Bölüm 1196 : Yüzeyin Altında, Hareket Var

Hâlâ duygularının fırtınasında boğulan saf Esya, Jake ile kız kardeşi arasında bakışlarını gezdirerek yüzünde şaşkınlık ifadesiyle durdu. İkisi de açıklama yapma zahmetine girmedi. Esya, liderinin kollarına atılmak için başka bir bahane bulamadan, Will yüksek sesle boğazını temizledi ve Jake'e yoğun bir bakış attı. "Jake... Bunların hepsinin planın bir parçası olduğunu varsayabilir miyim?" "Will," Jake, bakışlarında söylenmemiş anlamlar yüklü bir şekilde karşılık verdi. "Bu planın bir parçası. Hem müttefiklerimiz hem de düşmanlarımız için ben, kimsenin eline almak istemediği sıcak bir patatesim, ama diğer yandan, kendi kaderlerini kontrol etmekten vazgeçmedikçe, beni görmezden gelemezler. Buraya açıkça gelerek, sadece yerimi belli etmekle kalmıyorum, aynı zamanda onlara cephede varlığıma istedikleri gibi tepki verme özgürlüğü de veriyorum. Oldukça adil bir oyun, sence de öyle değil mi?" "... Aşırı özgüvene dönüşmediği sürece," ejderha binicisi isteksizce mırıldandı, onları pasif bir konuma sokan bu strateji konusunda kararsız kalmıştı. Her şey, 'Jake'in düşmanın karşı önlemlerine ne kadar iyi tepki verebileceğine ve bunları önceden tahmin edebileceğine bağlıydı. "Peki Cho Min Ho?" Jake rahat bir şekilde sordu. "Ordusu ve fraksiyonundan geriye kalanlar senden birkaç saat önce geldi. Savaş Tanrısı Akıncıları, Koruyucuların kalıntıları ve Büyük Üstat Lorentz'e sadık birçok Ruhbaz onu takip ediyor... Onlar için o, Soulmancer Kralı." Will kasvetli bir şekilde rapor etti. Etraflarında dinleyen kulak olmadığından emin olmak için zihinsel algısını etrafa yaydı. Yalnız olduklarından emin olunca, telepatik olarak fısıldadı, "Dikkatli olun. Onlarda bir terslik var. Asfrid de bunu doğruladı." Jake uyarı üzerine gözlerini kısarak baktı, ama bir an sonra her zamanki kayıtsızlığına geri döndü. Kralın İdol İttifakı askerlerinin ve Oyuncuların kamp kurduğu alanı, bedenini Oracle Scan için bir kanal olarak kullanarak gizlice taradı. Oracle Sistemi ve bilezikleri tehlike altındaydı, ama kan bağı yeteneği Artifact Incarnation sayesinde o bir istisnaydı. Onlarda neyin yanlış olduğunu bulması uzun sürmedi. [Fenr'ol] [Yaş: 23] [Irk/Soy: Yeraltı Barbarları] [Fraksiyon: Kral'ın İdolü İttifakı / Dusken Tahtı] [Kültivasyon: Ruh Parıltıları (Lumyst Çekirdeği yok)] [Ruh Bedeni (+1): Seviye 27] [Genel Değerlendirme: Orta Sınıf 3 Eter, En Yüksek Sınıf 2 Fizik, Bileşik Değerlendirme: Orta Sınıf 5] [Önemli Özellik: Denek vücudunda yabancı ruhani enerjilerin izleri tespit edildi. Ele geçirilme belirtileri. Denek, Kontrat veya Boyun Eğme türünde bilinmeyen bir büyünün etkisi altında.] Ordusundaki tüm savaşçılar benzer profillere sahipti. Kültivasyonları ve Ruh Bedenlerinin büyü seviyeleri çok şey ifade ediyordu. Savaş güçlerini tanımlayan Sınıflar, bir dizi istatistiğe dalmadan bireyin tehdit seviyesini ifade etmenin sezgisel bir yoluydu. Tıpkı kendi statüsü gibi, bu Orta Sınıf 5, vücut istatistiklerinin yanı sıra bu yerliler için varsayılan olarak 5.000 puan olan Eter istatistiklerini de hesaba katarak gerçek istatistikleri yansıtıyordu. Daha ayrıntılı olarak açıklamak gerekirse, 5.000 Eter yoğunluğu Orta Sınıf 3 Eter (1.000 ile 9.999 arasında) olarak