Bölüm 169 : Görev Salonları

"Crunch nerede?" Jake, kedisinin artık onları takip etmediğini fark edince aniden sordu. Doğrusu, Anya geldiğinden beri kediyi gördüğünü bile hatırlamıyordu. "Seninle miydi? Diğer lobide karşılaştığımızda yalnızdın." Will omuzlarını silkti, "Ben nereden bileyim?" "Of... Bu kedi..." Jake iç geçirdi, sonra Pet Contract sayesinde kedisinin yerini hissedebildiğini hatırladı, "Bu salonda değil! Orada ne yapıyor?" Jake iç geçirdi, sonra Pet Contract sayesinde kedisinin yerini hissedebildiğini hatırladı, "Bu salonda değil! Orada ne yapıyor?" Oracle Mission Hall'da planladıkları gibi bir görev seçmek yerine, ikili kedinin aptalca bir şey yapmasını önlemek için önce kediyi bulmaya karar verdi. Jake kedinin sahibi olduğu için, herhangi bir ihlalde sorumlu tutulacaktı. Şanslarına, Crunch çok uzaklarda değildi, diğer Evolvers'lar tarafından oluşturulan görevler ve işler için ayrılmış olan Görev Salonu'nun yanındaki odadaydı. Bileziğindeki göstergeyi takip eden Jake, kedisini başka bir kedi, bir leopar, daha doğrusu bir dişi leoparın eşliğinde bir bilgi terminali yakınında buldu. "Aptal kedi! Buraya gel!" Jake, öfkeli adımlarla kedinin yanına doğru yürürken bağırdı. Crunch, sahibinin bağırışlarını görmezden gelmeye devam etti ve bir dronun hırıltılarını ve homurtularını dinlemekle meşgul olan leoparın kıçını koklamaya devam etti. Sinirli leoparın kuyruğu, pervasız kediyi tokatlayacak kadar sertçe sallanıyordu, ama bu onu caydırmaya yetmedi. Jake neredeyse oraya varmışken, leopar sabrını yitirdi ve bir uyarı kükremesi attıktan sonra pençelerini geri çekerek kocaman bir tokat attı. Kedi darbesini tuttuysa da, Crunch bunu ilk yenilgisi ve acı bir duygusal başarısızlık olarak yaşadı. Kulakları aşağıda, morali bozuk görünüyordu, ama Jake onu tekrar boynundan yakalayıp havaya kaldırarak ona bir kez daha ahlak dersi verince, depresyonunu çabucak unuttu. "Uyarı bile vermeden bir leoparı almaya mı gittin? Ciddi misin?" Jake, mastiff büyüklüğündeki kedinin kafasına tükürerek dedi. Kedi, durumu daha da kötüleştirmemek için havada asılı kalmış, hareket etmeye cesaret edemiyordu. Birkaç metre geride duran Will, odadaki diğer uzaylılara bu adamla ve bu kediyle hiçbir ilgisi olmadığını anlatmaya çalışırken olduğu yerde donakaldı. Gürültüyle uyanan Sarah, görünmeden kalmaya karar verdi. Hala saldırmaya hazır bir şekilde ön pençesini havada tutan leopar bile, gözlerini kocaman açarak onları dikkatle izliyordu. "Kedinin bu kadar utanmaz olmasına şaşmamalı... Böyle bir evcil hayvan, böyle bir efendi!" Odadaki birçok kişi, özellikle de olay yerinde bulunan birkaç dünyalı ve diğer insanlar böyle düşünüyordu. Jake onları anlayabilseydi, kedisine daha da yüksek sesle bağırırdı. İki pembe saçlı soylu da onları Salon'a kadar takip etmişti ve genç olanı gülmekten zorlukla kendini tutuyordu. "Ne aptallar!" Diğeri, eliyle ağzını kapatarak yanındaki kız kardeşi Enya'ya fısıldadı. "Kendine sakla, Esya. Onlarla işbirliği yapmak zorunda kalabiliriz." Ablası da genç kıza ders verdi, ama Jake'den çok daha zarif ve ihtiyatlı bir şekilde. Bu arada Crunch dersini almıştı ve aşık olduğu leoparı tamamen unutmuştu. Jake onu yere indirdiğinde, sanki hiçbir şey olmamış gibi efendisinin bacağına sürtünerek mırıldandı ve diğer kediyi sanki yokmuş gibi görmezden geldi. Bu aylarca süren çile sonunda Jake utanç ve rahatsızlıktan neredeyse tamamen kurtulmuştu. Azarlama bittikten sonra, mevcut görevleri ve iş tekliflerini kontrol etmek için bir bilgi terminaline gitti. Will de aynısını yaparken, Sarah seçimini tamamlamıştı. Önünde farklı maaşlar ve ödüllerin yanı sıra zorluk derecesine göre sıralanmış bir liste belirdi. Zorluk genellikle Ordeal sayısı veya Oracle Rank ile değerlendiriliyordu. Aynı seviyedeki iki kişi veya Oyuncu arasında güç farkı büyük olabilir, ancak bu gereksinimler göreve hak kazanmak için gereken minimum yeteneklerdi. Bu, yetersiz kişilerin işe alınmasını önlemek için etkili bir filtreydi. Oracle Barınağı'ndan gelen görevler şu anda azdı, bu normaldi. Görevlerin içeriği iki dilde mevcuttu: Oracle dili ve iş teklifini yazan türün dili. Jake, İngilizce olarak iki teklif buldu ve bunları okuduktan sonra, bunların Cho Min-Ho'dan geldiğini ve fraksiyonuna katılan herkese farklı Aether maaşları vaat ettiğini hemen anladı. İlki savaşçıları, ikincisi yetkin sivilleri işe almak içindi. Birinin belirli bir uzmanlık