Bölüm 140 : Kolezyum Savaşı son paragraf

Hugo'nun cesedi, Jake'in son kontrol ettiğinden birkaç metre uzağa yığılmıştı, vücudu hala acı içinde sürünür gibi donmuş haldeydi. Kafası kesildikten sonra kumda neredeyse on metre uzağa yuvarlanmıştı ve oldukça kötü görünüyordu. Sarah ve Thomas hiçbir şey yapamadan bir anda infaz edilmişti. Thomas'ın yüzü tanınmaz haldeydi, tüm yüz kemikleri ince çakıl taşlarına dönüşmüştü. Yüzü oyulmuş, kemik ve etten oluşan derin bir krater haline gelmişti, ezilmiş gözleri ahududu reçeline benziyordu. Sanki ateşlenmeden hemen önce kafasını topun namlusuna sokmuş birinin kafası gibiydi... Myrmidian General'in devasa ellerini inceleyen Jake, Myrmidian General'in yumruğunun da kesinlikle aynı sonucu vereceği sonucuna vardı. Buna kıyasla Sarah'nın ölümü daha onurlu olmuştu. Yüzü sırtı ile aynı yöne bakıyordu, ancak başının yönündeki bu küçük sorun dışında, neredeyse hiç zarar görmemişti. Her halükarda, çok acı çekmemiş gibi görünüyordu. Erwin'e gelince, Jake onu aramak için arenayı taradı ve sonunda enkazın altında cesedini fark etti. Belli ki Jake'in kılıcını fırlatarak yok ettiği bölümün yakınındaki arenayı çevreleyen taş duvara şiddetle fırlatılmıştı. Çarpışma, duvarın başka bir bölümünün çökmesine neden olmuş ve Erwin maalesef altında kalmıştı. Jake, Oyuncu'nun hala hayatta olup olmadığını bilmiyordu, ama kesinlikle kötü durumdaydı. Tekrar iç çekerek, dikkatini kendisine de bakan General'e çevirdi. Myrmidian'ın yanağındaki kanaması durmuş olan yara dışında, vücudu zarar görmemişti. Kendisine karşı canlarını feda eden tüm Throsgenianlar, ona en ufak bir çizik bile atamamıştı. Ama Jake korkmuyordu. Bugün arenada ölen diğer gladyatörlerin aksine, o eşsiz bir deneyime sahipti. Her gün Gerulf'la dövüşme deneyimi. Kinthar, bu karton General'den daha büyük, daha güçlü ve daha vahşiydi. Myrmidian uzun boylu olabilir, ama yine de Gerulf'tan bir baş daha kısaydı. Jake, kendini geliştirmek için Kinthar ile adil bir şekilde dövüşüyordu, ama bu, böyle bir rakiple ölüm kalım mücadelesine girmek zorunda kalırsa her türlü karşı önlemi düşünmediği anlamına gelmiyordu. Gerulf korkunç bir rakipti, ama yenilmez değildi, yoksa Jake ile yaptığı antrenman dövüşlerinden asla zevk almazdı. Gerulf'a karşı Jake asla o alçak darbeler kullanmazdı, ama onu öldürmek isteyen bir yabancıya karşı? Hiç pişmanlık duymazdı. İkinci bir kılıç almış gibi yaparak, Jake Lu Yan'ın cesedinin yanına eğildi ve bu adaletsiz savaşta kendilerine verilen kötü yapım kırık kılıç ve kalkanlardan birinin tahta parçalarını aldı. Parmaklarını hafifçe ayırarak kumun içinde elini gezdirdi ve keskin tahta parçayı orta ve yüzük parmaklarının arasına sıkıştırarak tuttu. Hareketine devam ederek, genç kadının cesedinden birkaç santim uzakta duran Lu Yan'ın kılıcının kabzasına uzandı. Sonunda, hiçbir şey olmamış gibi ayağa kalktı. Hareketin başından sonuna kadar, rakibinin gözlerinden bir an bile ayrılmadı. Onların gibi istatistiklere sahip olanlar, göz açıp kapayıncaya kadar mesafeyi kısaltabilirdi. Generalin onu öldürmek için acele etmediğini gören Jake, planının ikinci aşamasına geçti. Savaşçıların çoğunun, savaşmadan önce her seferinde tekrarladıkları bir ritüeli, bir rutini vardı. Bazıları tanrılarına dua ederken, diğerleri daha gerçekçi davranarak ekipmanlarını dikkatlice kontrol eder veya ellerinin kader anında kaymaması için ellerini ince kum veya başka bir malzemeyle ovardı. Sonra agresif, savaşkan, savaşmaya hevesli olanlar vardı. Boyunlarını veya yumruklarını kırmak, daha kibirli olanlar ise rakiplerini alay etmek gibi her türlü davranışta bulunabilirlerdi. Tam o anda Jake, Myrmidian'ın kendinden emin ifadesinden, ilk darbeyi ona bırakacağına emin olarak, karışık bir yaklaşım seçti. Kılıçlarını yere saplayarak tekrar çömeldi, ellerini kumla sakin bir şekilde ovuşturdu ve ayağa kalktı. Sonra Jake, her iki yumruğunu da tam kıymığın olduğu yere öpmüş gibi yaptı. Bu hareket zararsız görünüyordu, kendine cesaret vermek için basit bir rutin, ama keskin tahta parçası artık elinde değildi. Dişlerinin arasında bir yerde sıkışmıştı. Bundan sonra, göz teması kurmadan Jake, Myrmidian'a doğru yavaşça koşmaya başladı ve mesafe kısaldıkça hızını biraz artırdı. Tek seferde zıplayıp koşabilirdi, ama içgüdüsel olarak acele etmenin hata