kabul ediliyordu ve bu, yerlilerin fiziksel yeteneklerini yaklaşık 500 kat artırıyordu. Bu yerlilerin her biri, en sıradan olanları bile, Dünya'daki bir insandan en az 80 kat daha güçlü bir vücuda sahipti. Vücut istatistiklerinde bu, yaklaşık 800 puana denk geliyor ve Peak Grade 2 Aether istatistiklerine sahip sıradan bir insanın gücüne eşdeğer. Bu nedenle, bu yerlilere Peak Grade 2 Fizik olarak adlandırıldı. Bu iki parametre bir araya gelerek, yerlilerin Twyluxia'nın Dünya'nınkinden 40.000 kat daha fazla olan ağırlığına dayanmalarını sağladı. Bu nedenle, bu Orta Sınıf 5 değerlendirmesi, bu askerin etkili savaş gücünü oldukça iyi özetleyen bir değerlendirmeydi ve onu, bu dünyanın sivillerinden fiziksel yetenekleri biraz daha üstün olan, yeni askere alınmış bir acemi olarak tanımlıyordu. Tabii ki, 10 gibi acınası bir Aether yoğunluğuna sahip Dünya'da, bu ortalama bir barbar tanrı gibi olurdu. Aslında, fiziksel güç Aether istatistiklerinden çok daha zor olduğu için, bu sıradan yerli, ortalama bir Beşinci Sınav Oyuncusundan çok daha üstündü, ancak bu top yemi oyuncuların çoğu, bu dünyaya geldikten sonra kıtanın yerçekimi tarafından çoktan ezilmişti. Sonuçta, en zayıf katılımcılar tam anlamıyla Orta Sınıf 3'tü. Fiziksel olarak hiçbir özelliği olmayan bu oyuncuların Aether seviyeleri, katılım eşiğini zar zor karşılarken, gerçek savaş güçlerini de yansıtıyordu. Bu yerlilerin her biri Cho Min Ho'nun fraksiyonuna katılmış ve önceki günlerdeki önemli kayıplarının ardından saflarını ilgiyle doldurmuştu. Çoğu bu gibi düşük rütbeli askerlerdi, ancak sayıları şaşırtıcıydı — yüz milyonlarca barbar. Ortalama katılımcıların seviyesini aştıkları düşünülürse, King's Idol Alliance kaybeden taraf değildi. Bir grubun gücü sadece elitlerinden ibaret değildi. Bu türden büyük bir yeni üye akını, köklü değişikliklere neden olabilirdi. Fraksiyonu seviye 12 olan ve nüfus sınırını artıran Mega Fraksiyon becerisini seçen Jake, sadece 400 milyondan biraz fazla Oyuncu toplayabilmişti. King's Idol Alliance ise neredeyse tam kapasiteye ulaşmıştı. Bu arada, Jake aynı basitleştirilmiş değerlendirme sistemini kendi durumuna uyguladığında, savaş gücü en az Orta Sınıf 7 olurdu ve Ekstra Duyusal Algı gibi bazı istatistikleri Düşük Sınıf 8'e ulaşırdı. Bu, Bloodline Ignition, Lumyst Aura, Energy Body veya Lucid Aetherdreamer gibi diğer güçlendirici becerilerini hesaba katmıyordu bile. Tüm bunlar hesaba katıldığında, o kendi liginde oynuyor olurdu. Ancak kafasında alarm zillerini çaldıran, yeni askerlerin akıl almaz sayısı ya da güçleri değildi. Onların vücutlarına gizlice sızan yabancı ruhsal enerjilerin izleri onu çok daha fazla ilgilendiriyordu. Bunun farkında mıydılar? İçgüdüsü, cevabın muhtemelen hayır olduğunu söylüyordu. [En az iki farklı ruhsal enerji izi... Bunlardan biri Amy ve Lee Yoon'da bulunanla aynı.] Xi aniden tepki verdi. [Biri Cho Min Ho'ya aitse, diğeri kime ait?] Bu, Amy ile yeniden bir araya geldiklerinden beri Jake ile fark ettikleri bir şeydi, ama bunu kendilerine saklamışlardı. Koreli, üyelerini bulmak ve onları takip etmek için kusursuz bir yönteme sahip gibi görünüyordu. Daha önce şüpheleri varsa da, idol ile çift taraflı ajanlık yapan Ruhbazlar sayesinde, kendileriyle ilgili tüm