alanı varsa, bu maaşlar yeniden müzakere edilebilirdi. Koreli, işe alımını Dünya insanlarıyla sınırlamamıştı. Bu koşulları kabul eden herhangi bir hayvan veya uzaylı, iletişim geçici olarak zor olsa da onlara katılmakta özgürdü. "O kadar çok Aether'i var mı? Bu kadar çok insanı işe aldıktan sonra parası bitmiş olmalı..." Jake, tüm bu Aether'in nereden geldiğini anlamadan zihninde analiz yaptı. Xi ona cevap verdi ve iki hipotez öne sürdü. [Oracle Barınağına ulaşmadan önce diğer mültecileri avlayıp Aether'lerini çalmış olabilirler, ancak en olası olanı, çok sayıda Digestor'u öldürüp cesetleri ve kanı buraya getirmek için fraksiyonlarının insan gücünü kullanmış olmalarıdır. Talep olmasa bile, Oracle Store'a doğrudan ucuza satmak mümkündür]. Oracle Store'da organik ve inorganik hammadde satan bir kategori olduğunu hatırlayarak, daha sonra kontrol etmeye karar verdi. Soylarını bir düzine kez aktaracak kadar Myrmidian ve Kintharian kanı vardı. Birkaç damla satarak Aether stoğunu yenileyebilirse, buna değer olabilirdi. [Bunu tavsiye etmem.] Xi buna şiddetle karşı çıktı. [O saf kanlar öylece israf edilemeyecek kadar değerli. Sabırlı olup burada veya Oracle Store Hall'da küresel bir ilan verirsen, kısa sürede yüksek fiyat vermeye razı bir alıcı bulacağına eminim.] "Tamam, o zaman fakir kalacağım." Jake ciddi bir yüzle pes etti. Orijinal planına geri dönerek, Thelma'da toplanan global listelerde ulaşabileceği bir görev aradı. Kendine uygun bir tane buldu. Aslında, bir sürü buldu. Thelma'daki birçok grup ve ticaret, iyileşmeyi hızlandırmak veya halkını beslemek için taze Digestor kanı ve etine ihtiyaç duyuyordu. Araştırma veya çeşitli ekipman ve zırh yapmak için de sağlam cesetlere büyük talep vardı. Son olarak, Digestor cesetleri ve özellikle kanı, Aetheristler tarafından kullanılan temel malzemelerden ve bileşenlerden biriydi. Digestor kanının ortamdaki Aether'i çekme ve canlılığı artırma yeteneği sayısız uygulama olanağı sunuyordu ve bu canavarlar B842'de her yerde bulundukları için elde edilmesi son derece kolaydı. 1. veya 2. seviye Digestor kanı, gezegende her gün milyonlarca Digestor katledildiği için çok değerli değildi. 1 litre 2. seviye kan, 1 Aether puanı karşılığında satılırken, 1. seviye kan 0,5 puan karşılığında satılıyordu. Bu, Oracle Store'a doğrudan satmaktan daha ilginçti, çünkü Oracle Store bunları sadece 0,08 ve 0,007 Aether puanı karşılığında geri alıyordu. Tek avantajı, anında elde edilebilmesiydi. Xi'ye göre, bu fiyatlar tüm Ayna Evrenindeki Digestor kan oranlarına ve Oracle Store'un kendi envanterine göre belirlenmişti. Gerçekten de, eski gezegenlerde bu seviyedeki kan değersizdi ve bu kalibrede trilyonlarca Digestor sadece bir sabah içinde katledilebilirdi. Ancak, 3. seviye ve üzeri kan daha değerliydi. Jake ve Will için buna değeceğini hissetmeleri için yeterliydi. Digestor'un kan kaynağının sürekli yenilenmesi gerektiğinden, zaman sınırı olmaksızın birden fazla görevi kabul etmek mümkündü. Tüm bu görevleri kabul ettikten sonra, Will'in seçimini bitirmesini beklerken, Sarah memnun bir ifadeyle onlara katıldı. "Ne seçtin?" Jake, Sarah'nın bu kadar iyi bir ruh hali içinde olduğunu görünce merakla sordu. "Buradaki herkes gibi, sanırım?" Sarah şakacı bir tonla güldü. "Digestorları yok etmeye gidiyorum." Jake, Sarah'nın cevabının geri kalanını beklerken ekledi. "Oh... Demek hepimiz aynı fikre vardık." İkisi sessizce dururken, Sarah Crunch'ı okşayarak oyalanırken Will de onlara katıldı. Grup daha sonra Oracle Görev Salonu'na geri döndü, böylece Jake ve Will Digestor'ları yok etme görevini alabildi. Yine ödüller vasattı, 1. ve 2. seviye Digestorlar için 0,1 ve 0,5 puan, ama bu sadece bir bonusdu. Daha yüksek seviyeli Digestorları öldürmeyi başarırlarsa, ödüller hızla önemli hale gelecekti. Digestorlar düzenli olarak yok edilmedikleri için çok hızlı çoğalıyor ve gelişiyorlardı, bu yüzden Oracle Sistemi tarafından sunulan tek görevlerden biriydi. Oracle bu tür bir teşvik sunmadan önce, birçok gezegen Oracle Şehirlerinde güvende olduklarını düşünerek yok olmuştu. Sonunda maceraya atılmaya hazır olan grup, zaman kaybetmeden Pentagonal binasından ayrıldı ve Black Cube'un kenarına doğru yola çıktı. Dışarı çıkmak için gereken Aether puanını ödediler ve uçurumun ortasında tekrar görünmez hale gelen Black Cube'da yeniden ortaya çıktılar. Artık tekrar dışarıdaydılar, avlanmaya ve güçlenmeye hazırdılar.