Bölüm 187 : Ganimeti Paylaşma

Sadece Oracle AI ile iletişim kurmak ve puanlarını takip etmekle meşgul görünen Kyle uzak durdu. Görünürdeki sakinliğine rağmen, yorgundu ve yanlış bir hareket yaralarının acısını uyandırdığında yüzü bazen acıdan buruşuyordu. Jake, ona moral desteğini göstermek için tek kelime etmeden omzuna hafifçe vurdu, sonra telepatik olarak kedisinin düşüncelerini kontrol ettikten sonra, Dünya üzerindeki kontrolünü kullanarak Aslan'ın yanına kaydı ve pazarlığa başladı. Yerin hareketinden haberdar olan Kaplan, başını dikleştirdi, ağzından gümüş rengi kan damlıyordu. Sonra onun, az önce kurtardıkları insanlardan biri olduğunu fark edince, tekrar onu tatmaya odaklandı. Evrensel çevirmeni olmayan Jake, niyetini iletmek için Aether'ini Aslan'ın Aether'ine bağlamayı seçti. Söz konusu kedi, yabancı bir ruhun müdahalesini hissederek hafif bir hırıltıyla aniden ayağa kalktı, ancak bunun sadece bir iletişim aracı olduğunu fark edince sakinleşti. Bu, Jake'in aslanın güçlü olmasına rağmen Yedinci Stat'ını yeni uyandırdığını doğrulamasını sağladı. Aether'i vücudunun içinde hapsolmuş haldeydi, ancak miktarı korkutucu derecede yüksekti. Kaplanın Aether kontrolü ise daha kısıtlı bir akışla daha iyi görünüyordu. Jake, Ekstra Duyusal Algı yeteneğini kullandığında, kedinin vücudu zihninde bir güneş gibi göründü. Renk yoğunluğuna göre, Aslan'ın Eter Gücü, Çevikliği ve Dayanıklılığı 2000 puanı aşmıştı. Bu o kadar absürt bir Eter miktarıydı ki Jake bunun nasıl mümkün olabileceğini anlayamadı. Böyle istatistiklere sahip olmak için, bu aslan muhtemelen aylarca, hatta yıllarca B842'de kalmıştı. Sadece Kahin, onun kaç tane Çile'ye katıldığını biliyordu. Kedinin vücudunun eğitimli bir insanınkinden oldukça büyük olduğunu düşünürsek, etkili güç farkı daha da korkutucuydu. Jake, Aslan ile aynı Aether istatistiklerine ulaşsa bile, kafa kafaya bir çatışmada kazanma şansı olmayacağından kesinlikle emindi. Sonuçta Dünya'da da durum aynıydı. Bilekliklerini alıp Ayna Evren'in varlığını keşfetmeden önce, Dünya'daki tüm canlıların Aether yoğunluğu 10 puandı. Aether istatistikleri eşit olsa bile, aklı başında hiçbir insan çıplak elle bir aslanla yüzleşmeye cesaret edemezdi. Doğru kelimeleri bulmak için tükürüğünü yutan Jake, dürüst olmaya karar verdi. Digestor kanının dayanıklılık ve yenilenme üzerindeki etkisini net zihinsel görüntülerle aktardıktan sonra, su kabını doldurabilir mi diye sordu. Aslan, Digestor'un devasa leşine baktı ve birkaç litre fazlası ya da eksiğinin bir fark yaratmayacağına karar verdi. Kedi, normal bir insandan daha zeki sayılabilirdi, ancak bilgisi bir anaokulu çocuğunki kadardı. Hiç okula gitmemişti, pençesindeki bilezik dışında hiçbir aleti kullanmamıştı ve hala kendi Oracle AI'siyle iletişim kurmakta zorlanıyordu. Onlarla iletişim kurabilen ve tüm bu garip teknolojilere aşina olan bir insanın varlığı kesinlikle iyi bir şeydi. Onun iznini alan Jake, dizlerini iyileştirmek için çok yakında ihtiyaç duyacağını hatırlayarak, ıslıkla çalarak neşeyle kabaklarını ve şişelerini doldurdu. Aslanın uzlaşmacı olduğunu gören Jake, grubunun geri kalanına da aynı şeyi yapmaları için işaret etti. Kaplan, dört insanın onlara katıldığını görünce ziyafetini yine kesintiye uğrattı, ancak onların sadece biraz kanla ilgilendiklerini fark edince hemen ilgisini kaybetti. Eski muhafızları tarafından saldırıya uğradıklarında su kablarını kaybetmiş olan Enya ve Esya, üç dünyalının sessizce Digestor kanıyla şişmelerini izlemek zorunda kaldılar. Onları kurtaran Jake, sanki bu durumu başından beri öngörmüş gibi sayısız boş şişe ve su kabına sahipti. Yanındaki yakışıklı adam ve sarışın kadın da aynı şekilde hazırlıklıydı. Tüm şişeleri ve su kabları dolduktan sonra, üçlü, kurbanın kesik boynundan hala akan gümüş rengi kana hayal kırıklığıyla baktı. Tüm o kanın akıp gitmesi tam bir israf olurdu. Bir çözüm bulmak için birkaç dakika meditasyon yaptıktan sonra, sonunda birkaç fikir buldu. Birincisi, gece yerini şafağa bırakmıştı. Jake, güneş görünmese de