Bölüm 206 : Yeni Dünya

Önemli büyüme kazanımına ek olarak, Tim Aether Becerisi'nde bir yükseltme ile ödüllendirildi: Tehlike Algısı. Tehlikeleri daha uzaktan hissedebiliyordu ve hatta yaklaşan saldırıları hissedip, Gölge Rehberi gibi önceden tahmin edebiliyordu. Bu inanılmaz bir yetenekti, ancak Aether'lerini hassas bir şekilde kontrol eden Aetheristler veya belirli Aether/Oracle cihaz Becerileri kullanılarak aldatılabilirdi. Onun Çilesi aslında başka bir yerde gerçekleşmişti. Yine bir peplumdu, ama hiçbir zaman bir tanrı veya kahraman adı geçmemişti. Çilesi, eski Sparta'ya benzeyen bir şehirde, çok katı kurallara göre gerçekleşmişti. Çoğu, hayatta kalma olasılıklarını artırmak için ona benzer bir Aether Becerisine sahip olan çocuklar, agoge adı verilen zorlu bir eğitimden geçmişti. Bu eğitim, çocukların sürekli rekabet halinde olduğu bir ortamda dövüş ve hayatta kalma sanatını içeriyordu. Ordeal'ın sonuna doğru, insan yardımı olmadan bir yıl hayatta kalmak için Vahşi Doğa'nın bir yerine bırakılmışlardı. Onun Ordeal'ı gerçekten beş yıldan fazla sürmüş ve sadece son birkaç ayda hayatı gerçek bir tehlikeye girmişti. Sonunda hayatta kalmıştı, ama acınacak bir haldeydi. Kyle de ödül olarak seyreltilmiş Myrmidian kanı almıştı, ancak Jake ve Sarah gibi kanın saflığını artırmak veya rahatsızlığı ortadan kaldırmak için beklemeyi tercih etmemiş, Playboy doğrudan Myrmidian kanını asimile etmeye karar vermişti. Böylece o da Myrmidian olmuştu. Büyüdükçe saçları altın rengine dönecekti ve bu, geçen hafta uzayan saç köklerinde zaten görülmeye başlamıştı. Ela gözleri altın rengi bir ton almıştı ve zamanla bu renk daha da belirginleşecekti. Bunun dışında, şu anda görünürde bir fark yoktu. Jake'in ödül olarak aldığı saf kanı almadığı açıktı, ki bu da gayet normaldi. İki prensesin ödüllerini zaten biliyordu, ancak Anya ve diğer iki asker deneyimlerini paylaşmayı reddettiler. Anlayabildiği kadarıyla, Alima ve Patrick ilk Sınavları hakkında konuşmaktan oldukça rahatsızdılar, bu da askeri geçmişlerine rağmen Sınavlarının pek iyi geçmediğini gösteriyordu. Anya aynı rahatsızlığı hissetmiyordu ve onların maceralarını dinlerken sadece saf merak gösteriyordu. Jake, ilk Sınavının muhtemelen iyi geçtiğini düşündü. Kuzeni acı çekmediği sürece, Sınavının sonuçları umurunda değildi. Will ve Sarah, Jake'in Ordeal ödüllerini ve Digestor'larla karşılaşmasını zaten biliyorlardı, ama sıra ona geldiğinde, dikkat çekmemek için olabildiğince belirsiz konuştu. Tavernada, onların konuşmalarını duyabilecek başka Evolver'lar da vardı. Alışkanlık olarak Jake, iki düşmanı Yerode ve Lamine'nin hangi yönde olduğunu bileziğiyle kontrol etti, ama hiçbir yanıt alamadı. "Hmmm? Oracle Cloaking'i mi etkinleştirdiler yoksa Ordeal'da mı?" Jake soğuk bir şekilde varsayımda bulundu. Bunu fark edince, elektrik çarpmasıyla aniden ayağa kalktı ve herkesi korkuttu. "Gitmeliyim." Sert ve sakin bir sesle konuştu. "Buraya iş için Yeni Dünya'ya gideceğimi ve İkinci Ordeal'a katılacağımı haber vermek için geldim. Beni takip etmek istiyorsanız, ya şimdi ya da asla." Masadaki insanlar birkaç saniye şaşkınlık içinde kaldılar, ama kısa sürede onun sözlerinin anlamını anladılar ve kararlarını verdiler. "Ben de geliyorum!" Tim kararlı bir şekilde bağırdı, ama sonra üzücü gerçeği hatırladı. "Ama Sarı Küp'ün parasını ödeyecek kadar Eterim yok..." "...Yol masrafını ben öderim, merak etme." Jake, cömertliğini gösterdiği için pişmanlık duyarak nefes verdi. "Yaşasın!" "Biz de geliyoruz." Enya nazik bir gülümsemeyle onayladı. "... Tabii sorun olmazsa." Jake, kuzenine onay için döndü. Kuzeni, uzaylıların Yeni Dünya'nın başkenti Oracle City sınırları içinde kaldıkları ve yasalara uydukları sürece hoş karşılanacaklarını söyledi. Güç alanı, Dünya vatandaşı veya özel izinli kişiler dışında başkente girip çıkmanın imkansız olacak şekilde kurulmuştu. Sonunda, hala görevde olan Alima ve Patrick dışında herkes onunla gitmeye karar