Bölüm 243 : Ormanda Şekerleme

Jake'in ilk başta hayal ettiği kadar heyecanlı ve yorucu olmayan bir orman yürüyüşü oldu. Tek bir canavara bile rastlamamış olmasının yanı sıra, hava nemli ve sıcaktı ve bitki örtüsü o kadar yoğundu ki kulak tıkacı takmış gibi hissediyordu. Ormanın dışından kolayca duyabildiği kuş sesleri, içeri girince sanki onu şarkı söyleyen kuşların tünediği uzun dallardan ayıran kalın bir yaprak duvar varmış gibi neredeyse tamamen boğuklaşmıştı. Her adım atmak gerçek bir zorluktu, çalılar ve çalı çırpılarına sürtünmemek için kendini ileri geri bükmek zorunda kalıyordu. T-Rex ve kömür rengi avcısı, derileri yeterince kalın olduğu için bu konuda endişelenmelerine gerek yoktu. Bıçağı olmayan Jake, yolunu açmak için pençelerini kullanmak zorunda kaldı ve pençelerinin keskinliğine rağmen, parmaklarıyla uygulayabileceği güç sınırlıydı. İlk başta, silah yapmak için zamanını harcamak niyetinde değildi, ama gerçeklerle yüzleşmek zorundaydı. Bu hızla, gün sonuna kadar sadece birkaç kilometre ilerleyebilirdi. T-Rex veya diğer devasa yaratıkların oluşturduğu yollardan ilerlerse, önemli ipuçlarını kaçırma ihtimali vardı. Öte yandan, bu hayvanlar da önemli kanıtları taşıyor olabilirdi. Hiçbir yol gözden kaçmamalıydı. Tabii ki yeraltında hareket edebilirdi, ama bu ikisi birbirini engellemiyordu. Birkaç dakika harcayarak, ayaklarının altındaki toprağı işleyip ısıtarak kendine yeni bir pala yaptı. Bu nesnenin yeterince sağlam olup olmayacağını bilmiyordu, ama bu soruna kolay bir çözümü vardı. Jake'in şu anda Aether sıkıntısı yoktu. Ordeal başlamadan önce zaten 400.000'den fazla Aether puanı vardı ve ilk denemenin ödülünden sonra bu rakam 764.237 puana ulaştı. Birkaç gün önce onu hayal alemine götürecek kadar büyük bir meblağdı, ama artık onda en ufak bir duygu bile uyandırmıyordu. Sonuçta, Oracle Store'daki ürünlere bir bakış bile herkesi umutsuzluğa sürüklemeye yeterdi... Simülasyon olduğu ve Aether'in kendisine geri verileceğini bilmediği halde, 500 Aether puanını 100 Grey Aether puanına çevirerek harcadı. Bu özel Aether türü, kesici silahların keskinliğini ve sağlamlığını artırıyordu ve bu tam da onun ihtiyacı olan şeydi. Bu Aether ile, soğutulmuş lavdan yapılmış bir pala tabii ki, bir dal bile en iyi kılıçla rekabet edebilirdi. Demircilik veya toprağın bileşimi hakkında hiçbir bilgisi olmayan Jake, sonucun kötü olmasını bekliyordu, ancak yeni palasının amcasından aldığı ilk paladan daha iyi olduğunu keşfettiğinde büyük bir sürpriz yaşadı. Yeni pala, obsidiyen bıçağa benziyordu ve farklı renklerde parlak parçacıklar nesneyi kaplıyordu. Gri Aether eklenmeden önce bile, bu yeni silah zaten harikaydı. Wormak'ın pençesinden yapılan silahla kıyaslanamazdı, ama yine de oldukça iyi bir silahtı. "Ne garip..." Merakla, bileziğiyle ayaklarının altındaki zemini taradı, ancak sonuç ona pek bilgi vermedi. [ Tropikal Orman Toprağı: Çoğunlukla kırmızı ve sarı lateritlerden oluşur. Potasyum, kalsiyum, magnezyum ve fosfor bakımından fakirdir, alüminyum ve demir oksitler içerir. Humus, dışkı, idrar, kurumuş kan izleri... Altın, iridyum, Flintium, Orxamium, Naequat izleri]. "Ugh?" Jake raporun son kelimelerine dikkat etti. Bu üç bilinmeyen elementten ikinci kez bahsediliyordu. İlk kez, T-Rex'in ruhunu içeren kırmızı kristalin bileşimi analiz edilirken geçmişti. İlk seferinde, bu kristal daha önce hiç karşılaşmadığı gizemli bir nesne olduğu için herhangi bir sonuca varamamıştı, ancak bu sefer adanın toprağı hakkında konuşurken bu üç maddenin isimleri tekrar ortaya çıkmıştı. [Bu malzemeleri hatırlamıyorum] Xi, Jake'in ona sormak üzere olduğu soruyu sezerek kendi kendine müdahale etti. [En iyisi, tarama raporunu daha doğru hale getirmek için bu malzemelerin yeterli büyüklükte bir örneğini bulmak olur]. "Ben de öyle düşünmüştüm, ama o kadar kolay olacağını sanmıyorum..." Jake iç geçirdi. Önemli olan, artık iyi bir silaha sahip olmasıydı. Yeni palasıyla donanmış olarak ormanda ilerlemesi hızlandı ve çok kalın bir çalı ve bitki duvarıyla karşılaştığında, engeli