Bölüm 240 : Uykusuz Gece

Bu T-Rex şüphesiz bir T-Rex'ti, ancak daha yakından bakıldığında bazı farklılıklar göze çarpıyordu. 13 metre uzunluğa ve 8 ton ağırlığa ulaşabilen yetişkin bir tiranozorustan çok daha küçük olmasının yanı sıra, pulları papağanı andıran tüylerle kaplıydı. Alnının ortasına yerleştirilmiş küçük kırmızı bir kristal, ona tuhaf bir görünüm veriyordu. "Bu dinozorun farklı görüneceğini düşünmüştüm..." Jake içinden alaycı bir şekilde düşündü. Neyse! Kendini dinozor uzmanı gibi göstermeye çalışmıyordu, dünyadaki en ünlü paleontologlar bile modern kuşlar dışında hiç dinozor görmemişti. Bu konuda her türlü teori vardı ve bu T-Rex'in milyonlarca yıl önce dünyayı aşanlarla pek bir ilgisi olmadığı çok muhtemeldi. Yine de, bu çok renkli tüylü T-Rex, çocukluğundan beri kucağında tuttuğu tyranosaurus versiyonuyla ortak bir noktaya sahipti. İkisi de etoburdu. Arka ayaklarının yarısına kadar uzanan Jake'i gören iki ayaklı dinozor hafifçe doğruldu ve merakla havayı koklamaya başladı. Yeni ama cezbedici bir koku burnuna geldi ve tarih öncesi canavar hemen salya akıtmaya başladı, dudakları kıvrılarak bir sıra keskin, sarımsı dişleri ortaya çıktı. ROAAAR! Sanki heyecanını adanın geri kalanına iletmek ya da onları korkutmak istercesine, kötü kokulu bir balgam bulutu, on metreden daha az uzaklıkta duran Jake'in vücuduna yağdı. Muhtemelen başka bir zamandan gelen her türlü bakteriyi taşıyan yapışkan sümüğü koklayan Jake'in şakağındaki damar zonklamaya başladı ve vücudu titremeye başladı. " ... "Ölmek istiyorsan doğru yere geldin..." Jake, kendi ağzından çıkan küfürlerle dolu bir bağırışla cevap vermek üzereyken, akıllara durgunluk veren bir sahne yaşandı. Ormanın derinliklerindeki dev ağaçlar tekrar sallanmaya ve titremeye başladı ve başka bir çığlık duyuldu. Yüksek tizli, neredeyse sevimli bir çığlıktı. Kedi yavrusu ile kanarya karışımı bir hayvanın kucaklanmak veya mama istemek için çıkarabileceği türden bir ses. Ancak bu miyavlama, onun yaklaşık 100 kat daha yüksekti. Bu sesi duyan aç dinozor, sanki neden sahilde olduğunu hatırlamış gibi aniden tavrını değiştirdi. Gerçekten de, baskın avcıların avın daha bol olduğu karanın iç kesimlerinde kalma eğiliminde olduğu bilinen bir gerçektir. Bu T-Rex'in mükemmel bir balıkçı olma ihtimali hala vardı, ancak anatomisi bunu pek olası kılmazdı. Son derece kısa ve orantısız derecede kısa, eğri ön kolları ve tombul vücudu, bu dinozorun kötü bir yüzücü olduğunu gösteriyordu. Jake, bu dinozorun yılan gibi kıvrılarak yüzebileceğine inanıyordu, ancak megalodonlar veya mosaraurların yanında, av için kolay bir hedef olurdu. Nehri geçmek hala mümkün olabilirdi, ancak açık denizde avlanmak söz konusu bile olamazdı. Bu durumda geriye tek mantıklı açıklama, bir şeyden kaçtığıydı. Jake, Sanctuary Bubble'ın onları hemen sınamak istediğini düşünmüştü, öyle ki ikinci denemenin başlamasından sadece birkaç saniye sonra bir T-Rex ile karşı karşıya kalmıştı, ama artık durum öyle görünmüyordu. Şüphelerini