Bölüm 119 : Düşmanları Katletmek

Beklediği gibi, bu başarı ona umduğu zevki vermedi. Eter'e bağlandığında, onunla olan zihinsel bağlantısının ateşli ve dengesiz olduğunu fark etti. Onunla etkileşime girip onu manipüle etmeye çalıştığında, etkisi bir göle düşen çakıl taşı kadar geçici oldu. Eter akışı hafifçe dalgalandıktan sonra tekrar sakinleşti. Dahası, hissettiği Aether, çok ince bir duman gibi algılaması çok zordu. Bir şey hissetmek için gözlerini kapatıp tüm gücüyle konsantre olması gerekiyordu. En azından bu konuda Lu Yan yalan söylememişti. Ekstra duyusal algı, açıldıktan sonra pek bir işe yaramıyordu. Vücudunda zar zor hissettiği Aether, vücudunun dışında algılanamazdı. Sadece duyu ötesi algısına odaklandığında, karanlıkta loş bir ampul gibi hissediyordu. Klostrofobi veya akluofobi hastaları için kesinlikle yasak olan hoş olmayan bir deneyim. Her halükarda, yeni yeteneğinin sınırlarını test edecek zamanı yoktu. Dinlenme süresi, düşmanlarına kısa bir nefes alma fırsatı vermiş ve onlar da bu fırsatı değerlendirerek ondan uzaklaşıp etrafını sarmışlardı. Yine de, katliamı boşuna olmamıştı ve Gerulf'un biraz nefes almasına yetecek kadar rahatlamasını sağlamıştı. Bilinmeyen bir zehirlenmenin belirtileriyle boğuşmasına rağmen, devin can almadaki hızı hiç azalmamıştı. Ancak Jake'in büyük üzüntüsüne, bu yeterli değildi. Birkaç dakika içinde siyah giysili işgalciler surları tırmanmamıştı, ama Ludus'un içindeki düşman sayısı hala yüksekti. Cassius'a ihanet eden tüm acemiler, gladyatörler ve muhafızlar hariç, yaklaşık 500 savaşçı vardı. Sayıca üstünlükleri ezici görünebilirdi, ancak Myrmid İmparatorluğu'nda önemli olan savaşçının gücüydü. Birinci kohort Primipile, muhtemelen tek başına bir lejyonun 10. kohortunu yok edebilirdi. Ludus'un sadık muhafızları ile siyah giysili işgalciler arasındaki güç dengesi de benzerdi. Bu kapüşonlu düşmanların çoğu kargaşaya neden oluyordu, ancak savaşta sertleşmiş muhafızlar için pek bir tehdit oluşturmuyordu. Sorun, onların hareketlerini engelleyerek efendilerini kurtarmalarını engellemesiydi. Hainler, muhafızların hareket edememesi ve etraflarının top mermisi gibi gelen askerlerle çevrili olmasından yararlanarak onları yok edebilirdi. Jake, işgalcilerin iki ila üç dakika içinde çevre duvarındaki savaşı kazanacağını ve hayatta kalan hain muhafızların Gerulf ile savaşmakla görevli olanların yardımına geleceğini tahmin etti. Bu yüzden muhafızlarla mümkün olduğunca çabuk halledilmeleri gerekiyordu. Artık Zeka Eter'i 30 puanı geçtiği için, durumu yeni bir bakış açısıyla değerlendirebiliyor ve aynı anda çok daha fazla şeyi hesaba katabiliyordu. Yaklaşık teknikle yaptığı kaba saldırılar iki kat daha şiddetli bir şekilde yeniden başladı, ancak bu sefer hareketleri neredeyse kusursuzdu. Her kılıç darbesi, düşman onu görmeden hayatını alıyordu, ister önden ister arkadan saldırsın. Güç Eter'i artmamış olsa da, konsantrasyon yeteneği yepyeni bir seviyeye ulaşmıştı ve her saldırıda daha fazla kas lifi kullanabiliyordu, üstelik vücudunun her bölümü arasında sinerji artmıştı. Elbette kılıç tekniği mükemmelden uzaktı, ancak on dakika önceki dövüş şekliyle şimdiki dövüş şekli arasındaki fark, bir acemi ile bir çırak arasındaki farkla karşılaştırılabilirdi. Bu fark aşılmaz değildi, ancak düşmanlarının değişikliği hissetmesi için yeterince büyüktü. Siyah giysili adamlar, sanki hayatları önemsizmişçesine Gerulf ve ona saldırmaya devam ettiler, onları yorulmak bilmeden kılıç sallamaya ve koşmaya zorladılar. İkili o kadar hızlı ve şiddetli hareket ediyordu ki, kılıçlarının her vuruşunda hava ıslık çaldı ve kesik uzuvlar ve kan bulaşmış parçalar havaya uçtu. Ona sonsuz gibi gelen bir süreden sonra, düşmanların akını azalmaya başladı, çünkü yeni düşmanlar surları tırmanamıyordu. Bu top yemi adamları ortadan kaldırarak giderek daha fazla zorlanan Gerulf'a yardım edebileceğinden emin olan Jake, hızını artırdı ve durmaksızın can almaya devam etti. Zehirin etkisi giderek artıyordu, çünkü savaşa katılan her yeni muhafız bir öncekinden daha yetenekliydi. Siyah giysili adamların bazıları da çok güçlüydü ve Jake birkaç kez siyah pelerinlerinin altında