Bölüm 133 : Kolezyum Savaşı 1. Bölüm

İmparatorluk locasının karşısındaki 6 metreden geniş ve 5 metreden yüksek devasa ızgara yavaşça yukarı doğru gıcırdamaya başladı. Koridorun karanlığına rağmen, arkasında sıkı bir sıra halinde dizilmiş uzun dikdörtgen Myrmidian kalkanlarının yansıması görünüyordu. Jake ve diğer tüm Throsgenian gladyatörleri, o geçitten çıkacak her şeye hazırlıklı olarak büyük ızgaraya doğru dikkatlice döndüler. Kyle ve Sarah, Jake'in yanına geçerken, zaten zayıflamış olan Will onların hemen arkasında durdu. Sarah'ın sağında, ağır kalkanı ve uzun kılıcıyla Erwin duruyordu. Genç kadını korumaya kararlı görünüyordu. Kyle'ın solunda Hugo ve Thomas başka bir ikili oluşturmuştu. Uzakta, ama çok da uzak olmayan bir yerde Lu Yan ve kardeşi başka bir korkutucu ikili oluşturmuştu. Aradaki fark, ön saflarda yer almak yerine, kardeşlerin diğer acemilerle karışmış olmasıydı. Bu durum, kız kardeşinin neden böyle davrandığını anlayamayan Lu Yifeng'i büyük bir umutsuzluğa sürüklemişti. BADUM! BADUM! BADUM! Izgara nihayet tamamen kaldırıldığında davullar tekrar çalmaya başladı. O anda, ağır bir sessizliğin ortasında, mükemmel bir düzen içinde bir grup Myrmidian lejyoneri, mükemmel bir senkronize ritimle arenadan geçmeye başladı. Beşer beşer lejyonerler arka arkaya girmeye devam etti. 10'ar kişilik düzenli bir blok oluşturduktan sonra, uzun yaylar ve oklarla dolu ok kılıflarıyla yaklaşık 60 kişi daha arenaya girdi. Biraz sonra, soğukkanlı bir tavırla, parlak altın zırhlı savaşçılar da sessizce içeri girdiler. Miğferlerinin üzerinde, centurion olduklarını gösteren lacivert tüyler vardı. Her biri, onuncu kohorttan birinci kohortun Primiple'sine kadar, bir kohortun centurionunu temsil ediyordu. Şu anda mevcut lejyonerlerin sayısına kıyasla, subayların sayısı anormal derecede fazlaydı. Son olarak, uzun pelerinler ve daha da lüks, gümüş ve altınla süslenmiş zırhlar giymiş beş adam daha onların ardından girdi. Bunlar, lejyonun kıdemli subayları olan tribünlerdi. Arkalarında, Gerulf kadar büyük, saf altından bir zırh giymiş bir dev duruyordu. Miğferi yoktu, ama uzun altın rengi Myrmidian saçları ve irisleri ona tarif edilemez bir aura veriyordu. Bir legatus, bir lejyonun komutanı ve bu durumda General Flavius'un kendisini temsil etmesi gereken kişi. Lejyonerlerin ilk safları ağır kalkanlar ve uzun mızraklarla donatılmıştı, ancak her birinin kemerinde bir kılıç da vardı. Lacivert tunikleri, bunların korkulduğu gibi imparatorluk lejyonu değil, normal bir lejyon olduğunu gösteriyordu. Yine de Jake, bir şeylerin ters gittiğini düşünmeden edemedi. General Flavius bir İmparatorluk Lejyonunu komuta ediyorsa, bu lejyonerler Colosseum'un girişinde gördükleri gibi siyah giyinmiş olmalıydı. Üstelik bu lejyonerler gerçekten lejyoner gibi görünüyordu. Jake, düşmanlarının rolünü oynamakla görevli gladyatörlerle karşılaşmayı bekliyordu. Sextus Lucius'un bu işi yapmak için gerçek askerleri tutacak kadar utanmaz olacağını hiç tahmin etmemişti. Plebeiler bunun sadece bir gösteri olduğunu sanmış olabilirlerdi, ama bilenler farkı hemen anladılar. "Onlar öldü..." Genellikle arena dövüşlerine tutkulu olan yaşlı bir adam içini çekti. Riskli bir bahis yapma isteği tamamen kaybolmuştu. Tribünlerdeki diğerleri de aynı fikirdeydi. Throsgenian gladyatörleri, nasıl tepki vereceklerini bilmeden Myrmidian Lejyonerlerinin pozisyon almasını sabırla beklediler. Jake, düşmanlarının yüzlerinde Oyuncu olduklarına dair herhangi bir işaret aramaya çalıştı, ancak kesin bir şey bulamadı. Savaş alanında bir an önce öldürmek istediği Yerode ve Lamine ortalıkta yoktu. "Garip..." Jake, arkasında Lu Yan'ın şaşkın fısıltısını duydu. Algılama Eter'i 50 puana ulaştığından beri, en ufak sese bile son derece duyarlı hale gelmişti. Arenadaki hiçbir ses ondan kaçamazdı. Tribünlere biraz daha yaklaşırsa, İmparatorluk locasından gelen fısıltıları bile duyabilirdi. Sonra, hiçbir uyarı olmadan, cehennem koptu. Lejyonerler diz çöktü ve arkalarındaki okçuların görüşünü açtı. Hemen iki aşamalı bir ok salvosu