Bölüm 250 : Tim'in Talihsiz Maceraları

Pant! Pant! Jake'in bulunduğu yerden binlerce kilometre uzakta, genç bir genç hayatı için koşuyordu, nefes nefese kalmıştı. Dağınık kahverengi saçları, Çile başladığından beri uzamıştı, ama yüzündeki olgunlaşmamış özellikler hala tanınabilir durumdaydı. O, Tim'den başkası değildi. Ancak, ilk denemede 996. sırada kıyıya ulaşarak gösterdiği mükemmel performanstan bu yana durum değişmişti. Soğukkanlı ama uyanık ifadesi kaybolmuştu. Yüzünde sonsuz bir ıstırap ve derin bir umutsuzluk vardı. Zayıf ve gelişmemiş kasları yorgunluktan titriyordu ve Tim çoktan terlemeyi bırakmıştı. Dili sarkmış, nefesi hırıltılıydı ve dudakları sanki bayılmak üzereymiş gibi mavimsi bir renge bürünmüştü. Nasıl ayakta durduğunu bilmiyordu, ama bir saniye bile kıpırdar kıpırdamaz, Çilesi sona erecekti. BOOOM! Panik içinde, çocuk başını omzunun arkasına doğru çevirdi ve gözlerinin önüne gelen manzara, neredeyse kalp krizinden ölmesine neden oldu. Büyük zorlukla kaçtığı çalılar, sarmaşıklar ve çalılar yoğun ısı nedeniyle buharlaşmış ve arkasındaki zemin dumanlı lav haline gelmişti. "S-Siktir!" Tim, vücudunu bastıramadığı bir korku titremesi sardı. Korkmuş bir halde, içinden gelen adrenalin patlaması yorgun vücuduna bir enerji patlaması verdi. Sanki doping ilacı almış gibi, genç çocuk tekrar koşmaya başladı, başaracağına kararlıydı. Çalılar ve dikenlerden oluşan başka bir labirentin ortasında kaybolduktan sonra, yaklaşık 2,5 metre boyunda insansı bir şekil, 1000°C'nin üzerindeki sıcağa aldırış etmeden erimiş zeminde sakin bir şekilde yürüyordu. Kısa bir süre sonra, benzer görünümlü ancak biraz daha zayıf yapılı iki yaratık, ilk yaratığın sağında ve solunda durarak ortaya çıktı. "Krisshhh!" (Bu av çok zahmetli, sanki hareketlerimizi önceden tahmin edebiliyor ve çevre de onun lehine çalışıyor gibi). Sağdaki insansı yaratık sinirli bir sesle homurdandı. "Kriishhh!" (Ama avlanmanın eğlenceli yanı da bu. Av ne kadar zorlu olursa, o kadar dikkatimizi hak eder.) Soldaki birey, iyi bir meydan okumayı asla reddetmeyen yoğun bir tutkuyla kükredi. "Krish ..." (Doğru...) Başından beri tek kelime etmemiş olan ortadaki uzaylı, gizemli bir alaşımdan yapılmış bir tür eldivenle kaplı pençeli elini aniden kaldırdı. Liderlerinin hareketini gören diğer iki uzaylı sızlanmayı kesti. Dikkatlerini çekmiş olmaktan memnun olan üçlünün başındaki insansı yaratık bir alternatif önerdi. "Kriiiish! Krish? "(İkiniz de haklısınız. Av, direnirse daha eğlencelidir, ama burada zamanımızın sınırlı olduğu da doğru. Avantajımızı korumak istiyorsak, bu adada başarmamız gereken birçok görev ve misyon var. Öte yandan, avımız gerçekten değerse, Phantom Sanctuary'nin inişine kadar hayatta kalacaktır. Bu durumda, onunla tekrar karşılaşırız. Bu durumda, şimdilik kaçmasına izin versek de olur, ne dersiniz?) Sağdaki kişi bu parlak fikre hemen destek verdi, ancak soldaki uzaylı uzun süre sessiz kaldı ve çenesini kaşıdı. Yüzü insanlardan çok farklı olmasaydı, eğitimli bir göz onun hayal kırıklığını, ama aynı zamanda bir tür meydan okuma okunabilirdi. "Krish?! Krissh. KRRISSH!" (Peki ya bizim onurumuz ne olacak?! Bir Krish asla avını kaçırmamalı. GEREKİRSE TEK BAŞIMA SAVAŞIRIM!) Diğer iki uzaylı, soldaki uzaylının içini dökmesine izin verdi, ama o, lider olarak aldığı tüm kararlar hakkında astronomik miktarda kin ve şikayet biriktirmiş gibiydi. Gururu sağduyusunu çok aşmıştı ve en saf Krish geleneğinde yetiştirilmişti. Onun sızlanmasından bıkmış olan ortadaki uzaylı, onu susturmak için elini tekrar kaldırdı, sonra sanki harika bir fikir bulmuş gibi, çok yönlü sarı gözleri parladı ve şöyle dedi: "Krish?" (Avı devam ettirmek ister misin?) Liderinin ne demek istediğini anlamayan soldaki uzaylı sadece omuz silkti. "Krish? (Evet?) "Kri, kri, kri, kri, krish, krish?" (Hahaha, o zaman basit bir fikrim var. Ayrılalım. Sen tüysüz cüceyi avlamaya devam et, biz de bu arada diğer hedeflerle ilgilenelim. Ne dersin?) Soldaki uzaylı bu teklifte bir terslik olduğunu hissetti, ancak lideri omzuna iki kez vurarak köprücük kemiğine baskı uygulayınca, tükürüğünü