vücudunun hoş bir sıcaklık yaydığını ve içinde yeni bir Eter kaynağının oluştuğunu hissedebiliyordu. Bu Aether, kızılötesi radyasyon, görünür ve ultraviyole ışıktan geliyordu. Güneşten gelen ve çoğunlukla siyah bulutlar tarafından filtrelenen görünmez radyasyon, biyolojisi hala bir dünyalıya ait olmasına rağmen vücudunu besliyor ve güçlendiriyordu. "Kriptonlu mu oldum?" Jake inanamayan bir ifadeyle haykırdı. Savaş bittiğine göre, Jake yeni hislerine ve yeteneklerine odaklanmak için zamanı vardı ve radyasyonun sağladığı Aether'in, Kintharianların ısı yaymak için katalize edebildikleri kontrol edilebilir bir enerji kaynağı olduğunu doğrulayabildi. Kuşkusuz daha karmaşık Aether manipülasyonları da yapılabilirdi, ancak bu alanda hala acemi olduğunu unutmamak gerekiyordu. Planını doğrulamak için uzman olmasına gerek yoktu. Kökünden sökülmüş ağaçları kullanarak su geçirmez bir fıçı yapabilirdi, ancak bunun için gereken zamanı düşününce, çabaya değip değmeyeceğinden emin değildi. Şu anki planı daha basitti. Telekineziyle bir toprak kütlesini kaldırıp erime noktasına kadar ısıtarak lav haline getirecekti. Sonra tek yapması gereken, zihninde istediği şekli vermek ve soğumasını beklemekti. Uygulamada, toprak yığınını kaldırmak kolay oldu, ancak erime noktasına kadar ısıtmak gerçekten zor bir işti. Gün daha yeni başlıyordu ve hava ılıktı. Radyasyon ve termal hareketler sınırlıydı, bu da kısa sürede yeterli ısıyı sağlamayı imkansız hale getiriyordu. Hedefine ulaşmak için Jake, duyu ötesi algısının menzilini belirleyen küreyi bir büyüteç gibi kullanarak radyasyonu yoğunlaştırmayı öğrenmek zorundaydı. Ardından, atomlar arasındaki çarpışmaların sayısını artırarak sıcaklığı yükseltmek için maddeyi sıkıştırması gerekiyordu. Gün tamamen aydınlandığında, terden sırılsıklam olan Jake, sonunda camsı bir görünüme sahip siyah bir varil yapmayı başardı, ancak o zamana kadar canavarın gümüş rengi kanı çoktan akmayı bırakmıştı. Moralini bozmayan Jake, kalan eti istedi. Kediler epey bir süredir ziyafet çekiyordu ve Digestor'un cesedi başka yaratıkları, hatta belki daha vahşi bir sürü yaratığı çekecekti. Aslan ve Kaplan, 7. Sıradaki canavarın kalıntılarını Kahin Barınağı'na çekmeye çalıştılar, ancak başaramadılar. Canavar çok ağırdı. Bir litre gümüş rengi kan, on kilodan fazla ağırlığındaydı, bu da taşınabilecek miktarı büyük ölçüde sınırlıyordu, dolu su kabakları olsa bile. Kemikleri de ağır metallerin on katı yoğunluktaydı ve cesedin büyüklüğü nedeniyle, kalıntılar Aslan için bile taşınamaz hale gelmişti. Normalde bu av, birkaç gün yetecek miktardaydı, ancak bu sefer sürü pes etmek zorunda kaldı. Jake, varilini etle doldururken, yarı saydam pullarla kaplı bir deri parçası ve sonsuza kadar tırpan şeklinde donmuş metamorfik bacakların uçları gibi birkaç değerli parçayı da almayı unutmadı. Kıç üstüne oturmuş kedigiller, insanın meşguliyetini ilgiyle izlediler, sonra onlar da ganimetten bir pay alabileceklerini anlayınca, Aslan ve Kaplan leşi taşınabilir parçalara ayırmaya başladılar. Aslan, para kavramına aşina değildi, ancak birkaç Ordeals'a katılmış olduğu için bu kavram ona tamamen yabancı da değildi. Krediler ödül satın almak için kullanılıyordu ve bileziğin içindeki Aether de benzer bir işleve sahipti. Jake'i birkaç soruyu homurdanarak ve kükreyerek sormak için kesintiye uğrattıktan sonra, Sindiricinin her parçasının gerçekten değerli olduğunu anladı ve sürünün geri kalanına onlara yardım etmelerini emretti. Aslanın izni ve yardımıyla Jake, ölü Digestor'u parçalara ayırdı ve her bir kedigile, çantasındaki ipi kullanarak taşıyabilecekleri miktarda deri, kitin ve pul verdi. En hafif yükü taşıyan Crunch da bu paydan nasibini aldı. Kalanların yarısını leşçillere bırakarak, hem insanlar hem de kediler ganimetleriyle birlikte Oracle City'ye doğru yola çıktılar. Birkaç dakika sonra uçurumu gördüklerinde, gökyüzü ilk kez açılmaya başladı. Kırmızı şimşekler dinmiş, kara bulutlar incelmiş ve nihayet bir güneş ışığı karanlığı delip geçmişti. Sonunda güvendeydiler.