olacağını hissetti. Düşmandan sadece birkaç metre uzaklıkta, iki savaşçı aynı anda patladı ve biriken tüm gerginliği serbest bıraktı. Jake kuma tekme attı ve Myrmidian'ın gözlerini korumaya zorladı, ama düşmanın kılıcının ucu alnına birkaç santim kala belirdi, eşlik eden rüzgar saçlarını kafatasına yapıştırdı ve derisini deforme etti. Eterini sonuna kadar kullanarak, göz bebekleri yoğun ve çok renkli bir ışıkla parıldayan Jake, sola kayarak kendi etrafında dönerek General'in arkasından geçmeye çalıştı. Aynı anda, düşmanını arkadan bıçaklamak için kılıcının pozisyonunu tersine çevirdi, ama sanki arkasında gözleri varmış gibi, Myrmidian bakmadan kılıcı savuşturdu. Myrmidian'ın hala kör olduğunu fırsat bilen Jake, kendi etrafında dönerek General'e doğru atladı ve tüm gücüyle çift kılıç darbesi indirdi. Myrmidian bir kez daha tek bir el hareketi ile iki kılıcı geri itti ve Jake'in kılıçlarını sanki bowling topu gibi yana savurdu. Hareketin akışına kendini kaptıran Jake, dengesini kaybetmiş gibi General'e doğru düştü, ancak yüzü yaşlı savaşçının yüzüne yaklaştığında gözleri aniden açıldı. Çok renkli parıltı, göz bebeklerinin arkasında bir kez daha belirdi, önceki seferkinden daha da yoğun. Yakındaki bir Oyuncu, dilini ve dudaklarını kontrol eden kaslarda derin kırmızı, turuncu ve sarı bir ışığın odaklandığını görebilirdi. Eterini kontrol ederek, büyük kas gruplarını içeren hareketlerin gücünü önemli ölçüde artırmak zordu, çünkü bu, hareketle harekete geçirilmeyen vücut kısımlarından eşdeğer miktarda Eterin taşınmasını gerektiriyordu. Bu tür manipülasyonun maksimum etkisi, parmak sertliği, kavrama gücü veya dirsek ya da dizlerin ucu gibi küçük kaslar güçlendirildiğinde görülürdü. Jake, milimetrik hassasiyetle tahta parçasını tükürdüğünde, bu harekete katılan küçük kaslar kısa bir süre için 5000 puanlık bir Aether konsantrasyonunu aştı. Bu, Myrmidian'ın seçkin savaşçılarının bile sadece antrenmanla ulaşmayı umamayacağı bir rakamdı. Tahta parçası Jake'in ağzından bir tüfek mermisi gibi fırladı ve doğrudan General Myrmidian'ın gözüne girerek beynine derinlemesine nüfuz etti. Hala düşerken ve dengesizken Jake düşmanına hafifçe çarptıktan sonra sonunda güvenli bir şekilde yere indi. Coliseum'da mutlak bir sessizlik hakimdi. General, kısa bir an hareketsiz kaldı ve statüsüne yakışan aynı vakur ve kibirli bakışla önüne baktı. Sonra Jake, onun yanında durarak İmparatorluk locasına meydan okurcasına baktı. Kaygısızca, avucunun içiyle cesedi hafifçe itti ve ceset domino taşları gibi yere yığıldı. Büyük bir Eter akımı bileziğine doğru uçarak onu muhteşem beyaz bir hale ile sardı. Kazanmıştı! Prens Lucius'un yüzü, kabız olan ya da yanlışlıkla sinek yutan birinin yüzü gibiydi. Yüzü kızarmış, alnındaki damarlar atıyor, aşağılanmanın öfkesiyle dişlerini gıcırdatıyordu. Sunucuya gelip kendini açıklaması için işaret eden parmağını salladı ve zavallı adam ter içinde koşarak geldi. Jake kulaklarını dikip prensin nazik ve ölçülü sesini duydu, yüzünde hafif bir gülümseme vardı. Ancak gözleri gülümsemiyordu. Yılanın gözleri gibi soğuktu. "Catulus, doğru hatırlıyorsam, o savaşı biz kazanmamış mıydık?" Kaçamak bir bakışla yutkunarak, konuşmacı bal gibi bir sesle cevap vermek için acele etti: "Evet, Majesteleri... Affedin beni, Majesteleri." "General Flavius zaferi kazandığında farklı bir şey yok muydu?" Lucius kurnaz bir gülümsemeyle ima etti. Sanki bir gemi enkazında can simidi bulmuş gibi, terli sunucu kurnaz bir gülümsemeyle aceleyle cevap verdi. "General Flavius İmparatorluk Lejyonunu komuta ediyordu Majesteleri..." "Ah... Ama İmparatorluk Lejyonu siyah giyinmez mi? O lejyonerler neden mavi giyiniyorlardı? Bir hata mı yaptınız?" O anda sunucu, veliaht prensin utanmazlığına içinden lanet okumaktan kendini alamadı. O sadece bir organizatördü. Lejyonerler prensin kendisi tarafından sağlanmıştı. Ancak yargı gücü eksikti ve hoş bir cevap uydurdu. "Savaşta, General Flavius ve İmparatorluk Lejyonu, Üçüncü Lejyon Throsgenians'ın elinde ağır bir yenilgiye uğradıktan hemen sonra müdahale etti..." "Gördün mü, kafana koyunca..." Lucius, yanağını birkaç kez okşayarak fısıldadı. "Ne yapman gerektiğini biliyorsun." "Evet, Majesteleri..." Birkaç dakika sonra, arena kapıları tekrar açıldı ve siyah zırhlı iki yeni lejyoner müfrezesi arenaya girdi.