Bölüm 204 : İşlem

"Sonunda ininden çıktın mı?" Will şaka yaparak dostça bir el sıkışmasıyla onu selamladı. "Anlaşma yapıldıktan sonra seni rahatsız etmeye cesaret edemedim, ama bu kadar uzun süre kulübende tıkılıp kalacağını düşünmemiştim!" İş adamının ses tonundan, Jake'in ona haftasını anlatmasını umduğu belliydi, ama onun mahremiyetine girmeyecek kadar da nezaketliydi. Ne de olsa, uyuyorsa ya da kalacak yer arayan güzel mültecilerle oynaşıyorsa, bu onu ilgilendirmezdi. "Ne düşünüyorsun?" Will'in imalı bakışlarına içinden güldü. Bunun yerine, basitçe cevap verdi: "Antrenman yapıyordum. Devam edecektim ama kuzenim kapımı çaldı." "Oh..." Will, Jake'in yalnız olmadığını o anda fark etti. Anya'yı bir hafta önce Patrick ve Alima'ya eşlik ederken görmüştü, ama sivil memur kıyafeti onu çok daha az dikkat çekici yapıyordu. Kaba davrandığını fark eden Will, genç kadının elini nazikçe sıkarak durumu düzeltti. Will'in artık gitmeye niyetli olmadığını gören Aslan, Kaplan ve diğer kediler, kaldırımlı meydanda uzandı ya da oturdu ve sessizce onların konuşmasını dinledi. Jake, her birinin bir tercümanı olduğunu ve muhtemelen Aether'lerini nasıl kullanacaklarını öğrendiklerini fark etti. Hepsi, onun hatırladığından daha akıllı görünüyordu. Sadece Crunch Aether puanlarını kullanmamıştı, ama sonuçta gruptaki tek kedi oydu. Yetişkin bir Tibet mastiffi boyutuna ulaşmak bile başlı başına büyük bir başarıydı. Jake, ona en kaliteli yiyecekleri vererek doğanın işini yapmasına izin vermenin en iyisi olduğunu düşündü, böylece mümkün olan en iyi şekilde büyüyebilirdi. Bu kediler bir araya geldikleri sürece, o da iyi olacaktı. "7. Sıra Sindirici'nin satışı nasıl gitti?" Jake, konunun özüne gelince endişelendi. Will geniş bir gülümsemeyle cevap verdi. "Beş gün önce satıldı. Kendi tüketimimiz ve kedilerin maması için işleyip kuruttuğumuz et hariç, geri kalanı 500.000 Aether puanı karşılığında satıldı." Will'in az önce attığı bombayı duyan Jake, şaşkın bir yüzle gözlerini kırptı. 500.000 puan mı? Bu, en iyimser tahmininin 50 katından fazlaydı. Yanında duran Anya bile tamamen şok olmuştu. "7. Sıra Sindirici'nin cesedini satan sen misin?!" Anya inanamayan bir ifadeyle haykırdı. "Bu nasıl mümkün olabilir? Yani, alınmayın ama siz B842'de yenisiniz..." Jake, Will'in arkasında kendilerini kayıtsız bir şekilde tımar eden Aslan ve Kaplan'ı sessizce işaret etti. "Fark etmemiş olabilirsin, ama birkaç arkadaş edindik." Jake yüzünde kendini beğenmiş bir gülümsemeyle söyledi. Anya kedigiller çetesini fark etmişti, ama onların Orange Cube'u ödünç alıp meydandan ayrılmak için beklediklerini sanmıştı. Yeni Dünya'da bile, Evolver veya Oyuncu olmak için özel olarak eğitilmiş ve beslenmiş çok fazla hayvan yoktu. Davranışları çok öngörülemezdi. "O 10.000 puanı almak için ne kadar çok çalıştığımı düşününce..." Uzun bir nefes vererek cesareti kırılmış bir şekilde, "Şu anda benden daha zenginsin galiba..." dedi. "Öyle sayılmaz. 7. Sıradaki Digestor'u ortadan kaldıran Lion'du." Jake, iyi bir kuzen gibi omzuna dokunarak onu teselli etti. "O olmasaydı, hepimiz bir saniyede ölmüş olurduk." Jake'in sözleri onu neşelendirdi, ama ellerinde gerçek bir servet olduğu gerçeğini değiştirmedi. 500.000 puan... Mevcut maaşı ve bonuslar ile avladığı Digestorlar hariç, bu miktarı biriktirmek için en az bir yıl çalışması gerekecekti. Tabii ki, bu süre zarfında hiçbir şey yapmamak tamamen aptalca olurdu. O zamana kadar birkaç Ordeal'a daha katılmış ve önemli sayıda görevi tamamlamış olacaktı. Jake ve Will, onu henüz isimleri olmayan kedilere tanıttı. Yalnızca vahşi yaşam koruma alanında büyütülmüş Nala adlı dişi aslanın bir ismi vardı. Tanıtımlar sırasında yalnızca Aslan ve Kaplan hafifçe başlarını salladı. Diğer kediler, tercümanların yardımıyla bile her şeyi anlamadı. Crunch ise, iğrenç siyah kedi onları tamamen görmezden geldi. "Ve bu... benim kedim Crunch." Jake, kaba kediye kıçına iyi bir tekme atarak onu tanıttı. Crunch yanıt olarak tısladı, ancak faili tanıdıktan sonra kısa süre sonra alçakgönüllülükle kulaklarını düzleştirdi. Onu zar zor tahammül