Bölüm 233 : Kaybeden

Elinor VXIII asteroidinde, korkudan titreyip titreyen yakışıklı bir genç adam, denizden sıçrayan bir balık gibi aniden Sanctuary Bubble'dan dışarı fırladı. Göz bebekleri büyümüş, adam hiperventilasyon yapıyordu ve durmadan hırıltılı nefes alıyordu, açıkça bir anksiyete krizi geçiriyordu. Uzay giysisi durumu hiç de iyileştirmiyordu. Her zamanki kendine güveni ve kibri paramparça olmuştu ve yavaşça titreyen altın rengi irisleri, çekiciliğini kurtaramıyordu. Umutsuzluğun eşiğinde, tamamen travma geçirmiş bu kişi Kyle Gibson'dı. Bu şeytani Kabarcığa adımını atar atmaz, işkence görmek üzere cehenneme atılmıştı. Kendini iyi bir yüzücü sanan adam, peşinde bir köpekbalığı varken aceleyle kıyıya yüzmüş, ancak bir tür yunuslar tarafından çevrilmişti. Bu deniz memelileri hakkında olumlu ve samimi önyargılarla dolu olan Kyle, köpekbalığı peşini bıraktığında hemen rahatlamış ve hatta bu hayvanların onu kurtarmaya geldiğini düşünmüştü. Ne yazık ki, daha fazla yanılmış olamazdı! Bu yunuslar... hayatında karşılaştığı en sadist ve sapkın yaratıklardı ve onunla hareket eden bir et parçasıymış gibi oynamakla kalmadılar, yunuslardan biri onu **** bile etmeye çalıştı! Sonunda onu parça parça parçaladılar, canlı canlı yiyip bitirdiler, ta ki okyanusun ortasında bir kan ve et yığını haline gelene kadar. Bu deniz memelileri o kadar hızlıydılar ki, yapabileceği hiçbir şey yoktu ve korkusu o kadar büyüktü ki, en ufak bir mantıklı düşünce bile kuramıyordu. Bu nedenle, yeniden dirildiğinde, bilinçaltı bu cehennemden kurtulmak için fırsatı tereddüt etmeden yakaladı. Başarısız olduğunu neredeyse fark etmemişti, ama umursamıyordu. Az önce yaşadıkları, ölümüne kadar kabuslar görmesine neden olacaktı ve Digestors ile her karşılaştığında canlı canlı yenilebileceği düşüncesi, Oracle Shelter'dan çıkıp onlarla tekrar savaşma isteğini sorgulamasına neden oldu. Zihni tamamen çökmüştü, tüm büyüklük hayallerinden vazgeçmişti. O anda, üzerinde bir gölge geçti, dört kollu bir devin silueti huzurla önünde süzülüyordu. "Bir başka ezik mi?" Gruplarını denetleyen Oracle Guardian alaycı bir şekilde bağırdı. Şimdiye kadar attığı benzer haşaratların sayısını bile sayamıyordu. Kyle, onu bekleyen şeyin ne olduğunu çok iyi bildiği için uzaylıyı görmezden geldi. Sadece her şeyin bitmesini istiyordu. Belki iyi bir gece uykusundan sonra her şeyi daha net görebilirdi. Ama şu anda hiçbir şey yapabilecek durumda değildi. Onun panik ama garip bir şekilde kabullenmiş ifadesini gören Kahin Muhafız, aniden yarasına tuz basmak istedi. "Seninle aynı anda giren Oyuncular arasında, sadece sen başarısız oldun." Ciddi bir sesle konuştu. Uzaylının yüzü opak vizörünün altında gizliydi, ama şüphesiz küçümseyici bir ifade vardı. "Çocuk bile hala ısrar ediyor. Eğer sen bir kaybeden değilsen, başka ne olabilirsin ki?" Bu son sözleri duyan Kyle, ilk kez uzaylıya baktı ve zihninin derinliklerinden gelen derin bir utanç, paniğiyle birleşti. Birkaç dakika daha ısrar etmemiş olmasını çoktan pişmanlık duyuyordu, ama artık çok geçti. "Ben gerçekten bir ezikim..." Bu, Oracle Guardian omzunu tutup onu bir top mermisi hızıyla uzayın boşluğuna fırlatırken aklından geçen son düşünceydi. Vücudu bir anda parçalandı ve sonunda hak ettiği huzura kavuştu. Kyle fırlatıldıktan sonra, Oracle Guardian aynı pozisyonda süzülmeye devam etti ve Kyle ile arkadaşlarının girdiği Sanctuary Bubble'a bakarak mırıldandı "İlginç." Bu sırada Jake, arkadaşlarının durumundan habersizdi ve bunu düşünme lüksüne bile sahip değildi. Üçüncü kez gemi enkazından kaçıyordu ve lanet olası dev köpekbalığı, ya da en azından onun kadar tehlikeli bir şey, onu yorulmak bilmeden kovalıyordu ve üçüncü kez yenmek istemediğini ona hatırlatıyordu. İlk iki korkunç ölüm yeterince kötüydü. Bu sefer hava yolunu tekrar denemeye niyeti yoktu. Bu tamamen intihar olurdu ve dersini almıştı. Gökyüzü, içinde bulunduğu okyanus kadar ölümcül, hatta daha da ölümcüldü. Şimdi vazgeçme düşüncesi hala zihninde dolaşıyordu ve kararlılığını korumak ve ilerlemeye devam etmek için konsantre olmak bile tüm gücünü gerektiriyordu. Myrmidian soyundan gelen biri olarak zorlukları severdi, ama bu zorluklar ulaşabileceği sınırlar içinde olmalıydı! Şu an için, ilk hissi