Bölüm 171 : Varyantlar

Birkaç dakika sonra, alçak magenta çimlerle kaplı ova gümüş rengine büründü, sanki kar yağmış gibi bir izlenim veriyordu. Digestorların cesetleri her yere dağılmıştı, bu korku bilmeyen, kaçma içgüdüsü olmayan açgözlü canavarlar. Sonunda Will, tek ciddiye aldığı bu yarışmada sonuncu olarak feci bir şekilde başarısız oldu. Savaşa çok geç katılmasına ek olarak, o açık ara en zayıf olanıydı ve her 2. Sınıf Digestor onun tüm dikkatini istiyordu. Sonuç da beklendiği gibiydi. Jake, 3. Sıra Digestorların çoğunluğu da dahil olmak üzere, tek başına seksenin üzerinde yaratığı katletmişti. Şu anda baştan ayağa gümüş rengi kanla kaplıydı ve bu kanın boya yapımında kullanılabilir olup olmadığını ciddi olarak merak ediyordu. Çünkü burnunu tırmalayan metalik kokunun ötesinde, bu lekelerin çamaşır makinesinde kolayca çıkmayacağını hissediyordu. Sarah tek başına yaklaşık otuz Digestor'u vurarak, Çile'sinin zamanının boşa gitmediğini kanıtladı. Biraz nefes nefeseydi ve uzun sarı saçları da gümüş rengi kanla yapış yapıştı. Jake olmasaydı, birkaç dakika daha olsa sürüyü tek başına yok edebilirdi. Crunch bile, iyi bir fırsatçı olarak, bu canavarlardan bir düzine avlamayı başarmıştı. İnsanların aksine, kaynak kavramını anlamıyordu. Etrafta çırpınan bu Digestorlar onun için sadece eğlenceli bir oyundu ve düşmanlıkları olmasaydı, saatlerce herhangi birini işkence ederek eğlenebilirdi. Bu nedenle Will, en zorlanarak sadece altı Digestor'u öldürdüğü için en sefil durumdaydı. Jake ve Sarah olmasaydı, bu sürüye karşı tek başına hayatta kalamazdı. Ancak bunun avantajı, bu savaşla tek başına yaklaşık 20 Aether puanı kazanmış olmasıydı. Onun seviyesinde bu, gücünü veya çevikliğini önemli ölçüde artırmak için yeterliydi. "Herkes iyi mi?" Jake, hepsinin kan içinde olduğunu ama ilk bakışta yaralanmamış olduklarını görünce endişeyle sordu. "Sanırım... Sanırım iyiyim." Will, kılıcındaki kanı bir bezle silerken inledi. "Ama lütfen bir dahaki sefere haber vermeden saldırmayın." Sarah, onun şikayetini duyunca kıkırdadı. İş adamının aksine, o sadece gladiusunu sallayarak üzerindeki kanı temizledi. Will için talihsiz bir şekilde, Digestor'un ön kolundan yapılmış kılıç, kavga sırasında çatlamıştı. Bu yoğunlukta bir başka savaşta dayanamazdı. "Başka silah lazım mı?" Jake ciddi bir yüzle sordu. Bir sonraki canavarlara karşı uygun silahları olmadan, durum onun için bile tehlikeli hale gelebilir. "Ugh, çok teşekkür ederim." Will teklifini hemen kabul etti. Kimseye ihtiyaç duymadan kibirli ve ukala davranmanın sırası değildi. B842'deki ilk günkü gibi, Jake, Berserk Modunda tamamen parçalamadığı, nispeten hasarsız bir 3. Sınıf Digestor'un tırpan şeklindeki ön kolunu kopardı. İlk kılıcını oyup şekillendirmek ilk seferinde oldukça uzun sürmüştü, ancak bu seferki süreç şaşırtıcı derecede hızlıydı. Jake'in gücü, el becerisi ve zekası eski günlere kıyasla karşılaştırılamazdı ve bu tür basit zanaatlar onun için neredeyse hiç çaba gerektirmiyordu. Machete'nin kenarının Gri Eter ile güçlendirilmiş olması da cabasıydı. Böyle bir durumun tekrar yaşanabileceğinin farkında olan Jake, örneğin palasının kırılması durumunda, bant ve güçlü yapıştırıcıdan da eksik değildi. Tek endişesi, bu Dünya ürünlerinin yüksek yoğunluklu Evolver savaşlarına dayanıp dayanamayacağından emin olmamasıydı. Bıçağın, geçici sapından (bıçağı takmak için bir ucunda kırılmış başka bir kemik) çıkıp havaya uçma ve sahibini sadece kılıcın kalan kabzası ile silahsız bırakma riski vardı. "Gerçekten etkileyici." Sarah, Jake'in ustalıkla yaptığı işe hayranlığını dile getirdi. Bu, ona ikisinin istatistikleri ve özellikle zeka farkı hakkında iyi bir fikir verdi. Hareketleri, bunu binlerce kez yapmış gibi kesin ve kararlıydı, ki bu imkansızdı. Ayrıca, Coliseum'daki anılarından çok daha güçlüydü. Elinden gelenin en iyisini yapmazsa, zaman