lejyonerlerin altın göğüs zırhlarının karakteristik yansımasını gördü. Myrmidian lejyonları, bir generalin emrindeki bir legatın yetkisi altındaydı. Tüm bu prestijli pozisyonlar genellikle seçkin Myrmidian savaşçılar tarafından doldurulurdu. Olağanüstü safkanlık, güçlü bir Myrmidian olma olasılığını artırdığı için tüm lejyonlar gayri resmi olarak soylu klanlardan birine hizmet ediyordu. Bu tek bir anlama gelebilir. Her şeyin arkasında bir soylu klan vardı. Ve böyle bir lejyonu gizlice seferber etmek için tek başına hareket etmiş olamazlardı. İmparator ve imparatorluk lejyonu yoktu, ama bu onların cezasız hareket edebilecekleri anlamına gelmezdi. Jake, göğüs kafesine saplanan bıçağı eğilerek kaçtı, hayatta kalan son saldırganın kolunu yakalayıp başını ona çarptı. Kurbanın burnu kafatasına gömüldü ve dişlerinin yarısı da onunla birlikte çıktı. Yenilen düşman, katilinin zırhına zayıf bir şekilde tutunarak yavaşça yere kaydı, sonra bırakıp bir daha kalkamadı. Jake, dayanıklılığına rağmen nefes nefese kalmıştı ve düşmanlarının kanıyla sırılsıklam olmuştu. Dövüş, beklediğinden daha şiddetli geçmişti ve onu konsantre olmaya ve önceki sınırlarının ötesinde savaşmaya zorlamıştı. Ama ödül buna değdi. Bileziğinin topladığı etkileyici miktarda Aether'e ek olarak, tüm bu düşmanları yenerek Aether istatistikleri de yaklaşık 7 puan arttı. O kapüşonlu adamlar daha güçlü olsaydı, çok daha fazlasını kazanabilirdi. Toplamda, etrafında 300'den fazla ceset yatıyordu ve bu katliamın yarısından kendisinin sorumlu olduğunu düşünüyordu. Gerulf, düşmanların ilk yarısını buğday biçer gibi katletmişti, ancak kısa süre sonra elit savaşçılar ve eski gladyatör arkadaşlarının gelmesiyle savaş alanındaki etkisi etkisiz hale gelmişti. Jake, kalkanını çoktan kaybetmişti, kalkan bir saldırganın göğüs kafesine saplanmıştı. Söz konusu yuvarlak kalkan, aldığı birçok darbeyle deforme olmuş ve kullanılamaz hale gelmişti. Sakin bir şekilde ikinci kılıcını aldı ve durumu değerlendirmek için etrafına baktı. Salon ve bahçeler neredeyse tekrar sessizliğe bürünmüştü. Birkaç bağırış ve homurtu dışında, sadece birkaç kılıcın çarpışması sessizliği deliyordu. Ancak bu mutlaka iyi haber değildi. Bu, surlarda bir galip belirlendiği ve yakında güçlerini birleştirecekleri anlamına geliyordu. Cassius'un konutu ve hizmetkarların konutu çok daha kötü durumdaydı. Kalın taş duvarlar tarafından zar zor bastırılan, çaresiz erkek ve kadınların çığlıkları durmaksızın yankılanıyordu. Yağlı ve sapkın kahkahalardan hizmetçi kızların çaresiz çığlıklarına kadar her türlü sesin oluşturduğu bir kakofoni kulağına ulaşıyordu. Hizmetkarların evinde direniş sona ermişti, ancak Cassius'un evinde savaşın gürültüsü hala devam ediyordu. Sadece Priscus ve Gerulf binanın en üst katında kendi odalarına sahipti, ancak diğer katlarda özenle seçilmiş muhafızlar bazı odaları işgal etmişti. Cassius onlara tamamen güvenmiyordu, ama eylem ve davranışlarında en sadık karakterleri gösterenler onlardı. Alarm verildiğinde, zehirden kaçanların hepsi savaşa katıldı ve çoğu tek başına bütün bir koridoru kapatarak düşmanları engelledi. Ne yazık ki çoğu zehirin kurbanı oldu ve elit muhafızlar bile rüşvet ve yolsuzluğa karşı bağışık değildi. Zehirden kurtulan muhafızların yarısı aslında hainlerdi ve kısa sürede sadık birkaç savaşçı, eski meslektaşlarıyla sonucu belirsiz bir savaşta kendilerini kapana kısılmış buldular. Ancak tüm bu zaman geçmesine rağmen, Jake ve Gerulf şeklinde ağdan kaçan tüm düşmanlar, Ludus'a ihanet eden acemi askerler ve gladyatörler ve tüm hain muhafızlara rağmen, konak hala ayaktaydı. Kılıçlar çarpışmaya devam ediyordu ve Jake ara sıra içeriden gelen acı veya öfke çığlıklarını duyabiliyordu. Ancak, tüm bu çığlıklar ve kılıç çarpışmalarının yarattığı gürültü yavaş yavaş azalmaya başlamıştı, bu da savaşın sonuna yaklaştığını gösteriyordu. Gerulf giderek yavaşlayıp yorgunluğun ileri belirtilerini göstermeye başlayınca Jake, ona yardım etmek için Kinthar'a koştu ve savaş yeniden başladı, iki güç arasındaki denge yeniden sağlandı. Ancak, üst kattaki balkondan gelen yüksek bir çığlık, yeni başlayan çekişmeyi bozdu ve plan aniden değişti.