doğrulayan tüylü tiranozor, Jake'e son bir kez pişmanlık dolu bir bakış attı ve sonra devasa, hantal vücudunu başka bir yöne çevirerek, ona aldırış etmeden sahil boyunca koşmaya başladı. Birkaç dakika sonra, silueti uzakta neredeyse kaybolmuştu ve tiz çığlık bir daha duyulmadı. Jake, yanında taşıdığı pterodaktil akbabayı yolup pişirerek nihayet rahatlamaya hazırlanırken, yürek parçalayan bir acı çığlığı sessizliği bozdu. T-Rex'in kaçtığı yönden, panik içindeki bir kuş sürüsü cıvıldayarak her yöne dağılıyordu. T-Rex'in birkaç dakika önce bulunduğu yerde, beyaz kumları kanla kaplamış bir su birikintisi vardı. Mesafeye rağmen Jake'in keskin gözleri, T-Rex'in saldırgan tarafından ormana sürüklenirken bir şeyi yakalamaya çalışmış gibi kumda bıraktığı çizik izlerini görebiliyordu. T-Rex'ten veya saldırganından hiçbir iz yoktu. Olay en fazla bir iki saniye sürmüştü ve gururlu Tyrannosaurus, bir kedi karşısındaki fare kadar savunmasız kalarak kendini savunamamıştı. Bu düşünceyle, ilk Digestor ile karşılaştığı anı aklına geldi ve omurgasından bir ürperti geçti. Bu içgüdüsel korkuyu çoktan yenmiş olduğunu sanıyordu, ama bu unutulması kolay bir anı değildi. En azından o zaman o sıçanı öldürmüştü. Jake, okyanusta az önce gerçekleştirdiği katliamdan sonra sahilde güvende olduğunu düşünmüştü, ama bu olaydan sonra o kadar da emin değildi. Jake için en korkutucu şey, savaşması imkansız bir canavar değil, bilinmeyen idi. T-Rex'i yenen şeyin ne olduğunu bilmediği sürece ilerleyemezdi. Yine de Jake pragmatik biriydi. Derin bir nefes alarak kendini topladı ve her zamanki soğukkanlılığını geri kazandı. En kötü ihtimalle ölecek ve deneme yeniden başlayacaktı. Bu nedenle, orijinal planına sadık kalmaya karar verdi. Az önce olanlara rağmen, Jake önündeki canavarların ve ormanın tehlikelerinin farkında olmadan plajı net bir şekilde görebiliyordu. Daha uzakta, biraz daha yüksekte, bazı ovalar ve daha da uzakta bir dağ silsilesi görebiliyordu, ancak bu kadar kısa sürede keşfedebileceği bir yer değildi. Sadece bir gece hayatta kalması gerekiyordu ve tam da bunu yapmaya niyetliydi. İlk Sınavında başarısız olan normal bir insan, geceyi güvenli bir şekilde geçirmek için kendine bir barınak inşa etmek veya doğal bir sığınak aramak zorunda kalırdı, ama Jake'in böyle endişeleri yoktu. Anayasası ve Canlılığı sayesinde, birkaç gün uyumadan kolayca dayanabilirdi ve açıkçası, tüm haftayı suda avlanarak ve pek dinlenmeden geçirmişti. Ara sıra çok kısa şekerlemeler yapar, birkaç dakika uyuklardı ve bu genellikle onu yarım gün boyunca canlandırmaya yetiyordu. Adadaki ilk gecesi için stratejisi belliydi: Jake, olayların ona getireceği sürprizlere tepki verebilmek için gözlerini kapatmadan sahilde uykusuz bir gece geçirecekti. Aksine, yeni bir kavga fikri onu oldukça heyecanlandırıyordu ve bu yeni zorlukları coşkuyla karşılamaya kararlıydı. Eğer savaşta ölmek zorunda kalırsa, olsun. Birkaç denemeden sonra, bir çözüm bulabileceğinden emindi. Artık oyalanacak