Bölüm 208 : Jay Parks

Resepsiyonist, kuzenine birkaç saniye daha baktıktan sonra, kayıtsız bir sesle kısa bir cevap verdi: "Pazartesi gibi." "Bugün Pazartesi mi?" Jake hatırlamaya çalıştı ama tarihi hatırlayamadı. İletişim kesildiğinde ve dış dünyayla teması olmadan sürekli tetikte yaşamak zorunda kaldığı, dünyadaki son ayında zaman kavramını kaybetmişti. Kronolojik olarak, ilk Çile'sinde başka bir dünyada geçirdiği iki ayı saymazsak, Aralık sonu olmalıydı. "Burada ne yapıyorsun Anya?" Elisabeth olarak bilinen kişi buz gibi bir sesle sordu. "Görevde değilsin ve katkı puanlarının bir şey talep etmek için yeterli olduğunu sanmıyorum. Çok uzun zaman önce tüm puanlarını Yıldırım büyüsüne harcadığını hatırlıyorum." Anya, utanmış bir ifadeyle kıvırcık fındık rengi saçlarıyla oynadı, ama çabucak her zamanki soğukkanlılığını geri kazandı. Resepsiyonist onu çok korkutmuş gibiydi. "Buraya kendim için gelmedim, kuzenim ve arkadaşları için geldim." Ayrıntılara girmeden soğukkanlılıkla açıkladı. "Kan bağı transferi için Aether hakkında da bilgisi olan bir genetik cerrah gerekiyor." Resepsiyonistin önünde Aetherist terimini kullanmamaya özellikle dikkat etmişti. Bu önemsiz bir ayrıntı olabilir, ama kuzeninin veya tanıdığı birinin Aether hakkında bir el kitabı veya bu konuda bilgisi olduğunu ortaya çıkarabilirdi. Bu bilgi Yeni Dünya'da kıskançlıkla saklandığı için, kuzeninin dikkatini çekmekten kaçınmayı tercih etti. Jake bu düşünceli davranışını takdir etti, ama bunun o kadar önemli olduğunu düşünmüyordu. Sonuçta, Aether manipülasyonu hakkında bir el kitabı satın alma riskini alan tek kişi o olamazdı. Hırslı gruplar er ya da geç bu yatırımı yapacaktı ve kimseye güvenemeyen onun gibi yalnızlar da bu seçimi yapmak için geçerli nedenleri vardı. Elizabeth onları tek tek tekrar inceledi, Kyle ve iki prenses üzerinde biraz daha uzun durduktan sonra bakışlarını Jake'e çevirdi. Aşırı yüklenmiş Aether istatistiklerinin fazlasını kristallere depolamıştı ve Yedinci İstatistik hariç Sarah'dan çok da farklı görünmüyordu. Kyle ise çok daha dikkat çekiciydi, çünkü o çoktan bir Myrmidian olmuştu. "O senin kuzenin mi?" Elizabeth onu değerlendirirken sordu. Aşırı yüklenmiş Aether istatistiklerinin fazlasını kristallere depolamıştı ve Yedinci İstatistikleri dışında Sarah'dan çok da farklı görünmüyordu. Kyle ise çok daha çarpıcıydı, çünkü o çoktan bir Myrmidian olmuştu. "O senin kuzenin mi?" Elizabeth onu değerlendirirken sordu. "Sana benziyor..." Kahverengi saç rengi ve yeşil gözlerinin şekli dışında, hiç birbirlerine benzemiyorlardı. Aylarca süren eğitim ve iki ay boyunca güneşin altında gladyatör gibi yaşadıktan sonra, tanınmaz hale gelmişti. Herhangi bir deneyimli Evolver kadar kaslıydı ve buna birkaç haftalık sakalı, bakımsız saçları, çıplak ayakla yürümesi ve güneşten bronzlaşmış teni eklenince, medeni bir varlıktan çok bir vahşiye benziyordu. Delik deşik botlarını giymenin daha saçma olduğunu düşündüğü için onları gerçekten de atmıştı. Crunch'ın daha önce yırttığı pantolonunu unutursak, en azından diğer kıyafetleri temizdi. Resepsiyonist ise deneyimli ve açıkça onlardan daha yüksek rütbeli bir Evolver veya Oyuncu'ydu ve pek çok mülteci ve kurtulan görmüştü. Jake'in görünüşü, arka plan bilgisi olmayanlar için B842'de o kadar da nadir değildi. Üç gözlü genç turuncu gözlü kadın, taleplerini netleştirmeleri için her birine bir form verdi, sonra ilgisini kaybedip okumasına geri döndü. Formda, kan bağı transferi için kullanılan organik malzemeyi, istenen kan bağı ve beklenen etkileri belirtmeleri gerekiyordu. Talepleri gün içinde değerlendirilecek ve katkı puanları olmadığı için onlara bir tahmini maliyet sunulacaktı. Jake bunun çok pahalı olmaması umuduyla, ama daha çok istediğinin mümkün olup olmadığı konusunda endişeliydi. İki kan hattının genetik dezavantajlarını filtrelemek ve sonra bunları birleştirmek çok karmaşık olursa, Thelma'da Aetherist'i aramak zorunda kalacaktı. Makul