geçtikçe aradaki fark daha da açılabilirdi. Ve Sarah, ucuz bir baştan çıkarıcıdan daha fazlası olabileceğini kanıtladıktan sonra, kesinlikle bir kenara atılmak istemiyordu. Jake yalnız biriydi, pek konuşkan ve diplomatik değildi, ama en azından güven veriyordu. Kedisini herkesin önünde azarlaması, aptalca bir tarafını gösteriyordu, ama bu durumlarda onu rahatlatan da tam olarak buydu. Ona göre Amy, gruptan bu kadar erken ayrılmakla hata yapmıştı. İçgüdüleri, Mirror Universe'de dürüst ve güçlü insanların çok yaygın olmadığını söylüyordu. Jake ve Will melek değildi, hedeflerine odaklanmışlardı, ama zihinsel olarak çok dengelilerdi. Kyle'a karşı ise çok daha şüpheliydi. Kyle iyi bir geçmişe sahipti, ama aynı duygusal olgunluğa sahip değildi. Ordeal'ın onu ne kadar değiştirdiğini hâlâ bilmiyordu. Jake, Will'in yeni kılıcını çabucak bitirdi. Artık Aether'ini yenilediği için cömert bir ruh hali içindeydi. Böyle bir durumun kısa sürede tekrar yaşanmaması için 50 Aether puanı harcayarak Will'in kılıcı için 10 Grey Aether puanı kodladı. Tabii ki bu bedava değildi. Önce Will'e bu Aether'in rolünü açıkladı ve ona er ya da geç geri ödemesi gerektiğini hatırlattı. Will isteyerek kabul etti. Silahının keskinliği ve gücü, hem hayatta kalması hem de daha fazla Aether biriktirebilme yeteneğine bağlıydı. Bu durumda cimri davranmanın söz konusu olamazdı. Jake'in tekrar 900 Aether puanı olduğu için, Ekstra Duyusal Algısını 10 puan daha artırarak 40 puana çıkardı. Eterinin kontrol menzili bir metre daha arttı ve kontrolü, sınırlarının ötesine uzandığında esnekleşen bir kas gibi uzaktan daha kolay hale geldi. Tek pişmanlığı, bu hızla Oracle Rank'ını bir sonraki seviyeye yükseltmek için bunun gibi birkaç yüz Digestor grubunu daha yok etmesi gerekecek olmasıydı. [Çavuş, rütbe 5= 406.400/ 100.000.000] gösteren gösterge, herkesi depresyona sokmaya yeterdi. Boş şişelerini ve su kabaklarını taze Digestor kanıyla doldurmak üzereyken, eskiden duydukları Digestor kahkahalarından farklı, tiz bir ses, yaprakları olmayan mavimsi gövdeleriyle dolu karanlık ormandan geldi. Magenta rengindeki otlar, ovadan çıkar çıkmaz haklarını geri kazanmışlardı, sanki kırmızı şimşeklerin merhametine kalmış açık bir alanda büyümek onlara iyi gelmemişti. Bu, altında saklanan yaratıkları görmeyi zorlaştırıyordu. Bir süre sonra Jake, uzun otların ezilme veya oldukça ağır bir yaratığa yol açmak için kenara çekilme sesini duydu. Bir Digestor'un uyluğunu mutlu bir şekilde yiyen Crunch aniden yemeğini bıraktı ve ormana doğru dişlerini göstererek kükredi. Grup kısa süre sonra kendilerine doğru yürüyen yaratığın siluetini gördü. Aslında ikisi de neredeyse aynıydı, ama çimlerin hışırtısı kaybolmamıştı. Ormanda, kedisinin savunma pozisyonuna neden olan başka bir şey vardı. Bu iki canavar şüphesiz Digestor'lardı. İki ayaklıydılar ve kardeşlerinin çoğu özelliğini paylaşıyorlardı. Sürekli şekil değiştiren gümüş renkli ön kol, batracian derisi, damar ağlarını görebilmeyi sağlayan hafif saydamlık ve eklemlerinin yönünü istediği gibi değiştirebilen sağlam bacaklar. Ve son olarak, sonsuza kadar uzayabilecek gibi görünen devasa çenesi ve küçük kafasında beyzbol topu büyüklüğünde tek bir göz. Üç metreden fazla boyları ve ayakları da dahil olmak üzere uzuvlarının uçlarının akıcı ve hızlı dönüşümü, onların 3. Sınıf Digestor olduklarını gösteriyordu. Ancak benzerlikler burada sona eriyordu. Gümüş rengi olduğu varsayılan gözleri kırmızı bir ışıkla parlıyordu ve vücutlarından fırın sıcaklığında bir ısı yayılıyor, etraflarındaki havayı deforme ediyordu. Gri batracian derileri, sanki her iki Digestor da güneş yanığı geçirmiş gibi hafif pembemsiydi. Boyunları da uzun bir tüp gibi daha uzundu. Onları gören iki canavarın göğüsleri aniden şişti ve derilerinden parlak bir ışık göründü. Birkaç saniye sonra göğüsleri şişmeyi bıraktı ve çenelerini açtılar.