ateşlendi. Ön sıradaki okçular Throsgenianlara doğru ateş ederken, arkadakiler gökyüzüne nişan alarak çan atışı yaptılar. "Sıkı durun!" Erwin, tüm acemilerin duyabileceği kadar yüksek bir sesle bağırdı ve devasa kalkanının arkasına saklandı. Bir saniye sonra, ön sıradaki acemi askerler, kalkanlarını geç kaldırdıkları için kirpi gibi delik deşik oldular, diğerleri ise ilk ok yağmurunu engellemeyi veya kaçmayı başardılar. Kısa bir süre sonra, gökyüzünden ikinci ok yağmuru düştü ve ön cepheden kendilerini güvende sanan diğer acemi askerleri yere serdi. Aynı süreç üç kez tekrarlandıktan sonra, "General Flavius" elini kaldırarak ateşkes işareti verdi. Yaklaşık yirmi ceset oklarla kaplı bir kan gölü içinde yatarken, yaklaşık yirmi kişi hayatta kalmış, ancak hayati organları vurulmamıştı. 10 saniyeden az bir sürede, Throsgenian tarafı gücünün onda birini kaybetmişti. Bir başka onda biri de yaralanmıştı ve bazı yaralar onları savaşamaz hale getirmişti. Bu kurbanların bazıları Oyuncular'dı, ancak Jake, erken ölümlerine rağmen, Ordeal ödüllerinin çok da kötü olmayacağını düşünüyordu. Sonuçta, bugün bu arenada savaşma hakkı için en iyi 100 acemi arasına girmeyi başarmışlardı. Ancak, en pervasız olanlar ortadan kaldırıldıktan sonra, geri kalan tüm Throsgenianlar sağlam bir savunma oluşturdu. Sorun ekipman tarafındaydı. Jake'in yuvarlak kalkanı birkaç yerinden delinmişti ve kırılmak üzereydi. Gladyatörlerin çoğu onunla aynı durumdaydı. Jake, kalkanı pes etmeden önce misilleme yapmanın en iyisi olduğuna karar verdi. 'General Flavius' okçulara tekrar ateş etmeleri için işaret verdiğinde, Jake yuvarlak kalkanını bir frizbi gibi kavradı ve Captain America gibi tüm gücüyle ünlü 'General Flavius'a fırlattı. Yanındaki Erwin ve Hugo bu harekete şaşırdı. Kalkan, Myrmidian'a füze hızıyla uçtu ve Myrmidian, kılıcını kınından o kadar hızlı çekerek, kılıcın kınından çıkarken kıvılcımlar saçacak kadar büyük bir güç gösterdi. Böyle bir darbe beklemiyordu, yönünü pek umursamadan ölümcül mermiyi kıl payı savurdu. Öyle yapmalıydı. Puck oyunundaki gibi yön değiştiren tahta kalkan, okçuların sıralarını çapraz olarak geçti, arka arkaya iki kafayı parçaladı ve düzenlerinin bir kısmını bozdu. Sonucu gören 'General Flavius' öfkeyle homurdandı. Uzun zamandır böyle aşağılanmamıştı. Yine de, sonraki ok salvosu hedeflerini vurdu ve kısa sürede çürümüş tahta kalkanlar birbiri ardına parçalanmaya ve patlamaya başladı, arkalarında siper alan gladyatörleri delip geçti. Artık kalkanı olmayan Jake, Lu Yan'ın köşeden gözlemlediği hareketleriyle onu şok eden bir şey yaptı. Savunma pozisyonunda bir kolunu kaldırmış halde dururken, göz bebeklerinin arkasında mor, mavi ve sarı bir ışık parladı. Vücudundaki Sarı Anayasa Eteri, okların vurduğu vücudunun yan tarafına kayarak, orada bulunan tüm Oyuncuların görebileceği hafif sarımsı bir hale oluşturdu. ÇIN! ÇIN! Jake'in vücuduna çarpan oklar birer birer kırıldı, bronz uçları çarpmanın etkisiyle sanki çelik bir duvara çarpmış gibi madeni para kadar düzleşti. Birkaç hafta önce dayanıklılık eksikliği çeken Lu Yan'ın aksine, Jake bu başarıyı elde etmek için hareket etmesine gerek yoktu. Ve onun Ekstra Duyusal Zekası ve Algısı, Lu Yan'ınkinden hiç de geri kalmıyordu. Bu, Yedinci Stat'ın işleyişine daha aşina oldukça öğrendiği tekniklerden biriydi. Eter ve doğaüstü güçleri algılamaktan başka pek bir işe yaramıyordu. Ancak, bu yeteneğini geliştirdikçe, Aether algısı da iyileşti, sanki sis yavaş yavaş kalkıyormuş gibi ve menzili de biraz arttı. Ancak Aether'i kontrol etmek hala iradesine, zihninin kontrolüne ve duyularının keskinliğine bağlıydı. Bu da Zeka ve Algı istatistiklerine bağlıydı. Zeka, Algılama ve Ekstra Duyusal Algılama birlikte Ruh'un temelini oluşturan üçlüydü. İstatistikleri arttıkça, ona gizli kalan dünyanın sırları, yavaş yavaş yırtılan bir perde gibi kendini göstermeye başladı. Zeka ve Algılama özellikleri 50 puanı, Ekstra Duyusal Algılama özelliği ise 15 puanı aştığında, Aether'i bu kadar basit bir şekilde kontrol etmek birdenbire... kolay hale geldi.