aşmak için basitçe yere gömüldü. Okyanustaki ilk denemeye kıyasla, bu deneme Myrtharian becerilerini iyi bir şekilde kullanmasına olanak tanıdı ve denemenin görünürdeki zorluğunu büyük ölçüde azalttı. Yine de yürüyüş uzun süre huzurlu ve rahat geçmedi. Yaklaşık bir kilometre ilerledikten sonra, T-Rex ve onu takip edenlerin çıkardığı gürültü nedeniyle kaçan hayvanlar tekrar oraya gelmeye başladı... Ya da belki hiç gitmemişlerdi. Jake yolundaki bitkileri kayıtsızca keserken, uzaklaştırmaya çalıştığı şeyin büyük bir dal olduğunu sandığı şey aniden elinde deforme oldu. Ne tür garip bir bitkiyle karşı karşıya olduğunu bilmeyen Jake, güvenilir palasını kaldırdı ve tereddüt etmeden onu kesti. Kalın "dal" güzelce kesilmişti, ancak düşen bir kütüğün karakteristik "güm" sesi yerine, öfkeli ve acı dolu bir yılan ıslığı sessizliği delerken, mavi kan yüzüne sıçradı. Vücudunun yarısı kesilmiş olan yılan geri çekilmeye niyetli değildi. Birkaç yüksek dalın etrafına dolanmış olan vücudunun geri kalan kısmı, aniden ağzını genişçe açarak suçluya saldırdı. Jake pes etmemişti ve geriye yaslanarak bu ani saldırıyı kolayca atlattı. Hedefi kalmayan dev yılan düşmeye devam etti ve dişleri açık kafası Jake'in başının önünden geçerken, "suçlu" bu fırsatı değerlendirerek kafasını bir kez daha kesti. Yılanın başı, ardından sağlam kalan yarısı üst üste düştü, yılanın kıvrımlı kısmı kesik başını uzun bir dışkı gibi sardı. Jake kısa bir süre şaşkınlık içinde durdu, sonra cesedin üzerinden atlayarak yolculuğuna devam etti. Yine de yaratığı ipuçları için incelemekten vazgeçmedi. [ Orxan Boa (Yavru): Zhorionların ana gezegeninden gelen dev bir yılan. Kendini kamufle etmek için pullarının rengini ve dokusunu değiştirebilir. Hayati organları zarar görmediği sürece vücudu yeniden büyüyebilir. Bakışları hipnotize edici özelliklere sahiptir, kanı ise halüsinasyon ve sakinleştirici özelliklere sahiptir. Genellikle avını boğarak öldürür, ancak kendi etini cezasız bir şekilde yiyebileceğini düşünen naif avcıları da avlar]. Jake raporu okuduğunda yüzü dondu. Yüzü ve gövdesi yaratığın mavi kanıyla kaplıydı. Aceleyle yüzündeki kanı sildi, ancak giysisi veya paçavrası olmadığı için çabası boşa gitti. Saniyeler içinde kan kurudu. Kısa süre sonra görüşü bulanıklaştı ve garip çan sesleri duymaya başladı. Görüş alanında fosfenler parıldamaya başladı ve vücudu ağırlaştı. "Fu..." Fa-thud! Jake, belirsiz bir süre sonra gözlerini yeniden açtığında, beyaz kumlu plajı ve tüylü T-Rex'i görmeyince şaşırdı. Etrafına bakındığında, yılanın cesedi hala oradaydı, ama hiçbir yırtıcı hayvan veya böcek yaklaşmamıştı. Başı hala dönüyordu, ama motor becerileri büyük ölçüde geri kazanmıştı. Bu sefer şanslıydı, ama bir dahaki sefere aynı şeyi söyleyemeyebilirdi. Çok güçlü bir zehirmiş. Myrtharian soyuna teşekkürler, vücudu normalden çok daha güçlüydü ve mevcut Aether istatistikleriyle birleştiğinde, basit bir sakinleştiricinin onu yarım gün boyunca bilincini kaybetmesine neden olması etkileyiciydi. Hiç kan içmemişti. Sadece derisi kanla temas etmişti. Bileziği takılıyken, günün çoğunu bilinçsiz geçirdiğini anladı. Güneş batmak üzereydi. Ucuz bir yılan yüzünden, bir saniyede bir günün araştırmasını kaybetmişti. Jake olanları düşünürken, yılanın kamuflajının renk ve dokudan çok daha fazlasını içerdiğini fark etti. Machete ile yolunu açarken, Ruh Bedeni her zaman devredeydi. Başka bir deyişle, yılanın Aetherik izini diğer bitkilerin izlerinden kolayca ayırt edebilmeliydi. Ancak durum açıkça böyle değildi. Kendi Eterik izini kamufle edebilen vahşi bir yaratıkla ilk kez karşılaşıyordu ve bu özel bir ilgiyi hak ediyordu. Bu ada büyük olasılıkla bazı büyük sırlar barındırıyordu. Gece çökmek üzereydi ve bir plan yapmak için çok geçti. Jake, karanlık basana kadar orada beklemeye karar verdi. Ayrıca, vücudundaki zehir izlerini analiz etmek için kendini tarama fırsatını da değerlendirdi. Ne yazık ki, metabolizması söz konusu zehri tamamen ortadan kaldırdığı için analiz sonucu kesin değildi. Ancak mavi kan testi başarılı oldu.