eden dişi leoparı terk ederek, iyi bir ev kedisi gibi mırıldanarak onlara sürtünmeye başladı. Jake çok geç tepki verdi ve kedinin çelik gibi sert tüyleri yeni pantolonunu yırttı. Anya, kedinin alnını elinin ucuyla durdurarak tam zamanında tepki verdi. Yırtık pantolonuna bakarak, geçen haftanın yorgunluğunun bir anda üzerine çöktüğünü hissetti. Will ve Anya yorum yapmaktan kaçındılar, ama gülmekten patlamak üzereydiler. "Aether'i ver, dağıtımı ben yaparım." Jake, kedisini tekrar tekmeleme dürtüsünü bastırmak için aniden dedi. "Sorun değil." Will, bu hikayede sadece bir satıcı olduğunu biliyordu. O geceki kavgaya hiç karışmamıştı. Hâlâ Jake'in çabalarını unutmayacağını umuyordu. 506.348 Aether puanı aldıktan sonra Jake, dağıtımı kararlaştırmak için Aslan ile zihinsel olarak iletişim kurdu. Kedinin saymayı bilmediğini bildiği için, bu Aether puanının ne anlama geldiğini ona anlatmak için büyük çaba sarf etti. Aslanın anladığı tek şey, bunun çok fazla Aether olduğu, ancak Oracle Store'da gerçekten ilginç bir şey satın almaya yetmeyeceği idi. "Şöyle yapalım..." Uzun ve zorlu bir zihinsel mücadelenin ardından Jake, bu Aether miktarını kendisine bırakıp en iyi şekilde yeniden yatırması için onu ikna etmeyi başardı. Ancak Jake, Oracle Barınağı'nda kaldıkları süre boyunca hiçbirinin Aether'i bitmemesi için kedisi de dahil olmak üzere her bir kediye 10.000 puan verdi. Sürü 12 kediden oluştuğu için, bu işlemlerin ardından başlangıçtaki toplam miktar 386.348 puana düştü. Jake, Will ve Enya'ya Aslan ile yaptığı anlaşmayı açıkladığında, iş adamı oldukça memnun kaldı. "İşini kurmak için ne kadar paraya ihtiyacın var Will?" Jake, ona ne kadar vereceğine karar vermeden önce sordu. "Söylemesi zor. Oracle City'de bir dükkan satın almaya yetecek kadar, ama henüz satacak bir şeyimiz yok. Kendi grubumuzu oluşturmak için mülteciler veya Evolvers'ları da işe alabiliriz, ama Cho Min-Ho bu kasabada zaten inisiyatifi ele aldı." "Kendi Uçan Adan'a sahip olmak ne kadara mal olur?" Jake, daha önce Thelma'ya gitmiş olan kuzenine sordu. Bu soruyu ona sorduğuna şaşırdı, ama çekinmeden bildiği her şeyi anlattı. "Kendi Yüzen Adan'ı satın alabilmek için en az 6. Sıra Çavuş Lideri olman ve aktif bir Oyuncu olman gerekiyor. Ayrıca, Yüzen Adalar kendi başlarına Ulus Adaları olarak kabul edildiğinden, kendi fraksiyonunu belirlemelisin. Fiyatına gelince, özelleştirilmemiş 1. Sınıf bir Yüzen Ada sadece 100.000 puan." "Düşündüğümden çok daha ucuz..." Jake düşüncelere dalmış bir şekilde mırıldandı. Oracle Sistemi onu daha yüksek fiyatlara alıştırmıştı. Will de aynı şüpheleri paylaşıyordu. Ancak Anya'nın sonraki sözleri hepsini gerçeğe döndürdü. "Özelleştirilmemiş 1. Sınıf Yüzen Ada sadece 100 metrekare büyüklüğündedir ve taşınamaz. Adanın konumu tamamen rastgeledir. Oracle Mağazası Sarı Küp ve radyasyondan koruma, sıcaklık ve nefes alınabilir bir atmosfer sağlayan bir güç alanı sağlamazsa, bu adalar dünyadan tamamen kopmuş olur. "100.000 puanınız varsa ve Yüzen Ada satın almak için iyi bir nedeniniz yoksa, Oracle City'de küçük bir ev kiralamak veya satın almak daha iyidir." Jake ona tamamen katılmıyordu. Yüzen Ada, tek sahibi olduğu, yeri zor bulunan ve kalıcı olarak yerleşmek isteyenler için ideal bir alan olmaya devam ediyordu. Oracle Bunker'daki kabinler de eğitim ve/veya sessizlik için uyguntu, ancak kabini genişletmek için gereken fiyatın katlanarak artması, bunların kullanımının ekstra konaklama veya depolama ile sınırlı kalmasına neden oluyordu. "6. sıraya ulaştığımda bakarız," dedi Jake, karar vermek için henüz çok erken olduğunu düşünerek. " Will, kuzenimle New Earth'e gidiyorum, gelmek ister misin? " "İyi fikir, anlaşmadan aldığım Aether'i sana verdikten sonra oraya gitmeyi planlıyordum." Will seve seve kabul etti. "Sanırım Sarah, Kyle ve Tim de gitmek istiyorlar." "O zaman gidip onları alalım." Üçlü, kedilerle birlikte Yellow Cube'un bulunduğu meydanda grubun geri kalanını buldu. Dünya Hükümeti için çalışan iki asker Alima ve Patrick de oradaydı, büyük bir masada arkadaşlarıyla sohbet ederken kokteyl içiyorlardı.