bu zorluğun imkansız olduğu ve cesaretini ve azmini sarsdığıydı. İki canlanma arasında zaman aşımı olmaması, az önce yaşadıklarını düşünmek için zamanı olmadığı ve zihnini yükleyen korku ve umutsuzluğu atamasına engel olduğu anlamına geliyordu. Bu, zihnini işkenceye maruz bırakmak ve onu vazgeçirmek için gerekli tüm unsurları bir araya getiren acımasız bir sınavdı. Ancak Jake, çok küçük yaşlardan beri çirkin bir karakter kusuruna sahipti. Sırtını duvara dayadığında geri çekilmeyi bilmiyordu. Bu, Oracle Sistemi'nin aylar önce verdiği Savaşma becerisinin tanımıydı. Gururu, bunun değeceğini bilirse en kötü korkuları bile dayanmasını sağlıyordu. Hayata geri dönebileceğini bildiği sürece asla pes etmeyecekti! Ve bu Çile, uzak gelecekte Ayna Evreninde kanun koyan biri olup olmayacağıyla doğrudan ilgiliydi. Bileziğinin Koçluk özelliği aracılığıyla henüz hiçbir Yan Görev almamıştı ve bu, Oracle Sistemi için sebat etmenin yeterli olduğu anlamına geliyordu. Bu zor durumdan kurtulmanın yolu sadece kendisine bağlıydı. Tüm çabalarına ve hızını artırmak için vücudundaki Güç ve Çeviklik Eterini giderek daha hassas bir şekilde kontrol etmesine rağmen, köpekbalığı çoktan ona yetişmişti. Yüzgeci sadece birkaç metre gerisindeydi ve kafasında daha önce yaşadığı sahneyi tekrar tekrar canlandırıyordu. O anda arkasını döndü ve Ruhsal Altın Gözleriyle köpekbalığına baktı ve canavarın çenesi artık o kadar korkutucu gelmiyordu. Telekinezi yeteneğini kullanarak vücudunu havaya fırlattı ve köpekbalığının çenesi yüksek bir ÇAT sesiyle onu kıl payı ıskaladı! Altındaki köpekbalığını ve gökyüzündeki kuşları izleyerek, deniz canavarının onu bırakacağını umarak birkaç metre kaydı, ama hepsi boşunaydı. Yüzgeci, sanki onun sonsuza kadar havada kalmasının imkansız olduğunu biliyormuş gibi, bir güdü cihazının direnciyle onu takip ediyordu. Pterodaktil akbabalara gelince, içlerinden biri çoktan gökyüzünden düşen kutsal bir ok gibi üzerine saldırmaya başlamıştı. "Siktiğimin piçleri! Böyle oynamak istiyorsanız, paranızın karşılığını alacaksınız! Yemek mi istiyorsunuz, oh, yiyeceksiniz!" Jake tüm öfkesiyle onlara saldırdı, korkusu tamamen öfkeyle yerini almıştı. Altın Gözler yeteneğiyle kuşu incelediğinde, kuşun hareketleri belirgin şekilde yavaşladı, Eter akışı, sinir impulsları ve kaslarının her kasılması onun bakışları altında netleşti. CAW! CAW! CA-BWAGH?! Kibirli bir şekilde ciyaklayan kuşun arkadaşları, gökyüzünden tezahürat ederken, Jake'in ustaca bir hareketle kuşun dalışını önleyince ciyaklamayı kesti ve ardından yüzüne yıkıcı bir sağ kroşe ile karşılık verdi. Yerçekimi, gücünü ve hızını büyük ölçüde azaltmış olsa da, Jake tüm kalbini bu vuruşa vermişti. Sağ kolu kırmızı, turuncu ve sarı bir ışık yaydı ve çarpmanın etkisiyle hoş bir ses dalgası duyuldu, ardından bir ÇAT ses geldi. O anda nakavt olan kuş, okyanusa doğru daha da düştü ve Jake'in yerini başarıyla alarak deniz canavarının yeni atıştırmalığı oldu. CAW! CAW! Kuşların nefret dolu çığlıklarını duyan Jake, onlara parmaklarını gösterdi, ardından tüm sürü üzerine çökmeden önce suya daldı. Yüzlerce dev kuş, birkaç yüz metre yukarıda kanatlarını çırpıyordu. Orada öylece kalsaydı, on saniye bile dayanamazdı. Kısa bir nefes alan Jake, sessizce kıyıya yüzdü ve suda en ufak bir anormallik olup olmadığını dikkatle taradı. İlk seferinde onu durduran denizanası sürüsü çok uzak olamazdı. Bu sefer, kıyıya ulaşmasını engelleyen denizanası barajını hayranlıkla seyretmek için son anda durma şansı buldu. Her renkten denizanası vardı ve yarı görünmez iplikçikleri onlarca, hatta yüzlerce metre uzanarak alanı tamamen geçilmez hale getirmişti. Boyutları onu kovalayan megalodonla aynıydı ve bu denizanalarının bazıları, sümüksü uzantılarını kasarak ve uzatarak kendilerini ileriye doğru iterek onun yönüne doğru sürükleniyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar geri dönmeye çalıştı, ama çoktan çevriliydi. Sonra gökyüzüne dönerek telekineziyi bir kez daha kullanmaya hazırlandı, ama tam o anda bıçak gibi bir acı onu ikiye böldü ve uzun pençeler tarafından tekrar yakalandığını hissetti, kalbi ve ciğerleri delinmişti. Yükseldikçe denizanalarının küçüldüğünü izleyen adam, üçüncü kez ölmeden önce son bir "siktir..." mırıldandı.