun ve zorlu bir dövüşten sağ çıkamayacağı bir dağ gibiydi. Öte yandan Gerulf yavaşlamaya başlamıştı ve Jake, koyu tenine rağmen bir terslik olduğunu fark etti. Kinthar'ın gözlerinin akı kan çanağına dönmüştü ve göğsü, hatırladığından çok daha hızlı inip kalkıyordu. Gerçekten zehirlenmişti. Ancak Jake, Gerulf gibi birine siyanürün yetmeyeceğinden emindi. Koklama duyusu vahşi bir hayvaninkine benziyordu ve vücut yapısı ve canlılığı o kadar yüksekti ki, devin kanadığını gördüğü tek an, kendi dudağını ısırdığı zamandı. Bu, büyük, sivri köpek dişlerine sahip olmanın endişelerinden biriydi. Dikkatli olmazsa, bazen dudağını veya yanağını ısırırdı. Bu, Kinthar'ın heyecanından dolayı kavgalarından birinde olmuştu ve Jake, yaranın sadece 2 saniye içinde kanamanın durduğunu hatırlıyordu. Bu olaydan sonra Jake, Gerulf'un Canlılık değerinin neredeyse 1000 puan olduğunu tahmin etti. Bu, hayal bile edilemeyecek bir değerdi ve Jake kendi Throsgenian özelliklerine dayanarak, Gerulf'un gücü ve yapısının en az bu kadar yüksek olması gerektiğini düşündü. Son derece güçlü ve neredeyse kokusuz bir zehir olmadan Gerulf'u bu şekilde zayıflatmak imkansızdı. Devin kan öksürmeye ve yavaşlamaya başladığını gören Jake, artık oyalanacak zamanı olmadığını hissetti. Bir hayalet gibi, kalabalığın arasına daldı ve yeni kılıcıyla acımasızca sırtlarından bıçakladı. Jake, Eter'in otomatik hasadını etkinleştirdi ve düşman kalabalığının arasında dönerek uzuvları ve kafaları keserken, Eter'in lifleri ona doğru süzülmeye başladı ve sadece Kahin taşıyıcılarının görebileceği beyaz bir ışık halesi onu çevreledi. Bir vuruş, bir ölüm. Jake'in o anki ruh hali buydu. Duygusuz bir ayar makinesi gibi, kılıcının menzilindeki her şeyi kesip biçti ve her yeni öldürüşün ardından hemen yeni bir hedef seçti. Birkaç dakika içinde Jake, buldozer gibi lobinin önündeki yolu temizledi. Sanki kan havuzunda yıkanmış gibi kırmızı bir iblis gibi görünüyordu. Beyaz dişleri ve mavi-yeşil gözleri dışında minyatür bir Gerulf'a benziyordu. Jake'i tanıyan Kinthar, coşkulu bir savaş çığlığı attı ve gücü yenilendi. Ludus'un yaşlı muhafızları, onu tarih öncesi çağlarda mamut avlanır gibi kontrol altında tutup taciz etmeyi başarmışlardı ve gelişmiş içgüdüleriyle tehlikeyi hemen sezdi. Ancak içlerinden biri, biraz fazla yaklaşmış ve bir saniye geç tepki vermiş, Gerulf'un keskin olmayan ama çok ağır kılıcıyla parçalanmıştı. O anda kılıç, daha çok bir sopaya benziyordu. Bu sırada Lu Yifeng, Lu Yan ve Kyle, Khazus'u kurtarmak için işbirliği yapmaya karar vermişlerdi. Gerulf bu kadar kritik bir durumda iken, Ludus'un 2 numarası da daha iyi durumda değildi. Gerulf'un istatistikleri dengesizdi, direnç ve canlılık açısından daha avantajlıydı. Khazus ise farklıydı. Bir Myrmidian olarak, özellikleri daha dengeliydi ve canlılığı ve yapısı kesinlikle daha zayıftı. Zehirlenmiş olsaydı, durumu Lutex'inki kadar felaket olabilirdi. Ne yazık ki, Jake artık kardeşlere güvenmiyordu. Onu kurtarmayı başarsalar da başaramasalar da, önündeki fırsat, yani Aether toplamaya odaklanmalıydı. Naifliği ve aptallığına kızgın, zekasını artırmak için elde edebildiği tüm Aether'i yatırmaya devam etti. Artık aptalca hatalar yapmak istemiyordu. Daha iyi istatistiklerin, çaresizce arzuladığı analitik soğukkanlılığı ona vereceğini umuyordu. Ve öyle de oldu. Zeka Aether'e eklenen her ekstra puan, zihniyetini ve dünyayı görme şeklini hayal bile edilemeyecek şekilde dönüştürdü. Geçişin son bir ayda olduğu gibi kademeli olması nedeniyle farkı görmek zordu, ancak birkaç dakika içinde birkaç kat arttığında durum farklıydı. Yapmakta zorlandığı teknikler, bulanık ve belirsiz anıları, konsantre olma ve çıkarımda bulunma yeteneği, hepsi daha net ve pürüzsüz hale geldi. Çeviklik Aether'i, Zeka Aether'i gibi reflekslerini geliştirmeye ve zaman algısını yavaşlatmaya yardımcı oldu, ancak farklı bir şekilde çalışıyordu. İki istatistiğin etkileri birbiriyle örtüşüyordu, ancak Zeka ona Çeviklik'in tek başına sağlayamayacağı bir uyum ve içgörü de kazandırdı. Savaşırken, Ordeal sırasında öğrendiği tüm dövüş becerileri, ki bunlar sadece reflekslerden ibaretti, yavaş yavaş ustalaşmaya başladı, ama daha da önemlisi, sonunda Yedinci İstatistik'ini açmasını engelleyen zihinsel engeli hissetti. Kovaladığı lazerin kırmızı ışığının kaynağının başka bir yerde olduğunu anlayamayacak kadar aptal bir hayvan gibi, Jake 30 Zeka Aether puanına ulaştığında, başından beri yanlış yere baktığını fark etti. İçindeki Aether hep oradaydı, sadece yanlış yere bakıyordu. Göz bebeklerinde mor bir parıltı uyandı ve dünyayı algılama şekli değişti, ona sonsuz olasılıklar sundu. O zaman Lu Yan'ın ne kadar inanılmaz bir güce sahip olduğunu ve ona nasıl yalan söylediğini anladı. İçindeki Aether'in her bir hücresine bağlı olarak akışını, birçok benzer ama farklı akıma bölündüğünü hissetti. Tüm bunlar zihninde gerçekleşiyordu ve elbette bu akımları oluşturan Aetherik Kod hakkında hiçbir şey anlayamıyordu. Ancak, ışığın dalga boyunu bilmeksizin renkleri ayırt edebildiğimiz gibi, Jake de bunları ayırt etmekte hiçbir zorluk çekmiyordu. Vücudun hangi bölgesinde ve Aether'in onunla nasıl etkileşime girdiğine bağlı olarak, bir Aether'i diğerinden kolayca ayırt edebiliyordu. Sonra hücrelerinde eşit olarak dağılmış olan Eter akımlarından birine odaklandı ve bir düşünceyle onu kontrol altına aldı. [Yedinci Stat açıldı!]