Bölüm 166 : Gerçek 1. Bölüm

İçinde bulundukları salon atmosferindeki salon, Oyuncu Salonu'ydu. Burada bir bar, yemek masaları ve özel salonlara açılan kapılar olmasının nedeni, Oyuncuların bir Sınav'a girip çıkarken bekleyip rahatlayabilmeleri ve takım arkadaşları bulabilmeleri içindi. Beşinci Ordeal'dan itibaren, Kırmızı Küp bazen bir takım oluşturulmasını önerirdi. Daha nadiren, daha ileri seviyedeki Ordeal'larda bir fraksiyona sahip olmak zorunluydu. Solo Oyuncu olmak elbette mümkündü ve bu Ordeal'larda Solo Oyuncular bir araya gelerek yeni bir takım oluştururlardı. Red Cube'un bu tür bilgileri ve oyuncuların daha ileri seviye Ordeal'larda kendilerini organize etme olanağını bırakmasının nedeni ne yazık ki açıktı: Ordeal numarası ne kadar yüksekse, yarışmada potansiyel katılımcı sayısı o kadar azdı. Oracle için bile risk çok yüksek olduğundan, düşman genellikle başka bir Ayna Evreninden gelen ve başka bir Oracle'ın gözetimindeki Oyuncular olduğundan, yeterli sayıda Oyuncu olduğundan emin olmak çok önemliydi. Bunun ötesinde, Jake diğer ayrıntıları bilmiyordu, çünkü Xi'nin mevcut 5. rütbesi olan Çavuş ile açıklayabileceği tek şey buydu. Bu konuda daha fazla bilgiyi ancak Beşinci Ordeal'dan sağ çıkarak elde edebilecekti. Beşinci Ordeal, gerçek hedefler ve riskler söz konusu olduğu için ölmenin mümkün olduğu için birçokları tarafından İlk Gerçek Ordeal olarak kabul ediliyordu. Anya'nın teklifini kabul eden Jake ve grubun geri kalanı masalardan birine oturdular. Bir drone hızla yanlarına uçarak, Ayna Evreninin dilinde mevcut içeceklerin listesini bilekliklerine aktardıktan sonra içecek önerisinde bulundu. "Ugh, yine garip semboller..." Jake ve Will aynı anda mırıldandılar. Onların tepkisini gören Anya ve Charles hafifçe gülerek sarsıldılar. "Neredeyse Mirror Universe'e yeni geldiğinizi unutuyordum." Kuzeni eğlenceli bir tonla söyledi. "Henüz Oraclean dilini bilmiyorsunuz, ama biz de bilmiyoruz. Ne isterseniz sipariş edin, drone size getirir. Barmen sadece özel siparişler için." "Sipariş vermek beni endişelendirmiyor, fiyatı endişelendiriyor. Oracle Oyun Alanı'nda nasıl olduğunu gördük." Will, içki içme isteği ile matara suyuyla yetinme isteği arasında kalmış bir yüzle cevap verdi. "Merak etme. Bugün benden. "Anya cesaret verici bir gülümsemeyle teklif etti. "En azından yeniden bir araya geldiğimiz için bunu yapabilirim! " Jake biraz garip hissederek sessiz kaldı. Kuzeninin bu kadar cömert olmasına alışık değildi. Az önce söylediklerini düşünerek, konuyu değiştirmek için fırsatı değerlendirdi. "Oraclean mı? Benden çok önce B842'ye ulaşmışsan, şimdiye kadar öğrenmeye başlamış olursun diye düşünmüştüm." Jake sahte bir şaşkınlıkla yorumladı. "Birkaç kelime ve sembol biliyorum, ama bu benim ilgi alanım değil." Anya utanmadan itiraf etti. "Yeni Dünya'da sadece Dünyalılar var, bu yüzden tüm binalar ve küpler, hatta Oracle Mağazası bile İngilizce. Ayrıca, çeviri seçenekleri olarak Dünya kökenli diğer dilleri de seçebiliyorsun, bu yüzden Oraclean öğrenmenin pek bir faydası olmazdı. Ama bazı uzmanlar ve en üst düzeydeki Evolver'lar ve Oyuncular gibi akıcı bir şekilde konuşuyorlar. Charles da biraz konuşuyor." Drone tarafından getirilen kahvesini yudumlayan Charles, Anya'nın iltifatını duyunca gururla dikleşti. Yüzündeki yeni yara izi kibirini büyük ölçüde azaltmış olsa da, bazı alışkanlıklarından vazgeçmesi zor olmuştu. Bir kahvenin ne kadar Aether'e mal olduğunu ve Anya'nın ne kadar birikimi olduğunu bilmeyen Jake ve Will de kahve içmeye karar verdi. Alima ve Patrick de aynısını yaptı. Charles'ın tereddüt etmeden bu kadar sıcak bir içecek içmesine izin veriyorsa, çok pahalı olamazdı. Sadece Anya meyve suyu aldı. "Bir gün New Earth'e gidip ucuz bir Oraclean sözlüğü bulabilir miyim diye bakmayı planlıyordum. Lütfen bana böyle bir şeyin var olduğunu söyle." Jake başka bir soru sordu. "Tabii ki var." Anya başını salladı. "İstersen bende bir tane var. Çok kullanmıyorum ve devlet personeli için ücretsiz." Sırt çantasını masanın üzerine koyan kuzeni, içinde sözde sözlüğü aramak için karıştırmaya başladı. Jake, Anya'nın böyle bir şeyi taşıyabildiğine şaşırmıştı, çünkü sözlük, küçük harflerle yazılmış olsa bile kesinlikle çok kalın bir kitap olmalıydı. Sonunda genç