Bölüm 1183 : Yıldızlar Titrediğinde

Bir sonraki hedefine doğru yola çıkmışken, yanlışlıkla omzunun üzerinden bir bakış attı. Arkasında biriken saçma sapan kan izini kendi gözleriyle gördüğü anda, yüzündeki tüm renk kayboldu. "Lanet olsun, böyle devam edemem! Bütün bu olanlardan sonra anemiden ölecek olursam, bu tam bir rezalet olur..." Süper insan gücü olsun ya da olmasın, Jake bu şekilde kanamaya devam ederse gerçekten ölecekti. "Neden hala bu kadar kanıyorum ki?! Yaralarım çoktan kapanmış olmalıydı..." diye içinden mırıldandı, içten içe kendini çaresiz hissederek. Claire'i çağırıp bazı cevaplar almak isterdi, ama Cho Min Ho'yu ziyaret etmeden önce ona başka bir görev vermişlerdi. Yarınki savaşta rolü çok önemliydi ve gerekli hazırlıklar ihmal edilemezdi. Başarılarını garantilemek için ödemeye razı olduğu bedeli düşünmek bile Jake'i ürpertmişti, ama bu, onun bulabildiği en kusursuz plandı. Claire olmasaydı, böyle bir fikri asla düşünmezdi, en azından bu kadar kusursuz bir şekilde gerçekleştirmeyi. [Claire, zarın etrafındaki atmosferi oluşturan Lumyst'in kıtadakinden farklı olduğunu söylemişti,] Xi sabırla onu teselli etti. [Buraya gelirken bir darbe alacağını biliyordun.] Jake burnunu çekti. "Biliyorum. Ama bu beni daha mutlu etmiyor." Tek teselli, gecenin sonraki iki hedefini ararken uçsuz bucaksız kozmosta kaybolma ihtimalinin düşük olmasıydı. Güneş ve Ay gibi iki devasa, bilinçli gök cismi gözden kaçması pek kolay değildi. Ay Ruhu saklanabilir, ama Güneş Ruhu'nun konumunu gizlemesi neredeyse imkansızdı. [Şu anda Twyluxia'da gece, yani Güneş Ruhu sadece bizim altımızda olabilir...] Xi ona hatırlattı, sesinde kararlılık vardı. Jake ciddiyetle başını salladı ve Klayr'ın cesedinin etrafında, atmosfere tekrar hapsolmamak için yeterli genişlikte bir yörünge çizerek dönmeye başladı. Twyluxia kıtasını saran zarın etrafında toplanan Lumyst'ler kontrol edilebilirdi, ama dünya düzleminin geri kalanı Chitin Blade Spirit'in egemenlik alanıydı. Onun gerçek yetenekleri hakkında hiçbir fikri yoktu, çevreyi ne kadar bozabileceğini ise hiç bilmiyordu. Gece olduğu için muhtemelen daha yakın olan Ay Ruhu'nu aramaya başlayabilirlerdi, ancak önce Güneş Ruhu'nun peşine düşmek için kendi nedenleri vardı. Jake'in korkmadığı tek gök cismi yıldızlardı. Yıldız Fatihi veya Güneş Tanrısı gibi kibirli unvanlara sahip bir dizi Ruh Sınıfına hak kazanmış olması, bunu oldukça açık bir şekilde gösteriyordu. Aetherdream Traveler yeteneğini kullanarak birkaç uzun mesafeli uzaysal sıçrama ile birkaç dakika düzensiz bir uçuşun ardından, kanlar içinde kalmış halde umutsuzca aradığı parlak yıldız nihayet göründü. Küçük yaraları bu kadar zaman sonra nihayet kanamayı kesmişti, ama rahatlamış hissetmek yerine, yüzü hiç bu kadar kasvetli görünmemişti. [En azından biraz Lumyst geliştirebildin sanırım... Aether, Lumyst gibi, burada özellikle saf... Kahretsin. Xi, zoraki bir coşkuyla yorum yaptı, ama sesi boğazında takıldı. Jake'in her zamanki alaycı homurtularının yerini alan sağır edici sessizlik, onun dehşetini daha da artırdı. Jake, gözlerini hedefinden, daha doğrusu onun ötesindekinden ayırmamıştı. "Ne... ne halt bu?!" Jake kekeledi, sesi uzun zamandır hissetmediği ilkel bir korkuyu ele veriyordu. İçgüdüsel bir dehşet bağırsaklarını düğümledi, onu olduğu yerde dondu. Gerçekten de hedefine ulaşmıştı, ama Güneş Ruhu artık arkasında uzanan uçsuz bucaksız boşluğu yutan, sönmek üzere olan bir ışık parıltısıydı. Saf karanlıktan oluşan, gökyüzünü yutacak kadar büyük bir kozmik varlık. Jake, Klayr'ın diğer tarafında yıldızların tamamen yok olduğunu ancak o anda fark etti. Bu dünya düzlemi, tuhaf kökenine ve Ayna Evren'den kopukluğuna rağmen, böylesine mutlak bir boşluğa sürüklenmemeliydi. Jake ilk olarak süper kütleli bir kara delik düşündü, ama kozmosun ötesine uzanan, her şeyi yutmaya çalışan bir yaratığın pençeleri gibi tentakülleri olan bir kara delik görmüş müydü? Aslında, onlara tentacle veya pençe demek, bu canavarın büyüklüğünü ifade etmeye yetmezdi. Bu devasa ucubenin görünüşü, insan zihninin tasavvur edebileceği veya tarif edebileceği hiçbir şeye benzemiyordu. Kozmik korku uzak