zamanı olmadığı için Jake, eylem adamı haline gelmişti ve planını hemen uygulamaya koydu. İlk düşüncesi kamp ateşi için odun toplamaktı, ama fikrini değiştirdi. Böyle bir ateşin dumanı, kilometrelerce öteden bir insanın burada kamp kurduğunu haber verecekti ve bu da onu odun toplamak için ormana girmek zorunda bırakacaktı. Bu T-Rex gibi bir dinozorla ya da onu ormana sürükleyen avcıyla yüzleşmekten korkmuyordu, ama bölgedeki tüm avcılar aynı anda saldırırsa, hayatta kalma ya da kaçma şansı olmazdı. Ruhsal bedeni 3. seviyeye ulaştığından beri zihinsel baskısı neredeyse tamamen ortadan kalkmıştı, ama aynı şey bedeni için söylenemezdi. Yerçekimi, Dünya'nınkinden dört kat daha fazlaydı ve suda bu kadar uzun süre kaldıktan sonra bedeni böyle bir değişime hazır değildi. Hızla iyileşmesine rağmen adımları ağır ve sakardı. Bu yerçekimi nedeniyle avantajı önemli ölçüde azalmıştı ve bu T-Rex'in, böyle bir hızı korumak için göründüğünden daha sağlam olduğunu fark etti. Arkasında tüylerden oluşan bir dağ gibi dinlenen pterodaktil akbaba da potansiyel bir sorun kaynağıydı. Ceset karaya çıktığı için kanın metalik kokusu yayılmaya başlamıştı ve muhtemelen bu koku tüylü T-Rex'i çekmişti. Böylece Jake, pençeleriyle ihtiyaç duyduğu et parçasını kesip, telekinezi yeteneğiyle cesedi birkaç kilometre uzağa taşıdı, sahil boyunca koşarak okyanusa attı ve orijinal yerine geri döndü. Sonra elindeki et parçasını mikrodalga fırın gibi ısı ile harekete geçirip ziyafete başladı. Etin tadı çürümüş haşlanmış tavuk gibiydi, ama karnını doyurmak için fazlasıyla yeterliydi. Doyduktan sonra Jake, kıyıda bacak bacak üstüne atarak sabırla geceyi bekledi. Dalgaların düzenli ritmi rahatlatıcı bir etki yaratıyordu ve hiçbir yırtıcı hayvan görünmüyordu. Sahte mavi gökyüzü yavaş yavaş alacakaranlığa, ardından geceye yerini bıraktı. Asteroidi saran karanlık gökyüzünün aksine, birkaç yıldız hafif bir ışık yayıyordu, ama gerçek parlaklığı getirecek bir ay yoktu. Gece çöktükçe Jake, önünde bir düşmanın ortaya çıkmasını beklemeye devam etti, ama hiçbir şey olmadı. Gece ilerledikçe Jake giderek daha gergin ve uyanık hale geldi, ama ada her zamanki gibi sakinliğini koruyordu. Sonra, tam olarak ne zaman ve neden olduğunu bilmeden, Jake kuru gözlerini dinlendirmek için kısa bir süre gözlerini kapattı. Ama gözlerini tekrar açtığında, irkildi. Güneş yine gökyüzünde yüksekteydi ve o, ıslak bir şekilde sahilde duruyordu. Pterodaktil akbabasının bozulmamış cesedi sessizce arkasında havada asılı duruyordu. Birkaç saniye sonra, bir KÜKREME sesi duyuldu ve palmiye ağaçları devrilmeye başladı, sonunda yerlerini çok renkli tüyleri olan bir T-Rex'e bıraktı. Jake hayretler içindeydi ve dün gece olanların tam sırasını hatırlamaya çalıştı, ama çabucak vazgeçti. Zaman kaybıydı. Gözlerini dinlendirmek için birkaç saniye kapattığı dışında bütün gece hiç uyumamıştı. Bu kadar kısa sürede, tepki veremeden ona saldırmak imkansızdı, ama yine de gerçeklerle yüzleşmek zorundaydı. Dün gece ölmüştü.