yuttu ve liderinin teklifini kabul ederek başını salladı. Patronlarının otoritesine karşı gelmek çok kötü bir fikirdi ve liderleriyle bir kavgada hayatta kalabileceğinden emin değildi. Onların toplumunda, otorite pozisyonları, türlerinin en iyi genlerine ve başarılarına sahip en ünlü savaşçılar tarafından işgal edilmişti. Onun gibi aşağı bir kasttan bir savaşçının, cephede bir çatışmada hiç şansı yoktu. Üçlü bir anlaşmaya vardığında, lider ve sağdaki uzaylı başka bir yöne koşarken, arkadaşları tarafından terk edilen diğer uzaylı, çocuğun kaybolduğu çalılıklara dikkatini yöneltti. Tim, son enerjisi tükenene kadar birkaç dakika deli gibi koşmaya devam etti. Yorgun ve ağır bacakları bir adım daha atmayı reddettiği için bir kökün üzerine tökezlediğinde, öldüğünü anladı. Ancak her an yakalanmayı beklerken, Tehlike Algılama Yeteneği sessiz kalmıştı. "Hayatta kaldım mı?" Bu sözleri kekeleyerek söyleyen Tim bile buna inanamıyordu. Ama gerçek ortadaydı, onu kovalayanlar peşini bırakmıştı. Yine de, tehlike hissinin tamamen kaybolmadığını fark etti. Arkasında olan tehdit tamamen ortadan kalkmamıştı, sadece aciliyeti azalmıştı. Orada kalırsa yakında tekrar tehlikeye gireceğini bilen çocuk, kendini zorlayarak ayağa kalktı ve başka bir çalı ve çalı kümesi doğru yavaşça topallamaya başladı. Bu bir çözümden çok uzaktı, ama takipçilerinin işini zorlaştıracaktı. Çalıların arasında kıvrılarak, sürünerek ve emekleyerek ilerlerken, kendisini bu korkunç duruma düşüren olayları hatırlamadan edemedi. Kıyıya ulaştıktan sonra bile, ikinci sınav onun için çok zor olmamıştı. İlk sınavda şansını tüketmiş olsa da, sahilde geçirdiği bir öğleden sonra dinlenerek, en ufak bir tehlikeye atılmadan Şans Eterini geri kazanmıştı. Jake gibi, ilk geceyi sahilde geçirmeyi denemiş, ancak çözümün ormanda olduğunu fark edince, doğal şansını kullanarak cevabı bulacağı yere ulaşmayı başarmıştı. Birkaç deneme gerektirdi, ancak normalden birkaç kat daha fazla şansı ve eşdeğer geçici kötü şansa karşı şansını artırabilen Doğuştan Şans becerisi sayesinde, davayı çabucak çözdü. Beşinci gün, Tim parlak yeşil çimlerin büyüdüğü ve dev geyiklerin huzur içinde otladığı bir açıklık keşfetti. Bu ortam ne kadar olasılık dışı görünse de, kalbinin sakinleştiğini ve zihinsel yorgunluğunun azaldığını hemen hissetti. Hatta şansı da hızla geri geldi ve Doğal Şans yeteneğini tekrar kullanma fırsatı buldu. Beklendiği gibi, Tim geceye kadar bu kayıp açıklıkta kamp kurdu ve etrafındaki çimenler ve bitkiler kısa sürede parlak yeşil bir ışık yaymaya başladı. Kuduz bir yırtıcı hayvan bu yeşil ışığa her yaklaştığında, kısa süreliğine aklını geri kazanıyor ya da tam tersine daha da çıldırıyordu. Ancak her seferinde dev geyikler tehdit karşısında birleşerek Tim'in elini kirletmesine gerek kalmadı. Sonunda harika bir gece geçirdi ve ertesi sabah yapay ses başarısını ilan etmek için yankılandı. O, gerçek adaya ulaşan 2216. katılımcı olmuştu. Ve tam o anda, onun için gerçek cehennem başlamıştı. Çünkü adaya vardığında, işler oldukça farklıydı. Açıklığı koruyan dev geyik sürüsü yoktu ve Tim, Sınavın başından beri hiçbir şey yemediğini ve içmediğini kabul etmek zorunda kaldı. Tahmin edilebileceği gibi, gündüzleri adayı keşfetmekten başka seçeneği yoktu, ancak önceki iki denemeden farklı olarak artık hata yapma lüksü yoktu. Doğası gereği temkinli olan Tim, Tehlike Algısı en ufak bir uyarı verdiğinde kaçıyordu. Geceleri ise açıklığa saklanmak için geri dönüyordu. Ne yazık ki, bu adada kolay avlanacak bir şey yoktu. Hayatta kalmak için çoğunlukla böcek ve çilekle beslenmişti, ama bu kilo vermek için yeterli değildi. 11. gün, kömür rengi derisi olan dev bir insansı yaratık aniden açıklığa daldı ve sağır edici bir miyavlama ile burayı sahiplendi. Tim kaçmak zorunda kalmıştı ve o günden beri çilesi bir kabusa dönmüştü. Birkaç saat önce, önceki açıklığa benzeyen yeni bir açıklık keşfetmiş ve sevinçten havaya uçmuştu. Kim bilebilirdi ki, bir cehennemden kaçıp daha da kötüsüne atladığını. Çünkü yeni açıklık zaten işgal edilmişti. Üç uzaylı tarafından işgal edilmişti.