bir süre içinde bulamazsa, New Earth'ün genetik cerrahlarından birinin yardımıyla kan hatlarından birini olduğu gibi emecekti. Sonuçta, tek bir hayatı vardı. Bir Sınavda ölemezdi, ancak ikinci, üçüncü ve dördüncü Sınavlarda arka arkaya başarısız olursa, ölümün mümkün olduğu beşinci Sınavda hayatta kalma şansının ciddi şekilde azalacağını düşünüyordu. Çeyrek saat sonra Elisabeth formlarını geri aldı ve onlara hoş bir şekilde döşenmiş bir bekleme odasında beklemelerini söyledi. Personelin mola verdiği bir kafeteryanın yanı sıra oyun konsolları, bilardo masaları ve langırt masaları gibi dinlenmek için başka aksesuarlar da vardı. Kafeteryadaki içecek ve yiyecekler için Aether gerekmiyordu, eski güzel Dünya dolarları yeterliydi. Ancak uzaylı ziyaretçiler için Aether cinsinden fiyatlar da belirtilmişti. Jake, 5 dolarlık bir sandviçin Aether cinsinden de aynı fiyata satıldığını görünce gülmekten kendini alamadı. Oracle Store'dan daha ucuzdu, ama yine de güzel bir dolandırıcılık. Dünya tamamen taşınmadan önce hükümetin kaç uzaylıyı dolandırdığını ancak tahmin edebiliyordu. Ondan önce, kaynakların doğrudan kendi gezegenlerinden aktarılabildiğini unutmamak gerekir. Aktarım pahalı olsa da, bu fiyatlarla, çoğunlukla personel için olsa bile kar elde etmek kolaydı. Ancak, New Earth'ün personelini desteklemek için yeterli ekilebilir arazi ve hayvancılık alanına sahip olması gerektiğini düşünüyordu. Uzun vadede, özellikle de Dünya B842 tarafından yutulmuşken, yalnızca Dünya'nın kaynaklarına güvenmek sürdürülebilir değildi. Birkaç deste nakit para saklayan Will, herkesin yiyecek ve içeceklerini ödedi. Enya ve Esya'nın bir kutu kola açmasını görmek için yolunu uzatmaya değmişti ve zaman beklediğinden çok daha hızlı geçti. Birkaç VR oyunu denediler, bilardo oynadılar ve bir yemek daha yediler, ta ki resepsiyonist huzursuz bir ifadeyle onları almaya gelene kadar. Jake, bunun çok daha uzun süreceğini, hatta ertesi gün tekrar gelmelerinin isteneceğini düşünmüştü. Formlarının bu kadar çabuk işlendiğini görünce biraz tedirgin oldu. New Earth'ün idaresi şeytani bir verimlilikte çalışıyordu! Bu sefer kadına başka bir adam eşlik ediyordu. Sembolik beyaz bir bluz giymişti, ama düğmeleri iliklenmemişti. Altında, Black Panther'inki gibi vücuduna mükemmel oturan siyah bir zırh görünüyordu. Neyse ki kask takmamıştı. O, oldukça yaşlı görünen, zarif bir görünüşe sahip siyahi bir adamdı. Elli yaşlarının sonlarında, şık bir şekilde dağınık saçları, keçi sakalı ve normal ışıklandırılmış bir araştırma merkezinde hiç mantıklı olmayan bir çift güneş gözlüğü vardı. Kostümü dışında, üç metre boyunda olmasaydı tamamen normal görünebilirdi. "Başvurularınız kabul edildi, ancak daha fazla doğrulama gerekiyor." Elisabeth, şaşkın bir ses tonuyla, güven verici bir şekilde açıkladı. "Sağımdaki adam Jay Parks, bu merkezin yöneticilerinden biri ve en iyi genetikçilerimizden biri... Boş zamanı olduğu için başvurularınızla ilgilenmeye karar verdi..." Jake kaşlarını çatmamak için kendini zor tuttu, ama içinden merak etmeden edemedi. 'Myrmidian veya Kintharian kan örneği mi istiyor? Eğer kan aktarımı yapabilirse, ona bir kısmını verebilirim. "Teşekkürler Eli, ben devralayım." Jay, sanki kendi kızıymış gibi omzuna hafifçe vurarak nazik bir sesle söyledi. Genç kadın onun karnı hizasında olmasaydı, bu sahne normal görünebilirdi. Elleri o kadar büyüktü ki, her okşama onu dizlerinin üzerine çökertiyordu, üstelik kendisi bir Evolver'dı. Bunu gören Jake, bu adamın ameliyatı yapmasına izin verme konusunda çok daha az emin olmuştu. Bu adam, kafatası kolye yapmak dışında, hassas bir ameliyat yapmak için gerekli anatomik yapıya sahip değildi. Onların tereddütleri karşısında, genetikçi gürültülü bir kahkaha attı. "Endişelenmeyin," dedi. "Bunun için robotlar kullanıyoruz, yoksa çoktan bir hastayı öldürmüş olurdum." Herkes bunu duyunca uzun bir rahatlama nefesini alamadan edemedi. Jake de istisna değildi.