verdi. Herkes hesabını ödedi, sonra grup tavernadan ayrılıp ana meydanın ortasındaki gökdelene doğru yola çıktı. Gökdelenin tepesinde devasa bir Sarı Küp duruyordu. Her katında otomatik kapı ve pencereleri olan gerçek bir binaydı. Ortada, onları en üst kata çıkarmak için birkaç asansör vardı ve bir harita da mevcuttu. Haritada, ödünç alınabilecek Küpler ve varış noktasına ulaşmak için gereken ücretler belirtilmişti. Tabii ki, Sarı Küp ile seyahat B842 ile sınırlı olduğu sürece ücret 50 Eter puanı olarak belirlenmişti. Rehberlik eden Anya'nın ardından grup, Sarı Küp'e ulaşmak için gökdelenin tepesine çıktı. İlk başta medeni insanlar gibi asansörü kullanmak istediler, ancak kedigiller yüzünden merdivenleri kullanmak zorunda kaldılar. Eğer sıradan insanlar olsalardı, yorgunluktan bitap düşerlerdi, ancak makul bir hızda sadece birkaç dakika sürdü. Küpe çok sayıda drone koruyordu, ancak bileziklerindeki gibi hızlı bir tarama ile kimliklerini doğruladıktan sonra geçmelerine izin verdiler. Jake'e göre, Oracle Sistemi zaten onlar hakkında her şeyi bildiği için bu gerekli değildi, ancak bu sefer özellikle dikkatli davranıyorlardı. Belki de Digestors geçmişte drone'ları kandırmayı başarmıştı. Sarı Küpün yüzeyine avuç içlerini tek tek bastırdılar ve Küp yoğun bir altın ışık yaydı. Her zamanki gibi fiyatı bildiren ve varış yerlerini soran bildirim belirdi ve hepsi tereddüt etmeden "Yeni Dünya"yı onayladı. Konuşamayan kedigiller için Jake, kendileriyle aynı varış noktasını seçmelerini tavsiye etmişti. Oracle Sistemi, onları doğru yere ışınlamak için geri kalan işi halledecekti. Sonra tek tek ilerlediler, vücutları Sarı Küpün içinde kayboldu, ta ki gökdelenin tepesinde gruptan kimse kalmayana kadar. Gözlerini diğer tarafa açtıklarında, Jake'in önünde modern, ancak açıkça fütüristik bir şehir belirdi. Az önce terk ettiği gökdelene benzer bir gökdelenin tepesinden, devasa bir şehir tüm görüş alanını doldurdu. Yeni Dünya'ya güvenli bir şekilde varmıştı. İlk bakışta, şehir Piramit, Pentagon veya Silindir gibi bir Oracle Şehrine özgü tüm binalara ve Küplere sahipti, ancak benzerlikler burada sona eriyordu. Geri kalanı, Tokyo veya Şangay gibi 21. yüzyılın sonundaki bazı şehirleri anımsatan, çok "Dünya benzeri" bir şehirdi. Mimarisi heterojen, Batı ve Doğu tarzlarını harmanlıyordu. Dünya'nın Yedi Harikası gibi bazı ikonik anıtlar minyatür ölçekte yeniden üretilmişti, ancak en dikkat çekici olanı, bunların bulunduğu merkez meydandaki devasa mermer mezar taşıydı. Onları karşılamak için Oracle drone'ları bulunsa da, insan askeri varlığı da vardı. Dişlerine kadar silahlanmış ve garip saldırı tüfekleri tutan bir düzine asker, yırtıcı kuş bakışlarıyla onları bekliyordu. Yasal bir arama yapıldı ve özellikle iki Terran olmayan Velsyan prensesine odaklanıldı. Zararsız oldukları doğrulandıktan sonra, serbestçe hareket etmelerine izin veren geçiş kartları verildi. Diğer insanlar için eski Dünya kimlik kartlarını göstermek yeterliydi. Jake hala kartını saklamıştı, ancak bu, belgelerini yeniden düzenlemek zorunda kalan Tim, Kyle ve Sarah için bazı sorunlara yol açtı. Mucizevi bir şekilde Will de kartını saklamıştı. Hatta birkaç dolar bile kalmıştı. İniş aracından ayrılmalarına izin verildikten sonra, nihayet yaklaşık otuz metre yüksekliğinde ve yirmi metre çapındaki mermer mezar taşını yakından inceleyebildiler. Üzerinde çeşitli milletlerden birçok isim ve soyadı kazınmıştı ve Anya, bunların hepsinin Dünya'dan gelenlerin gezegene varışından bu yana B842'de ölenler olduğunu söyledi. İlk bakışta, birkaç milyon ölü vardı. Jake ziyaret etmekle ilgilenmiyordu, bu yüzden Anya'dan onu doğrudan Dünya Hükümeti'nin Aetherist Genetikçilerine götürmesini istedi. Anya, onların kan transferi yapabileceğini düşünüyordu. Eğer bu görevi yerine getiremezlerse, hemen Thelma'ya gidip Gremlin ile pazarlık yapacaktı. Hak ettiği güç artışı olmadan ikinci Ordeal'a katılmak onun için söz konusu bile olamazdı.