görünüyordu, ama o kadar korkunç derecede büyüktü ki, sanki çoktan üzerine çökmüş gibi hissediliyordu. Jake'in, kendi davasına katılmaya ikna etmek için şiddetle pazarlık yapmaya hazır olduğu Güneş Ruhu, yaklaşan kabusa kayıtsız görünüyordu, sıradan bir yıldız gibi. Yine de, nedenini tam olarak bilmeden, güneşin, sanki gece bitip diğer tarafta görevine devam edebilmek için sabırsızlanıyormuş gibi, yörüngesinde "aceleyle" ilerlediğinden neredeyse emindi. Süper kütleli kara delikten kaçan ve pusula iğnesi gibi onun yönünü gösteren uzun karanlık filamentin bununla hiçbir ilgisi yoktu. Hiç yoktu... Jake sonra başının üstüne baktı ve sonunda Klayr'ın kafatasının arkasına saplanmış kırık kitin bıçağın neye benzediğini gördü — onu öldüren bıçak. Bıçağın boyutları, saplandığı cesedin ölçeğine göre normal görünüyordu, ama Jake aldanmamıştı. Hayattayken bu bıçağın sahibi olan Sindirici, kendi gücünü bin kat fazla tahmin etse bile, karşı karşıya gelmeyi hayal bile edemeyeceği bir düşmandı. Ancak, bıçağın boyutu ve ürkütücü görünümünden daha çok, yaydığı yutan karanlığı hissetmesi ve Güneş Ruhu'na doğru uzanan bodur tentacle, Jake'in onu felç eden dehşetin anlamını nihayet kavramasını sağladı. [Kılıç Ruhu, takviye için bir Dünya Yiyici çağırdı,] Xi, Soulmancer Kralı'nın en karamsar teorisini doğrulayarak sert bir şekilde açıkladı. Sindireliler bireyselliğe sahipti, ancak her kast kendi rolüne ve içgüdülerine bağlıydı. Özellikle, farklı rütbelerdeki Dünya Yiyiciler ve Sindireliler arasındaki hiyerarşi kırılamazdı. Bu kırık kitin bıçak, onun ruhaniyetini uyandırmış olabilir, ama sonuçta, ölen sahibinin gücünün önemsiz bir parçasıydı — Dünya Yiyiciler arasında zar zor yer bulabilen bir Sindirici. Ayna Evrenlerin iletişim kurmak için Oracle Sistemi veya Ayna Dünyası olduğu gibi, Dünya Yiyicilerin de kendi yöntemleri vardı. Jake, Klayr ve yeminli düşmanının ölümlerinin her iki kamptan da gizlenemeyeceğini anlamak için daha fazlasına gerek duymadı. Onların ait olduğu iki Ayna Evren'den Oyuncuları saymazsak, başka bir, daha da büyük bir Dünya Yiyici daha tuzağa düşürülmüştü. "Öyleyse..." Jake, Kozmik Gözüyle çevresini daha dikkatli bir şekilde taramaya başladı ve aynı anda, kaçırmış olabileceği herhangi bir dalgalanma arayışıyla duyularını Aetherdream'e daldırdı ve aniden gözleri fal taşı gibi açıldı. Kafasını Dünya Yiyen'den aniden çeviren Jake, sanki bir delik açmaya çalışır gibi, yıldız tozundan başka bir şey içermeyen kozmosa bakışlarını sabitledi. Bir an sonra, bilinci illüzyonu aşmayı başardı. Sıradan yıldız tozunun perdesinin arkasında, gerçekten de... başka bir şey vardı. Devasa bir şey. Ayna Evrenler... Ama Dünya Yiyen'den farklı olarak, iki çoklu evren devi izlerini gizlemek zorunda kalmıştı. Bu, Dünya Yiyen ile onlar arasında kimin kimi korktuğuna dair çok şey söylüyordu. Elbette, ezici önemsizlik hissi geçtikten sonra Jake sakinliğini geri kazandı ve akıl almaz deneyimden daha güçlü çıktı. "Sonuçta, bu varlıklar biz ölümlü yaratıklardan çok farklı," diye sonlandırdı, kendini bile şaşırtan bir sakinlikle. "Yaşadığımız bu dünyalar bilinçli olsun ya da olmasın, onların gözünde biz bakterilerden daha önemsiziz. Ama bu bizim avantajımıza da çalışıyor." Jake sonunda kendini topladı. Dünya Yiyen yakın görünüyordu, ama gerçekte, filamentinin anten görevi gören kırık kitin bıçağına bağlanması yüzlerce yıl alacaktı. Vücuduna gelince, bu şeyin kütlesi Ayna Evren ile karşılaştırılabilirse, aralarındaki mesafe hayal bile edilemezdi. Bu, iki Ayna Evren'den gelen Oyuncuların endişelenmesine gerek olmadığı anlamına geliyordu, ancak daha kozmolojik bir zaman ölçeğinde, tehdit gerçekten de yaklaşıyordu. Bu durum, Oracle'lar hakkındaki algısını da sorgulamasına neden oldu. Uzun zamandır onları son derece gelişmiş yapay zekalar olarak görmüştü, ama artık o kadar emin değildi. Eğer yapay zeka değil de gelişmiş bir bilincin tezahürleriyseler, o zaman konumları o kadar da kıskanılacak olmayabilirdi. Onun ölçeğinde, Dünya Yiyen ve iki Ayna Evren sanki hareketsiz duruyorlardı, ama Kahin'in yüksek konumundan ne gördüğünü kim bilebilirdi? Şüphesiz, bazen cehalet gerçekten mutluluktu...