kamuya açık ve özel kararları iyi bir şekilde kavrıyorlardı. Cho Min Ho, onların eylemleri hakkında anormal derecede iyi bilgilendirilmiş olduğu için, onu bir yemle test etmek yeterliydi. Amy veya Lee Yoon ile etkileşim kurma fırsatı bulduğunda, Jake, Xi'nin onayıyla, kendisi ve arkadaşları hakkında görünüşte zararsız, ancak Koreli'nin planlarının sorunsuz bir şekilde yürütülmesini önemli ölçüde etkileyebilecek her türlü bilgiyi vermişti. Yalanları ve yarı gerçekleri karıştırarak, ona mümkün olduğunca inandırıcı sahte bilgiler verdi. Jake, Cho Min Ho'nun buna kanacak kadar saf olup olmadığını bilmiyordu, ama kesin olan bir şey vardı: Amy'nin kulağına fısıldadığı bu tartışmalar sırasında ona yönelttiği renkli hakaretler, en stoik Budist rahibinde bile duygusal bir tepki uyandırırdı. Bu, amacına ulaştı. Meribelle, güvenilir bir kaynaktan, kendini Soulmancer Kralı ilan eden kişinin önceki günkü askeri toplantılarda günde birkaç kez tuhaf davranışlar sergilediğini doğruladı. Önemli bir şey değildi: birkaç göz kapağı seğirmesi, sıkılmış çene veya sessiz bir öldürme niyeti. Onu iyi tanımayanlar şüpheli bir şey görmezdi, ama bu toplantılara katılmalarına izin verilen Meribelle'in çift taraflı ajanları bu tür tepkileri gözlemliyordu. Karar açıktı. Davranışlarındaki bu değişiklikler, hakaret dolu sözleriyle aynı zamana denk geliyordu. Bu teyit alınca Jake, mantıklı bir şekilde Amy ve Kral'ın İdol İttifakı'nın tüm üyelerini planlarından uzak tuttu. Diğer gruplardan oyuncular ve yabancı ruh enerjisiyle veya tanımlanamayan sihirle enfekte olmuş yerliler de dahil. Bu son nokta çok önemliydi ve Jake'in yüksek alarmda olmasının ana nedeniydi. Cho Min Ho'nun getirdiği King's Idol Alliance'ın tüm oyuncuları yabancı ruhani enerjilerle enfekte olmuştu, ama sadece onlar değildi. Wargod Raiders ve Protectors ordularındaki tüm barbarlar da aynı anomalilerden etkilenmişti. Toplamda, Kore'ye sadık olan veya en azından öyle olması gereken birkaç milyar asker vardı. Jake bin kat daha aptal olsa bile, onlarda bir terslik olduğunu fark ederdi. Bu anormallikleri tespit etmek kolay değildi. Örneğin Amy, bilinmeyen bir büyünün etkisi altında olduğunun veya Cho Min Ho'nun ruhani izinin içinde bulunduğunun farkında değildi. Tüm Myrtharian Nerds arasında bunu fark eden tek kişi Asfrid'di, ama bu sadece psişik güçlerinin olağanüstü olması sayesindeydi. 15. seviye olmasına rağmen, Oracle Scan'ı hiçbir şey algılamamıştı. 16. seviye olan Hephais de hiçbir şey fark etmemişti. Hatırlatmak gerekirse, Oracle Sistemi hacklenmişti, ancak bileziklerinin temel işlevleri hala çalışıyordu. Rütbeleri artık ağda arşivlenen daha ayrıntılı bilgilere erişmelerine izin vermiyordu, ancak bu, terfilerle güçlendirilmiş bileziklerinin artık hiç çalışmadığı anlamına gelmiyordu. Tüm bu gözlemlerden, en az iki kişinin, her biri en az 17. seviye olan veya Oracle Scan'lerini aldatabilecek bir varlığın dahil olduğu derin bir komplo ile karşı karşıya olduklarını çıkarabildiler. Bu alanda kendisi de bir anomali olan Jake, bu keşiflere ancak azami dikkatle yaklaşabilirdi. "Sevgili meslektaşımı ve sadakatsiz tebaamı ziyaret etme zamanı geldi," dedi Jake sonunda, pes etmiş bir iç çekişle. Bu savaşın bir an önce bitmesini istiyordu.