kadın aradığını buldu ve zafer kazanmış gibi çantasından bir USB flash sürücü çıkardı. "Tada! Hepsi burada." Anya, flash sürücüyü ona verirken dedi. Jake avucundaki flash sürücüye şaşkın bir şekilde baktı. Sonra akıllı telefonunu Oracle cihazıyla birleştirebildiğini hatırladı ve bu nedenle flash sürücünün içeriğini aktarmanın mümkün olması gerektiğini düşündü. "Xi?" [Flash sürücünün konektörünü bilekliğine dayaman yeterli. İçeriği anında aktarılacaktır. Flash sürücüyü doğrudan bilekliğine yutturabilirsin, ama kuzenin geri isteyecektir, o yüzden bunu atlayalım.] Onun talimatlarını harfiyen uygulayan Jake, flash sürücüyü bilekliğine taktı ve erimiş alaşım, uygun karşıt fişi oluşturacak şekilde yer değiştirdi. Bir saniye sonra, "İndirme tamamlandı" bildirimi çaldı. Ardından anahtarı çıkararak kuzenine geri verebildi. Jake, içeriğe erişilip erişilmediğini kontrol etmek için zihninde iki üç deneme yaptı ve bir anda gözlerinin önüne bir İngilizce/Oraclean sözlük belirdi. Bu, Xi için de iyi bir haberdi, çünkü artık bu dili sadece anında anlayıp çevirebilmekle sınırlı değildi. Artık dili tam olarak anlayıp konuşabiliyordu. Bu sırada, geri kalan kahve ve meyve suları da servis edildi ve drone başka bir müşteriye doğru uçarak ayrıldı. Sessizlik yeniden çöktüğünde, Jake ciddileşti ve asıl konuya döndü. Yani, neden amcası ve teyzesi ona haber vermemiş ve onu uyarmaya çalışmamışlardı? Anya, kardeşinin ifadesini görünce yine iç geçirdi, ama bu sefer Charles omzuna dokunarak durumu halledebileceğini işaret etti. "Çok basit. Çile sırasında yerel halka Ayna Evreni hakkında konuşmayı denedin mi?" diye sordu Charles aniden. Jake bir şey söylemek için ağzını açtı, sonra tekrar kapattı. Yanındaki Will, bir an için gözlerini kapattı, sonra tekrar açtı ama boşuna. "Yani, maalesef bilmiyorsunuz." Charles soğukkanlılıkla sonuca vardı. "Cevabı açık ve net olarak veriyorum. Yapamazsınız." "Ne demek istiyorsun? Oracle yasaklıyor mu?" Jake şaşkınlıkla sordu. "Hayır. Kahin sizi engelliyor. Kelimenin tam anlamıyla." Jake, Azat Sözleşmesi hakkında az önce öğrendiklerini düşündü ve yüzü karardı. Kuzeninin ifadesini gören Jake, başını sallayarak sezgisini doğruladı. Will ise hâlâ kafası karışık bir haldeydi, ama ikisinin ifadesini görünce, açıklamanın hoşuna gitmeyeceğini düşündü. "Doğru. Herhangi bir şekilde bir şey açıklamaya çalışırsan, bilezik iradeni kontrol altına alarak seni durdurur." "Ne demek istiyorsun?" Will daha da kafası karışmış bir şekilde sordu. Jake bu fırsatı değerlendirerek son yaşadıklarını ve Köle Sözleşmesi hakkında öğrendiklerini anlattı. Anya, Charles ve diğer iki asker, bu tür şeylere alışık olduklarını gösteren yorgun bir ifadeyle sessizce dinlediler. Will, Jake gibi dehşete kapılmıştı, ama iş adamı zihni bunun olumlu yönlerine odaklandı. Bu, güvenilir çalışanlara, ortaklara ve müşterilere sahip olmayı mümkün kılıyordu. Özellikle de Kahin Şehirlerinde. "Bu durumda bilezik farklı çalışıyor, çünkü biz köle değiliz." Charles, Jake'in sözlerini nüanslandırdı. "Açıkçası, çok daha acımasız. İlk başta bilezik, ses tellerini bloke eder veya anlaşılmaz konuşmaya zorlayarak sesleri karıştırır. Kişi ısrar ederse, örneğin işaret diliyle iletişim kurmaya çalışırsa, bilezik harekete geçer... "Beyindeki nörotransmiterleri manipüle ederek, bilezikteki sıvı metal dopamin ve serotonin seviyelerini modüle ederek motivasyonu doğrudan saldırır. Bu, kişiyi caydırmaya yetmezse, fikrini unutmasını sağlayarak onu engeller. "Bir şeyi ifşa etme dürtüsü geri geldiğinde, her şey baştan başlar. Yapması gerekenleri yazarak veya her şeyi bilgisayara ya da kağıda kaydederek her şeyi ifşa etme fikrine gerçekten ısrar eden ve bu fikre sarılanlar için de aynı ilke geçerlidir. Oracle, onların bunu yapmasını engeller ve biraz sonra ne yaptıklarını merak ederek kendilerine gelirler. "Gerçekten ısrar edenler, birkaç düzine denemeden sonra hafızalarında büyük kara delikler oluşur, çünkü bilgiyi ifşa etmek için kullanılan hile ne kadar cesur olursa, o kadar çok hafıza kaybedilir. Oracle ayrıntılara girmez. Bir mühendis gerçeği ifşa etmek için bir makine yapmaya çalışırsa, daha başlamadan nasıl yapacağını bilemez. Bu unutkanlıklar geri döndürülemez." Jake ve Will bu son sözleri duyunca ürperdiler.